الفصل 234 : ليلة البدر

كانت عرافة الحلم نفسها، لكن هذه المرة رأى كلاين المزيد.

كان المشهد الأول ما يزال الغرفة الصغيرة المظلمة القذرة، حيث كان إيان رايت نائمًا بعمق على سرير بطابقين.

وكان المشهد الثاني المجاري نفسها التي ذهبا إليها معًا. كان إيان قرفصاء أمام جثة زريال الممزقة، ومد يده ليفرك صفيّ الأسنان البيضاء، ثم أزال واحدًا منها.

أما المشهد الثالث فكان شارعًا مزدحمًا وصاخبًا. كان المارة جميعًا يرتدون ملابس بسيطة، يمكن وصف بعضها بأنه قديم ورث.

في منتصف الشارع، كانت هناك حدائق ومروج، تحيط بها مداخن منخفضة تنفث الدخان. كان إيان، بمعطفه القديم وقبعته المستديرة، يراقب بحذر بينما يدخل مكتب البرق غير البعيد عن وسط الشارع. وعلى الجهة المقابلة قطريًا كان مدخل مركز التسوق المؤدي إلى مترو البخار.

سرعان ما صارت الصورة شفافة. فتح كلاين عينيه، ونقر بسبابته على حافة الطاولة البرونزية الطويلة، وأصدر حكمًا أوليًا.

من ذلك السن والبرقية، يبدو أن زريال وإيان ليسا مجرد ثنائي تحقيق وجدا نفسيهما متورطَين في وضع خطر. وراءهما منظمة!

ينبغي أن أستطيع تحديد مكان المشهد الثالث…

لم يكن كلاين في عجلة لتحليله بعمق، لأنه لم يرد البقاء طويلًا فوق الضباب.

غادر الكرسي عالي الظهر الخاص بـ<الأحمق>، وذهب إلى ركن، وفتش في الكيس الورقي الذي كان قد وضعه هناك سابقًا، ووجد خاصية المتجاوز الخاصة بميرسو.

أمسك الجسم القرمزي الشبيه بالهلام، وجلس كلاين مرة أخرى وكتب عبارة عرافة جديدة: ”اسم الجرعة المقابلة.“

وبينما كان يتلو العبارة بصمت، أمسك خاصية المتجاوز بيد، والورقة التي كُتبت عليها عبارة العرافة باليد الأخرى. وبمساعدة التأمل، غرق في نوم عميق.

في الحلم الرمادي الحالم، ظهر السفير المتأنق للغاية أمام كلاين مرة أخرى بوجهه النحيل ذي اللحية الخفيفة.

كان يمسك زجاجة من سائل قرمزي، وقال لميرسو: «اشربها، اشرب جرعة <الصياد> هذه، وستتحكم <عصابة زامنغر>. بالطبع، المال لا غنى عنه أيضًا، وكما قال الإمبراطور روزيل ذات مرة—العصا في يد والجزرة في الأخرى.»

«الصياد؟ باكلاند مدينة حضرية ضخمة…» عبس ميرسو وسأل بفضول.

بالنسبة إلى شخص أميّ مثله، ارتبط الصيادون بالبرية والحيوانات.

ضحك السفير في منتصف العمر بخفة وقال: «أكبر مدينة هي أكبر غابة مظلمة.

«هنا، لكل شخص هويتان: الأولى الفريسة، والثانية الصياد.

«حتى أضعف <صياد> يظل <صيادًا>. ومن الممكن له أن يؤذي فريسة أقوى.

«اذهب، وانضم إلى هذا الصيد العظيم.»

…

تحطم المشهد وتحول إلى نقاط ضوء لا تُحصى. أخفض كلاين بصره إلى خاصية المتجاوز القرمزية في يده وقال لنفسه بصمت: إذًا إنها جرعة <الصياد>. لا عجب أن ميرسو كان بارعًا جدًا في القتال. حتى إنه استخدم أنبوب نفخ لإطلاق سهام مسمومة.

لا عجب أنه استطاع تعقبي إلى هنا…

ومع ذلك، لا يبدو أنه يفهم تمامًا جوهر كونه <الصياد>. لم ينصب أي فخاخ مسبقًا ولم يستخدم أي أسلحة. لم يستغل مزاياه… هذا جزئيًا لأنه لم يكن يعرف أنني متجاوز أيضًا، ومصادفةً من التسلسل 8. لقد استهان بي. ومن الواضح أيضًا أنه تناول الجرعة مؤخرًا فقط…

<مسار الصياد> تمتلكه كل من العائلة الملكية السابقة في إنتيس، عائلة ساورون، وحكام إمبراطورية فيساك، عائلة آينهورن، وكذلك المنظمة السرية <نظام صليب الحديد والدم>، التي ظهرت خلال القرنين أو الثلاثة الماضية. وبأخذ لباسه في الحسبان، يمكن تأكيد هوية ذلك السفير إلى حد كبير… دبلوماسي رفيع المستوى من جمهورية إنتيس، سفير لدى مملكة لوين…

أتساءل ما ذلك الغرض المهم الذي يحاول الحصول عليه…

بينما كانت أفكاره تدور، لف كلاين نفسه بروحانيته وبدأ الهبوط السريع.

