الفصل 683 : إذًا فأنت هنا أيضًا

ظهرت في رؤية كلاين خيوط جسد روح سوداء تنبثق من كائنات حية مختلفة، لكنه لم يمد روحانيته على الفور في محاولة للسيطرة عليها.

وبعد أن ميّز وتأكد من خيوط جسد الروح التي تخص مولسونا، ابتلع جرعة من جعة الشعير، وبدأ يركز على مباراة الملاكمة في الحلبة، تمامًا كأي واحد من أفراد الجمهور الحقيقيين.

كان الملاكمان عاريي الصدر، لا يرتديان أي معدات واقية. وكانا يتقاتلان بكل ما لديهما، يصطدم أحدهما بالآخر باستمرار، حيث تلتقي القبضات باللحم، وسرعان ما بلغ الوضع ذروة من الحماسة.

وكان كثير من المقامرين السكارى تغلي الأدرينالين في عروقهم وهم يصرخون بحماسة للملاكم الذي يساندونه:

«اقتله!»

«أجهز على ذلك ابن العاهرة!»

وفي الطابق الثاني، كان مولسونا قد نسي هو الآخر السيجار في يده، إذ ثبت بصره على الحلبة في الأسفل، بينما قبضتاه مشدودتان بإحكام.

وباستثناء أولئك الذين كان لا بد أن يولوا ظهورهم له لأنهم كانوا يراقبون أي أشخاص مشبوهين أو يحرسون المناطق المهمة، مثل السطح أو المساحة التي في الأسفل، فإن من حوله لم يستطيعوا إلا أن يشدوا أنظارهم إلى مباراة الملاكمة المحتدمة.

رفع كلاين يده مرة أخرى، وابتلع جرعة من الجعة كما لو أنه يلهث من شدة الأجواء المتوترة.

وفي هذه اللحظة، امتدت روحانيته بصمت وأمسكت بالخيوط السوداء الوهمية الموافقة لمولسونا.

ثانية واحدة، ثانيتان، ثلاث ثوانٍ… كان مولسونا ذو أنف البراندي على وشك أن يلوّح بقبضته قليلًا كما لو كان هو من يقاتل في الحلبة، حين وجد دماغه فجأة وقد خدر.

وشعر بأن ما حوله قد غدا غريبًا فجأة، كما لو أن عدة ألواح زجاجية قد قامت بينه وبينهم.

وسرعان ما اكتشف مولسونا أن أفكاره قد تباطأت بوضوح، كما لو أن جميع الأجزاء في دماغه قد أصابها الصدأ فجأة.

ولأن الهدف لم يكن سوى شخص عادي، وكان جسد روحه أضعف بكثير من جسد أي متجاوز، احتاج كلاين إلى أقل من عشرين ثانية ليحقق السيطرة الأولية عليه.

سبع ثوانٍ!

كل ما احتاجه كان سبع ثوانٍ فقط!

يا للسوء… هناك شيء… غير صحيح يحدث… على الأرجح… متجاوز… بقوى… خاصة نسبيًا… لم يكن مولسونا، الذي كثيرًا ما تعامل مع القراصنة، غريبًا عن عالم الغوامض. ولهذا السبب كان ينفق مبالغ طائلة ليستأجر متجاوزين لحمايته. ولولا أنه قد دمّر جسده منذ زمن بعيد بالجنس والكحول، جاعلًا نفسيته ضعيفة نسبيًا، وحالته مزرية، بحيث تكون لديه فرصة عالية لفقدان السيطرة إن شرب جرعة، لكان هو أيضًا قد تمنى أن يحصل على قوى خارقة بنفسه.

وفي تلك اللحظة، ومع تباطؤ أفكاره وبسبب افتقاره إلى الخبرة، استغرق مولسونا أكثر من عشر ثوانٍ ليدرك أنه يتعرض لهجوم. فمد ذراعه على الفور وفتح فمه محاولًا الصراخ طلبًا للنجدة.

