الفصل 457: وصول سو لي وانقلاب الموقف

الفصل 457: وصول سو لي وانقلاب الموقف

زأر محارب شاب في الفريق بصوت أجش، ممتلئ باليأس: “لا! إنه… إنه يريد تحويل الشجرة المكرمة إلى غذاء للموتى الأحياء!”

كان وجه كاهن المعركة الأكبر شاحبًا كالرماد، وجسده يرتجف قليلًا: “عشرات الموتى الأحياء المختارين من الحاكم… إقليم الغابة السوداء… لا، إقليم أمير الحدود كله، وحتى ناخبو الإمبراطورية… من يستطيع مقاومة قوة كهذه؟!”

نظر إلى هيلدا وسيرانفيل، وكانت عيناه ممتلئتين برعب نهاية العالم. قد تتمكن القوات الرئيسية لإقليم الغابة السوداء من هزيمة فيلق جاسبر من الموتى الأحياء على الخطوط الأمامية، لكن ذلك كان بشرط ألا يمتلك الخصم قوة قتالية عليا ساحقة

إذا خرج جاسبر العجوز من وادي الذاكرة ومعه عشرة أو حتى عشرات من مبعوثي الموت المختارين من الحاكم… فستكون تلك كارثة طاغية

والأهم أنهم لم يصلوا إلا للتو إلى الساحة أمام المقبرة الجماعية؛ أما المقبرة الجماعية نفسها فلم تُنبش بعد

ورغم أن ديمستر كان قد أحضر كهنة وفرسان كنيسة مور للتعامل مع دفعة من الجثث في المقبرة الجماعية، فإنه بسبب تأخيرات الحرب المختلفة، كان لا يزال هناك عدد كبير من الجثث في المقبرة الجماعية لم يُتعامل معها

ما إن يدخل المقبرة الجماعية، ويسحب منها بحرًا من الموتى الأحياء، ويجمع ذلك مع عدد كبير من المبعوثين المختارين من الحاكم، فلن يكون في إقليم أمير الحدود كله من يستطيع إيقافه

سيتمكن جيشه من الموتى الأحياء من اجتياح الجنوب كله حتى توقفه القوات المتحالفة للإمبراطورية أو قائد أسطوري

وقبل ذلك، سيكون إقليم الغابة السوداء أول من يعاني

كان عقل هيلدا يعمل بسرعة. وبصفتها وصيفة إقليم الغابة السوداء، فهمت خطورة الأمر أكثر من أي شخص آخر. غمر العرق البارد ظهرها في لحظة. تذكرت السيد وهو يقود الجيش الرئيسي في معركة دموية ضد الموتى الأحياء في الخارج، وتذكرت العيون الحازمة للمحاربين وهم يضحون بأنفسهم، وأسوار قلعة الغابة السوداء الشامخة، وعددًا لا يُحصى من الأحرار داخلها ممن يعتمدون على حمايتهم

دوّى صوت بارد في قلبها: “انتهى الأمر… إذا نجح… فلن يكون لانتصار السيد والجيش الرئيسي أي معنى! بل سيصبح مقدمة لانهيار إقليم الغابة السوداء!”

سيختفي المجال الاستراتيجي والوقت اللذان انتزعهما الجيش الرئيسي بتضحيات عظيمة في اللحظة التي يعود فيها جاسبر العجوز بجيش موتى أحياء مختار من الحاكم! سيتدمر إقليم الغابة السوداء بالكامل على يد هذه القوة التي لا يمكن إيقافها خلال وقت قصير جدًا! وستنهض إمبراطورية جاسبر العجوز للموتى الأحياء من أطلال إقليم الغابة السوداء! كل جهودهم، وكل تضحياتهم، ستصبح حجارة صعود لهذا مستحضر الموتى

ابتلع الخوف واليأس الناتجان عن هذا الإدراك هيلدا في لحظة كمد بارد، حتى إن فارسة الشمس المتوهجة المختارة من الحاكم هذه شعرت بعجز خانق

“اذهبي!!! هيلدا! خذيهم وارحلي!”

