الفصل 326: ارتفاع قيمة إيمان مانان واللآلئ القرمزية

الفصل 326: ارتفاع قيمة إيمان مانان واللآلئ القرمزية

إن بناء مدينة رمح الوميض هو بالفعل الأولوية القصوى للإقليم في المرحلة القادمة، لكن هذا الأمر لا يمكن الاستعجال فيه. ففي النهاية، مدينة ضخمة كهذه، حتى بمساعدة عدد كبير من مهندسي الأقزام وفرق بناء أنصاف القامة، لا يمكن أن تكتمل خلال بضعة أشهر فقط

في المراحل الأولى، سيكون من الصعب جدًا على إقليم الغابة السوداء حتى إقامة برج الرمح اللامع الخاص برمح السماء

ما دام هذا البرج المدبب يقف أولًا على السهول الواسعة غرب الإقليم، فسيكون ضوؤه الشاهق كافيًا ليرى المؤمنون والناس داخل مئات الكيلومترات هذا المكان المكرم، بعمود نوره الممتد إلى الغيوم

المشكلة الوحيدة هي أن البارون غرانت، سيد إقليم المرآة الزرقاء، من المرجح أن يصبح أكثر حذرًا من قوة إقليم الغابة السوداء، وأن يتخذ إجراءات تقييدية أشد

بعد أن وافق سو لي على طلب روجر، تابع قائلًا: “بالطبع، ترحب عائلة زيجينغهوا ومواطنو إقليمنا باستثماركم في إقليم الغابة السوداء. ومع ذلك، فإن إقليم أمير الحدود هذا يحمل دائمًا تهديدات ومخاطر خفية كامنة في الظلال. هل تعرضتم لأي مضايقات من إقليم المرآة الزرقاء عند وصولكم؟”

جزء مهم من عمل مهرجان ساحة المجد هو منشئ رأي عام مؤيد لحرب الإقليم مع إقليم المرآة الزرقاء

ورغم أن النظام ضعيف نسبيًا في إقليم أمير الحدود، فإن الصراع بين نبيلين إمبراطوريين يمكن أن يؤدي بسهولة إلى نزاعات واتهامات، وخاصة عندما ينوي أحد الطرفين القضاء تمامًا على الطرف الآخر

يشبه هذا الوضع إلى حد ما فترة العصور الوسطى تحت حكم رئيس الكنيسة الأعلى؛ فإذا هاجم فصيلان من الدين نفسه بعضهما بعضًا، فقد يجلب ذلك بسهولة سخط رئيس الكنيسة الأعلى، مما يؤدي إلى إعلان طردهما من الحضارة، فيصبحان هراطقة أو متمردين

بالطبع، في إقليم أمير الحدود، يؤدي مسؤولو مجلس الناخبين الإمبراطوري دور رئيس الكنيسة الأعلى. تولي الإمبراطورية أهمية كبرى لميراث السلالات النبيلة، وهو أمر يشبه إلى حد ما ما يسمى “إحياء الدول الساقطة واستعادة السلالات المنقطعة”. وهذا يضمن ألا ينقطع ميراث مختلف الأقاليم النبيلة وسلالات الدم النبيلة

يمكن أن تقع حروب ونزاعات حدودية بين إقليمين، لكن بعد هزيمة الخصم، من الأفضل توقيع معاهدة، وجعل الخصم يدفع فدية للأسرى، ثم يتنازل عن جزء من الأرض للمنتصر. وعلى المنتصر، وفقًا للالتزامات العرفية، أن يضمن أيضًا سلامة الخصم، ويسمح له بمواصلة الحفاظ على مكانته النبيلة والعودة إلى إقليمه

لم يكن لدى الإمبراطورية قط مفهوم التوحيد، لذلك فهي تعارض بشدة ضم الأقاليم وتدمير ميراث النبلاء الآخرين

