الفصل 322: المراسم المقتربة وميزة سو لي

الفصل 322: المراسم المقتربة وميزة سو لي

عندما ذكر رئيس الوزراء أوليفر مهرجان الساحة الاحتفالي في الإقليم، انتبه سو لي فورًا

كان هذا بالفعل أهم مهرجان كبير في الإقليم خلال الفترة القادمة

في ذلك الوقت، سيأتي كثير من الفرسان والكهنة والمغامرين من أنحاء العالم، بل وحتى النبلاء، إلى هنا للمشاركة في هذا المهرجان المهم الذي تقيمه كنيسة سيدة الشمس

قال سو لي بحسم: “يجب أن نجعل هذا المهرجان فخمًا للغاية، وأن نجعل هذا الحدث المميز لإقليمنا احتفالًا مشهورًا في كامل فصيل سيدة الشمس، بل وحتى في الإمبراطورية كلها، ليجذب أعدادًا كبيرة من الناس كل عام للحج والاحتفال”

كان هدف سو لي بلا شك إنشاء فعالية تشبه سباق الثيران الإسباني أو كرنفال البرازيل

ورغم أن هذه الفعاليات ليست سوى أنشطة مميزة لبلد أو منطقة معينة، فإن شهرتها العالمية تجعلها قادرة على جذب حشود من أنحاء العالم للسفر إلى المنطقة المحلية في فترة العطلات من أجل الاحتفال والرقص والمشاركة في المهرجان الكبير

ولهذا العالم حالات ناجحة كهذه، مثل مهرجان حرق المدينة في يوم الانقلاب الصيفي بمدينة ماليبورغ

في كل يوم انقلاب صيفي، تقيم كاتدرائية اللهب الدائم مهرجان حرق المدينة الصيفي العظيم. في هذا اليوم، يركب نظام الفرسان عربات نارية ويجوب المدينة بأكملها، مشعلًا أعمدة نارية حجرية عملاقة على طول الطريق. ثم يتبارز الفرسان أمام الكاتدرائية بأسلحة غير حادة مطلية بمسحوق الفوسفور. ويُشعل السيف الخاص بالفائز باللهب المكرم، فيصبح “نصل السيدة” في الطقس. يرمي القائد الأكبر نصل السيدة هذا على خريطة، ويصبح الإقليم الذي يهبط عليه النصل “نبوءة الرماد”. بعد ذلك، يصدر نظام الفرسان “أمر حملة مكرمة”، فيتجمع مؤمنو كنيسة سيدة الشمس كلها في ذلك الاتجاه للقضاء على الوحوش أو الطوائف الشريرة في ذلك الإقليم

كل عام في أواخر الربيع وبداية الصيف، يسافر عدد كبير من مؤمني سيدة الشمس إلى ماليبورغ بعقلية الحجاج، يغنون ويرقصون للمشاركة في هذا المهرجان الكبير

إلا أن لهذا المهرجان قيودًا قوية جدًا على جمهوره؛ وهي أن المشاركين في هذا الطقس العظيم يقتصرون على فرسان كنيسة سيدة الشمس ومؤمنيها

ففي النهاية، هذه فعالية أنشأها أولئك الرجال الأقوياء من فرسان الشمس الملتهبة

لكن مقارنة بحجم الإمبراطورية، لا يزال أتباع سيدة الشمس قليلين جدًا. ففي كامل الإمبراطورية، الحكام المنتمون إلى النظام أنفسهم كثيرون جدًا، وأتباعهم لا يُحصون

ناهيك عن غيرهم، فالحكام المسؤولون عن الحرب وحدهم يشملون 3 حكام كبار: يوريك، وريدما، وفيوليت، إلى جانب بعض حكام النظام الآخرين ذوي الأتباع الأقل

من بينهم، يملك يوريك أكبر عدد من الأتباع، ويمتلك ريدما أعظم تأثير، أما فيوليت فأتباعها هم الأقوى. ملاحظة: هذا ادعاء كنيسة سيدة الشمس؛ ولأتباع يوريك وأتباع ريدما آراء مختلفة خاصة بهم في هذا الشأن

وبصفته مؤمنًا راسخًا بسيدة الشمس، يقبل سو لي بطبيعة الحال هذا الادعاء الصادر عن الكنيسة

