الفصل 1006: قصر ملك الأسد ليلًا

الفصل 1006: قصر ملك الأسد ليلًا

بإرشاد وو ومجموعة من جنود الحرس الملكي، تقدم لي شياو وأرييل وتابعوهما الرئيسيون، وسرعان ما وصلوا إلى البوابة المهيبة الثقيلة لقصر اللهب البارد

عند رؤية لي شياو ورفاقه يقتربون، جثا مئات جنود الحرس الملكي الذين يحرسون البوابة فورًا على ركبة واحدة احترامًا، واصطكت دروعهم بصوت واضح

كان جنود الحرس الملكي العاديون هؤلاء مجهزين جميعًا بعتاد من الرتبة الثالثة، وكانت أدنى قوة لديهم عند ذروة الرتبة الثانية، وبينهم عدد لا بأس به من أصحاب الرتبة الثالثة، مما جعل تشكيلهم مهيبًا حقًا

“لا حاجة إلى الرسميات. صاحبة السمو الملكي والضيف الموقر كانا منشغلين طوال اليوم. افتحوا البوابة بسرعة”، أومأ وو قليلًا، آمرًا الجندي القائد. فانحنى الأخير إقرارًا وبدأ التحرك فورًا

وفي غمضة عين، ومع صوت احتكاك معدني سلس، انفتحت البوابة المعدنية السميكة أمامهم ببطء

وفي الوقت نفسه، فتح الحاجز الدفاعي المطلق الذي يغطي القصر كله شقًا بحجم البوابة نفسه، ممهدًا الطريق للجميع

عند مشاهدة هذا المشهد العجيب إلى حد ما، استطاع لي شياو أن يشعر به بوضوح

رغم أن جزءًا من الحاجز الدفاعي المطلق قد أزيل، فإن تقلبات طاقة قوية كانت تتموج ذهابًا وإيابًا عند موضع الشق، مما يدل على عمل حواجز كشف مختلفة

“هل هذا لمنع الأقوياء الذين يستخدمون الاختفاء أو وسائل التخفي الأخرى من التسلل عند فتح البوابة؟” رفع لي شياو حاجبه قليلًا، ثم عبر بوابة القصر الضخم مع أرييل تحت إرشاد وو

ما إن وطئت قدم لي شياو طريق البلاط الحجري السميك، حتى كان أول ما دخل عينيه فناء قلعة بالغ الاتساع، مثل حديقة عملاقة نظيفة ومرتبة

على جانبي الطريق الواسع، كانت هناك شجيرات مشذبة بعناية وأحواض زهور ملونة

وعلى وجه الخصوص، كانت مساحات واسعة من أحواض الزهور مزروعة ومشذبة بدقة على هيئة أنماط أسد اللهب البارد المكرم، الذي يمثل العائلة الملكية

كانت تلك الأسود الذهبية، المكشرة عن أنيابها ومخالبها، نابضة بالحياة إلى حد مذهل، تبعث إحساسًا بالوقار وهي ممتلئة بلمسة فنية

استنشق لي شياو رائحة النباتات العطرة والرائحة العذبة الفريدة للتربة، وتقدم عبر الفناء وهو يراقب بوجه مليء بالفضول

في وسط الفناء كانت هناك نافورة عملاقة منحوتة على هيئة أسد مهيب يقف فوق قمة جبل

كان الأسد يحدق شرقًا، وفمه مفتوح قليلًا، ويرش ماءً صافيًا شفافًا بلا توقف، مصدِرًا صوت خرير واضحًا، مثل حارس وحيد

وإلى جانب النافورة وأحواض الزهور، كانت هناك في مكان أبعد أشجار مشذبة بعناية، تملأ الهواء بمزيج من الطبيعة والفن

وخلف الأشجار، كانت أبراج القلعة القديمة المدببة وأبراج المراقبة واضحة للعيان، حتى إن لي شياو استطاع رؤية الرايات المثلثة ترفرف بوضوح على القلعة البعيدة