وهذا يؤدي إلى مقاومة سياسية وضغط من الرأي العام عندما يحاول إقليم توسيع حدوده

وتزداد هذه المقاومة أضعافًا مع ارتفاع الألقاب النبيلة. يمكن القول إن مقاومة الفتح المتبادل بين فرسان المملكة تكاد تكون معدومة. وذلك لأن الإمبراطورية لم تعتبر فرسان المملكة نبلاء قط؛ فتدمير إقليم بهذا المستوى يشبه تدمير فرقة قتال أو جماعة قطاع طرق، ولا يستحق الذكر. لذلك، لم تجذب حملة أورشتاين الغربية كثيرًا من الانتباه، ولم يكن تدمير عدة أقاليم لفرسان المملكة سوى بضع كلمات بسيطة في تقرير الحرب

أما إذا دُمر إقليم فارس مملكة، فسوف ينتشر الخبر لمئات الكيلومترات، وسيعرف النبلاء القريبون جميعًا أي نبيل بدأ حربًا، مع نتيجة غير مشرّفة نوعًا ما تتمثل في ضم إقليم كان ميراثًا لنبيل شريف لسنوات طويلة بالقوة

وبما أن معظم فرسان المملكة ليسوا سوى قرى، حتى لو حدث أمر كهذا، فلن يكون إلا مادة سخرية للنبلاء الكبار بعد العشاء. لن يروا فيه طموحًا لتوسيع الإقليم؛ والأرجح أنهم سيفكرون في أن النبيل المدمر لا بد أنه أساء إلى الطرف الآخر إلى هذا الحد

ومع ذلك، عند مستوى البارون، يكون الأمر مختلفًا تمامًا! فالبارون، سواء من حيث حجم الإقليم أو النفوذ السياسي، هو بالفعل نبيل رئيسي شرعي، بل ويمكنه حضور ولائم الدوقات الإمبراطوريين. ويمكن حتى اعتباره ضيفًا مهمًا ونبيلًا، لأن كثيرًا من البارونات يُمنحون الإقطاع مباشرة من الدوقات، وأحيانًا يكون هؤلاء البارونات بالنسبة إلى الدوقات أكثر أهمية وولاءً. وإذا كانت قوة البارون ونفوذه كبيرين بما يكفي، فحتى إمبراطور الإمبراطورية سيستقبله ويكلفه بمهام مهمة. وفي العاصمة الإمبراطورية، يتولى بعض البارونات مناصب كثير من قادة الفيالق المهمين والوزراء المهمين

في مثل هذا الوضع، فإن ضم إقليم بارون بلا سبب أو ذريعة مناسبة سيؤدي إلى غضب عام. وإذا ضُمّت عدة أقاليم بارونية بالقوة، فسيؤدي ذلك حتمًا إلى لقب سيئ السمعة، مثل “البدين”، أو “الجشع”، أو “الشرير”

أما على مستوى الإيرلات والدوقات، فكل ضم يُعد حدثًا كبيرًا في تاريخ الإمبراطورية. وحتى مع دمار مقاطعة سولاند بهذا الشكل، كانت مقاومة استغلال الفراغ من قبل ناخبين آخرين لضمها لا تزال قوية جدًا. علاوة على ذلك، يهتم سكان مقاطعة سولاند كثيرًا بالشرف، ولا يرغبون في أن يُضم إقليم عريق ومجيد ومتألق منذ زمن طويل تحت حكم نبلاء آخرين

لذلك، إذا أراد سو لي ضم إقليم المرآة الزرقاء، فعليه أن يجري علاقات عامة واسعة، ويكسب أولًا أفضلية أخلاقية ومرتفَع الرأي العام

عند سماع سؤال سو لي، أجابت ميلي رامزي، التي كانت شديدة الانتباه: “لقد أقام إقليم المرآة الزرقاء نقاط تفتيش صارمة بالفعل، وهناك قوات نشطة وفرسان مملكة في كل مكان. يستطيع الجميع الشعور بأجواء الحرب. ومع ذلك، وحتى الآن، لم يقصروا كل هذا إلا على منطقة الممر الشرقي من الإقليم، واكتفوا بتشديد تفتيش المسافرين العابرين، ولم تظهر مضايقات خاصة”

قال روجر بابتسامة: “ألا يسمى ذلك مضايقة؟ لقد مكثنا هناك فترة طويلة، وخلالها تحدثت مع فرق تجارية أخرى. كان موقف البارون غرانت قبل أيام أشد بكثير مما هو عليه الآن. ولم يكن رفع القيود إلا لأن عددًا كبيرًا من فرسان المملكة علقوا هناك لسبب غير مفهوم، وبعد أن فقدوا صبرهم وأحدثوا ضجة كبيرة، لم يجد إقليم المرآة الزرقاء خيارًا سوى رفع القيود. وإلا، فمن المحتمل أنه كان سيُغرق تمامًا تحت غضب هؤلاء الفرسان”

