الفصل 141 : الكابوس

بدّد كلاين المرهق الجدار الروحاني المختوم، سامحًا للريح الباردة بأن تهب على وجهه. أعاد إليه عطر العشب والأشجار الذي حملته الريح شيئًا من الحيوية.

فرك <الغرض المختوم 3-0782> الدافئ والكلاسيكي بيديه وتنهد في نفسه.

من كان ليتصور أن هناك قطرة من دم إله في هذا الشعار؟ عليّ أن أفترض أن خبراء <كنيسة الشمس المتقدة الأبدية> لا بد أنهم حاولوا البحث عن هذا الغرض في الماضي، لكنهم لم يستطيعوا العثور عليه…

مدّ كلاين عنقه. لم يجرؤ على تجربة أي شيء آخر، وأبقى <الشعار المقدس للشمس المتحوّلة> في الجيب الداخلي لمعطفه الطويل.

اتبعت يده السلسلة وأخرجت ساعة الجيب الفضية ذات أوراق الكرمة. فتحها ورأى أنه ما زالت هناك نحو ساعة قبل نوبة <جامع الجثث> فراي.

أحتاج إلى عودَي ثقاب لإبقاء جفنيّ مفتوحين… هذا أثر جانبي لتجربة الاقتراب من الموت! لم يكن لدى كلاين أي أفكار أخرى. كل ما استطاع فعله هو إخراج زجاجة معدنية صغيرة من جيب مخفي دقيق. فتح غطاء الزجاجة وقربها من أنفه.

سرعان ما دخلت أنفه رائحة لاذعة، مزيج من النعناع والمطهّر، فجعلت القشعريرة تسري في جسده. انتفضت حواسه، ما جعله ينسى تعبه مؤقتًا.

كان قد تعلم الصيغة من <جامع الجثث> فراي. كانت تُدعى زيت كويلاگ، ويمكنها مساعدة الشخص على تجاهل رائحة الجثث المتعفنة، وكذلك إنعاش الذهن وتصفيته.

بدت الساعة التالية كالعذاب. تمشى كلاين من وقت إلى آخر، وعضه البعوض في الغابة عدة مرات.

أخيرًا، رأى فراي ذا الشعر الأسود والعينين الزرقاوين يخرج من البلدة مرتديًا معطفًا طويلًا ويحمل عصا.

رغم أن فراي ما زال يبدو كجثة حية، شعر كلاين كما لو أنه ينظر إلى منقذه. غطى فمه وأطلق تثاؤبًا، حتى دمعت عيناه. شق طريقه إليه وأخرج <الغرض المختوم 3-0782> من جيبه.

سأل فراي وهو ينظر إلى وجه شريكه الشاحب: «ماذا حدث؟»

تنهد كلاين وقال: «كنت في نوبتي عند <بوابة تشانيس> ليلة أمس، ولم أنم جيدًا في الصباح، لذلك أنا متعب جدًا.»

لم يشرح أكثر وغيّر الموضوع. «هل آتي لنوبتي التالية بعد أربع ساعات من الآن؟»

أخذ فراي <الشعار المقدس للشمس المتحوّلة>. «سبع ساعات. القائد لا يحتاج إلى النوم في الليل.»

أنا سعيد لأن أحدهم يستمتع بالسهر… سخر كلاين من القائد في سره. ودّع فراي وسار نحو البلدة.

في طريق العودة إلى النُزل، أخرج ساعة جيبه مجددًا وتحقق من الوقت.

همم، أبكر بعشر دقائق من الموعد الذي اتفقنا عليه… يا له من شخص طيب… ضحك كلاين وسار أسرع. عاد إلى النُزل وفتح الباب نصف المغلق. راقبه صاحب النُزل وهو يشق طريقه إلى الطابق الثاني قبل أن يدخل غرفته.

خلع معطفه وحذاءه بعد أن أغلق الباب بالمفتاح. لم يغتسل، بل سقط مباشرة على السرير.

صار تنفسه ثقيلًا خلال بضع ثوانٍ فقط، ثم طويلًا وهادئًا.

في أحلامه، عاد كلاين إلى الأرض حيث كان يلعب لعبة لم ينهها. على يساره كوب من المشروب الغازي وطبق من أجنحة الدجاج الحارة. وعلى يمينه وعاء أرز وحساء لحم وبراعم خيزران مرّة.

لم يكن يحب براعم الخيزران المرّة، لكنه كان يحبها في حساء مع شرائح اللحم. كان الطعم المنعش والقليل من دهن اللحم فاتنًا، مكمّلًا مثاليًا للأرز.

يمكنه أن يأكل وعاء أرز إضافيًا إن أُرفق ببعض صلصة تغميس جيدة!