في اللحظة التي كان جاسبر العجوز يوشك فيها على مد مخلب الموت، انفجرت عينا سيرانفيل الزرقاوان الجليديتان بضوء مهيب لم يسبق له مثيل! ما كان يشتعل في ذلك الضوء لم يكن خوفًا، بل إرادة تضحية حاسمة، لحماية الرفاق خلفها، وانتزاع آخر خيط أمل لإقليم الغابة السوداء

دفعت كهرمان الحياة الدافئ في يدها بقوة إلى هيلدا! وفي الوقت نفسه، انفجرت قوتها المختارة من الحاكم التي استقرت حديثًا بلا أي تحفظ

“طنين—!”

أطلق حجر رون الصقيع الجليدي مرة أخرى ضوءًا أزرق مبهرًا، أكثر تركيزًا وعنفًا من قبل! لم يعد مخصصًا للدفاع، بل حوّل كل قوته إلى مجال مطلق يجمد كل شيء! تقدمت هيئة سيرانفيل بدل التراجع، وواجهت خصمها بنفسها

“الدم القاني · عين القطب الشمالي!”

ازدادت هذه القدرة السلالية، التي فُعّلت بقوة المختار من الحاكم، قوةً إضافية. كانت قدرة تستطيع استخدامها حتى عند مستوى النخبة، إذ تستدعي دوامة صقيع جليدي تدور باستمرار، فتسبب ضررًا وتطبق أثر التجميد على الأعداء داخل نطاقها

“طقطقة! طقطقة! طقطقة—!”

في لحظة تقريبًا، قذفت دوامة الصقيع الجليدي عشرات شظايا الجليد، فجمدت أجساد عشرات الوحوش

رن صوت سيرانفيل في الوقت نفسه، حاملًا أمرًا وإلحاحًا لا يقبلان الإنكار: “اذهبوا!!! خذوا الكهرمان عائدين! أخبروا السيد! أوقفوه!”

“سأستخدم الشجرة المكرمة وقوم الصخر هنا لإعاقته مؤقتًا”

كانت هيلدا فارسة شجاعة، وليست مترددة أو كثيرة التذمر مثل النساء العاديات. وضعت كهرمان الحياة بعيدًا بحسم وقالت بصرامة: “لم يحن وقت القتال حتى الموت بعد. تذكري دائمًا أن الحياة أولًا. ما دمنا نستطيع إبطاءه، فلا تتخلي عن حياتك بسهولة حتى اللحظة الأخيرة!”

وقبل أن تنهي كلامها، استدارت وأمرت الجميع: “تراجعوا إلى الداخل أكثر. سنستغل الوقت الذي اشترته لنا سيرانفيل لمواصلة إقامة المواقع الدفاعية”

بعد أن وجدت آثار جاسبر العجوز من جديد أخيرًا، لم تكن هيلدا لتتخلى إطلاقًا عن تأخيره

الهرب؟

كان ذلك خيارًا لم تفكر فيه هيلدا قط

في الحقيقة، كانت تنوي التعمق أكثر في وادي الذاكرة، وإقامة مزيد من المواقع، والصمود حتى اللحظة الأخيرة

حتى إذا لم تستطع إيقاف تقدم جاسبر العجوز، فستضايقه أثناء طقسه

كان أمر هيلدا باردًا وواضحًا، واخترق في لحظة غيمة الكآبة التي غلفت الفريق! لم يكن في كلماتها تردد، ولا أي أثر للاستسلام، بل عزيمة حديدية وأهداف تكتيكية واضحة، التأخير! الإزعاج! الصمود

كان كاهن المعركة الأكبر أول من استعاد رد فعله، واشتعلت روحه القتالية من جديد. رفع شعاره المكرم وبدأ يردد ابتهالات دفاعية بصوت منخفض. غلفت الجميع هالة ذهبية خافتة، محاولة مقاومة طاقة الموت الباردة المنتشرة في كل مكان: “نعم، سيدي!”

زأرت هيلدا، وكانت نعمة الشمس المتوهجة العظمى الذهبية تشتعل حولها كدرع نار متحرك: “اتبعوني! بسرعة!” ثم اندفعت أولًا نحو الممر المعتم خلف الشجرة المكرمة، المؤدي إلى أعماق وادي الذاكرة. تخلص الجنود من خوفهم في لحظة، وتبعوها عن قرب بانضباط عالٍ، بينما كان السحرة يركضون ويجمعون القوة السحرية في الوقت نفسه، استعدادًا لنصب فخاخ غامضة عند العقدة التالية

لكن هل كان جاسبر العجوز سيسمح لهم بإعادة تنظيم صفوفهم بهذه السهولة؟

أطلق جاسبر العجوز سخرية جافة، وومضت النيران الشبحية في عينيه، حاملة تسلية قاسية كقط يعبث بفأر: “همف، مقاومة المحتضرين!” وارتفعت يده الذابلة العظمية ببطء، وانثنت أصابعه قليلًا، كأنها تمسك بشيء غير مرئي في الفراغ

“الحياة تعود في النهاية إلى الموت… تبديد الروح!”