لم يستطع سو لي إلا أن يُظهر ابتسامة فرح. لقد أحدث مهرجان ساحة المجد هذا أثرًا كبيرًا حقًا، وجلب كل أنواع الفوائد غير المتوقعة بطرق لم يكن يتخيلها. كان يستطيع تخيل مئات، بل حتى آلاف، من فرسان المملكة وخدمهم وهم عالقون في إقليم المرآة الزرقاء، ومحتجزون بلا سبب مفهوم لفترة طويلة، ثم ينفجرون غضبًا، مسببين اضطرابًا ضخمًا لإقليم المرآة الزرقاء. وفي مواجهة جماعة كهذه لا تفهم إلا العنف ولا تفهم المنطق، من المحتمل أن البارون غرانت قد تلقى ضربة قاسية

لم يكن لدى ميلي رامزي الكثير لتضيفه إلى هذا، فبسبب غرورها كان من المستحيل عليها أن تستفسر عن الأخبار من أولئك التجار الأدنى مرتبة. لذلك، من منظورها، كان كل مكان ذهبت إليه سلسًا تمامًا، وبلا أي عوائق

لذلك قالت مباشرة: “هل عليّ إذن أن أشكر فرسان المملكة الفظين هؤلاء؟”

هز روجر كتفيه: “ينبغي أن تعرفي أن الفظاظة سمة من سمات فرسان المملكة. أحيانًا، يمكن لهذه الصفة أن تجلب بعض المزايا أيضًا”

“كفى! لا أريد مناقشة هذا بعد الآن. لنتحدث عن التعاون.” ومع ذلك، التفتت إلى سو لي وسألته: “أفترض أن فارس زيجينغهوا لا يعترض على مؤمني مانان؟”

“أنت مؤمنة بمانان؟” رفع سو لي حاجبه. كان يتذكر أن زوي رامزي، أخت ميلي رامزي ورئيسة عائلة رامزي، كانت مؤمنة مخلصة برانولد

ومع ذلك، ورغم دهشته، ظل يبتسم وقال: “بالطبع، أرحب بحرارة بمؤمني مانان. أعتقد أن صراعي مع البارون غرانت مجرد صراع جيوسياسي، ولا علاقة له بالإيمان الديني”

إنه مثل أن يكون هو وأنا عدوين لدودين، لكن هذا لا يمنعني من امتلاك علاقة جيدة مع زوجته، والدخول معها أحيانًا في تبادل صريح وعميق وكافٍ جدًا

قالت ميلي رامزي وعلى وجهها فخر واضح: “لقد أرسلتني العائلة تحديدًا بصفتي القائدة إلى إقليم الغابة السوداء لهذا السبب بالضبط. سمعت أن فارس زيجينغهوا يملك كمية كبيرة من أسماك الحراشف المضيئة للتجارة؟”

عندما تعلق الأمر بالأعمال، صار سو لي جادًا فورًا وقال: “صحيح، وهذا أيضًا أهم تعاون آمل تحقيقه مع عائلة رامزي. وكان أيضًا سببًا مهمًا جعلني أطلب منكم إرسال أسطول منذ البداية. آمل أن تتمكنوا من نقل أسماك الحراشف المضيئة هذه إلى الخارج”

أجابت ميلي رامزي بفخر: “إذن فقد وجدت الشخص المناسب حقًا. يحتل إيمان مانان موقعًا حاسمًا في الشحن والتجارة في العالم القديم. وقد شعر كثير من الحكام الطموحين بالإحباط لأنهم لم يظهروا الاحترام المناسب لهذا الإيمان. ورغم أن أعداء الإيمان يعتقدون أن إيمان مانان يسيء استخدام موقعه بصفته حارس البحار، ويسيطر على الوصول إلى المحيط لانتزاع الفدية وخنق التجارة، وأن على الجميع دفع العُشر المطلوب، وإلا فسيجلبون غضب مانان، فإن إيمان مانان في ماليبورغ قوي على نحو استثنائي، وتملك عائلتنا رامزي والكاتدرائية قوة سياسية هائلة”