ما إن عاد إلى غرفته حتى تفحّص محيطه بيقظة فورًا، لكنه لم يلاحظ أي تغييرات غير عادية.

هوه. أطلق كلاين نفسًا صامتًا. شعر بثقة أكبر قليلًا في أنه سيكون قادرًا على عقد <نادي التاروت> في موعده بعد ظهر الغد.

فتش في خريطة باكلاند التي اشتراها في القاطرة البخارية، باحثًا عن مكتب برق يقع على طول خط المترو، وليس بعيدًا عن منتصف الشارع.

لم تكن في باكلاند إلا بضعة خطوط مترو، لذلك حدد كلاين سريعًا ثلاثة أهداف: واحد في الحي الغربي، وواحد في حي القديس جورج، وواحد عند تقاطع الحي الشرقي وجسر باكلاند.

استحضر كيف كان معظم المشاة في حلمه يرتدون ملابس ليحدد أوضاعهم الاجتماعية والاقتصادية، ووصل إلى الجواب النهائي.

الموقع الثالث!

المكان الذي يتقاطع فيه الحي الشرقي مع جسر باكلاند!

أحيانًا، يتطلب تفسير الوحي معرفة عملية غزيرة وقدرة على الاستدلال… سخر كلاين من نفسه، وسار إلى المكتب، وأضاف جملة أخرى بعد العبارة السابقة، موسعًا المحتوى المكتوب على قطعة الورق.

لا أعرف مكان إيان. لم أره منذ اكتشفنا جثة زريال. ومع ذلك، علمت عبر قنواتي الخاصة أن إيان رايت ظهر في مكتب البرق في شارع باكاردي.

بعد أن انتهى من الكتابة، لم يطوِ كلاين الورقة ويضعها جانبًا. كما لم يحرقها بروحانيته. بدلًا من ذلك، سمح لها أن تبقى مفرودة على المكتب، كاشفة محتواها بحرية.

بعد أن أعطاها نظرة عميقة، عاد كلاين إلى السرير وخلع ملابسه لينام.

خارج الستائر المغلقة بإحكام، أطَلّ القمر القرمزي من بين طبقات الغيوم، ساطعًا ومكتملًا على نحو مثالي.

…

في منزل بحي هيلستون.

جلست فورس، التي لم تنم مع شيو، فجأة ووضعت يديها على رأسها.

كان وجهها الجميل نسبيًا مشوهًا بشدة كما لو أنها شيطان.

ضغطت فورس على أذنيها وظلت تتقلب في السرير، كما لو أنها تقاوم همهمات وهمية.

تسلل العرق على جبينها، وانتفخت العروق على ظهر يديها.

كان جسدها يتشنج أو يتقلب عشوائيًا. أما عيناها الزرقاوان الباهتتان، اللتان كانتا في الأصل مازحتين وفاترتين، فامتلأتا بالألم.

وفي أعماق هذين البؤبؤين، بدت طبقات لا تُحصى من الضوء والظلال كأنها تظهر.

«لا!» في النهاية، لم تستطع فورس تحمّل الأمر أكثر، فأطلقت صرخة منخفضة مأساوية.

توقفت يداها عن تغطية أذنيها، ولجأت إلى شد شعرها، كما لو أنها ستقاتل الألم بالألم.

بعد بضع دقائق من التلوّي، توقفت أخيرًا.

أفلتت يديها، ونظرت إلى حفنة الشعر البني المجعد قليلًا، وضحكت على نفسها بضعف.

«كذبت على شيو، وقلت لها إن الهمهمات في كل بدر لا تؤثر فيّ سلبيًا كثيرًا… على الأقل، تساقط الشعر مصدر قلق خطير…»

جلست فورس بصعوبة ونظرت إلى الستارة التي كانت تغطي نصف النافذة. ومن خلالها، كان بوسعها رؤية القمر القرمزي الحالم في الخارج.

«إنها تزداد سوءًا في كل مرة. هل سأفقد السيطرة المرة القادمة بسبب هذا…» لم تعد فورس قادرة على كبح الضعف الذي دفنته في أعماق قلبها.

كانت قد حاولت فصل نفسها عن السوار الذي يسمح للناس بالانتقال عبر العالم الروحي، لكن ذلك لم يعد يؤدي إلى اختفاء الهمهمات أثناء البدر.

