الفصل 140 : خبير في استجلاب الموت

أصول هذه القطرة من السائل الذهبي.

بعد ترديد عبارة العرافة سبع مرات، أمسك كلاين جلد الماعز والسائل الذهبي الوهمي قبل أن يتكئ إلى الخلف في مقعده.

لم يكن يعرف ما إذا كان يستطيع إجراء عرافة باستخدام غرض تجسّد اعتمادًا على إحساس فحسب. كل ما استطاع فعله هو وضع افتراضات جريئة والسعي بحذر إلى تأكيدها.

في غضون ثوانٍ، أظلمت عينا كلاين، متحولتين من البني إلى الأسود وهو يدخل حالة التأمل.

تدلت جفناه و«رأى» الحلم الوهمي الضبابي.

في العالم الضبابي الذي بدا في حالة خراب، ظهرت فجأة شمس ذهبية مبهرة!

تردد همهم منخفض عبر الفراغ. أضاء النور النقي الصافي كل شيء فجأة بينما اجتاحت النيران الذهبية المشتعلة إلى الخارج.

دوووم!

طُرد كلاين فورًا من عالم حلمه وانقلب على جانبه وهو يرتجف. بدا جسده كأنه صار نارًا هائلة مشتعلة بلهب عاتٍ.

في تلك اللحظة، كانت أفكاره مبعثرة في كل مكان. لم تستطع أي فكرة سليمة أن تتشكل من الفوضى في ذهنه.

دمدمة!

اهتز الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي بعنف، وانهار القصر الشامخ شبرًا بعد شبر. وانكسرت الطاولة البرونزية القديمة المرقطة إلى بضع قطع.

لم تستمر التغيرات المرعبة إلا ثلاث ثوانٍ قبل أن يعود العالم فوق الضباب الرمادي إلى السكينة، كما لو أن شيئًا لم يحدث.

انطفأ اللهب الذهبي على كلاين تدريجيًا. تدحرج على جلده المتفحم وهو يئن من الألم، إلى أن استعاد في النهاية قدرته على التفكير.

استند إلى مسند ذراع الكرسي العالي ووقف بصعوبة بالغة. كان مذعورًا ومشوشًا مما حدث للتو.

لم يتخيل قط أن مجرد عرافة قد تؤدي إلى عواقب كهذه!

لهث ورفع رأسه ليتفحص محيطه. أدرك أن القصر الشامخ والطاولة البرونزية القديمة، اللذين بدوا كأنهما وقفا بلا تغير منذ العصور القديمة، قد تضررا. في العالم فوق الضباب الرمادي، الذي لم يشهد أي شذوذ من قبل، كان ذلك ببساطة مستوى غير مسبوق من الضرر.

ماذا حدث؟ هل أشارت عرافتي إلى وجود لا يُدرك كنهه؟ هدأ كلاين قليلًا وترك لحمه المحترق يتساقط بينما كان يخمن. لو لم أكن محميًا بهذا الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي، فربما لم يكن ليبقى مني حتى الرماد… أيمكن أن تكون تلك القطرة من السائل الذهبي دم إله؟ هل رأيت <الشمس المتقدة الأبدية>، أم ملاكًا قويًا تابعًا له؟ لا، كانت تلك هي الشمس، لذا أظن أنه الاحتمال الأول… تبًا، هل نظرت للتو مباشرة إلى إله؟

شعر كلاين بمزيد من الخوف كلما فكر في الأمر. شعر بأنه كاد يموت.

من لا يعرف شيئًا لا يخاف شيئًا، لكن من لا يستجلب الموت لن يموت… في المستقبل، لا أستطيع أن أستخدم العرافة عشوائيًا على أي شيء وكل شيء. من يدري ماذا سأرى!