بالطبع، على النقيض من ذلك، داخل الإمبراطورية، تُعد قوة إيمان مانان أصغر نسبيًا لأن الإمبراطورية لا تتعامل كثيرًا مع التجارة البحرية، التي لا تمثل شريان الحياة إلا في بعض المقاطعات. ومع ذلك، لا يزال الإيمان يحظى باحترام كبير في بعض الأماكن، وخاصة في مقاطعة الإمبراطورية الجنوبية الغربية وما بينها وبين المحيط، حيث يعتمد الناس اعتمادًا كبيرًا على التجارة التي تجلبها الأنهار؛ وكذلك على الساحل الشمالي الذي تضربه العواصف، حيث يخاطر السكان المحليون بحياتهم لكسب رزقهم على بحر المخالب

ورغم أن مانان متقلب ومائل إلى العنف بطبيعته، فإن قوته تكون عظيمة بالقدر نفسه عندما يحمي البشر. خلال الغزو الأخير من فيالق الموتى الأحياء، اجتاحت وحوش لا حدود لها المقاطعات الجنوبية الغربية من الإمبراطورية، فدمرت الكنائس الساحلية وذبحت العابدين والكهنة. لكن في هذه الكارثة، يُقال إن أمرًا خارقًا حدث، إذ نجت كنيسة مانان في سكاتن على نحو عجيب من غضب الوحوش الشريرة لأن مانان منشئ عاصفة هائلة غطت المدينة، وأجبرت الجيش القادم على تغيير مساره والتحرك إلى الداخل

اختلط المؤمنون الجدد ورجال الدين باللاجئين، فملؤوا كنيسة سكاتن بابتهالات تصم الآذان. لم يكن لهذا الإيمان حلفاء دينيون، لكنه لم يكن يملك أعداء أيضًا، باستثناء سيد القرش سترونغفيلدس، إذ لا يملك مانان أي رحمة تجاه أعضاء ذلك الإيمان. وما دام كهنة الديانات الأخرى يظهرون الاحترام المناسب للبحر، وبالطبع يدفعون العُشر المناسب للكنيسة، فلا صراع لمانان معهم

كانت علاقة كنيسة شاليا وإيمان مانان سيئة نسبيًا، لأن كاهنات شاليا يعتقدن أن مانان جشع جدًا، بل لا يشبع أبدًا! والتضحية لسيد البحر تشبه رمي كنوز الذهب والفضة في حفرة بلا قاع. هناك سبب يجعل البحر واسعًا إلى هذا الحد، فهو معدة مانان، معدة جائعة إلى الأبد

في هذه اللحظة، كانت ميلي رامزي مثل السيد الذي تعبده، ممتلئة بجشع شديد وجوع للثروة. وبعد مقدمتها الفخورة، سألت: “فارس زيجينغهوا، كم عدد أسماك الحراشف المضيئة في إقليمك؟”

“يمكنني أن آخذك لرؤيتها بالتفصيل.” لم يعد سو لي نفسه واضحًا تمامًا بشأن العدد الدقيق. ومع ازدهار الحياة في الربيع، كان الإقليم ينمو في كل الجوانب، وكانت كل ثرواته قد ازدادت كثيرًا

ولم تكن بحيرة ليفولين استثناءً؛ فقد تغير على الأرجح عدد أسماك الحراشف المضيئة وثعابين بحر تنين العاصفة فيها تغيرًا كبيرًا

حصرياً وحفاظاً على الجودة، اقرأ فقط عبر مَــجَرّة الرِّوايات.

