الفصل 143 : مترجم الأحمق الفوري
تمشّى كلاين في ميدان الرماية الصغير وهو يتأمل نية <كنيسة إلهة الليل السرمدي> بخصوص <مسار العرّاف>.
هل لا يريدون من <صقور الليل> اختيار هذا المسار، أم أنهم لا يريدون أن يصبح المتجاوزون أقوياء عبر هذا المسار؟ لذلك لم يكشفوا إلا التسلسل 9 <العرّاف>، وهو بوضوح من نوع الدعم؟ ذكر القائد أيضًا أن <الكاتدرائية المقدسة> قد تملك الصيغ اللاحقة…
لا، لم يقدموا حتى أسماء جرعات التسلسلين 8 و7 في المعلومات السرية التي قرأتها. لقد وصفوا فحسب الخصائص القتالية لكل تسلسل… بعبارة أخرى، لا يريدون لمن هم تحتهم أن يدركوا أن الكنيسة قد تمتلك الصيغ الفعلية.
هل توجد إمكانية أن <صقور الليل> الذين يختارون هذا المسار قد يصبحون «أرواحًا انتقامية» لعائلة أنتيغونوس، ولذلك اتخذ رؤساء الكنيسة قرارًا كهذا؟ أم قد يكون هناك سبب آخر؟
شعر كلاين فجأة بريبة لا تصدق، وبإحساس حاد من الحذر والتيقظ تجاه رؤساء الكنيسة. بدأ يعيد التفكير فيما إذا كان ينبغي أن يقدم علنًا الطلب الخاص ليصبح <مهرّجًا>.
لو كانت هناك أسرار مرعبة خلف هذا، ألن أكون أرمي نفسي في النار؟ بصراحة، أنا لست شخصًا يمكن وضعه تحت تحقيق صارم…
لكن فرع تينغن سلّم صيغة جرعة <المهرّج> إلى الكنيسة. أي <عرّاف> يعلم بهذا سيأمل في التقدم. أليس هذا طبيعيًا؟ لا يزال التسلسل 8 يُعد تسلسلًا منخفضًا، لذلك لا ينبغي أن يجذب الكثير من الانتباه…
المشكلة الوحيدة أنني سأستغرق شهرًا واحدًا فقط لهضم الجرعة بالكامل وتقديم طلب خاص. إذا كان الرؤساء مألوفين بـ«طريقة التمثيل»، فسيستطيعون إدراك ما فعلته فورًا… طبعًا، لدي عذر؛ فأنا أعرف دالي <وسيط الأرواح> في النهاية. كما أن نيل العجوز، الصارم في الالتزام بحكمة <مسترق الغوامض>، صديقي أيضًا. الادعاء بأنني استلهمت منهما ونقّحت «طريقة التمثيل» ليس صعب التصديق.
نعم، حتى دالي لم تحظَ باهتمام الرؤساء إلا بعد أن أظهرت علامات هضم جرعة من التسلسل 7 خلال ثلاث سنوات، وهي الآن تُرعى لتصبح رئيسة أساقفة مستقبلية. لا ينبغي لوجودي في مرحلة <المهرّج> أن يجذب الكثير من الاهتمام—إلا إذا هضمت جرعة <المهرّج> بالكامل خلال بضعة أشهر، مانحًا إياهم تأكيدًا ليصدقوا أنني أتقنت حقًا «طريقة التمثيل»…
بعبارة أخرى، التقدم بطلب جرعة <المهرّج> ليس خطوة خطرة. يمكنني مواصلة تلك الخطة، لكن ينبغي أن أنتبه إلى هذا في المستقبل. آه، عليّ أن آخذ الأمور خطوة خطوة. سأجري عرافة عندما أعود إلى المنزل.
جمع كلاين نفسه وأخرج مسدسه من الجراب قبل أن يواصل تدريبه اليومي على الرماية والصيانة.
كانت جودة المسدس الذي حصل عليه من زميله في المدرسة، ويلش، جيدة على نحو غير متوقع. ومن دون مفاجآت، سيدوم فترة لا بأس بها. طبعًا، كان عليه أن ينسب الفضل إلى دان وليونارد لتعليمه كيفية صيانة المسدس.
بصراحة، لا يهم إن تضرر. هذه كلها أشياء أستطيع طلب تعويض عنها. نظر كلاين إلى الهدف، ووضع مسدسه جانبًا، وغادر نادي الرماية.
استقل النقل العام عائدًا إلى شارع النرجس رقم 2. وقبل أن يصل إلى وجهته، رأى شابة تتمشى قرب بابه.
كانت هذه الشابة ترتدي فستانًا أزرق مزركشًا بالدانتيل، وقبعة ذات حجاب خفيف. كانت زميلة ميليسا—إليزابيث ذات الامتلاء الطفولي اللطيف.
اقتربت بسرعة عندما رأت كلاين يصل، وخلعت قبعتها لتكشف عن وجهها السعيد.