لكن على أي حال، فإن أتباع فيوليت، حتى بين طبقة الفرسان، يُعدون أصغر جماعة

ويرجع هذا أساسًا إلى أن الإيمان بفيوليت لم ينهض إلا حديثًا، ولم يحصل على أول صوت ناخب له إلا في السنوات الأخيرة

ومع ذلك، ما يشجع المؤمنين ويثير حماستهم هو أن إيمان كنيسة سيدة الشمس يتطور ويتوسع باستمرار، وأن مزيدًا من الناس في الإمبراطورية بدؤوا يؤمنون بهذه السيدة القوية والمتحضرة

وبصفته فارسًا مرتقبًا مختارًا من الحاكم لكنيسة الشمس المتوهجة، كان على سو لي بطبيعة الحال أن يعزز انتشار الكنيسة والإيمان

وكان مهرجان ساحة المجد هذه فرصة جيدة

فمحتوى مهرجان الساحة هذا مناسب جدًا لمشاركة جميع الفرسان، بغض النظر عن الإيمان أو الطائفة

وخاصة بالنسبة إلى أولئك الفرسان التنافسيين من كنيستي يوريك وريدما، فهذا هو أعظم مهرجان لهم؛ فمجرد الفوز بالشرف يكفي ليجعلهم يتدافعون إليه

كلما صار العصر أكثر ظلمة ويأسًا، عبد الناس الأبطال أكثر

يمكن لفنان أو مغن أن يكتسب عددًا لا يحصى من المعجبين المجانين، فما بالك بأبطال الساحة الأقوياء والسريعين؟

في ذلك الوقت، سيأتي حتى عدد لا يحصى من المؤمنين المتحمسين من مختلف الكنائس إلى الإقليم لدعم فرسان كنائسهم بجنون

وسيكون عددهم حتمًا أكبر من عدد الفرسان، وقد يكون أكثر بعشرات أو مئات أو حتى آلاف المرات

في هذا الوقت، إذا فاز فارس من أي كنيسة بالبطولة في المنافسة، فلن يكون ذلك مجرد حصول على مجد شخصي لا مثيل له

بل سيتلقى حتمًا النعمة العظمى الممنوحة من الحاكم الذي يتبعه

الفوز بالبطولة في مناسبة كهذه يمكن أن يعزز مجد الكنيسة التي ينتمي إليها بدرجة كبيرة، ويدفع انتشار الكنيسة، ويجذب مزيدًا من المؤمنين

هذا العالم واقعي إلى هذا الحد؛ إذا كنت قويًا، فسيؤمن بك مزيد من الناس

وسيبلغ تأثير الامتصاص ذروته في هذه اللحظة

إذا تمكنت أي كنيسة من تحقيق التاج الثلاثي في ذلك العام، بالفوز ببطولات المستويات الثلاثة، الفارس الرسمي، وفارس النخبة، وفارس البطل، فمن المرجح أن يثير ذلك حماسة شديدة بين المؤمنين

وقد يجذب على الفور عددًا كبيرًا من المؤمنين إلى التحول إليها

لذلك، كان سو لي يولي مهرجان ساحة المجد هذا أهمية كبيرة بطبيعة الحال

قال رئيس الوزراء أوليفر فورًا: “سيدي، نحن نستعد بالفعل لهذه الفعالية بكامل طاقتنا. ومن أجل هذا المهرجان الكبير، جمعت أكاديمية الهندسة ونقابة المهندسين عددًا كبيرًا من الأفراد خصيصًا لتحسين كل شيء، من حلبة خاتم الأسد إلى الحلبات العادية في مختلف القرى والبلدات. نحن عازمون على ضمان سير المهرجان بسلاسة”

“وفي الوقت نفسه، شكل مجلس الدولة أيضًا فريقًا خاصًا، يتولى فيه كبيرة الوكلاء هيلدا، والأسقفية الإقليمية، ووزراء المجلس، والأعيان المحليون مسؤولية أمن هذا المهرجان واستقراره وإجراءاته”

لا تزال الإجراءات المحددة تُصاغ بكثافة، لكن فقرات المنافسة تحددت وأُعلنت بصورة أساسية

ومع ذلك، فإن كيفية إدخال بعض عناصر كنيسة سيدة الشمس في يوم المهرجان وخلال فترة المنافسة الطويلة دون أن يبدو الأمر متعمدًا جدًا أو أشبه بمسرحية دعائية، أمر يحتاج الوزراء إلى التفكير فيه بعناية

