الفصل 543: المعلومات الجديدة تكشف هوية سو لي كناخب والأسطورة الثانية

الفصل 543: المعلومات الجديدة تكشف هوية سو لي كناخب والأسطورة الثانية

سلّم سو لي ابنته جيان جيا بحذر إلى أفريل، وطلب منها أن تأخذ الطفلة لترتاح على الأريكة الناعمة القريبة

أخذ نفسًا عميقًا، وارتجفت أطراف أصابعه ارتجافًا خفيفًا لا يكاد يلاحظ وهو يكسر برفق ختم الشمع الأنيق لقصر آيفيلان

فتح الرسالة، فظهرت أمام عينيه كتابة فيليس المألوفة، لكنها بدت متعجلة قليلًا وحادة، كأن مشاعرها المتدفقة لحظة الكتابة ما تزال محسوسة عبر الورق

“إلى شمسي التي لا تغيب، ومنارة ليلي الأشد ظلمة، والوحيد الذي استولى على قلبي

حين تصل هذه الرسالة إلى يديك، ستكون أفريل قد وصلت بأمان مع نجمتنا الصغيرة

سامحني على هذه البداية المباشرة، لكنني أجلس الآن وحدي في قاعة البدر الكامل، ملتفة بعباءة السمور التي تركتها لي

ما زالت تحمل رائحتك وذكرى دافئة لا أستطيع نسيانها

كلما أغمضت عيني، تذكرت دعمك ووجودك إلى جانبي

من دونك، تبدو حتى أجمل ستائر قصر سولاند باردة كالحديد

أشتاق إليك كثيرًا يا حبيبي

هنا بدت على الورقة آثار خفيفة لدموع جافة

اطمئن، فسولاند الخاصة بك تتعافى من جراح الحرب بثبات

بفضل مساعدتك المالية في الوقت المناسب والنصر المجيد الذي حققه الدوق بوهيموند، يعاد بناء النظام داخل المقاطعة، وتعود الحقول إلى الحياة

لا تقلق علي كثيرًا، فلبوتك تضمد جراحها وتشحذ مخالبها، وتنتظر اليوم الذي تقف فيه إلى جانبك لتنظر إلى العالم

شكرًا لأنك كنت دائمًا أقوى دعم لي

والآن، لنتحدث عن حرب بلا بارود، لكنها لا تقل خطرًا، وهي صراع القوة داخل مجلس الناخبين

إن الأخبار التي نقلها السيد الأكبر أدلبرت ليست سوى طرف من الحقيقة

لم يكن ممثلًا مباشرًا لناخب، ولذلك لم يستطع إدراك التيارات المضطربة المدهشة تحت السطح الهادئ

لقد تجاوزت الخلافات داخل هذا المجلس مجرد اختلاف في المواقف، وكادت تفتح أعمق شرخ استمر طويلًا داخل الإمبراطورية، وهو التعارض الأساسي بين الأنظمة الروحية والقوى السياسية في الشمال والجنوب

في الشمال، قاد أتباع يوريك المتحمسون، سيد الذئب الأبيض، هذا الاتجاه، بينما حرّض المتحدثون باسم مانان، سيد البحر، وأتباع رانولد الغامضون، سيد اللصوص والمؤامرات، على اتخاذ أشد الإجراءات لمعاقبة صعود قوى الحدود وحماية النظام القديم ومصالحهم الراسخة

حتى إن السيد الأكبر لنظام فرسان الذئب الأبيض زأر داخل قاعة المجلس مطالبًا بإرسال حملة عسكرية فورًا

أما في الجنوب، فقد عارضت كنيسة الشمس المتوهجة التابعة لسيدة الشمس فيوليت، وفرسان فيرينا سيدة التعلم والعدالة، هذا الأمر بشدة ورفضوا التنازل ولو خطوة واحدة

في هذه العاصفة التي اجتاحت المجلس كله، لم يستطع أحد البقاء بعيدًا

اضطر جميع الناخبين وجميع الفصائل الدينية الكبرى إلى إعلان مواقفهم في هذه المواجهة بين الشمال والجنوب