لم يكن هناك صوت يهز الأرض، ولا ضوء سحري مبهر. لم يكن هناك سوى… ذبول صامت

ومع انغلاق مخلبه الذابل كأنه يفعل ذلك بلا مبالاة—

“أوغ آه—!”

“لا… قلبي…”

داخل الفريق، تصلبت فجأة أجساد أكثر من ثلاثين جنديًا كانوا في غاية الضعف بسبب المعارك السابقة وتآكل طاقة الموت! اختفى اللون من وجوههم في لحظة، واتسعت حدقاتهم، ممتلئة بألم وفراغ لا يمكن وصفهما. لم تكن هناك جروح، ولا نزيف، لكن نيران حياتهم أُطفئت قسرًا في لحظة! انهارت أجسادهم كدمى مكسورة، وتحولت بشرتهم سريعًا إلى شحوب رمادي كلون الجثث. والأشد رعبًا أن عشرات الأطياف الشفافة الخافتة جدًا، وهي أرواح باقية مملوءة بالرعب وعدم الاستسلام، كافحت للخروج من أجسادهم الساقطة، مطلقة صرخات صامتة، ثم ابتلعتها فورًا طاقة الموت الرمادية الدائرة في كف جاسبر العجوز، لتصبح جزءًا من قوته

“أيها الوغد!” احتقنت عينا سيرانفيل بالدم، وكادت عيناها الزرقاوان الجليديتان تقذفان نارًا! رفاقها أُبيدوا بسهولة أمامها، حتى أرواحهم لم تجد الراحة! دفع هذا الغضب والروح القتالية في صدرها إلى الذروة في لحظة

صرخت سيرانفيل، ولم تعد تخفي شيئًا! دفعت قوة صقيعها الجليدي المختارة من الحاكم إلى أقصاها: “أيها العجوز! خصمك أنا!”

“الدم القاني · عين القطب الشمالي، انفجار!”

انفجر حجر رون الصقيع الجليدي على صدرها بضوء أزرق مبهر لم يسبق له مثيل! اتسعت دوامة الصقيع الجليدي الدوارة عدة مرات في لحظة، وفي مركزها بدا كأن “عينًا جليدية” مكونة من جليد بارد عمره عشرة آلاف عام، وممتلئة بإرادة تدمير، قد انفتحت! ازدادت سرعة دوران الدوامة فجأة عشرة أضعاف! لم تعد تقذف شظايا جليد، بل كعاصفة جليدية خارجة عن السيطرة، قذفت عددًا لا يُحصى من رماح البلور الجليدي، بسماكة ذراع، وكانت رؤوسها تلمع ببرودة تقشعر لها العظام

هشش! هشش! هشش! هشش!

مزقت أصوات التمزيق الكثيفة الهواء! هذه الرماح الجليدية، الحاملة لغضب سيرانفيل الأقصى وقوة المختار من الحاكم، اندفعت كأمطار غزيرة نحو جاسبر العجوز ومزيد من أتباع الموتى الأحياء الذين خرجوا من الضباب الكثيف خلفه

قال جاسبر العجوز ببرود، ولوّح بمخلبه الذابل: “مجرد ألعاب بهلوانية!” فتشكل في لحظة درع نفسي رمادي أسود، مكون من أرواح ناقمة تولول، وصد معظم الرماح الجليدية بسهولة. اصطدمت الرماح الجليدية بدرع الأرواح، وانفجرت إلى سماء من البلورات الجليدية، واصطدم البرد وطاقة الموت بعنف وتلاشيا. لكن المسوخ وسحرة الهياكل خلفه لم يكونوا محظوظين؛ اخترقتهم عدة رماح جليدية ماكرة، فصارت حركاتهم بطيئة ومتصلبة فورًا، وتجمدت أجزاء كبيرة من أجسادهم المغطاة باللحم المتحلل

وفيما كانت سيرانفيل تطلق كامل قوتها محاولة شراء مزيد من الوقت لهيلدا والآخرين للتراجع إلى العمق، وهي في الوقت نفسه تكشف نفسها أمام تهديد هجوم مضاد أقوى من جاسبر العجوز—

حدث تغير مفاجئ

“زئير—!!!”

