الفصل 485 : معلومات غزيرة

‘هيرميس؟ إنها قوة جبارة قديمة…’ عبس كلاين قليلاً.

وبفضل معرفته الراسخة في التنجيم، كان يُدرك تمام الإدراك الحقبة التي كان فيها العجوز الذي ابتكر لغة هيرميس القديمة نشطاً.

‘كان ذلك إبان الحقبة الثانية حينما حكم العمالقة الأرض وحلقت التنانين في السماوات. وبمعنى ما، ظهر قبل <حاكم القتال> و<الحُكَّام الأرض> في التاريخ البشري. بعبارة أخرى، حتى الشمس الصغير، الذي كان يجهل الحاكمة السبعة قبل انضمامه إلى <نادي التاروت>، من المرجح أن يعرف اسم هيرميس. أجل، ينبغي لي إيجاد فرصة للتثبت من ذلك مستخدماً العالم…

‘ذلك العجوز عايش شخصياً الحقبة التي اختبر فيها البشر الأوائل الجرع بأنفسهم، باحثين ببطء عن الدرب الشائك لقوى المتجاوزين، خطوة تلو الأخرى. لقد استخدم الجوتون ولغة التنانين كمخططات أولية، ووقف على أكتاف الرواد، وابتكر لغة متجاوزين تخص البشر. لربما رأى <لوح التجديف> الأول!

‘لقد نجا حقاً حتى عهد الإمبراطور روزيل، ولربما لا يزال على قيد الحياة حتى الآن! هذا أحفور حي لتنجيم البشرية!’ شعر كلاين بتدفق من المشاعر. ومن ناحية أخرى، استشعر رعب <نظام نُساك الشفق>.

‘بل إنه يضم هيرميس كأحد أعضائه!

‘أما بالنسبة للمنظمات السرية الأخرى، أو حتى داخل الكنائس السبع، فغالباً ما يستخدمون لغة هيرميس القديمة لأداء طقوس وشعائر التضحية!

‘<نظام نُساك الشفق> حقاً منظمة راقية، ومهيبة، ورفيعة المستوى…’ لم يسع كلاين سوى أن يتنهد في قرارة نفسه.

وما كان يحسده أشد الحسد لم يكن وجود هيرميس، الأسطورة الذي عايش تاريخ البشرية، بين صفوف <نظام نُساك الشفق>، بل حقيقة أنهم كانوا يمتلكون <لوح التجديف> الثاني.

‘هذا ببساطة محض غش!’ تنهد كلاين وهو يفكر في كيف أن <نادي التاروت> لا يمتلك سوى بطاقة واحدة من أصل الإحدى وعشرين <بطاقة تجديف>.

أعاد تركيزه إلى الورقة وواصل قراءة مُدخلات المذكرات المتبقية.

«يا للسماوات! العجوز الجالس بجواري والذي يبدو عادياً جداً ولا يمتلك أي شيء مميز كان في الواقع هيرميس. لقد عايش الحقبة الثانية المظلمة طوال الطريق إلى انحدار المتجاوزين في الحقبة الخامسة!

«لقد اتخذت الخيار الصائب بالانضمام إلى هذه المنظمة!

«بوسعي رؤية مستقبلي المشرق، ولا تكفي ثلاث علامات تعجب لوصف مشاعري الآن!!!

«هذه الزمرة من الشخصيات المرموقة، هؤلاء الأوغاد العجائز الذين لا يموتون، مجتمعون جميعاً لأنهم يؤمنون برأي مفاده أن الشفق يدنو؟ لا، ليس الأمر كذلك البتة. على الأقل، أنا لست كذلك!

«لا بد أن يكون بينهم أشخاص يؤمنون بشغف بتلك المُثل، ينتظرون فحسب استيقاظ المنشئ الأصلي، آملين أن يتطور مجرى التاريخ إلى تلك النقطة كما تُنبئ. هيه هيه، ووفقاً لفهمي، من المرجح جداً ألا يكون ذلك استيقاظاً، بل بعثاً.