حتى كنيسة السيدة شاليا، سيدة الرحمة والشفاء، التي كانت محايدة عادة، سحبت إلى هذا الصراع، ولحسن الحظ وقفت السيدة شاليا بثبات إلى جانب شقيقتها الكبرى فيوليت

في تلك اللحظة، لم تعد قاعة مجلس تيرا تبدو مركز قوة الإمبراطورية، بل ساحة تصطدم فيها إرادات حكام الشمال والجنوب

أصبح طاغية إقليم ميدنلاند وأنا الرمح والدرع في مقدمة هذه المواجهة

كان الجو متوترًا للغاية، حتى إن الحرب الأهلية الإمبراطورية بدت وكأنها تحتاج إلى شرارة واحدة فقط كي تشتعل

أما إمبراطورنا الموقر… فأنت تعرف أنه ليس شديد الحكمة أو القوة، بل إنه شديد الحذر، أو بالأحرى ضعيف بعض الشيء

لقد خاف من احتمال نشوب حرب أهلية شاملة، واختار في النهاية بذل جهده لإصلاح الشرخ، مطالبًا جميع الأطراف بالتراجع خطوة

وهذا ما أدى إلى خطة المصالحة الحالية التي تبدو متوازنة، لكنها في الحقيقة مليئة بالتنازلات والعجز، الاعتراف بك، ورسم حد أخير، وإرسال بوهيموند لاسترضائك ومراقبتك

يا عزيزي، لا أكتب لك هذا لأضغط عليك

أريدك فقط أن تفهم أن قراراتك القادمة قد تحمل وزنًا يتجاوز حدود إقليم الغابة السوداء بكثير، فهي كحجر يسقط في نهر مصير الإمبراطورية الطويل، والتموجات التي يثيرها ستترك آثارًا بعيدة

لكن أيًا كان الطريق الذي تختاره في النهاية، سواء قبلت مؤقتًا هذا اللقب وهذه المنافع المقيدة لتجمع قوتك، أو اخترت التقدم غربًا ومواجهة ذلك الحد الأحمر الذي يبدو مستحيلًا تجاوزه

تذكر أنني أنا ومقاطعة سولاند كلها من ورائي، إلى جانب جميع الفرسان الذين يؤمنون بالنظام والعدالة، سنقف خلفك بلا تردد ونواجه كل العواصف معك

سيفي ورايتي وقلبي ستكون معك دائمًا

المشتاقة إلى لقائك

فيلس ليبوفيتز آيريس الخاصة بك

من سولاند، قصر آيفيلان، قاعة البدر الكامل

ملاحظة: التميمة التي منحتني إياها أرتديها ليلًا ونهارًا، فهي عزائي الوحيد ومصدر قوتي خلال لحظات لا تحصى من الصعوبة

عندما نلتقي في المرة القادمة، أريدك أن تضع إكليل انتصارك علي بيديك”

طوى سو لي الرسالة ببطء، وشعرت أطراف أصابعه بملمس الرق المميز، وظل صامتًا وقتًا طويلًا

لقد صدمه بالفعل المشهد الذي وصفته فيليس في رسالتها

كان يتوقع وجود خلافات داخل قيادة الإمبراطورية العليا، لكنه لم يتوقع أبدًا أن صعوده وصعود إقليم الغابة السوداء قد لمس دون قصد أكثر أعصاب الإمبراطورية عمقًا وحساسية، وهو التعارض الأساسي بين الأنظمة الروحية والقوى السياسية في الشمال والجنوب

كان التوتر الشديد داخل مجلس الناخبين، الذي كاد يصل إلى حافة الحرب الأهلية، أعنف بكثير مما تصور

نظر إلى يديه، فقد أصبحتا الآن تمسكان بقوة قادرة على جعل الناخبين ينتبهون إليه، بل وتهدد باندلاع الحرب

لم يعد ذلك الفارس الضعيف الذي خرج للتو من حصن الشوك البنفسجي، ومستقبله مجهول، ويحتاج إلى البحث بحذر عن وسيلة للبقاء

لقد وحد في الحقيقة المقاطعة الشمالية من إقليم أمير الحدود، وسيطر على مساحة من الأرض لا تقل عن أراضي كثير من الدوقات