“أوووو—!!!”

انفجرت فجأة عدة زئيرات برية فوضوية، ممتلئة بصوت الصخور وهي تحتك بخشونة، من أكوام “جثث” قوم الصخر المنهارة حول الشجرة المكرمة، التي كانت سيرانفيل قد جمدتها سابقًا

تشققت طبقات الجليد على سطح جثث تلك الوحوش، المجمدة بقدرة سيرانفيل “الدم القاني · عين القطب الشمالي”، بوصة بعد بوصة تحت قوة عنيفة ما! لم تكن تذوب، بل تتحطم قسرًا بفعل انفجار قوة من الداخل

وبعد ذلك مباشرة، وتحت دهشة خفيفة من سيرانفيل وجاسبر العجوز معًا، نهض سبعة أو ثمانية وحوش من قوم الصخر أصغر قليلًا، مصنوعة أيضًا من صخور محطمة، وكانت أجسادها ملتفة بتيارات فوضوية قانية ونيران أرواح خافتة، فترنحت من بين شظايا الجليد والغبار

اشتعلت ألسنة لهب دموية مشوشة في تجاويف عيونها الفارغة، وبدا أنها “استيقظت” تمامًا بسبب عاصفة سيرانفيل الجليدية الشاملة سابقًا وهالة الموت الكثيفة المقززة لجاسبر العجوز

بدا أن وحوش قوم الصخر المستيقظة حديثًا لا تزال تحتفظ ببعض شظايا غرائزها في حياتها، وخاصة نفورًا شديدًا من “الموت”، تلك القوة التي تدنس دورة الطبيعة

ثبتت “نظراتها” فورًا على جاسبر العجوز وأتباعه من الموتى الأحياء المستدعين، الذين كانوا أبرز مصادر هالة الموت في الساحة، كمنارات واضحة

أطلق قوم الصخر المتقدم زئيرًا يصم الآذان: “زئير!!!” لم يلتفت حتى إلى سيرانفيل التي كانت في متناول يده، بل خطا خطوات ثقيلة، ساحقًا الأرض، واندفع نحو جاسبر العجوز والمسخ إلى جانبه كوحيد قرن حجري مجنون، بزخم عنيف بدا كأنه يسحق كل شيء في طريقه! وتبعه قوم الصخر الآخرون، مطلقين زئيرات فوضوية، واستهدفوا بوضوح كائنات الموتى الأحياء ذات رائحة الموت الكريهة

لم يكونوا بلا عداء تجاه سيرانفيل تمامًا؛ فقد كانت بعض الحصى المتناثرة أو تيارات الهواء الفوضوية تتطاير نحوها أحيانًا، لكن شدة هذه الهجمات وتكرارها كانا في عالم آخر مقارنة بهجومهم الجنوني المتواصل، شبه الغريزي، على الموتى الأحياء! انخفض الضغط على سيرانفيل في لحظة

كانت هذه فرصة

لمعت حدة في عيني سيرانفيل الزرقاوين الجليديتين! لم تتردد لحظة، ولم تهدر حتى ثانية لتفكر في سبب إعطاء قوم الصخر أولوية للهجوم على الموتى الأحياء

بينما كان جاسبر العجوز محاصرًا بعدة من قوم الصخر الهائجين، وكان الفارس الأسود يُجبر مرارًا على التراجع بفعل قبضات قوم الصخر الحجرية الضخمة، وانخفضت فاعلية سحر استحضار الموتى كثيرًا ضد قوم الصخر، مما سبب اضطرابًا خفيفًا في تشكيلهم، دارت قوة الصقيع الجليدي داخل جسد سيرانفيل. تحولت هيئتها في لحظة إلى تيار ضوء أزرق باهت يكاد يندمج مع البيئة. التصقت بالأرض، كالشبح، والتفت حول المعركة الفوضوية من الجانب! تفادت بصعوبة عدة أشعة موت وحجارة محطمة قذفها قوم الصخر في محاولة لاعتراضها، أو امتصها درعها الجليدي