هذه فرصة لا تأتي إلا مرة واحدة؛ وبصفته المضيف، كيف يمكنه ألا يغتنم الفرصة للترويج للكنيسة؟

بعد السيطرة على حق الخطاب وجبهة الرأي العام، فإن عدم استخدامها سيكون هدرًا كاملًا

يقال إن من لا يأخذ ما تمنحه السماء سيعاني العواقب

لذلك، حتى لو أدخل بالقوة بعض طقوس كنيسة سيدة الشمس الواضحة جدًا، فسيفهم الفرسان ذلك

ففي النهاية، إنفاق كل هذا المال ودعم هذا العدد الكبير من الناس، أليس من أجل هذا؟

لذلك قال سو لي: “جيد جدًا، إذن أتطلع إلى أدائكم في يوم المهرجان”

في الحقيقة، ورغم أنه قال إنه يتطلع إليه، فلن يطول الوقت حتى يوم الانقلاب الصيفي

فالآن هو موسم أزهار الربيع، والإقليم ممتلئ بالجبال الخضراء والمياه الصافية والزهور المتفتحة

وبشكل أساسي، عندما تقوم قافلة برحلة ذهاب وعودة، سيكون موسم الحصاد قد حل

وما إن ينتهي موسم الحصاد، حتى يتسلم تار حلقات العام، ويصل يوم الانقلاب الصيفي

لذلك، فالوقت المتبقي للإقليم للاستعداد ليس كثيرًا في الحقيقة

وبشكل أساسي، بعد إنهاء جميع المناقشات مع رئيس الوزراء أوليفر، اكتمل تفقد الأكاديمية بنجاح، والخطوة التالية هي أن يستعد الإقليم بكامل قوته لموسم الحصاد ومهرجان ساحة المجد

قبل الغسق، غادر سو لي الأكاديمية محاطًا بفرسان حرس الغابة السوداء

بعد الابتعاد عن الحشود في الأكاديمية، ركبت كبيرة الوكلاء هيلدا غريفونًا إلى جانب سو لي. كانت في عينيها البطوليتين ابتسامة صافية كبركة ماء وهي تنظر إلى سو لي وتسأل: “سيدي، هل تفكر في المشاركة في هذا المهرجان الكبير؟”

لم يفكر سو لي كثيرًا وأجاب بغريزته: “ألم نتحدث عن هذا عندما كنا في ماليبورغ؟ لن أشارك في هذا الرهان؛ وإلا، سواء فزت أو خسرت، فسأخسر قلوب الناس”

امتلأت عينا كبيرة الوكلاء هيلدا بالابتسام: “أنا لا أتحدث عن الرهان”

“ليس الرهان، إذن ماذا…” اتسعت عينا سو لي فورًا، وأدار رأسه لينظر إلى كبيرة الوكلاء هيلدا بصدمة: “لا تقصدين أن أجعل نفسي أدخل الميدان وأشارك في منافسة الساحة، أليس كذلك؟”

“بالطبع.” تقوست عينا كبيرة الوكلاء هيلدا إلى هلالين جميلين: “لقد سجلتك بالفعل ضمن حصص الخدم المباشرين رفيعي الرتبة”

“لا تعبثي.” رفض سو لي مباشرة دون تفكير: “زراعتي كلها فنون داخلية ومهارات راحة خاصة. أنا نادرًا ما أتدرب على الفنون القتالية والقتال؛ كيف يمكنني دخول الساحة؟”

أمسكت كبيرة الوكلاء هيلدا بيده اليمنى فورًا، ونظرت إليه بعينيها، وشجعته بلطف: “سيدي، أنت تقلل من شأن نفسك حقًا. في الحقيقة، من وجهة نظري، أنت قوي جدًا، بل لديك إمكانية الفوز ببطولة فارس النخبة. كل ما في الأمر أنك لم تغير طريقة تفكيرك”

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تنصحكم: خذ من الرواية المتعة واترك ما يخالف الواقع والدين.