بل إن نفوذه تجاوز نفوذ الدوقات العاديين بصورة خفية، إذ لا يمكن لبقاء دوق عادي أن يدفع الناخبين إلى المخاطرة بحرب أهلية لحمايته أو لقمعه

كان حب فيليس العميق ودعمها بلا تحفظ يثقلان قلبه، لكنه في الوقت نفسه منحه قوة ثابتة

لم تكن تدفعه إلى قرار معين، بل عرضت أمامه الواقع الأكثر قسوة ووضوحًا، ثم سلمته الخيار كاملًا، واعدة بأنها ستتبعه أيًا كان الطريق

يبدو أن تأكيد الدوق بوهيموند على عدم استعجاله كان تلميحًا من فيليس ليطالع المعلومات اليومية قبل اتخاذ القرار

عند هذه الفكرة، خف الثقل في قلب سو لي قليلًا، وأصبحت أفكاره أوضح

بالفعل، إن قرارًا بهذه الأهمية يحتاج إلى عقل هادئ ومعلومات كافية، ولا يمكن التسرع فيه

أعاد الرسالة إلى مكان آمن بعناية، ثم التفت نحو أفريل التي وضعت جيان جيا النائمة برفق فوق الأريكة الناعمة وغطتها ببطانية مخملية

ألقى ضوء المدفأة هالة دافئة على ملامحها الرقيقة، وبدا أن الزمن لم يترك عليها إلا القليل من الآثار، بل أضاف إليها سحرًا ناضجًا وهدوءًا عميقًا

كانت بداية طريقه، وأول شعاع نور في ظلامه، وقد حملت إليه الآن امتداد دمه ومودة عميقة من مكان بعيد

حل شعور أدفأ محل الأفكار الثقيلة في قلبه مؤقتًا

اقترب سو لي من السرير، وانحنى وقبل جبين أفريل الناعم برفق، ثم نظر إلى عينيها الصافيتين وقال بصوت منخفض دافئ

“يا حبيبتي… لقد أتعبك السفر

إن الفراق القصير يزيد الشوق، وفي هذه الليلة الطويلة، فلنرتح قليلًا ونتذكر الأيام الجميلة التي مضت”

احمر وجه أفريل قليلًا، لكن عينيها امتلأتا بالود والحنان

أومأت برفق، ورتبت جيان جيا النائمة بعناية قرب وسادة ناعمة، ثم اقتربت من سو لي بهدوء

في الخارج، ظلت الرياح الباردة تعوي، لكن داخل غرفة النوم لم يكن هناك سوى فرقعة المدفأة الخافتة ودفء متزايد يكفي لطرد كل الكآبة

أما حد الإمبراطورية الأخير والطريق القادم، فيمكن أن ينتظرا حتى شروق شمس الغد

قضى الجميع ليلة هادئة مليئة بالراحة والحديث الدافئ

عندما استيقظ سو لي في الصباح، شعر بالانتعاش، كأن التعب والتوتر الذهني المتراكمان لأيام قد ذابا في الدفء والراحة

تساقط الثلج الكثيف خارج النافذة، محولًا قلعة الغابة السوداء إلى عالم فضي، لكن غرفة النوم كانت دافئة كالربيع بسبب المدفأة المشتعلة باستمرار

أدار رأسه قليلًا، فرأى أفريل وهيلدا ما تزالان غارقتين في نوم عميق

كانت أفريل تحمل ابتسامة هادئة راضية على وجهها، بينما بقيت هيلدا تحتفظ بتعبيرها البطولي الهادئ حتى وهي نائمة

جعل هذا المشهد سو لي يتذكر الأيام الأولى لوصوله إلى إقليم الغابة السوداء

في ذلك الوقت، لم يكن هناك سوى بيت حجري متهالك تتسلل الرياح من شقوقه، بل إن ضوء الشمس كان يدخل عبر ثقب في السقف

كانوا هم الثلاثة أيضًا في ذلك البيت، يعملون بجد نهارًا، ويجدون الراحة في لياليهم

لكن همومهم في ذلك الوقت كانت بسيطة، فطالما استطاعوا أن يأكلوا حتى الشبع ويحمو ذلك الركن الصغير من العالم حولهم، شعروا بالسعادة الحقيقية