«بيد أنه لا يمكن أن يتجاوز هؤلاء الأشخاص النصف. أما البقية فهم أشخاص لديهم غاياتهم الخاصة؛ إما أنهم طموحون مثلي، أو أنهم مجرد جواسيس متربصون. مهلاً لحظة، لقد فكرت في معضلة؛ لقد سارعت بالانضمام إلى التجمع بُعيد موافقتي على الدعوة السرية، بيد أنني لم أخضع لأي تدقيق، وعلى الرغم من أن الشخص الذي دعا للتجمع قال إن أعضاء هذا التجمع لديهم اختلافاتهم وكان لزاماً عليهم التصويت لانضمامي، وسمحوا لي بالكاد بالانضمام إثر أغلبية ثلثي الأصوات، بيد أن هذه ليست النقطة المحورية. النقطة المحورية هي أنهم لا يكترثون ما إذا كنت أؤمن بفكرة أن الشفق يدنو، ولا يمانعون في أن تساورني كافة أشكال الأفكار.

«إلامَ يعتمدون لتحديد أنني لن أجلب الأذى لهذه المنظمة؟ أيعقل أن يكون بينهم متجاوز من متسلسلة عليا لمسار <المتفرج>، شخص بلغ مستوى ملاك؟ لقد زرع “هو” تلميحاً نفسياً سرياً فيّ من خلال وعدي الشفهي دون أن أدرك ذلك. وأنهم واثقون بما يكفي لاكتشاف الضغينة الخفية لأعضائها؟

«لربما يكون ذلك ممكناً، بيد أن التفكير في الأمر يجعلني أرتعد.

«علاوة على ذلك، ودون إذن، بمجرد ذكر اسم تلك المنظمة للعالم الخارجي، سيُلاحظ ذلك على الفور. بل إنهم ضربوا لي بضعة أمثلة لأعضاء سابقين تم القضاء عليهم… والكتابة على الورق أو بلغة مبتكرة حديثاً لن تجدي نفعاً أيضاً!

«دعني أفكر. دعني أفكر. <المتسلسلة 2> لمسار <المتفرج> هي <المُميز> بينما <المتسلسلة 1> هي <المؤلف>. من منهم يستوفي السمات المطابقة؟

«أجل، لدي مشتبه به أولي، الشخص الذي يدعو للتجمع.

«أجل، هنالك أيضاً <المتسلسلة 0> لمسار <المتفرج>. اسمها <الخيالي>!

«بيد أنني لا أظن أن أحداً هنا قد بلغ مستوى حاكم حقيقي. وإلا، فلا حاجة للتخفي خلف الكواليس. بالطبع، لربما يمتلكون أغراضاً إلهية في مستوى <المتسلسلة 0> أو تفرد مسار معين. لربما هو ما يخلق هذا المشهد الحالم الواقعي الذي يمكنه ربط السواحل الشرقية والغربية للقارة مع امتلاك القدرة على التفاعل لحظة ذكر اسمه.

«لم أُفكر في الأمر ملياً آنذاك. وفي خضم صدمتي، سألت عن بضع مسائل أخرى، كـ لِمَ يُستخدم مصطلح “السلطة” في وصف الحاكمة. وقدم السيد العجوز هيرميس إجابة مثيرة للاهتمام».

وحينما رأى ذلك، أدرك كلاين أن صفحة المذكرات قد بلغت نهايتها بالفعل.

سارع بتقليب الصفحة التالية، بيد أنه عاد سريعاً لأن الصفحة التالية لم تكن تمت بصلة للصفحة السابقة البتة.

‘أين الإجابة؟ هل هي في الصفحة التالية من المذكرات الأصلية، أم أنه كان كسولاً جداً لكتابتها لأنها بالغة الطول؟ أم أنه استشعر أنه لا حاجة لتدوينها في المذكرات؟’ كان كلاين محموماً جداً لدرجة أنه أراد الانتقال والإمساك بـ روزيل من عنقه ليجعله يخبره بما قاله هيرميس!