غير أن حركاته كانت بطيئة للغاية، وصوته ضعيفًا. ومع انشغال عدد من حراسه الشخصيين من حوله بمباراة الملاكمة المثيرة المشدودة الأعصاب، ومع هدير الجمهور الذي كان يعلو باستمرار، ومع تركيز جميع الحراس على الأطراف على مواقع الهجوم المحتملة لحماية رب عملهم، فقد أُهمِل شذوذه الواضح في النهاية.

وحين هدأت ذروة المباراة هدأة مؤقتة، التفت عدد من الحراس الشخصيين والأتباع إلى رئيسهم، فرأوا أن عينيه تبدوان شارديتين بعض الشيء. كما أن يديه لم تكونا في موضعهما الطبيعي، كما لو أنه لا يزال غارقًا في المباراة، يترقب النتيجة النهائية بقلق.

وامتلأت زاويتا عيني هذا الزعيم العصابي بالدموع، بينما كان يحاول جاهدًا أن يرخّي أصابعه ليسقط السيجار ويجذب انتباه أتباعه، لكنه اكتشف بيأس أن خيط تفكيره صار معاقًا ومتصلبًا إلى حد بعيد. حتى أبسط حركة كانت تحتاج إلى أكثر من دقيقة لإتمامها، بل إن أصابعه نفسها كانت تقاوم إرادته!

با!

سقط السيجار المشتعل أخيرًا على الأرض، بينما انحدرت دموع مولسونا على عنقه عبر خديه.

لاحظ عدد من الحراس الشخصيين ذلك، وكانوا على وشك أن يسألوا رئيسهم إن كان السبب هو شدة إثارة المباراة، حين انحنى مولسونا فجأة. وبينما كان يمسح وجهه، التقط السيجار.

«كانت مباراة رائعة! أعطوا المنتصر مالًا أكثر!» لوّح مولسونا بالسيجار ورفع ياقة ثوبه وهو يبتسم بسعادة.

لم يحدد بالضبط مقدار ما ينبغي إعطاؤه، لأن كلاين لم يكن يعرف أسعار السوق. وكل ما استطاع فعله هو أن يطلق تعليقًا مبهمًا.

نعم، لقد صار مولسونا، التابع لحزب لوين الجديد، دميته الرشيقة بالفعل!

وبما أن هذا الزعيم العصابي لم يكن سوى شخص عادي، بل وكان جسد روحه أضعف حتى من أجساد معظم البشر الأصحاء، فإن الأمر لم يحتج إلا إلى دقيقتين وخمس عشرة ثانية!

ولو احتاج الزمن أكثر من ذلك، لكان قد اضطر إلى تشتيت انتباهه ليخلق وهمًا يتسبب في بعض الفوضى، فيجعل الحراس الشخصيين يركزون على حماية مولسونا ويعجزون عن ملاحظة شذوذه في الوقت المناسب.

«اقتله!»

«اقتله!»

…

فجأة، توحدت صيحات الجمهور مع وصول المباراة في الحلبة إلى نهايتها. وسمح مولسونا أيضًا لحراسه الشخصيين بأن يواصلوا متابعة المباراة.

وحين انهار أحد الملاكمين على الأرض فاقدًا الوعي، أخذ مولسونا نفسًا من سيجاره وقال: «إلى غرفة الاستراحة.

«أريد أن أستريح قليلًا.»

«نعم، أيها الرئيس.» طوقه حراسه الشخصيون وأتباعه على الفور، ورافقوه إلى الممر في الطابق الثاني، وساعدوه على فتح باب غرفة الاستراحة.

وبعد أن أمر حراسه بأن يحرسوا المواضع الحرجة المختلفة وألا يزعجوه، أخذ مولسونا يذرع المكان وفتح خزانة حديدية. ثم عثر على وثائق تتعلق بمختلف أنواع المخدرات الجديدة، وانتقى أهمها.

وعقب ذلك، وضع الوثائق، ومعها عنوانًا قصّه من الصحف، ومبلغًا إجماليًا قدره 758 جنيهًا نقدًا، داخل حقيبة يد.

ومع صرير، فتح الباب ونادى أحد أتباعه.