فماذا عن الآن؟

بعد امتلاكه أراضي واسعة وجيشًا قويًا وسلطة هائلة، هل فقد تلك السعادة البسيطة التي عرفها في السابق؟

ارتفع طرف فم سو لي ببطء

لا

كانت سعادته الحالية شيئًا لا يمكن للناس العاديين تصوره

لم يعد يحتاج إلى التوتر المستمر من أجل البقاء، ولم يعد يقلق بشأن وجبته التالية

كان يستطيع أن يستلقي فوق سرير مخملي ناعم، ويرى أرضه الواسعة تمتد خارج النافذة

هذه الراحة في التحكم بمصيره والتأثير في مصائر عدد لا يحصى من الناس، كانت شيئًا لم يكن ذلك الفارس الضعيف في الماضي ليصل إليه أبدًا

عند هذه الفكرة، نظر إلى وجه أفريل النائم، الذي بدا أكثر جمالًا تحت ضوء الصباح، وشعر بحيوية سلالة التنين الأحمر تسري في جسده من جديد

قضى بعض الوقت الهادئ إلى جانب أفريل، ثم نهض أخيرًا وهو يشعر بالرضا والانتعاش

وفي اللحظة التي وصل فيها جسده وعقله إلى حالة من الراحة والبهجة، هبط عليه ذلك الإحساس المألوف العميق من جديد

تم تحديث معلومات العرّاف لليوم، لأنك في حالة من الراحة الجسدية والنفسية

[1. تيارات خفية على طريق التجارة الشمالي: وصلت قافلة ملكة الصقيع من نورسكا إلى ماليبورغ. تتاجر علنًا بالفرو والكهرمان، لكن الطبقات الداخلية لصناديق الحديد البارد الخاصة بها منقوشة برونات الفوضى، وتقوم بتهريب أدوات فوضى ملعونة أو رموز للتواصل مع أتباع الفوضى في الشمال. يوصى بإرسال قاض من كنيسة سيدة الشمس للتسلل إلى القافلة والتحقق. وبعد التأكد، يمكن التعاون مع فرسان الشمس الملتهبة لتنفيذ تطهير والاستيلاء على كمية ضخمة من معدات الفايبرانيوم. وبعد التطهير في كاتدرائية اللهب الدائم، يمكن الحصول على ما لا يقل عن 2,500 كيلوغرام من الفايبرانيوم]

[2. همسات الغابة الذابلة: على حافة غابة همس الغراب التي انضمت حديثًا غرب إقليم الغابة السوداء، تذبل مساحات صغيرة من النباتات بصورة غير طبيعية، وتصدر الأرض رائحة كبريتية. هذه ليست علة طبيعية، بل نقطة تسرب ضعيفة لريح الموت لناغاش تتشكل تحت الأرض. وإذا ترك الأمر دون معالجة، فقد تتكاثر مجموعات صغيرة من الموتى الأحياء خلال ثلاثة أشهر. يمكن إرسال ساحر حياة أو درويد من كنيسة ليا لتنفيذ تطهير طبيعي، أو جعل كاهن من كنيسة سيدة الشمس يقيم طقس طرد صغير للقضاء على الخطر الخفي مبكرًا]

[3. طلب من حلفاء الأقزام: واجه فريق استكشاف من أقزام الجبال الرمادية مجموعة من عناكب الكهوف العملاقة، يتراوح عددها بين 30 و50، وتضم ملكة عناكب أناريك، وقد استوطنت أعماق عرق الحجر اللامع المكتشف حديثًا في جبال الغسق عبر أجيال كثيرة. لا يجيد محاربو الأقزام قتال هذه الكائنات العملاقة. وإذا أرسل إقليم الغابة السوداء نخبة تتقن قتال الوحدات الصغيرة، مثل جيش الجمشت المدرع أو المرافقين النخبة، للمساعدة في إبادتها، فإن الأقزام مستعدون لتقديم 30 بالمئة من إنتاج المنجم خلال السنوات الثلاث القادمة كتعويض]