بالطبع، لم يُبدِ أي أمارات للمشاعر على السطح، ولم يُضف أي لغة جسد إضافية.

‘إذن <المتسلسلة 0> لمسار <المتفرج> تُدعى <الخيالي>. هذا يتطابق جيداً مع تنين الخيال. ظننت أنه سيكون تنيناً… <الخيالي> يلتزم أكثر بما يعرفه البشر، وهو ما يعني أيضاً أن تجرع جرعة <المتسلسلة 0> المطابقة لن يُحيل المرء بالضرورة إلى تنين…

‘<المتسلسلة 1> <المؤلف>. من اسم الجرعة فحسب، أجدها مشابهة جداً لسمات تلك الريشة، 0-08…

‘طريقة <نظام نُساك الشفق> في استدعاء الأعضاء هي مشهد حالم واقعي يربط الأطراف الشرقية والغربية للقارة؟ وصف “المعجزة” في بداية المذكرات أثار فزعي. ظننت أنهم يمتلكون الضباب الرمادي أو الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي أيضاً…’ هدّأ كلاين من روع مشاعره واكتشف أن صفحة المذكرات الواحدة قد قدمت الكثير من المعلومات المحورية.

أولاً وقبل كل شيء، أدرك أن الحكيم القديم، هيرميس، قد عاش على الأقل حتى عهد روزيل الذي كان قبل حوالي مائة أو مائتي عام، وكان عضواً في تلك المنظمة الغامضة.

ثانياً، ومن خلال وصف روزيل لكيفية عدم إمكانية النطق باسم المنظمة، فقد تثبت أساساً من أن المنظمة الغامضة تعادل <نظام نُساك الشفق>.

وأخيراً، علم بأسماء <المتسلسلة 0>، و<المتسلسلة 1>، و<المتسلسلة 2> لمسار <المتفرج>. وعلى الرغم من أنها لن تكون مطلوبة في أي وقت قريب، إلا أنها قد أثرت معرفته المتراكمة في التنجيم.

‘لربما تسأل الآنسة عدالة السؤال المطابق في أي وقت… لطالما كان فضولها كبيراً…’ مجبراً نفسه على تناسي الإجابات المفقودة، قلب كلاين إلى الصفحة الأخيرة.

وبينما كان يقرأ، كانت أودري هول تُراقب التفاصيل كعادتها، ولاحظت بحدة أن <بطاقة الإمبراطور المظلم>، التي كان السيد الأحمق قد وضعها مقلوبة على الطاولة المبرقشة الطويلة، كانت مفقودة!

‘هل منحها لعابد ليقدم العون الملائم، أم أنه قايض أغراضاً مع كيان ما؟’ رمشت أودري، محاولة تخمين السبب.

كانت تميل أكثر إلى النظرية الأولى، لأنه دون عون السيد الأحمق، لن يكون من المؤكد أن يُفلح عباده في تدمير طقس هبوط <المنشئ الحق>.

‘من المؤسف أن والدي غير قادر على رؤية الملف المفصل؛ وإلا، لكنت قد عرفت من هو عابد السيد الأحمق، همم… إنه رجل متوسط الطول، يرتدي معطف لوين المزدوج الصدر الأكثر شيوعاً، وكان بالقرب من <قصر الوردة الحمراء> آنذاك. ينبغي أن أكون قادرة على تحديد الهدف باستخدام هذه المعلومات كأساس للتحقيق… بيد أن ذلك قد يُثير حفيظة السيد الأحمق. “هو” لم يأذن لي بكشف هوية عابده… يا أودري، لا تُفكري كثيراً. لا تكوني فضولية. لربما تلتقيان في المستقبل…’ سحبت أودري نظراتها.