غابت شمسان في الأفق خلف أبراج القلعة المدببة البعيدة، وصبغ الشفق السماء الزرقاء الصافية، وألقى ظلال لي شياو ورفاقه طويلة، وغطى كل شيء بلون برتقالي أحمر عميق

لامس نسيم لطيف وجهه، وشعر لي شياو بدفء الشفق المناسب تمامًا، ثم أخذ نفسًا عميقًا من الهواء النقي

كان لا بد من القول إن هذا المنظر الجميل، الشبيه بلوحة زيتية من العصور الوسطى، كان منعشًا حقًا

“لقد عدنا أخيرًا”

كان وجه أرييل الأبيض بجانب لي شياو ممتلئًا بالحماسة

وبالنظر إلى المناظر الجميلة من حولها، التي لم ترها منذ زمن طويل، امتلأ قلب أميرة اللهب البارد التي كانت على وشك التتويج بمشاعر لا حصر لها

في ذلك الوقت، ومن أجل الهروب من محاولة اغتيال قاتلة، كانت مذعورة، وكادت لا تتمكن من الفرار من هذا المكان المألوف والغريب في الوقت نفسه، مكان الحياة والموت

من أميرة متهورة لا تملك شيئًا، تائهة بعيدًا عن البيت، إلى الخضوع عند قدمي السيد، ثم العودة منتصرة إلى هذا الوطن الذي نشأت فيه منذ طفولتها، تحت إرشاد السيد

كان كل شيء، كل شيء على الإطلاق، مثل لوحة مثيرة، نُقشت بعمق في قلب أرييل، ولن تُنسى أبدًا

وبينما كانت تتنهد في داخلها، تحركت عينا أرييل الشبيهتان بالنجوم، واستقرتا دون وعي على لي شياو

جعلت أشعة الغروب الأخيرة وجهه يبدو أكثر وضوحًا وصلابة، مثل الأسد المنحوت بعناية في الجوار

“أيها الضيف الموقر، القلعة أمامنا تُسمى قلعة قلب الأسد. وهي مكان مهم يعالج فيه ملوك اللهب البارد المتعاقبون شؤون الدولة، ويجمعون الوزراء النبلاء للمناقشة، ويقيمون الولائم والاحتفالات، ويستقبلون الضيوف المميزين”، أشار وو إلى القلعة العملاقة القديمة التي ازدادت وضوحًا عند نهاية الطريق، وقدّمها إلى لي شياو. “كما ستُقام مراسم تتويج صاحبة السمو الملكي في القاعة الكبرى لقلعة قلب الأسد”

“كما هو متوقع من قلعة ملكية، إن حضورها غير عادي حقًا”، ضيق لي شياو عينيه، محدقًا في البناء الهائل والرائع غير البعيد، وأبدى إعجابه

كان حجم قلعة قلب الأسد مذهلًا، بل تجاوز حتى حصن اللمعان في مدينة البلور الأزرق. بدت مثل أسد عملاق مستلق، وتنبعث منها بخفوت هالة عظيمة ومهيبة

بعد ذلك، وبإرشاد وو، جال لي شياو أولًا داخل قلعة قلب الأسد وخارجها، التي كانت تحت حراسة مشددة، ثم تابع التقدم إلى عمق القصر

ومن خلال الشرح الإضافي من وو، علم لي شياو أنه إلى جانب قلعة قلب الأسد والمباني التابعة لها في الفناء الأمامي، كان الفناء الخلفي هو المكان الذي يعيش فيه أفراد العائلة الملكية ويستمتعون ويستريحون

وكان الفناء الخلفي، المفصول بحدائق وساحات واسعة، مقسمًا إلى مناطق سكنية كبيرة وصغيرة متعددة، ومن بينها قلعة الأميرة التي أقامت فيها أرييل سابقًا، وكذلك عدة قلاع للأمراء الآخرين