[4. إرث الفرسان الضائعين: وصلت فرقة من فرسان ناقضي القسم، وعددهم 5، وكانوا سابقًا حرسًا لكونت انهارت أراضيه، إلى حانة في ماليبورغ بعد تجوال طويل داخل إقليم أمير الحدود. كشف قائدهم بيرام اليد الحديدية مؤخرًا وهو ثمل أنه يعرف موقع دفن سيف الكونت السابق، قسم الإشراق. السيف سيف طويل من رتبة المختار من الحاكم، ويقال إنه يملك قدرة هجومية خاصة ضد الموتى الأحياء وكائنات الفوضى. يمكنك محاولة الاتصال بهم وتجنيدهم، فهم يرغبون في استعادة الشرف والأراضي، أو الحصول على المعلومات منهم مباشرة]

[5. خضوع ناجي المستنقع: في المنطقة الجنوبية من إقليم المستنقع السابق، أرسل تجمع بشري أصلي يضم نحو 500 شخص يعيشون على الصيد وصيد الأسماك، وكانوا يتعرضون للقمع من سكان المستنقع منذ زمن طويل، مبعوثًا سرًا. أعربوا عن استعدادهم للخضوع الكامل لإقليم الغابة السوداء، وتقديم مواقع أعشاش سكان المستنقع المتناثرة الباقية في أعماق المستنقع، التي لم تهلك مع ليتانيل. سيؤدي قبول خضوعهم إلى تثبيت الحدود الجنوبية وتقديم معلومات دقيقة لتطهير البقايا]

[6. فرصة محصول اقتصادي: جلبت قافلة من الجنوب عينات من بذور حبوب السنبلة الذهبية. يتميز هذا المحصول بإنتاج مرتفع جدًا واحتمال أعلى لإنتاج سنابل استثنائية مباشرة، لكنه يحتاج إلى تربة شديدة الخصوبة. وإذا نجحت الإدارة الزراعية في مجلس الدولة في إدخاله ونشره، فقد يزيد احتياطي الغذاء في الإقليم بصورة كبيرة. يوصى بتخصيص حقول تجريبية قرب بحيرة ليفولين، وتكليف خبراء الزراعة من كنيسة ليا بالإشراف على الزراعة التجريبية]

[7. حسن نية ملك القراصنة: أرسل سالمانوس مرساة الدم، ملك القراصنة المتمركز في الساحل المكسور، أحد أتباعه متنكرًا في هيئة تاجر إلى مبادلة السوق الرمادي في ماليبورغ، بهدف شراء دفعة من الأسلحة والدروع عالية الجودة سرًا. يدفعون بذهب قراصنة لا يمكن تتبع مصدره. الخيارات هي رفض الصفقة لتجنب التورط في نزاعات القراصنة، أو بيع معدات عسكرية رديئة بسعر مرتفع وتحقيق ما لا يقل عن 30,000 تاج ذهبي مع خطر إثارة عداء القراصنة الآخرين، أو التظاهر بإتمام الصفقة ونصب كمين للقبض على المبعوث وقتله وكسب ود البحرية الإمبراطورية]

[8. فرصة خلاص النور الدائم: شاركت مجموعة من فرسان النور الدائم في الحملة الكبرى المكرمة على جبل أوكا، ونالت استحقاقات عسكرية عبر شجاعتها وتضحياتها التي لا يمكن إنكارها. لكن عند تقديم القرابين والابتهالات إلى فيرينا سيدة العدالة، لم يتمكنوا من تنشيط النعمة العظمى بالكامل. ولم يستطيعوا إزالة لعنة نيهخارا القديمة، التي تعود إلى حملة أرابي، وهي أصل سوء حظهم المتوارث. الآن تقف أمامك فرصة لا تتكرر. يمكنك، في دير السيدة، تحريك النعمة العظمى للسيدة مؤقتًا لقمع وتطهير التلوث الموجود في سلالتهم بسبب مذبحة القلب الحديدي. لكن عدالة السيدة مطلقة، ولا بد من وضع وزن مماثل على الجانب الآخر من الميزان. يتطلب هذا العهد أن يقدم نظام فرسان معروف وذو مكانة مماثلة ومستعد، مثل فرسان الشمس الملتهبة أو نظام فرسان إمبراطوري مشهور آخر، ضمانًا مكرمًا، يقسم فيه على الإشراف على فرسان النور الدائم كي لا يكرروا أخطاءهم السابقة. وإذا ارتكب فرسان النور الدائم في المستقبل جريمة مشابهة لطبيعة القلب الحديدي، فإن نظام الفرسان الضامن سيتحمل تلقائيًا اللعنة نفسها. إن القوة العليا للنظام الموجودة داخل [مخطوطة الحقيقة لفيرينا] هي بلا شك أفضل أداة لإقناع نظام فرسان آخر. ملاحظة: قد يسعد الكيان القديم البعيد في نيهخارا برؤية اللعنة تنتشر. وسيترقى قائد فرسان النور الدائم إلى المستوى الأسطوري إذا نجح في تطهير هذه اللعنة]