هذا لم يتغير بالتأكيد. في حياته السابقة، كان سو لي طفلًا مدللًا يعيش في الاشتراكية؛ ومن حيث طريقة التفكير، لم يكن لديه حقًا قسوة العالم الرأسمالي

لم ينتقل إلى هذا العالم إلا منذ أكثر قليلًا من عام؛ ورغم حدوث بعض التغيرات، كان من المستحيل أن تتغير طريقة تفكير تراكمت عبر عشرات الأعوام خلال عام واحد فقط

حتى لو ذهب إلى ساحة المعركة من قبل، فقد كان ذلك بدافع الضرورة

لذلك لم يشعر قط بأن قوته القتالية كانت قوية جدًا؛ وبالطبع، كان هذا مرتبطًا أيضًا بقيمه من حياته السابقة

بصفته حاكمًا، فإن الذهاب إلى ساحة المعركة لقتل الأعداء شخصيًا ليس شجاعة، بل تهور

عند سماع تشجيع كبيرة الوكلاء هيلدا، أجاب مباشرة: “أعرف أنك تريدين تحفيزي، لكن هذا غير واقعي جدًا. بقوتي، كيف يمكنني الفوز ببطولة فارس النخبة؟”

امتلأ وجه كبيرة الوكلاء هيلدا البطولي بتعبير حازم: “لا يا سيدي، هذا حقًا ليس مجرد كلام للمواساة والتشجيع. على العكس، هذا حكم دقيق تمامًا توصلت إليه بعد تحليل متأن”

“أولًا، من حيث القوة المطلقة، لديك هذا الأساس. لقد حصلت على أكبر استثمار من الموارد في الإقليم، من سوار اللؤلؤ القرمزي إلى اللؤلؤة المحترقة، ومن حجر دم التنين إلى السنبلة الخارقة؛ قوتك، وبنيتك الجسدية، وحياتك، وقدرتك على التحمل، وما إلى ذلك، كلها أعلى بكثير من المستوى العادي. وهذا أيضًا سبب مهم يجعلك، رغم أنك لا تتدرب كثيرًا، قادرًا على قتل الوحوش بسهولة في ساحة المعركة. يمكن القول إن لياقتك الجسدية هي البنية التي يحلم بها الفرسان في طريق الزراعة، ولا تشمل القوة الفطرية العظيمة فحسب، بل تشمل أيضًا عظامًا كالفولاذ، ورد فعل سريعًا، وصلابة خارقة، وإدراكًا خارقًا، وخصائص كثيرة أخرى”

“حتى لو اعتمدت فقط على اللياقة الجسدية وأساس الزراعة اللذين رسختهما هذه الموارد، فأنت مقدر لك أن تكون أقوى من الآخرين. وهذا يمنحك أفضلية خاصة في الساحة، لأن الأسلحة المستخدمة في الساحة غير حادة، ولا تستطيع إلا إسقاط الناس؛ ومن الصعب قتل فارس. حتى لو لم تتفادَ أو تتهرب، وتبادلت الإصابة بالإصابة، يمكنك بسهولة هزيمة العدو اعتمادًا على قدرة تحمل ومقاومة ضربات أقوى”

هذا منطقي بالفعل؛ فالبنية الجسدية القوية شيء لا يستطيع كثير من المزارعين الوصول إليه. بعض الناس يولدون ببنى جسدية متفوقة، وهي أفضلية تمنحها السماء للزراعة

مثل سرعة رد الفعل؛ بعض الناس أسرع بالفطرة. عندما يرون نصل العدو يضرب نحوهم، قد يحتاج بعضهم إلى ثانية كاملة للرد، بينما يستطيع آخرون التفادي في طرفة عين، بل حتى تنفيذ صد بالنصل أو نزع سلاح الخصم بيدين عاريتين

كانت سرعة رد فعل سو لي في الماضي بطيئة إلى حد ما. ففي النهاية، كان في حياته السابقة مجرد شخص عادي؛ وأشياء مثل صد النصل، وتمييز الثغرات، والحجب لم تكن لها علاقة به

لكن في هذه الحياة، الأمر مختلف. هناك كثير جدًا من الموارد الخارقة التي تستطيع تعزيز بنية الإنسان الجسدية باستمرار

ومن بين العناصر الأربعة الأساسية للزراعة، الثروة، والطريقة، والمكان، والرفاق، تأتي الثروة في المرتبة الأولى

بعض الأدوات الخارقة، بمجرد استخدامها، تمنح أفضلية على من لم يستخدمها قط. وبعض الأطعمة، بمجرد تناولها، يمكنها أن تمنح الجسد بصورة دائمة سمات أو تخصصات معينة، مثل ردود الفعل الرشيقة، والرؤية في الظلام، والإدراك البري، وما إلى ذلك