توقفت لثانيتين قبل أن تبتسم.
«مساء الخير، سيد موريتي. أخمّن أنك عدت للتو من بلدة لامود، صحيح؟»
آسف، عدت في الصباح… ابتسم كلاين.
«لا، جئت من شارع زوتيلاند.»
نعم، كان ذلك جوابًا صادقًا جدًا… ضحك في نفسه.
تجمدت إليزابيث للحظة، ثم قالت بحماسة: «حسنًا، لقد أخطأت في التخمين. جئت أبحث عنك لأنني أردت إخبارك أنني لم أرَ ذلك الكابوس ليلة أمس. لم أعد أحلم بالفارس ذي الدرع الأسود! كان هذا مطابقًا تمامًا لنتيجة عرافتك!»
طبعًا — لقد طُهّر ذلك الطيف الحاقد بالكامل بواسطة <الغرض المختوم 3-0782>. ما كنت لأستطيع استحضار روحه حتى لو كنت هناك، ناهيك عن حلمك… ضحك كلاين وأجاب بلطف: «أنا سعيد لأنك تحررتِ من متاعبك. كما أنني راضٍ جدًا عن عرافتي أمس.»
«شكرًا لك، شكرًا مجددًا! حسنًا، عليّ الذهاب الآن، ما زالت لدي دروس بعد الظهر. وداعًا، سيد موريتي. سأزور ميليسا عندما يتوفر لدي الوقت~» غادرت إليزابيث بفرح، مستأجرة عربة عند جانب الطريق.
وبينما بدأت العربة تتحرك إلى الأمام، ابتسمت وفكرت بفخر: ميليسا بالتأكيد لا تعرف كم أن أخاها عظيم…
…
يبدو أن تفسيري قبل قليل كان بلا فائدة. تفضّل الشابات الثقة بحدسهن والحقائق التي يصنعنها في أذهانهن… رأى كلاين إليزابيث تصعد إلى العربة وفتح باب منزله. شق طريقه إلى غرفته.
استراح لفترة قبل أن يبدأ بتجميع كل ما حدث خلال الأسبوع الماضي، بما في ذلك الأسئلة التي لم يحلها بعد.
بعد إكمال المهمة، أحرق ملاحظاته، وأخرج ساعة جيبه وفتحها.
«الثانية والنصف؟ ما زالت هناك خمس عشرة دقيقة…» رأى أنه لا يزال لديه وقت، فارتدى أقدم بدلة لديه وتوجه إلى مخبز سميرين في شارع الصليب الحديدي ليشتري كوبًا من الشاي المثلج الحلو من السيدة ويندي.
شرب مشروبه وهو عائد، ثم ختم غرفته بجدار روحاني عند الثالثة إلا ربعًا. بعد ذلك خطا أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة ودخل العالم فوق الضباب الرمادي.
في القصر الهادئ العتيق، استحضر كلاين قطعة من جلد الماعز وكتب عبارة عرافة: ينبغي أن أحصل على جرعة <المهرّج> عبر <صقور الليل>.
وضع قلمه، وفك البندول الروحي عن معصمه. أمسك البندول بثبات بيده اليسرى، سامحًا للتوباز بأن يتدلى فوق قطعة الورق مباشرة.
ردد العبارة سبع مرات. أظلمت عيناه، وبدأ البندول في يده يدور. دار مع اتجاه عقارب الساعة.
إنها إجابة إيجابية، إذن الأمر مناسب. لكن سيكون من الصعب قول الشيء نفسه بشأن التسلسلات بعد <المهرّج>. ينبغي أن أطور <نادي التاروت> بجدية… أجرى كلاين عرافة أخرى لتأكيد الإجابة.
بعد ذلك، استخدم يده وضغط على النجمة الحمراء الداكنة التي تمثل <الشمس>.
أراد إدخال الشاب من مدينة الفضة مبكرًا وسؤاله عما إذا كان قد كشف ما حدث في هذا العالم للمجلس السداسي. فإن لم يفعل، فسيمنحه كلاين طريقة أفضل لمعرفة وقت بدء الاجتماعات.
…
في غرفة من بيت عائلة بيرغ في مدينة الفضة.
جلس ديريك بصمت إلى جانب سريره، منتظرًا استدعاء <الأحمق>.
كي يتجنب الوجود قرب أي شخص، لم يخرج حتى من المنزل بعد أن «عاد». وكان قد أوشك على إنهاء كل الطعام في غرفته.
متحملًا الجوع وسامعًا قرقرة معدته، شعر ديريك كأنه جثة حية تهيم على سهل مظلم. ومع ذلك، ظل صامتًا ولم يقف.
في تلك اللحظة، رأى لونًا أحمر داكنًا ينتشر في الهواء، ويبتلعه بسرعة.
ظهر العالم الرمادي اللامحدود البارد والوحيد في مجال رؤيته مرة أخرى. وعلى مقعد الشرف، تجلّى <الأحمق> الذي يحجبه الضباب الكثيف أمامه مرة أخرى.