تمامًا عندما كان كلاين على وشك الاستمتاع بوجبته الليلية ومتابعة لعبته، تغيّر حلمه مرة أخرى، عارضًا له التخطيط الداخلي لشارع النرجس رقم 2.

صار كلاين يقظًا فجأة، مدركًا أنه يحلم.

رأى نفسه جالسًا إلى جانب طاولة الطعام، وبيده نسخة من <صحيفة تينغن اليومية>. أمامه كان وعاء من يخنة ذيل الثور بالطماطم، وضلوع خروف مقلية في المقلاة، وبطاطس مهروسة، وخبز قمح.

استدار لا شعوريًا لينظر إلى الباب، ولاحظ فجأة هيئة تقف خارج نافذة غرفة الجلوس، تحدق بصمت داخل المنزل!

صُدم كلاين. تعرف فورًا على دان ذي العينين الرماديتين. كان نصف وجهه ملتصقًا بالنافذة وهو يراقب الناس في الداخل بصمت.

… أيها القائد، ألا يمكنك تجنب إخافة الناس في أحلامهم؟ أهذه طريقتك في تمثيل دور <الكابوس>؟ فكر كلاين، واجدًا شيئًا من الطرافة في سخطه. غرف ملعقة من اليخنة ووضعها في فمه.

آه، هذا طبخي! تنهد في نفسه. فهم لماذا صار يقظًا فجأة في حلمه، ولماذا اختفى مشهد وجوده على الأرض.

كان سيعي ذلك بطبيعة الحال عندما يقتحم أحدهم أحلامه!

في هذه اللحظة، غادر دان موضعه عند النافذة البارزة ودخل المنزل مباشرة. جاء، بمعطفه الأسود الطويل، بصمت إلى أمام كلاين.

خلع قبعته وأومأ قبل أن يجلس. لم يتكلف الوقوف على الرسميات، بل التقط أدوات المائدة وسرعان ما قضى على اليخنة وضلوع الخروف وخبز القمح على الطاولة.

نظر كلاين إليه مذهولًا، غير متأكد مما يفعله القائد.

أفف. زفر دان برضا ورفع إبهامه لكلاين. ثم أخرج غليونه وعود ثقاب قبل أن يأخذ نفثة منتشية.

أخرج سحابة من الدخان ووقف. ثم وضع قبعته وانحنى قبل أن يغادر المنزل والحلم.

«…» نظر كلاين إلى ظهر القائد، عاجزًا عن استجماع نفسه لوقت طويل.

خفض نظره إلى الأطباق الفارغة، وأراد غريزيًا استحضار الطعام الذي كان أمامه للتو.

لكن هذه المرة، لم تظهر يخنة ذيل الثور ولا ضلوع الخروف ولا البطاطس المهروسة في حلمه.

أُكلت بالكامل؟ يستطيع <الكابوس> فعل ذلك؟ ارتعشت شفتا كلاين وهو يفكر بإحباط. إذن كان هدف القائد منعي من تناول وجبة ليلية في حلمي؟ هذا كابوس حقًا… هذه الطريقة في تمثيل دور <الكابوس> مبدعة فعلًا…

أطلق ضحكة وخرج من حلمه، ثم غرق في النوم مرة أخرى.

نحو الخامسة والنصف من صباح اليوم التالي، لم يكن أمام كلاين، الذي اضطر إلى الاستيقاظ مبكرًا، سوى شرب قهوته وأكل خبزه المحمص ولحم الخنزير المقدد. أسرع خارج البلدة ليحل محل دان.

في السابعة صباحًا، استعدوا للانطلاق عائدين إلى تينغن.

لم تكن الساعة قد بلغت العاشرة عندما وصلوا إلى شارع زوتيلاند رقم 36. بعد أن أعاد دان، الأكثر نشاطًا بينهم، <الغرض المختوم 3-0782> إلى خلف <بوابة تشانيس>، جلس فراي خلف الآلة الكاتبة. استغل حقيقة أن الكتبة لم يكونوا قد وصلوا بعد ليكتب تقريرًا عن المهمة ومطالبات النفقات ذات الصلة.

نظر كلاين من الجانب، راضيًا عن أن المواد التي استهلكها كانت ضمن القائمة، بما في ذلك المواد التي استخدمها لطرد الحشرات والبعوض.

لم يعد إلى المنزل فورًا، لأنه رتّب للقاء طبيب المصح داكستر عند الواحدة بعد الظهر في المكان المتفق عليه من خلال رسالة مشفرة.

ثم هناك <اجتماع التاروت> عند الثالثة… لماذا يملك رئيس منظمة سرية حياة متعبة كهذه؟ فكر كلاين في نفسه. أخذ قيلولة لساعتين في غرفة استراحة <صقور الليل> لتعويض النوم.