واندفعت كسهم منطلق من وتر القوس نحو الممر المعتم المؤدي إلى الأعماق، حيث اختفت هيلدا والآخرون

كان جاسبر العجوز محبطًا تمامًا بفعل هجمات عدة من قوم الصخر بلا خوف. ورغم أنه كان يستطيع بسهولة إعادة تفكيكهم أو إفسادهم بسحر استحضار موتى قوي، فإنه تأخر رغم ذلك عدة دقائق ثمينة! شاهد بعينيه هيئة سيرانفيل الزرقاء الجليدية وهي تختفي في ظلام الممر، فاشتعلت النيران الشبحية في عينيه غضبًا: “أيتها الحجارة اللعينة! يا حثالة مزعجة!”

أصدر جاسبر العجوز أمرًا حادًا: “طاردوها! لا تدعوا نصف الإلف تلك تهرب! والبقية، اسحقوا هذه الحجارة المكسورة من أجلي!” ومن الضباب الكثيف خلفه خرج مزيد من الموتى الأحياء الأقوياء بأشكال مختلفة. اندفع بعضهم نحو قوم الصخر الذين ما زالوا يهاجمون بشراسة، بينما تبع آخرون اتجاه اختفاء سيرانفيل كمد أسود، متدفقين إلى داخل الممر

في أعماق الممر، صار الضوء أكثر خفوتًا. كانت هيلدا توجه كهنة المعركة لإقامة حاجز بسيط من النور المكرم، بينما كان السحرة ينقشون فخاخ رونات متفجرة في المواضع الضيقة. كان الجو جادًا ومتوترًا، وكان الجميع يرهفون السمع إلى زئير المعركة المرعب خلفهم

فجأة

اندفعت هيئة زرقاء جليدية، حاملة بردًا يقشعر له العظم، من الممر الذي جاؤوا منه كقذيفة مدفع. وبعد أن تدحرجت على الأرض لتخفف القوة، ثبتت فجأة

تفاجأت هيلدا وفرحت في الوقت نفسه، وذهبت فورًا لاستقبالها: “سيرانفيل!”

لهثت سيرانفيل قليلًا. كان على درعها الروني البلوري الجليدي عدة شقوق وآثار تآكل جديدة، لكن عينيها بقيتا حادتين كنصلين: “هم… قوم الصخر أولئك استيقظوا! إنهم يهاجمون الموتى الأحياء! اغتنمت الفرصة واندفعت خارجًا!” قالت ذلك باختصار

ارتفعت معنويات الجميع. كان هذا التحول غير المتوقع كالفحم في الشتاء: “هذا رائع!”

سألت سيرانفيل بسرعة، وهي تنظر بيقظة نحو مدخل الممر، الذي بدأت تنبعث منه بالفعل أصوات احتكاك العظام المميزة والرائحة المتحللة لكائنات الموتى الأحياء: “كيف هو إعداد الموقع الدفاعي؟”

لمع ضوء حازم في عيني هيلدا، وأشار سيفها الطويل نحو الممر: “اكتمل مبدئيًا! يكفي ليجعلهم يعانون!” وأضافت: “استعدوا لاستقبال العدو! دعوا هذه الشظايا العظمية تعرف أن محاربي إقليم الغابة السوداء لن يتراجعوا أبدًا!”

“وفي الوقت نفسه، تذكروا حماية أنفسكم. الحياة أولًا. السيد قادم لدعمنا! مهمتنا ليست إيقاف هذا الوحش القوي بالكامل، بل تأخيره فقط حتى يصل السيد!”