وبما أن روجر وميلي رامزي لم تكن لديهما غريفونات ركوب، ركب سو لي حصان حرب مهيبًا، ذا العرف الدموي، وانطلق معهم نحو بحيرة ليفولين

كان لدى سو لي حاليًا 16 مطية من هذا النوع، كلها جياد ممتازة وقوية. لم يكن هذا العدد مبالغًا فيه على نحو خاص؛ فلا فارس يشكو من كثرة مطاياه. حتى بعض سادة العزب العاديين يملكون من 3 إلى 5 مطايا. والفارس المؤهل يملك عادة ما لا يقل عن 1 إلى 2 من المطايا؛ ومن النادر جدًا أن يملك شخص حصان حرب واحدًا فقط

لذلك، يمكن لعدد خيول الحرب أيضًا أن يدل على هوية الفارس وقوته ومكانته. إذا لم يكن لدى الفارس إلا مطية واحدة، فإما أنها مميزة للغاية، مثل ديمستر، الذي يستطيع حماره الأسود القوي العدو أيامًا وليالي متواصلة، ملائمًا تمامًا لهويته كسيّد الغربان، وجاعلًا إياه ممتازًا في المعارك الطويلة. وإما أنه فارس جوّال متشرد أو فارس مارق بلا دخل لائق، ولا يختلف كثيرًا عن قطاع طرق الخيل

وهذا أيضًا سبب أن الفرسان يبذلون قصارى جهدهم للعثور على سيد يقسمون له الولاء. فالفرق في المعاملة، ونمط الحياة، والمكانة، بين امتلاك وظيفة في خدمة نبيل وعدم امتلاكها، كبير جدًا ببساطة

ولا شك أن سو لي وفر معاملة ممتازة لفرسان إقليمه. وعلى طول الطريق، أي فارس يرى سو لي كان يقود حصانه فورًا إلى جانب الطريق، ويؤدي التحية لسو لي باحترام، ويراقبه وهو يغادر

أثنى روجر قائلًا: “سو لي، هيبتك في هذا الإقليم لا مثيل لها ببساطة. لقد زرت أقاليم كثيرة ورأيت عادات محلية كثيرة، لكنني لم أرَ قط فرسان أي إقليم يظهرون مثل هذا الإجلال الصادق لسيدهم”

كانت ميلي رامزي مندهشة سرًا من هذا أيضًا، ولم تستطع إلا أن ترفع تقييمها لهذا الفارس الشاب من زيجينغهوا. كان من الصعب عليها تخيل كيف استطاع فارس شاب وسيد صاعد كهذا أن يكتسب هذا القدر العالي من الدعم

ينبغي معرفة أنها في كثير من أقاليم أمير الحدود التي زارتها، كان عدد لا يحصى من السادة يُغتالون أو يُطاح بهم على يد فرسانهم. وربما كان عدد السادة الرواد الذين ماتوا في الانقلابات يزيد 10 أضعاف على الذين ماتوا في الحروب الخارجية. ففي النهاية، السادة الرواد الذين جاؤوا إلى هنا كانوا بعيدين عن حماية التاج الذهبي وهيبة كبارهم، ولم يستطيعوا ببساطة ترهيب الفرسان القلقين تحتهم. وعلى أي حال، فإن نسبة الحمقى بين الفرسان ليست منخفضة. حتى في عهد أقوى إمبراطور، كان يوجد محاربون يريدون القيام بانقلابات وتمردات. لكن في هذا الإقليم، كان الجميع ممتلئين بالاحترام لسيدهم

ابتسم سو لي للاثنين وقال: “ما دمت كريمًا بما يكفي مع مرؤوسيك، فسيكون مرؤوسوك داعمين لك بما يكفي. على سبيل المثال، مع أسماك الحراشف المضيئة هذه، لو لم أكن السيد، فربما لم يكن لدى كثير من الفرسان في الإقليم حتى فرصة لرؤيتها”

وبينما كانوا يتحدثون، وصلت المجموعة أخيرًا إلى أسفل خليج بيورن

وقد ملأ المشهد هنا ميلي رامزي بمزيد من المفاجأة السارة؛ فقد كانت امرأة، والنساء يعجبهن دائمًا المشهد الجميل

أسفل بحيرة ليفولين، كانت هناك مناظر خلابة من جبال خضراء ومياه صافية. وكانت الجبال الخضراء الجميلة في خاتم العذراء مغطاة بفيض من الزهور، تتفتح بوضوح، وتحيط بها جداول صافية، تروي عشرات آلاف الأفدنة من الأراضي الزراعية الخصبة

ومع اقتراب موسم الحصاد تدريجيًا، كانت حقول القمح هنا خضراء ومزدهرة على نحو استثنائي، وقد نمت سنابل القمح الثقيلة بالفعل بشُعيرات حادة