وبالطبع، مقارنة بقلعة قلب الأسد الضخمة، بدت أحجام هذه القلاع محدودة نسبيًا

منذ بداية صراع السلطة، انتقل الأمراء المتعارضون إلى الخارج واحدًا بعد آخر، إلى أن كانت أرييل آخر من غادر، مما جعل الفناء الخلفي الذي كان يومًا صاخبًا يزداد وحشة

“أيها الضيف الموقر، إلى جانب مقر صاحبة السمو الملكي والمباني الأخرى، توجد في الفناء الخلفي بنيتان بالغتا الأهمية”

في هذا الوقت، كان قمران معلقين في السماء، وكان الليل قد تعمق، وحل الظلام تمامًا

ومع ذلك، وتحت تأثير سحرة القصر ومصفوفات الإضاءة، كان القصر كله لا يزال مضاءً بسطوع، بل أكثر من وقت الغروب

ظل وو يسير في المقدمة، وبدت هيئته أكثر صلابة تحت ضوء الكرات السحرية، وشرح للي شياو: “إنهما قلعة التنين النائم وقاعة ملك الأسد”

“من بينهما، قلعة التنين النائم هي مقر إقامة ملك اللهب البارد. ومثل قلعة قلب الأسد، أشرف جلالة الملك البطل شخصيًا على بنائها. وهي أيضًا واحدة من أكثر المباني حراسة في القصر بأكمله”

إذا وجدت أخطاء، راسلنا على مَجَرّة الرِّوايات، أما إذا وجدت الفصل في موقع آخر فهو مسروق.

عند سماع وو يقول ذلك، رفع لي شياو حاجبه قليلًا

كما هو متوقع من ذلك العجوز وانغ شي، قلعة التنين النائم، حقًا اسم يحمل أسلوب شيا العظمى بقوة

أما قاعة ملك الأسد، فلم يكن غريبًا عنها أيضًا. فقد سمع أرييل تذكرها مرات كثيرة؛ كانت مبنى المعجزة الوحيد للعائلة الملكية للهب البارد

وما إن خطر هذا في ذهن لي شياو حتى ظهر في نهاية الطريق بناء مهيب لامع بخفوت، تحيط به أسوار حديدية وعدة أبراج سحرية، وكان جنود الحرس الملكي وسحرة البلاط يقفون حراسًا حول محيطه كله

“أيها الضيف الموقر، ذلك هو المبنى المهم الآخر، قاعة ملك الأسد. إنها مبنى معجزة يجسد أعلى حكمة لمملكة اللهب البارد في ذلك الوقت، ورمز لمجد العائلة الملكية أيضًا”، أومأ وو للي شياو وتابع شرحه: “في ذلك الوقت، عثر جلالة الملك البطل مصادفة على جزء من مخطط تصميم مبنى معجزة في أطلال بشرية قديمة”

“وقد امتلأ جلالة الملك البطل فرحًا، فجمع قوى اللهب البارد السحرية العليا، واستغرق الأمر 30 عامًا كاملة حتى اكتمل بناؤها أخيرًا”

“ومن خلال جهود كثير من ملوك اللهب البارد اللاحقين، وصلت قاعة ملك الأسد، التي تمتلك وظيفة التحسين والترقية الذاتية، إلى مستواها الأقصى، وشكلت في النهاية حجمها الحالي”

وبينما كان وو يشرح، كان لي شياو ورفاقه قد وصلوا بالفعل قرب الأسوار الحديدية

تحت إضاءة كرات سحرية كثيرة معلقة في منتصف الهواء، اتضح مظهر قاعة ملك الأسد الخارجي تدريجيًا: كان البناء كله على هيئة رأس أسد ضخم، واقفًا هناك بصمت