هتف المحاربون في الفريق بصوت واحد، وارتفعت روحهم القتالية كقوس قزح. كانوا جميعًا يعرفون أنه إذا لم يمت جاسبر العجوز، فسيكونون هم من يموتون! لذلك كانت إرادتهم ثابتة، وعزموا على قتال هذا الهيكل العجوز حتى الموت

وبينما كان هذا الفريق يقاوم جيش جاسبر العجوز، ويقاتل بنية الهلاك مع العدو، لم يكن هؤلاء الجنود المخلصون يعرفون أن سيدهم في الحقيقة لم يكن إلا على بعد رمية حجر

لكن سو لي لم يكن داخل وادي الذاكرة، بل كان يطير على ظهر التنين الأخضر فوق وادي الذاكرة، وربما كان على مسافة أقل من 5000 متر من موقعهم

وبسرعة التنين الأخضر، لن يحتاج إلى أكثر من بضعة أنفاس ليصل إليهم دعمًا

كان الضباب الحالك الكثيف لوادي الذاكرة يحجب نجوم السماء، ويخفي أيضًا التنانين العملاقة والغريفونات الطائرة خلف السحب

عندما لا تصدر هذه الوحوش القوية صوتًا، لا يستطيع الناس على الأرض إدراك وجودها إطلاقًا

ففي النهاية، هذه الوحوش القوية ليست مطايا فحسب، بل هي أيضًا مفترسات طبيعية، تمتلك بالفطرة قدرة على إخفاء هالتها. ولا تطلق اندفاعها وصيدها إلا حين تقترب بما يكفي من الفريسة. ولو استطاع خصومها إدراك هالتها من مسافة عشرة أميال، لما احتاجت إلى الصيد؛ ولجاعت حتى الموت منذ زمن

أما سبب عدم دخول سو لي إلى وادي الذاكرة أسفله في ذلك الوقت، فهو أنه كان ينتظر تجمع وحدته المتحركة ووصولها

لقد أخاف جاسبر العجوز من معركة الطليعة حتى فقد صوابه، فاتخذ أسوأ قرار: التخلي عن قوته الرئيسية وإحضار النخب لشن هجوم مفاجئ على وادي الذاكرة هذا

كانت كلمات المارشال الأكبر ليوبولد حقًا مثلًا عسكريًا، استراتيجية متوسطة خير من تغيير الخطط الجيدة باستمرار

وفق خطة جاسبر العجوز الأصلية، كان سيقود القوة الرئيسية بنفسه إلى معركة حاسمة مع سو لي، ثم تجلب موهافا عددًا كبيرًا من المبعوثين لشن هجوم مفاجئ على وادي الذاكرة

كان لديه احتمال للنجاح في الاتجاهين

ففي النهاية، كان تأثير قوته القتالية الشخصية على مطاردي الليل كبيرًا للغاية. سو لي، حتى بكل قوته، لم يستطع إلا مقاتلة قوته الرئيسية إلى تعادل، ولم يتمكن من تطويق تلك الهياكل إلا بدعم الأقزام

لكن نتيجة معركة الطليعة كانت أن سو لي قاد قواته وسحق هياكله العظمية سحقًا نظيفًا، مما أرعب ذلك العجوز مباشرة وأدى إلى سوء تقدير خطير للغاية

ثم غيّر رأيه فعلًا في اللحظة الأخيرة، وأعاد الترتيب، وترك القوة الرئيسية لتعيق قوات إقليم الغابة السوداء، وجاء بنفسه إلى وادي الذاكرة

أدى هذا إلى معركة صعبة على سو لي، لكن بفضل المعدات القوية ونظام الإمداد لإقليم الغابة السوداء، لم يمت مباشرة في القتال إلا أكثر من 400 شخص! وهذا حقًا يكاد لا يُذكر مقارنة بحجم هذه المعركة

وبالطبع، كان ذلك أيضًا لأن عدد ميليشيا الأحرار المشاركين في هذه المعركة لم يكن كبيرًا؛ فكل المشاركين كانوا من نخبة المشاة والفرسان في إقليم الغابة السوداء. كان هؤلاء الجنود المحترفون جميعًا مجهزين جيدًا ومدربين جيدًا، وقد زُود كل واحد منهم بعدد كبير من الجرعات

ما لم تختف دروعهم المتينة، وتعويذاتهم القوية، وجرعاتهم الفعالة، وحماية كهنة المعركة في فرقهم جميعًا، فلن يموتوا في القتال

وإلا فإن أكثر من 2000 جندي جريح الباقين كان معظمهم يعاني من تحطم الدروع أو إصابات خفيفة إلى شديدة

منذ نهاية الحرب مع إقليم المرآة الزرقاء، ركز سو لي كامل جهده على التعافي وتطوير الجيش، وقد أثمر ذلك أخيرًا في هذه المعركة

كل هذه التسليحات الممتازة ساعدته على اختراق القوة الرئيسية لمطاردي الليل بضربة واحدة