كان كلاين راضيًا أن «استدعاءه» لم يُقاطع. كما أكد أنه لم يواجه أي خطر فوري.
قال مبتسمًا، مستخدمًا اليوتن: «<الشمس>، نلتقي مجددًا.»
صُدم ديريك مما حدث. خفض رأسه.
«أنت <أحمق> يفي بكلمته.»
قال كلاين هذه المرة بلغة لوين، لكنه أراد للفضاء الغامض أن يترجمها إلى اليوتن: «سيصل الأعضاء الآخرون بعد قليل. قبل ذلك، سأؤكد بضعة أشياء معك أولًا.»
رنّت الكلمات في الهواء، وبلغت ديريك باليوتن. سأل بفضول:
«ما الأمر؟»
حسنًا، الآن بعد أن اكتسبت درجة معينة من إتقان اليوتن، يمكن للفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي أن يترجم كل ما أقوله في الوقت الحقيقي. هذا يعني أنني لن أحتاج إلى القلق من عدم فهم <العدالة> و<المشنوق> لما يقوله <الشمس>… آه، لماذا على رئيس مثلي أن يعمل بهذا الجهد؟ قرص كلاين جسر أنفه. ضحك وهز رأسه.
«سأسمح لك بتلاوة اسمي؛ تذكر التعويذات التي سأخبرك بها.»
«<الأحمق> الذي لا ينتمي إلى هذا العصر؛ الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يمسك بالحظ السعيد.»
تقلصت حدقتا ديريك عندما سمع ذلك، لكنه لم يجرؤ على التشتت. رددها مرارًا في قلبه، ثم أكدها مع <الأحمق>.
«عليك استخدام طقس بسيط وتلاوة اسمي كلما عدت إلى مدينة الفضة… سأخطرك مسبقًا بخصوص التجمعات المستقبلية. لا تحتاج إلى الانتباه للأمر كثيرًا في الأيام الأخرى، ولا تحتاج إلى تجنب أي شخص. عندما تتلقى إخطاري، اعزل نفسك خلال ألف نبضة قلب.» أخبره كلاين بالطريقة التي تأمل فيها لوقت طويل.
كان هذا في جوهره ردًا على صلاة.
وبما أنه كان عليه مراعاة الوضع المتعلق بمدينة الفضة، وكذلك توفير الوقت، اختار كلاين حذف الخطوات الأخرى من الطقس بما أن الالتماس موجه إليه.
تمتم ديريك في نفسه: «ألف نبضة قلب؟»
وصف كلاين الفكرة العامة لـ<نادي التاروت> لديريك، ثم أخرج ساعة جيبه ونظر إلى الوقت.
تجمد ديريك لفترة، ناظرًا غريزيًا إلى الغرض العجيب.
عندما اقتربت الثالثة، مد كلاين يده وضغط على النجمتين الحمراوين الداكنتين اللتين تمثلان <العدالة> و<المشنوق>.
لم يرمش ديريك وهو يشهد ذلك. رأى الضوء ينفجر أمامه وبجانبه، بينما امتدت هيئتان ضبابيتان من داخله.
تفحصت أودري هول محيطها وتجمدت فجأة. ثم سمعت صوت <السيد الأحمق> الهادئ دائمًا.
«هذا أحدث أعضائنا، واسمه الرمزي <الشمس>.»
«هذه <الآنسة العدالة>، وذاك <السيد المشنوق>.»
أحدث عضو؟ صُدمت أودري في البداية، ثم تحولت صدمتها فورًا إلى فرح.
كانت متحمسة جدًا لرؤية تطور <نادي التاروت>. شعرت كأنها بطلة قصة.
عقد <المشنوق> ألغر حاجبيه، منزعجًا قليلًا من أن <الأحمق> سيجذب عضوًا جديدًا فجأة.
كان عليه أن يذكر ذلك لنا على الأقل… لكن شخصية عظيمة مثل <السيد الأحمق> لا تحتاج إلى الاهتمام بمشاعرنا… فكر بسخط قبل أن يوجّه تحية بسيطة إلى <العدالة> و<الشمس>.
خلال هذه العملية القصيرة، دخلت أودري حالة <المتفرّج> وأولت اهتمامًا وثيقًا للعضو الأحدث، <الشمس>.
فكرت أودري وهي تلقي نظرها على <الأحمق> الجالس عند نهاية الطاولة البرونزية الطويلة: ينبغي أن يكون صغيرًا جدًا… لغة جسده تخبرني أنه متوتر ومقيّد قليلًا… لكنه في النهاية يحافظ على جو صمت مقبول، يعطي إحساسًا بـ، همم، ذئب وحيد، نعم، ذئب وحيد…
قالت بفرح: «سيد الأحمق، جمعت صفحتين أخريين من يوميات الإمبراطور روزيل.»
تعليقات الفصل