وكان المدخل المغلق يقع تحديدًا في موضع فم الأسد

كان رأس الأسد العملاق، الذي يشع توهجًا خافتًا أحمر وذهبيًا، يبعث هيبة فطرية بلا غضب، ويبدو عميقًا للغاية، ثابتًا مثل جبل تحت ضوء القمر

“أهذا هو مبنى المعجزة الخاص بالعائلة الملكية؟ إنه حقًا على قدر سمعته”، أبدى لي شياو إعجابه وهو يحدق في البناء الضخم أمامه، الذي تجاوز حجمه حتى آلية دفاع الحراس

ورغم أن حجم قاعة ملك الأسد هذه لم يكن شاهقًا مثل حصن اللمعان، فإنه بحسب أرييل، إلى جانب القاعة الرئيسية الواسعة، كان هناك أيضًا ممر عريض يؤدي إلى تحت الأرض

وهذا بلا شك يدل على أن نطاق قاعة ملك الأسد لا يقتصر على الأجزاء المرئية فوق الأرض

وبالطبع، رغم أن أرييل كان مسموحًا لها بدخول قاعة ملك الأسد، فإن نطاق حركتها كان محدودًا بالقاعة الرئيسية، لذلك لم تكن أرييل تعرف ما الموجود بالضبط تحت الأرض

ففي النهاية، لا يستطيع دخول أعمق جزء من قاعة ملك الأسد دون عائق إلا ملك اللهب البارد، مرتديًا تاج اللهب البارد ومالكًا دم العائلة الملكية

“إحدى وظائف قاعة ملك الأسد المعمارية هي إنشاء حراس الأسد المكرم، المشابهين في المظهر لأولئك الموجودين في مكان النوم بمدينة التنين الساقط، وكل واحد منهم يمتلك قوة عند ذروة الرتبة الرابعة”

“وبحسب أرييل، فقد رأت ثمانية منهم في الوقت نفسه ذات مرة، لكن لا يمكن استبعاد وجود حراس أسد مكرم آخرين”، تحركت نظرة لي شياو ذهابًا وإيابًا على رأس الأسد الضخم اللامع بخفوت، وأومأ مفكرًا

“وأرييل متأكدة أن قاعة ملك الأسد، بوصفها مبنى معجزة، لا تملك وظيفة حارس الأسد المكرم فقط”

“أما وظائفها الأخرى، فقد سألت أرييل والدها عنها بفضول ذات مرة، لكن الجواب الذي تلقته كان أنها لن تعرف إلا عند دخول أعمق جزء من قاعة ملك الأسد”

عندما فكر في ذلك، ظهر على وجه لي شياو تعبير فضول دون وعي

ورغم أن أسود اللهب البارد المكرمة كانت قوية جدًا، فإن نطاق حركتها كان محدودًا بمحيط مبنى المعجزة. لم تكن سوى دمى غولم عادية، ومن الواضح أنها لا تقارن بآلية دفاع الحراس أو حصن اللمعان. ينبغي أن تُعد مجرد آلية دفاع ذاتي عادية

ومن هذا، لم يكن من الصعب رؤية أن السر المخفي في أعمق جزء من قاعة ملك الأسد كان غالبًا هو اللب الحقيقي لهذا المبنى المعجزة

“أتساءل ما الوظيفة الحقيقية لقاعة ملك الأسد، بوصفها مبنى المعجزة الوحيد للعائلة الملكية للهب البارد؟”

وبينما ازداد فضول لي شياو وضوحًا، دوّى تحذير وو مجددًا بجانبه: “أرجو أن تكون حذرًا، أيها الضيف الموقر، لا تقترب إلى مسافة 500 متر من قاعة ملك الأسد، وإلا فستظهر أسود اللهب البارد المكرمة الحارسة لها”