كان هذا أخطر خطأ لجاسبر العجوز. بعد أن عالج سو لي القوة الرئيسية لمطاردي الليل، قاد بنفسه كل الفرسان الجويين فورًا للاندفاع إلى وادي الذاكرة

لقد قلل جاسبر العجوز كثيرًا من قدرات سو لي على الحركة. ومن دون القوة الرئيسية لمطاردي الليل لتقييده، كان فرسان سو لي الجويون قادرين تمامًا على تنفيذ انتقالات سريعة

في هذه اللحظة، فوق وادي الذاكرة، كان هناك أكثر من 30 من الفرسان الجويين الأقوياء، وكان مزيد من مروحيات الأقزام وفرسان الوحوش الأقوياء يندفعون بسرعة نحو هذا الموقع

وكان التأثير الأهم هو أن رمح قانون النظام في يد سو لي لم يُستهلك بعد

في السابق، لم يستخدمه برادلي إلا لقتال وحوش الموتى الأحياء تلك، ولم يفعله بالكامل ولم يغرسه في هذه الأرض

وهذا يعني أن سو لي لا يزال قادرًا على توجيه ضربة ثقيلة إلى جاسبر العجوز ونخبة مطاردي الليل في وادي الذاكرة

كان هذا أيضًا الخطأ القاتل الثاني لجاسبر العجوز

لم يكن عليه أن يتخلى عن القوة الرئيسية لمطاردي الليل ليبقى مع موهافا. كان ذلك الزعيم البشري القديم طموحًا دائمًا؛ ورغم أنه كان مسيطرًا عليه وصامتًا غالبًا، فإنه ما إن يتعرض جاسبر العجوز لإصابة شديدة، سيطعنه من الخلف ويستعيد قوته منه

وكانت هذه إحدى أهم المعلومات التي كشفها نظام المعلومات لسو لي

وبالمصادفة، كان سو لي يمسك بالعنصر المفتاحي، رمح قانون النظام، القادر على توجيه ضربة ثقيلة موثوقة إلى جاسبر العجوز

لو كان هذا غارة على زعيم، فسيعني ذلك أن هذا العنصر يستطيع تجاوز المرحلة 1 والمرحلة 2 مباشرة، وإلحاق كمية كبيرة من الضرر القاتل بالزعيم في بداية المعركة، وإجباره على الدخول في حالة ضعف

ومن أجل صيد هذا الزعيم الضعيف، أحضر سو لي أكثر من عشرة من قضاة العدالة

والإنصاف يقتضي القول إنه حتى لو كان جاسبر العجوز في أقوى حالاته، فإن مواجهة حصار قريب من أكثر من عشرة فرسان مختارين ستجعل وضعه شديد الخطورة. صحيح أن هجماته وسحره أقوى بالتأكيد، وأن بضع إصابات ناجحة منه يمكن أن تقتل قاضي عدالة فورًا

لكن هؤلاء القضاة العدالة العشرة وأكثر يشكلون أيضًا تهديدًا قاتلًا له؛ وإذا تعاونوا بسلاسة، فسيكون خطر هلاك جاسبر العجوز مرتفعًا للغاية

ومع ذلك، كان سو لي لا يزال يضيف مزيدًا من القوات لضمان النصر

بصفته مختارًا من الحاكم لسيدة الشمس، اعتاد بطبيعة الحال تحقيق النصر بتفوق تكتيكي ساحق

من الجو، كان يستطيع رؤية الومضات النفسية العرضية والنور الذهبي المميز لأتباع سيدة الشمس وهي تنفجر في وادي الذاكرة في الأسفل، إلى جانب مختلف طاقات الدم القاني والصواريخ الغامضة التي تخترق ساحة المعركة القاتمة. هذا يعني أن المقاومة في الأسفل لا تزال مستمرة

جلس على ظهر التنين الأخضر، واستدار إلى أورشتاين وسأل: “أيها المارشال، ما وضع تجمع جيشنا؟”

“خبر جيد، يا سيدي. أكمل مخلب الموت قدره ونما إلى غريفون مختار من الحاكم. لقد انطلق الرسول مبكرًا، وبسرعة مخلب الموت الحالية، من المتوقع أن يصل إلى هنا خلال أقل من نصف ساعة”