«ألقِ هذه الحقيبة تحت مصباح الشارع الثالث عند الزقاق.»

«نعم، أيها الرئيس.» لم يسأله التابع عن السبب.

فهذه قاعدة!

وبعد أن أغلق الباب مرة أخرى، عثر مولسونا على ثلاث شموع وأغراض ذات روحانية، واستخدم قلمًا وورقة ليرسم بعناية الرمز الموافق لـ <الأحمق>، نصف عين بلا حدقة تمثل السرية، والخطوط الملتوية التي تمثل التغيّر.

ثم إن هذا الزعيم العصابي الذي صار دمية رشيقة أشعل الشموع، واستخدم ماء الكولونيا ليمثل الزيت العطري والخلاصة، وأقام بوقار طقس هبة.

ردد بصوت خافت الاسم التشريفي لـ <الأحمق>، واستخدم الهيرميسية القديمة، التي لم يكن يعرفها أصلًا، لترتيل التعويذة الموافقة. وبعد ذلك، التقط الغرض ذي الروحانية وتركه يذوب في الريح، مشكلًا بابًا وهميًا من ضوء الشموع المتحوّل. ولو لم يتمكن من العثور على أي أغراض ذات روحانية، لكان كلاين قد خطط لاستخدام دم مولسونا. فدم الإنسان غرض ذو روحانية في الأصل!

وفي غرفة الغسيل في الطابق الأول، استغل كلاين هذه الفرصة، فأخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة وصعد فوق الضباب الرمادي.

ولم يستخدم بطاقة الإمبراطور المظلم، بل حرّك مباشرة بعض قوى الفضاء الغامض، ودمجها مع الدمية الورقية قبل أن يرميها عبر باب الهبة.

وتحوّل السواد الحالك فورًا إلى ملاك ذي اثني عشر زوجًا من الأجنحة. فطار عبر الباب الوهمي الغامض، مارًا بعمق الفراغ الأسود الحالك، حتى وصل إلى حيث كان مولسونا.

كان هذا لأجل التشويش على أي تحقيقات لاحقة بواسطة العِرافة، أو النبوءة، أو غيرها من قوى المتجاوزين!

وعقب ذلك مباشرة، التقط كلاين <الجوع الزاحف> وألقاه داخل باب الطقس!

وصل <الجوع الزاحف> إلى العالم الواقعي بفضل طقس الهبة، ووصل إلى أمام مولسونا. ولأنه لم يأكل منذ وقت طويل، فقد صار مضطربًا على الفور.

وفي هذه اللحظة، تحكم كلاين، الذي كان قد عاد إلى غرفة الغسيل، في مولسونا المتجمد من على بعد عشرات الأمتار، وجعله يطبق فمه على الفور ويلتقط القفاز فوق المذبح.

وانشقت فتحة في وسط القفاز، كاشفةً عن صفّين من الأسنان الوهمية البيضاء الكالحة!

وسرعان ما ضعفت الحواس التي كان يتحصل عليها من الدمية الرشيقة، فقطع تحكمه بها بحسم.

وجعلته الارتدادة الطفيفة يدور ذهنه، لكنه لم يحتج وقتًا طويلًا حتى تعافى.

ثم، وكأن شيئًا لم يحدث، غادر غرفة الغسيل، وعاد إلى منضدة الحانة، وواصل شرب جعة الشعير التي لم يُكملها قبل قليل.

وفي الوقت نفسه، عثر عبر خيوط جسد الروح على جرذ في الطابق الثاني، وجعله دميته الرشيقة في أقل من دقيقتين.

وبدأت الجرذ يبحث عن نفق ومسار بحركات حمقاء غير مألوفة، واستغرق وقتًا لا بأس به قبل أن يدخل غرفة استراحة مولسونا عبر فتحة مخفية وراء رف كتب.

وفي تلك اللحظة، كان قفاز رقيق يشبه جلد الإنسان يرقد في صمت على الأرض، إذ لم يبق من مولسونا شيء، ولا حتى ثيابه.