في هذه اللحظة، شعر كلاين برغبة في الضحك بسبب محتويات الصفحة الأخيرة.

«السادس عشر من مارس، المرة الأولى التي أحضر فيها حفلاً راقصاً نبيلاً في هذا العالم.

«السيدات الشابات والزوجات أفضل بكثير مما تصورت. في الروايات التي طالعتها، لم يكن يستحمون في العصور الوسطى واعتمدوا على العطور لإخفاء رائحة أجسادهم المقززة. وكثيراً ما كانوا يدوسون على الفضلات حينما يخرجون، وكانوا يلطخون وجوههم بسهولة بأشياء مشوبة بمعادن ثقيلة وسامة.

«بيد أن الأمر مختلف هنا. إنهم يعشقون الاستحمام. لديهم عطور ساحرة، وبشرة ناصعة البياض، وخصور مشدودة. جُلهن يمتلكن قواماً جميلاً جداً.

«تغلبت على توتري وخضت حديثاً ممتعاً مع الابنة الصغرى للفيكونت ديريلوز. تحدثنا عن المآثر المجيدة لأسلافي، وتحدثنا عن إقطاعية عائلتي، ولقبي الأرستقراطي الراهن. ثم، ذكرت بكياسة أنها تبتغي الحصول على شيء لتأكله.

«لم أُعر الأمر اهتماماً كبيراً آنذاك بما أن التودد للفتيات يتطلب التروي، بيد أنني حينما نزلت للطابق السفلي للتمشي في الحديقة، وجدتها في دراسة خاوية تتضاجع مع النجل الأكبر للإيرل فلوريس. اللعنة! هذه هي المرة الأولى التي يلتقيان فيها! هل أنا، هوانغ تاو، روزيل، من لا أمتلك مظهراً وسيماً بما يكفي؟ أم أنني لست مسلياً بما يكفي؟

»يا للواقعية! لحسن الحظ، عاملتني الزوجات معاملة جيدة نوعاً ما. يسعني استشعار الشغف الخفي بداخلهن، هيه هيه».

‘روزيل حقاً لم يكن معتاداً على أسلوب إنتيس في البداية. وفقاً للسجلات التاريخية، كانت عائلة غوستاف في حالة انحدار لعدة أجيال، ولم يتبق لهم سوى لقب البارون الأرستقراطي وإقطاعية صغيرة. واستمر ذلك حتى جنى روزيل ثروته… لم أتوقع أن يُسلب الإمبراطور امرأة. مهلاً، أذكر أن روزيل ذكر في مذكراته أنه قد فعل ذلك مع الكونتيسة فلوريس… مذهل. مذهل…’ نظر كلاين إلى الأسفل نحو مدخلي المذكرات المتبقيين.

لم تكن لهما أي قيمة وكانا عبارة عن سرد لحياة روزيل في القصر. كان المحتوى بأسره يتمحور حول رغبته في الصيد، وافتقاده للأطايب، فضلاً عن آماله في نيل قوى المتجاوزين وخادمات حسناوات.

أسند كلاين ظهره قليلاً، وسمح لصفحات المذكرات بالتلاشي من بين يديه، وقال بابتسامة: «بوسعكم البدء».

نظرت أودري على الفور إلى الشمس الجالس بشكل قطري قبالتها.

«هل أفلحت في تخليص نفسك من الدورة؟»

أومأ ديريك بيرغ بصدق أولاً قبل أن ينحني نحو نهاية الطاولة البرونزية.

«السيد الأحمق المبجل، أُسدي لك جزيل الشكر على إرشادك. لقد أتاح لي ذلك العثور على النقطة المحورية لـ <ملاك القدر> على الجدارية مع كلمات “<فداء الوردة>”. لقد عاون ذلك الرئيس في تدمير دورة القدر المتكررة».

‘أي <ملاك قدر>… أنا أجهل كل شيء…’ الأحمق الحائر للغاية، كلاين، أجاب بابتسامة: «ليس سيئاً».