كان معظم القمح هنا من بذور القمح الفولاذي، وكانت شعيرات السنابل قادرة حتى على اختراق الدرع الجلدي بسهولة، لذلك كان العبيد العاملون في الحقول يرتدون دروعًا حلقية لامعة

كانت فرق من الفرسان تجوب المنطقة المحيطة، مما زاد جمال المشهد الريفي هنا. ومن وقت إلى آخر، كانت أرواح الطبيعة التابعة لريا تظهر في الحقول، ثم تختفي في لمح البصر عندما يقترب الناس، مختبئة في أحزمة الغابة

كان هذا أجمل مشهد للخصوبة والوفرة: عشرات الآلاف، بل حتى مئات الآلاف من الأفدنة من الأراضي الزراعية المستوية تمتد بلا نهاية، كلها أراض خصبة ترويها مياه بحيرة ليفولين. وحتى بمجرد النظر إلى كل ما في البصر، يمكن للمرء أن يعرف أن الإقليم سيشهد بالتأكيد حصادًا عظيمًا في موسم الحصاد هذا

وباتباع اتجاه ري بحيرة ليفولين عائدين إلى مصدره، يمكن رؤية سد خليج بيورن مزروعًا بفيض من أشجار الفاكهة المزهرة. كانت الزهور الوردية والبيضاء تغطي الأغصان، ممتدة كنسيج مزركش لمسافة نحو كيلومترين، وكان عدد كبير من مزارعي الفاكهة وأخوات فجر الصباح لا يزالون يزرعون أشجارًا جديدة ويطعمون مزيدًا من أشجار الفاكهة هنا. وفي المستقبل، سيمتد هذا البستان المزدهر الشبيه بالنسيج المزركش على طول سد خليج بيورن لأكثر من 10 أو حتى 15 كيلومترًا

عندما قاد سو لي المجموعة إلى قمة سد خليج بيورن، جاء وزير الزراعة فاندال، الذي وصل مبكرًا على نسر عملاق، ومعه فريق من أخوات فجر الصباح من كنيسة نور الصباح، لاستقبالهم فورًا

إلى جانبهم، كانت هناك أيضًا دورية أمنية واسعة النطاق هنا، وكانت قوتها الرئيسية سرية من حرس الأرض المكرمة المتمركزة هنا من إقليم الغابة السوداء. ومع ذلك، من حيث العدد، كان الأكثر هم عامة إقليم الغابة السوداء، وكان عددهم يتجاوز 300 شخص، مقسمين إلى 3 مجموعات تجوب المكان ليلًا ونهارًا

لا حيلة في ذلك؛ فبحيرة ليفولين، بصفتها الأرض المكرمة للإقليم، كانت كبيرة جدًا ومزدهرة جدًا. وكان من الحتمي أن يتسلل الغرباء إليها. سواء اصطادوا سمكة حراشف مضيئة أو وجدوا لؤلؤة قرمزية، فذلك ثروة هائلة

وكان مثل هذا السلوك لا يُطاق بالنسبة إلى عامة الإقليم وكل الفرسان، ويُعد تدنيسًا للأرض المكرمة في الإقليم

في الحقيقة، لو أنهم سرقوا القليل فقط، لما كانت لدى الإقليم مشكلة كبيرة إلى هذا الحد. المفتاح هو أن أساليبهم غير احترافية جدًا، مما يسبب ضررًا يفوق بكثير قيمة الأشياء التي يسرقونها

الأمر هكذا في أي عالم: التدمير أسهل دائمًا من البناء. حضارة تُنمّى بجهد مضن عبر سنوات يمكن أن يدمرها بلطجية خلال بضع ساعات

لذلك، فإن حماية الأرض المكرمة للإقليم في هذه اللحظة كانت أيضًا تجسيدًا حيًا لروح الإقليم، إذ أظهرت عزيمة الجميع وروحهم في حماية الإقليم

وبسبب حراسة هذا المكان من قبل هذا العدد الكبير من أفراد عائلات الفرسان، إلى جانب أفراد عشائرهم وخدم عزبهم، بقي المشهد جميلًا وأصبح أرضًا مكرمة في قلوب كل من في الإقليم