حاولت تناول المهدئات، وحاولت إنشاد اسم <إله البخار والآلات>، وحاولت بعض السحر الطقسي، لكن ذلك لم يغيّر حقيقة أنها كانت تنزلق تدريجيًا إلى الهاوية.

«لو كان بإمكاني فقط فهم ما تقوله الهمهمات… أريد أن أموت عارفةً، لا أن أُدفن جاهلة… ر-ربما أستطيع سماعها أوضح بعد التقدم إلى التسلسل 8؟ لكنني لم أصادف قط أحدًا يبيع صيغة جرعة <سيد الحيل>.» نظرت فورس من النافذة بشرود، وقد صبغ ضوء القمر عينيها بالأحمر.

…

في صباح الاثنين، استيقظ كلاين مبكرًا من نومه المضطرب ونهض من السرير.

ذهب إلى مكتبه وبدأ يزيح الستائر ويفتح النافذة ليدخل الضوء والريح إلى الغرفة.

في تلك اللحظة، لمح الورقة على المكتب من طرف عينه.

كانت تواجه النافذة، محافظة على موضعها الأصلي.

غير أن كلاين تذكر بوضوح أن هذه الورقة، قبل نومه، كانت تواجه الكرسي والسرير!

لقد انقلبت وغيّرت اتجاهها بعد ليلة نوم!

تقلص بؤبؤا كلاين، ومد يده فجأة وفتح الستائر. رأى أن النوافذ الناتئة ما زالت مغلقة بإحكام، ولا تسمح حتى بنفحة ريح بالدخول!

من دون أي ريح، دارت الورقة مئة وثمانين درجة من تلقاء نفسها!

لا، دخل أحدهم من دون أن ألاحظ! شعر كلاين بقشعريرة تصعد على عموده الفقري حتى رأسه.

صُدم لأنه لم يدرك ذلك أثناء نومه!

كان هذا يعني أنه كاد يكون تحت رحمة الآخرين، وأن حياته وموته اعتمدا فقط على مزاج الطرف الآخر وأفكاره!

هل كان عضوًا من القسم الخاص في الجيش، أم متجاوزًا قويًا أرسله السفير؟ من حقيقة أن الورقة لم تُعد إلى اتجاهها الأصلي، فالأرجح أن يكون الأخير، بما يشير إلى مستوى معين من التحذير… أن يتسلل هكذا من دون أثر، يا له من أمر مذهل… هل ينبغي أن أشكره على لطفه؟ لا، لا بد أن هناك سببًا لعدم فعله شيئًا كان من السهل إنجازه… لا يريدون تنبيه أعضاء القسم الخاص في الجيش الذين يراقبون المنطقة؟ لم يستطع كلاين منع نفسه من التفكير في أسباب لا تُحصى.

كان السبب في كتابته تلك الكلمات ليلة أمس ونشر الورقة على المكتب هو أن يدع الآخرين يروْنها. أراد أن يجعل السفير يعرف ما أراد معرفته، وأن يؤخر أي أعمال انتقامية محتملة إلى أن ينتهي الأمر، حتى يمنح نفسه مزيدًا من الوقت للاستعداد.

ومع ذلك، توقع كلاين أن يتسلل الطرف الآخر إلى الغرفة أثناء خروجه، وحين تخف مراقبة القسم العسكري الخاص لمنزله. من كان يعلم أن الشخص المعني قادر على تجاوز المتجاوزين حوله ودخول غرفة النوم بهدوء بينما كان ما يزال نائمًا؟

كان شعور أن يسيطر شخص آخر على قدره مزعجًا للغاية!

متجاوز قوي جدًا أو ذو قدرات غريبة للغاية… أدار كلاين ظهره للنافذة الناتئة وأخرج بنسًا نحاسيًا.

«تسلل شخص إلى هذه الغرفة ليلة أمس.»

…

تلا العبارة بصمت، وبمساعدة إخفاء جسده، قذف العملة.

تقلبت العملة في الهواء وسقطت من دون أن تتجاوز ارتفاع كتف كلاين، ثم هبطت في راحته المفتوحة.

هذه المرة، كان الرقم متجهًا إلى الأعلى.

كانت نتيجة سلبية.

لم يتسلل أحد إلى غرفة نوم كلاين ليلة أمس!

لم تكن الورقة لتدور من دون سبب… هل يمكن أن يكون السير أثناء النوم؟ لا، أستطيع حتى البقاء مستيقظًا بعد أن غزا القائد حلمي… عبس كلاين فجأة وفكر في احتمالين.

الأول: أن العرافة تعرضت للتشويش وأدت إلى نتائج مضللة.

الثاني: أن من تسلل لم يكن إنسانًا!