لو حدث هذا مرة أخرى، لا أعرف إن كان هذا الفضاء الغامض يستطيع حتى أن يحميني من ضرر قاتل… عندها سأموت فعلًا…

نعم، بالتأكيد لا يصح أن أواصل إجراء التجارب على السائل الذهبي. الوجود السابق كان على الأرجح <الشمس المتقدة الأبدية>. لا بد أنه شعر بالتأثير المفاجئ، الخفي وغير المتوقع، الناجم عن العرافة فوق الضباب الرمادي، ولم يتمكن من الرد في الوقت المناسب… لو كان مستعدًا، فربما لم يكن هذا الفضاء الغامض ليستطيع تحمل الارتدادات…

عندما وصل إلى هذا الإدراك، كان جسد كلاين قد عاد بالفعل إلى طبيعته. لم يعد متفحمًا، لكنه صار أخفت وأكثر لا مادية من السابق مقارنة بما كان عليه.

رفع يده ودلك صدغيه، وأمر بعقله بإعادة القصر والطاولة الطويلة إلى حالتهما.

ثم عاد القصر الذي بدا كبيت عملاق والطاولة الطويلة المصبوبة من البرونز إلى طبيعتهما. بدا كل شيء كما كان من قبل.

جلس كلاين واتكأ إلى ظهر الكرسي. سخر من نفسه وقال:

حسنًا، هذا ليس سيئًا تمامًا. على الأقل أعرف حدّ الفضاء الغامض، ولدي هدف معين… هل لا تستطيع التأثير بالكامل في قوة المنطقة فوق الضباب الرمادي إلا قوى تقترب من ملائكة الآلهة؟

آه، عليّ إضافة قاعدة جديدة أخرى إلى مبادئ <العرّاف>. لا تستخدم العرافة عشوائيًا على أشياء تتعلق بكيان عالي المستوى. نعم، لا ينبغي أن أفعّل الرؤية الروحية بعجلة أيضًا. لو نظرت مباشرة إلى أشياء لا ينبغي النظر إليها مباشرة، فقد تنتهي اللعبة. في العالم الخارجي، لا أملك الفضاء الغامض لدرء معظم الآثار السلبية…

بعد فترة، صار تعبير كلاين غريبًا، لأن بعض المعرفة كانت تتردد في رأسه.

نعم، معرفة!

في الوقت القصير الذي قضاه مع ما بدا أنه <الشمس المتقدة الأبدية>، كان كلاين طوال الوقت في حالة عرافة. لذلك، استطاع غريزيًا أن يستخلص بالعرافة أمورًا ومعرفة معينة من الكيان الذي كان ينظر إليه.

استخدم بسرعة عرافة حلم لاسترجاع وتنظيم ما جمعه مما لم يكن هدفه الأساسي. التقط قلم الحبر الأسود وكتب سطرًا تلو آخر.

1. لا تنظر مباشرة إلى الإله.

2. ملاك أبيض نقي.

3. تقنية صنع <تعويذة الشمس المتوهجة>… إنها تعويذة عالية المستوى نسبيًا في مجال الشمس. يمكن لقوتها أن تدوم سنة قبل أن تتدهور… لا حاجة إلى طقس للصلاة إلى <الشمس المتقدة الأبدية>، لكن الإجراء يتطلب أن يحل <الغرض المختوم 3-0782> محل الطقس. سوف يسحب القوة من <الشعار المقدس للشمس المتحوّلة>…

4. عداء شديد تجاه <رب العواصف> و<إله المعرفة والحكمة>.

5. صيغة جرعة <المُسبّح>:

المكوّنات الرئيسية: زهرة دوّار شمس بلورية أو ريشة ذيل طائر صَوّان بالغ أو ريشة ذيل طائر نار… قطعة من صخر السايرن أو زهرة دوّار شمس مغنية…

المكوّنات المساعدة: نصل من عشب منتصف الصيف، 5 قطرات من عصير نبيذ يوليو، نصل من ورقة الإلف الداكنة…

6. صيغة جرعة <متضرّع النور>:

المكوّنات الرئيسية: قطعة من صخر البهاء أو مسحوق الروح المبهرة أو… دم قنفذ المرآة أو قلب عملاق الصهارة…

المكوّنات المساعدة: زهرة دوّار شمس ذهبية الحواف، ثلاث قطرات من عصير الأقونيط…

7. صيغة جرعة <كاهن النور>:

معلومات المكوّنات الرئيسية مفقودة.