حدقت ميلي رامزي في سطح البحيرة الجميل المتلألئ وسألت: “هل هذه هي بحيرة ليفولين الشهيرة؟ سمعت أنها تشكلت من دموع فارسة جميلة، وهي التجسيد الروحي لنضال إقليم الغابة السوداء ضد الشر”

التفت سو لي إلى ميلي بدهشة وسأل: “السيدة رامزي سمعت قصة بحيرة ليفولين؟”

عند بناء هذه البحيرة، كان سو لي وفاندال قد تصورا أنها ستصبح مشهورة تدريجيًا في كل الاتجاهات بسبب أسطورتها الجميلة. لكنه لم يتوقع أن قصة الإقليم الأسطورية الجميلة ستصل إلى آذان الغرباء بهذه السرعة

ابتسمت ميلي وقالت: “بالطبع، لقد سمعت أيضًا عن شلال قوس قزح وبلدة الينبوع الحار في إقليم الغابة السوداء، وكلاهما معلمان رمزيان جميلان جدًا. قبل المجيء، قمت بواجبي السياحي”

ابتسم روجر أيضًا وقال: “سو لي، أنت تقلل من سرعة انتشار القصص. عندما يروي الشعراء الجوالون الملاحم العظيمة، تُذكر بحيرة ليفولين مرات كثيرة بوصفها خلفية جميلة وأرضًا مكرمة شهيرة. سمعت أن اللآلئ القرمزية تُنتج من هنا؟”

أشار سو لي إلى فاندال، مشيرًا إليه أن يعرّف الجميع بهذه الأرض المكرمة الشهيرة في الإقليم

تقدم فاندال إلى الجميع، وبدأ فورًا بالتعريف بها كأنه يعدد كنوز عائلته: “سيدي، لدينا بالفعل 4 لآلئ مد سحري في هذه الأرض المكرمة، مما زاد أكثر وفرة الطاقة الروحية في مياه بحيرة الأرض المكرمة. ويمكن لمرجان الكهف إنتاج نحو 24 لؤلؤة قرمزية في كل دورة”

24 لؤلؤة قرمزية في كل دورة، وهذا يعني 3 يوميًا. هذا العدد في الحقيقة ليس كبيرًا؛ فلو أمكن تربية اللؤلؤ، لكان هذا الغرض يمكن وزنه بالسلال

بالطبع، وبسبب التأثير السحري القوي للؤلؤة القرمزية، تحتاج هذه اللؤلؤة إلى مزيد من الطاقة الروحية والوقت لتتكون، لذلك فهذا العدد مفهوم

حدقت ميلي رامزي في سطح البحيرة بتركيز وقالت: “ممتاز، ستكون هذه اللؤلؤة موردًا مهمًا لنا نحن مؤمني مانان. عائلتنا رامزي مستعدة لمواصلة شراء كل اللآلئ بسعر 30 تاجًا ذهبيًا”

هسـ، نظر سو لي إليها بدهشة. هل جُنّت هذه المرأة؟

30 تاجًا ذهبيًا! هذا يكفي لوضع مكافأة على رأس زعيم لصوص غابة

ومع ذلك، فهي تنفق كل هذا الذهب لشراء لؤلؤة قرمزية؟ كان هذا السعر هو الذي رفعه السيناتور سميث سابقًا للمزايدة الخبيثة ضد السيدة بايونيتا

عند رؤية تعبير الدهشة على وجه سو لي، كان روجر مستعدًا جدًا لتقديم خدمة، فابتسم وقال: “سو لي، أنت لا تعرف مدى جودة بيع اللآلئ القرمزية في ماليبورغ بعد مغادرتك. مؤمنو مانان بحاجة ماسة إلى هذا الكنز، لأن لدى مؤمني مانان تعويذة عظيمة للتنفس تحت الماء، لكن لأن التعويذة تحتاج إلى تلاوة، فلا يمكن إلقاؤها تحت الماء. الأمر يشبه معالجًا لا يستطيع شفاء نفسه. لكن مع هذه اللؤلؤة القرمزية، يمكنهم توسيع نطاق نشاطهم داخل مجال مانان أكثر! إنها ذات قيمة معتبرة لاستكشافهم أعماق البحر”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.