[9. مفتاح طريق الناخب: إن رغبة مركز الإمبراطورية في تثبيت الأراضي الجنوبية تتجاوز بكثير ما يعلنونه للناس. ولم تمس الشروط التي قدمها مجلس الناخبين حدهم الحقيقي بعد. إنهم يريدون ربطك بالشرعية والسمعة، وهذه فرصتك لقلب الموقف. عليك السعي إلى مكانة قانونية أعلى وتذكرة دخول إلى الدائرة الأساسية للإمبراطورية. تنمو كنيسة سيدة الشمس فيوليت بسرعة حاليًا، ويتوسع نفوذها، لكنها لا تملك مقعد ناخب مدني محددًا مثل كنيسة يوريك، التي تقابل إقليم ميدنلاند، أو كنيسة ريغمار، التي تقابل إقليم رايكلاند. يمكنك استخدام ورقتي الضغط الكبيرتين اللتين في يدك، واستعمال [مخطوطة الحقيقة لفيرينا] لعقد اتفاق أعظم مع المجلس. مقابل قبول جميع الشروط التي اقترحتها الإمبراطورية رسميًا، وتقديم قرن كامل من شجرة الوستارية المكرمة لكل ناخب إمبراطوري حالي مجانًا كل عام، سيعترف المجلس بمكانة الناخب المدني لكنيسة سيدة الشمس وينشئها. وأنت، الكونت سو لي البوهينيا، ستصبح أول حامل لمنصب الناخب هذا. لا يمثل ذلك مجدًا عظيمًا فحسب، بل خطوة حاسمة لتتقدم من ناخب مدني إلى كونت ناخب مدني. يحتوي قرن شجرة الوستارية المكرمة على طاقة حياة هائلة، ويمكن للقرن الكامل أن يطيل عمر الشخص سنة واحدة. وهذا إغراء لا يقاوم للناخبين المسنين الأقوياء وللإمبراطور. وباستخدامه ورقة ضغط أساسية، يمكنك فتح أكثر بوابات القوة في الإمبراطورية تحصينًا]

[10. المناورة الصغيرة لمجلس الناخبين: غادر مدقق من هيئة الضرائب الإمبراطورية تيرا سرًا بأوامر، ويشير مسار رحلته إلى أن ماليبورغ هي وجهته النهائية. ظاهريًا، سيذهب لمراجعة عائدات ضرائب ماليبورغ خلال السنوات السابقة، لكن بعض الفصائل داخل المجلس تريد على الأرجح استغلال هذه الفرصة لمعرفة الدخل الحقيقي الذي حققه إقليم الغابة السوداء من نقاط الجباية الشرقية والجنوبية، استعدادًا لتعديلات ضريبية أو تحديات محتملة في المستقبل. يوصى بإبلاغ الدوق بوهيموند حتى يتعرض المدقق لسوء حظ مؤسف بسبب هجوم من الجلود الخضراء]

غاص وعي سو لي داخل النصوص الذهبية المتلألئة. تدفقت المعلومات إلى عقله كالماء البارد. حافظ في البداية على تحليله الهادئ، لكن كلما قرأ أكثر اهتزت أفكاره بقوة، وفي النهاية لم يستطع إلا أن يأخذ نفسًا حادًا

هل هذا هو مستوى المعلومات والأرباح الذي صار قادرًا على الوصول إليه بعدما حاصر ماليبورغ فعليًا وسيطر على شريانها الاقتصادي؟

مقارنة بالمعلومات السابقة، التي كانت تقتصر غالبًا على إقليم الغابة السوداء والمناطق المحيطة به، مثلت معلومات اليوم قفزة كبيرة في الاتساع والعمق والقيمة