المكوّنات المساعدة: 5 غرامات من إكليل الجبل، 7 قطرات من عصير أترج الأصابع، ماء الصخر…

8. صيغة جرعة التسلسل 4، <عديم الظل>. قد تكون المكوّنات الرئيسية دم الإله الذهبي المستخرج من <الشعار المقدس للشمس المتحوّلة>. كما يمكن استبداله بثلاث ريشات ذيل من طائر الشمس الإلهي البالغ وقطعة من صخر البهاء المقدس.

معلومات المكوّنات المساعدة مفقودة…

بعد كتابة الأسطر الثمانية، لم يستطع كلاين إلا أن ينقر حافة الطاولة البرونزية الطويلة.

لقد كسب أكثر بكثير مما تخيل!

كان راضيًا بالفعل عن نجاته من عرافته الطائشة قبل قليل، لكنه تلقى الآن «مكافأة نجاة» غير متوقعة.

من المعلومات السرية التي تلقاها من <صقور الليل>، عرف أن مسار التسلسل الذي تملكه <كنيسة الشمس المتقدة الأبدية> يُدعى <الشمس>، وأن تسلسله 9 هو <المُسبّح>. سيسمح للمتجاوز بأن يغرس الشجاعة والقوة في نفسه وحلفائه عبر غنائه، وهي «وظيفة» تجلب الإخلاص والخضوع. كان شعارهم «فلنسبّح الشمس!»

التسلسل 8 المقابل هو <متضرّع النور>. يمكنهم إلقاء التعويذات وإقامة الطقوس من مجال الشمس، وهي فعالة جدًا ضد الجثث والأرواح. أما التسلسل 7 فيُدعى <كبير كهنة الشمس>، وهو يعزز التعويذات والطقوس ضمن مجاله تعزيزًا كبيرًا.

بعبارة أخرى، حصلت على صيغتي الجرعة الكاملتين للتسلسل 9 والتسلسل 8 من <مسار الشمس>. نعم، وعلى خلاف السابق، تسرد صيغة الجرعة حتى البدائل وأسماء المكوّنات من عصور مختلفة… كما هو متوقع من صيغ حصلت عليها مباشرة من <الشمس المتقدة الأبدية> عبر العرافة! فكر كلاين برضا.

كان قد خطط في الأصل لرؤية ما إذا كان <المشنوق> يستطيع حل طلب الشاب من مدينة الفضة. ففي النهاية، كانت <كنيسة رب العواصف> و<كنيسة الشمس المتقدة الأبدية> من أقدم الطوائف الأرثوذكسية. لقد تقاتلتا آلاف السنين، لذلك سيكون من المنطقي أن تكون الكنيستان قد عرفتا التسلسلات الابتدائية لمسارَي بعضهما.

ربما لم يكن <المشنوق> مهتمًا بـ<مسار الشمس> سابقًا، لكن بما أنه على الأرجح <بحّار> من التسلسل 7، فمن المحتمل أن يكون الأمر سهلًا له إن احتاج حقًا إلى جمع المعلومات. ومع ذلك، لا أحتاج إليه الآن. لقد حللت الأمر بنفسي، بطريقة لا تصدق لكنها خطرة للغاية… <الآنسة العدالة>، <السيد المشنوق>، صديقي <الشمس>، كاد <الأحمق> خاصتكم أن يحول نفسه إلى جثة متفحمة… سخر كلاين بصمت، وما زال يشعر ببقايا الخوف.

خفض رأسه ونظر إلى السجلات على جلد الماعز أمامه. فكر في صيغة أخرى.