ولا شك أن سو لي يمتلك أفضلية ساحقة في هذا الجانب. فبمساعدة المعلومات اليومية، كانت فرص إقليمه وموارده الخارقة تتجاوز بكثير أي إقليم آخر. لذلك، من حيث الثروة والموارد، ربما كان أغنى من بعض الدوقات

لقد صاغ هذا بنيته الجسدية الفريدة وأفضلياته. وفي معارك القوة المتساوية، يستطيع الاعتماد على هذه المزايا الجسدية ليكون أسرع ردًا، وأكثر رشاقة، ويمتلك في الوقت نفسه قدرة هجومية ودفاعية أكبر

“لكن البطولة لا تزال تقوم أساسًا على المنافسة.” تردد سو لي لحظة؛ كان قد بدأ يميل قليلًا بالفعل. إذا استطاع أن يغير طريقة تفكيره الراسخة عبر هذه البطولة ويبني ثقته القتالية، فسيكون سعيدًا بلا شك بالمشاركة. لكن بقي لديه شك واحد: “لكن إذا كان الفارق في المهارة القتالية كبيرًا جدًا، فقد لا تكفي المزايا الجسدية، أليس كذلك؟”

إذا تمكن الخصم من نزع سلاحه بيديه العاريتين أو انتزاع سلاحه، فلن يستطيع استخدام قوته حتى لو امتلكها

في هذا العالم، شهد سو لي حقًا المهارات القتالية الدقيقة لدى أولئك الفرسان. يمكن القول إن الفرسان المدربين جيدًا وأصحاب المهارات العالية، حتى من دون قدراتهم الخارقة وبالاعتماد فقط على تقنيات الطعن والقتل، يستطيعون بسهولة هزيمة 7 أو 8 من العامة أو حتى المغيرين بمفردهم

أما أولئك الذين تقترب فنونهم القتالية من مستوى المهارة السماوية، فلا يمكن وصف قتالهم إلا بكلمة واحدة: متعة للناظرين

بين فارسي نخبة متطابقين، يستطيع صاحب المهارة القتالية الأعلى أن يقمع الآخر بسهولة من البداية إلى النهاية، دون أن يترك له فرصة للرد

تمامًا مثل معركة أورشتاين السابقة في حصن الشوك البنفسجي؛ في البداية، لم يستخدم أي قدرات خارقة، واعتمد فقط على براعته القتالية ليضغط على 3 أو 4 فرسان نخبة في الوقت نفسه

إذا واجه سو لي نخبة من هذا المستوى، فسيكون حقًا أمام ضرب من طرف واحد، عاجزًا حتى عن لمس خصمه

في هذا الشأن، كانت هيلدا واثقة جدًا وقالت: “فني العظيم هو ‘سيد مهارات القتال’، ويمكنه أن يمنح الحلفاء فنون صاحبة المقام فيوليت القتالية، مما يجعلهم أكثر مهارة عند حمل الأسلحة. ما دمت أستخدم هذا الفن العظيم عليك كل يوم من الآن فصاعدًا، فستحصل بالتأكيد على قدرات مثل تخصص السلاح القريب، والحجب السريع، وردود الفعل الخاطفة، والضربة الجارحة، وغير ذلك. لن يكون مستوى مهارتك القتالية أدنى من بقية الفرسان”

“وبصفتك مؤمنًا بسيدة الشمس، بل بذرة محتملة لمختار من الحاكم تحت نظرها، فأنت تملك بطبيعة الحال سمات مثل هدوء الذهن، ودقة التفكير، وحكمة القتال. ما دمت تحافظ على الهدوء والثبات، وبعد خوض بضع مباريات واكتساب مزيد من الخبرة القتالية، أؤمن أنك تستطيع بسهولة استهداف البطولة”

“أما الخبرة القتالية، فلا داعي للقلق بشأنها. ما دمت تحتاج إلى ذلك، أعتقد أن فريا، وتيبيروس، وأنا كذلك، ومعنا عدد كبير من فرسان أبطال وفرسان مختارين من الحاكم، سنتدرب ونتبارز معك، مما يسمح لك بتجميع ثروة من الخبرات والتقنيات القتالية بسرعة”

كان هذا صحيحًا بالفعل؛ فأفضلية سو لي في هذا الجانب كانت أكبر حتى. ففي النهاية، كم فارس نخبة يمكنه أن يحظى بفرسان بمستوى مختار من الحاكم كشركاء تدريب؟