“فهمت، شكرًا على التذكير، السيد وو”، أومأ لي شياو لوو مبتسمًا

كان لي شياو بطبيعة الحال غير غريب عن هذه النقطة

فقط أفراد العائلة الملكية الذين يجري فيهم دم الملك البطل يستطيعون الاقتراب من قاعة ملك الأسد دون عائق؛ وإلا فسيتعرضون لهجمات عشوائية من حراس الأسد المكرم

في ذلك الوقت، كاد أوير، الذي كان لا يزال ساحرًا في البلاط، يفقد حياته على يد أسد مكرم. ولحسن الحظ، ظهرت أرييل الصغيرة في الوقت المناسب، وسحبت أوير من حافة الموت

وبسبب هذه العلاقة تحديدًا، استطاع بسهولة إخضاع أوير، حاكم مدينة فانيين، مما عزز القوة القتالية لإقليمه أكثر

“لا بد من القول إن الوظيفة الحقيقية لقاعة ملك الأسد تثير فضولًا لا يصدق حقًا”

“لكن بمجرد أن تصبح أرييل ملكة اللهب البارد، لن تعود هذه الأمور سرًا بالنسبة إلي”، هز لي شياو كتفيه ولم يطل التفكير في الأمر. وبدلًا من ذلك، دار حول قاعة ملك الأسد بإرشاد وو، ثم تابع إلى الموقع التالي

وبما أنه دخل بالفعل هذه الأرض التي ترمز إلى أعلى سلطة في اللهب البارد، كان على لي شياو بطبيعة الحال أن يفهم كل ما فيها فهمًا كاملًا

بعد عبور عدة قلاع مختلفة الأحجام، توقف لي شياو ورفاقه أخيرًا أمام أكبر قلعة في الفناء الخلفي وأكثرها روعة

“أيها الضيف الموقر، هذه هي قلعة التنين النائم، مقر إقامة ملوك اللهب البارد المتعاقبين”، تنهد وو بخفة، وأومأ إلى الجنود خارج فناء القلعة لفتح البوابة، بينما شرح للي شياو: “جلالة الملك العجوز، الذي لا يزال فاقدًا للوعي، موجود هنا حاليًا”

عند هذه النقطة، التفت وو إلى أرييل، ووضع يدًا على صدره، وسأل: “صاحبة السمو الملكي، هل أنت مستعدة للقاء جلالة الملك العجوز الآن؟”

عند سماع كلمات وو، عضت أرييل شفتيها وأومأت بقوة، قائلة: “العم وو، أنا مستعدة. الآن بعد أن انتهى صراع السلطة في مملكة اللهب البارد، أستطيع أخيرًا مواجهة والدي وإخباره أنني لم أعد تلك الأميرة الصغيرة العنيدة والجبانة. أريد أن يسلمني والدي مملكة اللهب البارد بثقة!”

“كلمات صاحبة السمو الملكي تبعث الطمأنينة. لقد نضجت كثيرًا بالفعل، وصار لديك مظهر إمبراطور. حتى هذا الخادم العجوز كاد لا يتعرف عليك”، أومأ وو أيضًا بقوة لأرييل، ثم سار مرة أخرى إلى الأمام، مواصلًا قيادة الطريق

وبإرشاد وو، عبر لي شياو وأرييل وتابعوهما الرئيسيون فناء القلعة والحديقة المشذبين بعناية، وساروا مباشرة إلى داخل قلعة التنين النائم

ومع وقع خطوات أجوف، واتباعًا لممر القلعة القديم والمضاء بسطوع، التفت المجموعة في مسار متعرج، وسرعان ما وصلت إلى أمام غرفة شديدة الحراسة

“أيها الضيف الموقر، اسمح لي أن أقدم لك بوقار. المقيم هنا هو جلالة الملك بيردت، الملك التاسع عشر لمملكة اللهب البارد، ملك الذراع الحديدية”

وبينما كان وو يتحدث بوقار، فتحت خادمتان باب الغرفة الكبير، كاشفتين كل ما في الداخل أمام لي شياو

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.