وتسلق الجرذ إلى الطاولة، وعضّ الورقة التي تحمل الرمز الموافق لـ <الأحمق>، ووضعها قريبًا من الشمعة المشتعلة.

فاشتعلت الورقة بسرعة واحترقت حتى صارت رمادًا.

وبعد أن أطفأ الشموع الثلاث وأعادها إلى مواضعها الأصلية، جاء الجرذ إلى جانب <الجوع الزاحف> وأمسك به بأسنانه.

ثم عاد عبر طريقه الأصلي وغادر غرفة استراحة مولسونا.

وركض متخفيًا طوال الطريق إلى الشرفة المطلة على الخارج في الطابق الثاني، ثم تسلق إلى الأسفل بصمت.

إلى الطابق الأول حيث منضدة الحانة.

أنهى كلاين شرب آخر جرعة من الجعة، ووضع الكأس جانبًا، ثم نهض ببطء.

وضغط على قبّعته النصفية العالية، وأدخل يديه في معطفه الأسود المزدوج الصدر، ومشى بين السكارى والمقامرين من دون عجلة حتى بلغ الشارع.

ومع ضوء مصابيح الشارع، دخل الزقاق بخطى طبيعية. وبينما كان يخرج دمية ورقية ويشعلها بهزة، التقط حقيبة اليد الملقاة تحت مصباح الشارع الثالث.

وفي تلك اللحظة، أقبل من الظلال جرذ رمادي في فمه قفاز رقيق من جلد الإنسان.

انحنى كلاين مرة أخرى بوجه جامد، والتقط <الجوع الزاحف>.

ثم مضى الجرذ الرمادي من تلقاء نفسه، متسلقًا إلى مزلق قمامة، ومستلقيًا هناك حتى انقطع نَفَسه.

ومع اقتراب حلول الليل، أضاء مصباح الشارع كلاين وهو واقف هناك، باسطًا أصابعه على مهل بينما يرتدي <الجوع الزاحف> في يده اليسرى.

وبعد أن مد مفاصل أصابعه واعتاد القفاز، حمل حقيبة اليد، وتجاوز حانة شجرة البلوط التي ما تزال صاخبة نابضة بالحياة، قبل أن يختفي عند مفترق الطرق.

…

أخرج قصاصة العنوان والطوابع من حقيبة اليد، ولم يُبقِ فيها سوى الوثائق المهمة، ثم ألصقها عليها. وبعد ذلك، وضعها في صندوق بريد عند ناصية الشارع. وأخيرًا، عاد كلاين إلى هيئة جيرمان سبارو، واستأجر عربة، وتوجه إلى حانة أخرى حول الرصيف.

كانت حانة قد دلّه عليها أندرسون، وفيها عدد أكبر نسبيًا من القراصنة!

وما إن دخل الحانة، حتى جال ببصره فيها وأحاط بما في الداخل.

وفجأة، رأى هيئة مألوفة.

كان صاحبها ذا بنية متوسطة، وشفاه بنفسجية. وكانت عيناه البنيتان تخفيان خبثًا شديدًا يبعث الخوف. ولم يكن سوى المساعد الثاني لملك الخلود أغاليتو، كيرخايس الجزار، صاحب مكافأة قدرها 9,500 جنيه!

ومن الواضح أنه، بعد هروبه عبر مخرج تلك المياه الخطرة، كان <مُذيع الموت> قد وصل إلى جزيرة توسكارتر القريبة بحثًا عن التزود بالإمدادات!

إذًا فأنت هنا أيضًا… ارتفعت زاويتا فم كلاين قليلًا، وقد اكتشف في مصادفة عابرة شيطانًا لا يمكن أن يكون أنسب منه للصيد!

وما إن تولدت في نفسه تلك النية القاتلة، حتى استشعرها كيرخايس، فاستدار برأسه نحو مدخل الحانة.

ولم يتردد كلاين، فاختطف كأس جعة من على الطاولة إلى جانبه، ورماه نحوه.

وعقب ذلك مباشرة، سحب مسدسه وصوّب ببرود.

بانغ!