جعلته المعلومة الأولى عن قافلة نورسكا يشعر بخفقان قلبه. 2,500 كيلوغرام من الفايبرانيوم، وكان ذلك نصف ما سيحصل عليه فقط. لم ير في حياته السابقة كلها هذه الكمية الكبيرة من الفايبرانيوم دفعة واحدة. كانت ماليبورغ تستحق حقًا سمعتها بوصفها أكبر مركز تجاري وتهريب في الإمبراطورية، فعمقها وغنى مواردها تجاوزا خياله السابق بكثير. وكانت هذه المكاسب المحتملة كافية لرفع الصناعة العسكرية والمعدات الرفيعة في إقليم الغابة السوداء عدة مستويات

أكدت المعلومات المتناثرة التالية أكثر ثروة ماليبورغ والمناطق المحيطة بها وفرصها. قد يملك فارس متجول ثمل في حانة عادية دليلًا على سلاح مدفون من رتبة المختار من الحاكم، بينما يستعد ملك القراصنة في الجنوب لإنفاق ما لا يقل عن 30,000 تاج ذهبي لمجرد شراء معدات عسكرية. كان تدفق الثروة هنا كنهر هادر، بعيدًا تمامًا عن الأيام التي كان يحسب فيها كل قطعة نحاسية داخل الغابة السوداء

لكن جميع هذه المعلومات المثيرة عن الثروة بدت كيراعات أمام القمر الساطع مقارنة بالمعلومتين الأخيرتين

ثبت بصره على المعلومة الثامنة، فرصة خلاص النور الدائم

تطهير اللعنة. كانت فرصة لإزالة اللعنة القديمة التي نشأت من حملة أرابي، والتي عذبت فرسان النور الدائم لقرون

في تلك اللحظة، تأكدت كثير من تخميناته السابقة. فلا عجب أن فيليس كانت مستعدة لدفع أي ثمن من أجل تمركز نظام فرسان النخبة المشهور لكن الملعون في إقليم الغابة السوداء. فإلى جانب عجز الإمبراطورية الحقيقي عن تحمل تكاليفهم العسكرية الضخمة، كان الهدف الأهم على الأرجح هو الأمل في استخدامه، هو هذا الاستثناء، لإيجاد بصيص أمل لرفع اللعنة

أما سبب عدم ظهور هذه المعلومة المتعلقة بالأمر طوال قرابة عامين، فكان لأن مكانته ومستوى ما يستطيع الوصول إليه لم يكونا كافيين للمس القوة الأساسية للكنيسة الإمبراطورية وأسرارها القديمة. ولم يفتح هذا الباب المخفي بعمق إلا وصول السيد الأكبر أدلبرت من فرسان الشمس الملتهبة بالأمس، وهو قوة أسطورية، كأنه مفتاح

كان الحل موجودًا داخل [مخطوطة الحقيقة لفيرينا]. تطلب الأمر استخدام هذه الأداة العظمى للنظام بوصفها محفزًا، وتحريك النعمة العظمى للسيدة، وجعل نظام فرسان بالقوة نفسها، وفرسان الشمس الملتهبة هم الخيار الأفضل بلا شك، يقدم ضمانًا مكرمًا عن طيب خاطر

كانت المخاطر والفرص المتضمنة هائلة بالقدر نفسه. فإذا نجح الأمر، سيتحرر فرسان النور الدائم من سوء حظهم المتوارث، وقد يستغل قائدهم هذه الفرصة للترقي إلى المستوى الأسطوري. وسيحصل إقليم الغابة السوداء على ولاء هذه القوة القوية من القلب، بدل أن يكون وجودهم مجرد تمركز مؤقت

لكن الثمن هو أن فرسان الشمس الملتهبة سيتشاركون المصير معهم. فإذا ارتكب فرسان النور الدائم خطيئة القلب الحديدي مرة أخرى في المستقبل، فسيتحمل الضامن انتشار اللعنة نفسها. كان ذلك قرارًا خطيرًا للغاية، يتطلب من السيد الأكبر أدلبرت امتلاك شجاعة استثنائية وثقة مطلقة في شخصية فرسان النور الدائم