الفصل 1014: قبل التتويج

الفصل 1014: قبل التتويج

في صباح اليوم التالي، عندما فتح لي شياو عينيه، كانت أرييل، التي أنهت ارتداء ملابسها وترتيب زينتها بالفعل، تقدم له كوبًا من الشاي الأسود الساخن

عند شم رائحة الشاي التي اندفعت نحوه، أخذ لي شياو الكوب وارتشف رشفة خفيفة

كانت حرارة الشاي مثالية، مع إضافة قليل من العسل، تمامًا كما يحب

“أن يتلقى المرء الخدمة عند الاستيقاظ من الملكة التي ستتوج قريبًا، أخشى أن ليس كثيرون يستطيعون الاستمتاع بمثل هذه المعاملة، أليس كذلك؟”

وبينما نزل الشاي الدافئ في حلقه، شعر لي شياو بدفء في معدته، فوضع الكوب جانبًا ورفع حاجبه قليلًا

ابتسمت أرييل ابتسامة خفيفة، ثم سحبت ستائر غرفة النوم الفاخرة برفق

ومع انفتاح الستائر ببطء، انسكب ضوء الصباح الباكر على الأرض، مما جعل وجهها الرقيق يبدو أكثر بياضًا ووقارًا

“يبدو أن هذه الفتاة لا تزال غارقة في حماس تتويجها القادم؛ لا عجب أنها كانت مبادرة على غير العادة ليلة أمس”

عند النظر إلى هذا المشهد الذي يشبه لوحة زيتية، ابتسم لي شياو بعجز، ثم بدأ يغمض عينيه ويركز، مؤديًا روتينه اليومي من الزراعة البسيطة

أما بخصوص خطة إنجاب الطفل التي ذكرتها أرييل، فقد تعامل لي شياو معها بموقف طبيعي

رغم أن المملكة قد استقرت للتو، فإن رؤساء العائلات الأرستقراطية الثلاث الكبرى، الذين يسيطرون على نصف اللهب البارد، كانوا جميعًا تابعين مباشرين للي شياو، ومن الطبيعي أنهم يتبعون قيادته

أما النصف الآخر من النبلاء، فمن بين تابعي لي شياو المباشرين، كان الجانب العسكري يضم بيرت، والأبيض البرتقالي، وبنسون، وهود، بينما كان الجانب المدني يضم أوير، والماركيز روز، وإيدي، وتران، وشوان يويه

ومع النبلاء الملكيين بقيادة وو، ومساعدة الفارس الأبيض، وكارولين، وهيلدا، والشيخ باي، كان ذلك كافيًا لتثبيت المملكة كلها في وقت قصير جدًا وتقاسم أعباء أرييل التي ستتوج قريبًا

لذلك، حتى لو حملت أرييل حقًا، فسيكون لي شياو قادرًا على التعامل مع الأمر بسهولة

وبما أن حفل تتويج أرييل كان مقررًا قرب الظهيرة

عاد لي شياو أولًا إلى إقليمه بعد إنهاء زراعته، ليتعامل بإيجاز مع الشؤون اليومية

أما بخصوص حفل التتويج، فكان بإمكان أرييل التعامل معه شخصيًا مع بقية التابعين الرئيسيين؛ ففي النهاية، كان وو قد أعد كل شيء تقريبًا بالفعل

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى عاد لي شياو إلى القصر

ورغم أن قصر اللهب البارد في العاصمة الملكية والإقليم كانا محاطين بالحواجز الدفاعية المطلقة، مما يجعل الانتقال مستحيلًا من الناحية النظرية

فإن منارات الفضاء التي نشرتها جيانغ لي باستخدام بلورات العودة إلى المدينة استطاعت تجاهل ذلك، مما جعل عودة لي شياو إلى الإقليم بسيطة كالسير في حديقة خلفية

وعند عودته، أحضر لي شياو أيضًا التابعين القادة الرئيسيين في الإقليم، إضافة إلى عدة ممثلين من سادة العالم الآخر مثل تشين تشيان، وجيانغ هاو، ورنين الريح، لحضور حفل التتويج هذا الذي تحقق بصعوبة بعد سلسلة من المعارك الدموية

عند دخولهم إلى داخل القصر المهيب، الذي كان رائعًا وقديمًا مثل معبد فني، لم يستطع التابعون القادة ولا مجموعة تشين تشيان إخفاء دهشتهم، فاتسعت عيونهم واحدًا تلو الآخر

يجب أن يُعلم أن هذا كان مركز قوة مملكة بشرية ضخمة، والمكان الأشد حراسة في المملكة كلها، حيث لا يستطيع حتى النبلاء العاديون الدخول بسهولة

فكيف بأشخاص عاديين مثلهم؟

وسط دهشتهم، ألقى الجميع نظرات احترام هائلة نحو لي شياو

فبسبب ظهور لي شياو تحديدًا، نالوا الحظ بالمشاركة في مراسم ملكية كبرى كهذه

ومن بينهم، كان سادة العالم الآخر مثل تشين تشيان وجيانغ هاو ورنين الريح مملوئين بحماس وانفعال لا يمكن كبحهما، حتى كادوا يريدون السجود عند قدمي لي شياو