بشكل أساسي، أي تقنية أو تكتيك قتالي يمكن لفارس نخبة أن يفكر فيه، يستطيع الفرسان المختارون من الحاكم تعليم سو لي إياه، بل وحتى إرشاده إلى كيفية الرد عليه خطوة بخطوة

القتال أيضًا مسألة تصنعها كثرة التدريب. إذا استطعت أن تعرف أين ينوي خصمك الضرب وبأي نمط سيستخدمه بمجرد أن يرفع يده، فيمكنك صد هجومه بسهولة بالطريقة الأفضل وهزيمته

مع كل هذه الأفضلية، حتى إن لم يفز بالبطولة، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة على الأقل في هزيمة كثير من فرسان النخبة وبناء الثقة تدريجيًا

لذلك، بعد بعض التفكير، قال سو لي: “إذن فلنجرب. سنتدرب أولًا، ثم نشارك في البطولة ضمن الخدم المباشرين رفيعي الرتبة”

هناك ما مجموعه 18 مقعدًا للخدم المباشرين رفيعي الرتبة للمنافسة، لكنها مقسمة إلى 4 فئات وزن، ولا يوجد سوى 6 مقاعد لمستوى النخبة

وفرسان النخبة هم الأكثر عددًا بين الخدم المباشرين رفيعي الرتبة، ويقاربون سربين. وهذا يعني أن 240 شخصًا يتنافسون على 6 مقاعد، أي فرصة واحدة من كل 40. اجتياز المرحلة الأولى من الاختيار ليس سهلًا

كان سو لي بحاجة حقًا إلى تكريس نفسه للتدريب خلال هذه الفترة

لحسن الحظ، لم يكن لديه كثير من الأمور الأخرى. يمكن لهذا النشاط أن يصبح أكبر تسلية ودافع له في الوقت الحالي

ومع تدريب هيلدا له وإرشاده، لا بد أن قوته ستتحسن بسرعة كبيرة

وسرعان ما جذب هدفه الطموح انتباه فريا. كما انضمت هذه العميدة وقائدة الفرسان الباردة والأنيقة، التي تشبه الصقيع، طوعًا إلى تدريبه

لأكثر من نصف شهر، كان سو لي يتلقى التدريب من الفارسات نهارًا، ويتبادل معهن جلسات مراجعة هادئة ليلًا

وبالطبع، شمل ذلك أيضًا بعض المواقف المعتادة، مثل أن تعده المدربات بأنه إذا أكمل مهام تدريبية وأهداف تمارين معينة، فسوف يوافقن على بعض طلباته البسيطة ويلبينها

امتلأ سو لي بدافع هائل. وبفضل جهوده، سرعان ما تحولت فريا الباردة والمتعالية إلى ربيع من جليد ذائب، مشرقة وساحرة في حضورها. فقد حقق سو لي أهدافه التدريبية، مما جعل أجواء التدريب بينهما أكثر حيوية ومرحًا

لذلك، خلال هذه الفترة، كلما تدربت فريا أو تبارزت مع سو لي، بدت أقل برودًا من المعتاد، وصار الجو بينهما أخف وأكثر ألفة

وأحيانًا، قبل أن يوجه سو لي ضربته إليها، كانت هذه الفارسة الحساسة تتوقف فجأة، وتشد قبضتها على سيف التدريب، ثم تجلس على الأرض بهدوء لتلتقط أنفاسها

ملأ هذا سو لي بإحساس بالإنجاز. ربما لا يستطيع أحد أن يتخيل أن العميدة الباردة يمكن أن تظهر أمامه بهذا الجانب اللطيف، وأن يذوب الجليد في عينيها إلى ربيع ضبابي هادئ ومثير للإعجاب

وخلال هذه الفترة من التدريب الفارسي المكثف مع الفارسات في العزبة، شهد الإقليم أخيرًا تغيرات هائلة

بينما ركز سو لي على الزراعة وحدها لأكثر من نصف شهر، بدأ عدد الفرسان في الإقليم يزداد تدريجيًا. فقد وصل بعض الفرسان الأسرع حركة بالفعل إلى إقليم الغابة السوداء من ماليبورغ

ولم يكن هذا العدد قليلًا. عند السير في شوارع بلدة الغابة السوداء، كان يمكن رؤية الفرسان والمرتزقة والمغامرين يرتدون مختلف أنواع الدروع في كل مكان