لم ينسَ المعلومات التي حصل عليها في اليوم السابق. لم يكن قلقًا من نسيانها، إذ يمكن استرجاع المعلومات باستخدام العرافة. كان يخشى أن يتجاهل وجود هذه المعلومات ويفقد حتى القدرة على عرافتها. لذلك، استرجع تلك المعلومات مرة أخرى قبل أن ينام لترسيخها.

كان هذا أيضًا سبب إصرار كلاين على المراجعة كل أسبوع وإعادة تنظيم كل المعلومات التي يعرفها.

بعد الغداء، ألقى نظرة على ساعة جيبه وغادر <شركة بلاكثورن للأمن> متوجهًا إلى نادي الرماية في شارع زوتيلاند رقم 3.

دخل كلاين منطقة الاستقبال بعد أن دفع الباب وفتحه، لكنه لم يتجه مباشرة إلى ميدان الرماية الخاص بـ<صقور الليل>. بدلًا من ذلك، وجد مقعدًا في القاعة وانتظر بصبر، ممسكًا بعصاه السوداء.

كان قد رتّب للقاء داكستر في نادي الرماية بشارع زوتيلاند!

كان قد رتّب هذا عبر رسائل مكتوبة بخط اليد. كلما احتاج كلاين إلى لقائه، كان يكتب إلى الطبيب داكستر غودريان بصفته فردًا من عائلة مريض، ويسأل عن حالة فريدة تُدعى «اضطراب الهوية التفارقي». في رسالته، كان كلاين يستخدم طرقًا متعددة لذكر مصطلح <المتفرّج>، إضافة إلى علامة حبر مخفية لإثبات هويته. كما كانت الرسالة تذكر عرضًا وقت اللقاء.

أما مكان اللقاء، فقد قرراه بالفعل في أول مرة التقيا فيها. إذا شعر كلاين بضرورة تغيير الموقع، فسيذكر ذلك عندما يلتقيان شخصيًا.

عندما يحتاج داكستر غودريان إلى لقاء لأمور غير عاجلة، يمكنه إرسال رسالة إلى <حانة كلب الصيد> أو نادي الرماية. سيوضع اسم المستلم: السيد هورناسيس، وسيتسلمها كلاين في الأوقات المحددة.

في الحالات العاجلة، يمكنه تسليم الرسالة مباشرة إلى صاحب <حانة كلب الصيد>، رايت، وذكر «بحثه عن مرتزقة». بهذه الطريقة، سيسلّم رايت، وهو شريك لـ<صقور الليل>، الرسالة فورًا إلى <شركة بلاكثورن للأمن>.

بعد الانتظار لفترة، رأى كلاين داكستر المهذب يدخل نادي الرماية بعد الواحدة ببضع دقائق.

كان يرتدي قبعة سوداء وبدلة سهرة مناسبة. في يده عصا مطعمة بالفضة، وعلى وجهه نظارة بإطار ذهبي.

تجول داكستر في النادي من دون لفت الانتباه، ورأى كلاين، الذي أومأ بخفة. ثم سحب نظره وسار إلى المنضدة، مقدمًا طلبًا لميدان رماية ومستأجرًا مسدسًا بمهارة.

لم تكن هذه زيارته الأولى.

أنهى موظف الاستقبال الطلب بسرعة: «ميدان الرماية الصغير رقم 7، ثلاثة سولي للساعة. رسوم استئجار المسدس سولي واحد وسبعة بنسات للساعة، وتتضمن ست طلقات.»

بعد أن أكد داكستر أنه يستأجر الأشياء لساعة ودفع رسم العشرة سولي، أخذ المسدس والرصاصات الإضافية، وقاده المرافق إلى ميدان الرماية المعني.

انتظر كلاين خمس دقائق أخرى قبل أن يقف ببطء. أمسك عصاه قبل أن يسير إلى ميدان الرماية الصغير رقم 7 ويطرق الباب.

انفتح الباب بصرير على شق صغير. نظر داكستر أولًا حوله بحذر، ثم فتح الباب بالكامل.

دخل كلاين على الفور وأغلق الباب بالمفتاح.

قال وهو يخرج ورقة نقدية من فئة عشرة سولي ويمدها إلى داكستر: «مساء الخير، سيد داكستر. لن ندع شركاءنا يتحملون أي رسوم إضافية.»

لأنني أستطيع المطالبة بالتعويض… أضاف في قلبه.

لم يرفض داكستر. أخذ النقود وسأل بثقل: «سيد موريتي، لماذا طلبت لقاءي؟»