هل يمكن أن يكون <كاهن النور> اسمًا قديمًا لـ<كبير كهنة الشمس>؟ لم تذكر المعلومات السرية لدى <صقور الليل> هذا قط، وعرافتي لم تحدد رقم التسلسل… هل هو التسلسل 6 أم التسلسل 5؟

التسلسل 4، <عديم الظل>… هذه أول صيغة من التسلسلات العليا أحصل عليها! من المؤسف أنها تفتقر إلى المكوّنات المساعدة. أتساءل كيف يمكنني ملء الفراغات؟ لا أصدق أن تلك القطرة من السائل الذهبي هي حقًا دم إله. ربما يكون <الغرض المختوم 3-0782> أقوى بكثير مما يتخيله الجميع. مما أراه، هو كافٍ ليصبح <غرضًا مختومًا من الدرجة 1>.

نعم، من المرجح أن <صقور الليل> السابقين لم يحددوا سوى ما إذا كان الغرض يحمل سمات حية، ومقدار الخطر الذي سيسببه للبشر القريبين، ومدى صعوبة السيطرة على آثاره، وما إذا كان يمكن استخدامه ضد الجثث والأرواح. لم تكن لديهم أي طريقة لاكتشاف أصله الفريد.

ربما يستطيع <الشعار المقدس للشمس المتحوّلة> حتى القتال ضد الأرواح الشريرة… لكن كيف كان للممتحن أن يجد روحًا شريرة ليجربه عليها؟

بصفتي <صقر ليل> رسميًا، لا يمكنني أن أصبح مالك <الغرض المختوم 3-0782>، لكن، نعم، يمكنني إيجاد فرصة لصنع <تعويذة الشمس المتوهجة> وسحب قوته؟ آه. بالتأكيد لا أستطيع فعل ذلك الآن. لم أُحضّر المكوّنات اللازمة. لماذا قد أحمل أنا، <صقر ليل> تابعًا لـ<إلهة الليل السرمدي>، مكوّنات الشمس معي؟

دلك كلاين جبهته بأسف. رأى أنه لا توجد حركة أخرى في العالم فوق الضباب الرمادي واسترخى أخيرًا. تأكد من أن <الشمس المتقدة الأبدية> لم تتمكن من تعقبه.

لا تنظر مباشرة إلى الإله، لا تنظر مباشرة إلى كيان عالي المستوى. يجب أن أتذكر هذا!

لماذا يكنّ <الشمس المتقدة الأبدية> عداءً شديدًا تجاه <رب العواصف> و<إله المعرفة والحكمة>؟

ما هو الملاك الأبيض النقي بحق الجحيم؟

…

بينما ملأت هذه الأفكار المختلطة دماغه، شعر كلاين بالفراغ وبألم نابض في رأسه. إضافة إلى ذلك، شعر أن وقتًا طويلًا قد مر. كان عليه العودة إلى العالم الخارجي، تحسبًا لأن يكتشف أحد أن شيئًا ما غير طبيعي.

آنذاك، ظن أن عرافة مرتين أو ثلاثًا في الفضاء الغامض ستستغرق دقيقة أو نحوها. وفوق ذلك، كان هناك جدار روحاني يعزله عن كل شيء آخر. ما إن يُلمس، سيشعر جسده في العالم فوق الضباب الرمادي بذلك. لذلك شعر بأمان تام، لكنه لم يفكر في احتمال وقوع حادث ما. في النهاية، كاد يفقد حياته، وأهدر ذلك قدرًا لا بأس به من الوقت.

وبسبب خوفه من أن يُستقبل بشعاع من <نور التطهير> أو يكتشف أن <الشعار المقدس للشمس المتحوّلة> قد تضرر، غلّف جسده بروحانيته قبل أن يحفز الهبوط وقلبه في حلقه.

انعكس ضوء القمر القرمزي في عينيه، وكان هناك ظلام مخفي في داخله. رأى كلاين الغابة المتناثرة والأعشاب أمامه، وكذلك <الغرض المختوم 3-0782> السليم في يديه.

بعد بضع ثوانٍ من القلق الخانق، صدّق أخيرًا أنه آمن.

أفف… أطلق كلاين زفرة ارتياح. شعر بالإرهاق بعد جسّه المجنون عند حافة الموت.