فقط عندما اجتمع هؤلاء الفرسان معًا أدرك عامة الإقليم مدى اتساع الفروق بين الفرسان. كانت ملابسهم متنوعة حقًا. على سبيل المثال، كان فرسان ريدما القادمون من الأراضي المركزية في قلب الإمبراطورية يملكون أكثر الأزياء بهرجة؛ وكانوا يُدعون أيضًا زهور الإمبراطورية. جاء هذا اللقب من ملابسهم الزاهية أكثر من اللازم: لم تكن أعراف خوذاتهم تزينها ريشات ملونة فحسب، بل كانت دروعهم أيضًا مزينة برقع قماشية نيلية وكستنائية. وتحت تنانير الدروع، كانت السراويل المخططة الزاهية لافتة جدًا وحتى صادمة للنظر، رغم أن هذا كان يُعد في وسط الإمبراطورية موضة رائجة، وكانت أحذيتهم الحديدية ذات الرؤوس المدببة تلمع بضياء ساطع

لكن لا ينبغي أبدًا الاستهانة بقوتهم القتالية بسبب هذا. كان بينهم قسم مشهور: “أقسم رسميًا باسم ريدما والإمبراطورية أن أكون وفيًا إلى الأبد لقائدي وفوجي، وألا أتراجع خطوة واحدة أمام أي عدو، وألا أتحمل العار أو الإذلال أو الاحتقار من رفاقي”

في جوهرهم، كان جميعهم يمتلكون سمة القتال حتى الموت دون تراجع. كان ريدما قادرًا دائمًا على إيقاظ الولاء والثبات في قلوب مؤمنيه، مما يجعلهم أكثر شجاعة بكثير من فرسان الكنائس الأخرى. وعند قتال قوات الفوضى، كان من المألوف أن يقاتل فرسان ريدما هؤلاء حتى آخر رجل

وبالإضافة إلى فرسان ريدما، اختلطت الشوارع أيضًا بفرسان مور السود المتدثرين بريش الغربان، وفرسان الذئب الأبيض الذين يرتدون واقيات على هيئة رؤوس ذئاب، وصيادين يربطون مخطوطات الفوضى القديمة بالسلاسل، وحتى فرسان حليقي الرؤوس من الشرق البعيد، كيسليف

وبالطبع، كان العدد الأكبر بلا شك لفرسان سيدة الشمس الذين يرتدون دروعًا صفائحية مذهبة وعلى صدورهم ورود. كان هؤلاء الفرسان ممثلين نموذجيين للزهور والسيوف، أثرياء للغاية وينفقون بسخاء، مما جعل أصحاب وموظفي الحانات، وبيوت المتعة، والنزل، والمتاجر العامة، ومحال المعدات في الإقليم يبتسمون حتى تكاد أفواههم لا تنغلق

أحيانًا، كانت الإكراميات التي يقدمونها تعادل راتب موظف لشهر أو شهرين. وخاصة إذا كانت الخدمة جيدة على نحو خاص، فقد يلوح أحدهم بيده ويرمي عملة فضية بسهولة

عملة فضية

في عالم يمكن فيه لعملة نحاسية واحدة أن تشتري وجبة كاملة، كانت عملة فضية واحدة قادرة حقًا على جعل عائلة تعيش براحة لمدة شهر

كان الإقليم كله الآن ممتلئًا بأصوات الثناء: “الثناء لسيدة الشمس!” في هذه اللحظة، شعر السكان بعمق أكبر بالكرم والنعم التي جلبتها سيدة الشمس

وبينما استفاد السكان، حصدت أنظمة الفرسان المتمركزة في إقليم الغابة السوداء مكاسب وفيرة أيضًا. انتهز فرسان الهالة الشمسية الفرصة لاختيار وتجنيد دفعة كبيرة من الفرسان الجدد. وحتى نظام فرسان السهم الضوئي، وهو نظام أكثر تميزًا، تمكن من تجنيد مجموعة من الأعضاء الاحتياطيين. ملأ هذا وجه سيلفاناس الصغيرة الماكرة بالابتسامات؛ فقد لم تجد مؤخرًا وقتًا لعرض أساليبها اللطيفة أمام سو لي

وبحسب تقدير فريا، سيحصل هذان النظامان الفارسيان من هذا الحدث الكبير على أكثر من 100 فارس على الأقل، إلى جانب مئات من المؤمنين الاحتياطيين، والخدم المسلحين، وما إلى ذلك

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.