بعد أن مروا بمعركة مدينة وانغشينغ، كانوا يفهمون بوضوح بطبيعة الحال

مدى قسوة ودموية الحرب الحقيقية، كما كانوا يفهمون بوضوح مدى قوة ورعب أولئك الأعداء النبلاء

ومع ذلك، ظل العظيم شياو شين لا يُقهَر حتى دخل العاصمة الملكية وأصبح الحاكم الحقيقي لهذا البلد

وبحماية العظيم شياو شين، لم يعد جميع سادة العالم الآخر على هذه الأرض مضطرين للخوف من هجمات القوى المحلية، وأصبحوا قادرين على النوم بهدوء كل يوم

يا لها من نعمة وشرف

عند التفكير في هذا، كانت تشين تشيان والآخرون قد بدأوا بالفعل بالبكاء دموع فرح من شدة الحماس

“حسنًا، ليذهب الجميع لتغيير ملابسهم أولًا. لا يمكنكم حضور المراسم بهذه الملابس”

لاحظ لي شياو حماس تشين تشيان والآخرين، فابتسم قليلًا، ثم أومأ إلى حارستي الخدم الواقفتين في الاستعداد، ليقودا تشين تشيان والآخرين إلى غرفة تبديل الملابس التي أُعدت منذ وقت طويل

عند تلقي أمر لي شياو، ركعت حارستا الخدم المخلصتان للعائلة الملكية فورًا وأديتا التحية برهبة واحترام شديدين، ثم ذهبتا لتنفيذ الأمر بإخلاص

في قصر اللهب البارد الحالي، بل وحتى في مملكة اللهب البارد كلها، من الذي لا يعرف عظمة هذا الضيف الرسمي من العالم الآخر الواقف أمامهم؟

إنجازات مذهلة كهذه، لن يكون مبالغًا حتى لو دُعي حامي مملكة اللهب البارد الأعظم

بعد ترتيب مشاركة تشين تشيان والآخرين والتابعين في الاجتماع، ورؤيته أن الوقت قد اقترب

وتحت إرشاد إلوسا، وبيرت، والأبيض البرتقالي، وغيرهم من التابعين المألوفين بالقصر، توجه لي شياو إلى قلعة الأسد، حيث كان حفل التتويج على وشك أن يُقام

وأثناء سيره، لاحظ لي شياو

أن قصر اللهب البارد بأكمله كان مزينًا بالفوانيس والشرائط كأنه يحتفل بمهرجان كبير، مع كرات ضوئية سحرية متنوعة تومض هنا وهناك

كما ارتدت فرق الحرس المكلفة بالمراقبة والدوريات عباءات حمراء، فبدت أكثر قوة

وعند النظر إلى الأمام، حتى قبل الوصول إلى بوابات قلعة الأسد، كان الجو الناري للمراسم الكبرى يهب نحوهم بالفعل

“مولاي، لولاك، أخشى أن هذا التابع ما كان سيتمكن أبدًا من دخول هذا القصر مرة أخرى”

كان وجه بيرت العجوز المتجعد مملوءًا بمزيج من التأثر والاحترام وهو يتحدث بإخلاص

كان بيرت لا يزال يتذكر بوضوح مدى بؤسه ومعاناته عندما هرب من العاصمة الملكية مع أرييل، وكانت حياته العجوز معلقة بخيط، فضلًا عن العودة إلى موطنه، دوقية شانجينغ

أما الآن، وبمساعدة السيد، فلم يقتصر الأمر على أنه أصلح منذ زمن علاقته مع بورلين وحل صراعًا دام عقودًا، بل إن قوته ازدادت كثيرًا أيضًا، ووصلت إلى ذروة الرتبة الرابعة. يا لها من نعمة

بعد أن أنهى بيرت كلامه، أومأ الأبيض البرتقالي أيضًا بسرعة، وكان وجهها الأبيض يعكس بدوره رهبة وامتنانًا لا يمكن كبحهما

بمساعدة السيد، لم تقتل عدوها بيديها فحسب، بل زالت تمامًا القيود التي كانت تربطها بموطنها

والأهم من ذلك، بصفتها عضوًا في الإقليم، أن تتمكن من المشاركة شخصيًا في إنجاز عظيم كهذا وتقدم جزءًا صغيرًا، يا له من شرف وامتياز

وبينما كانت قلوب جنرالي المملكة الاثنين تموج بشدة، كانت إلوسا، التي عادت إلى هيئة النمط المطرز، مملوءة أيضًا بأفكار كثيرة

بمساعدة السيد، لم تخف فقط برودة علاقتها الشقيقة مع تيريزا

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

بل إن قبل أيام قليلة، وبإذن خاص من السيد، ذهبت إلى منطقة حاجز قبيلة أشباه البشر المجنحين في مدينة شوييويه، التي كانت تحلم باستكشافها. وأن تتمكن من رؤية مشهد يهز الروح كهذا بعينيها، لم يكن أقل من نعمة عليا لعاشقة أطلال مثلها

وبينما كان الثلاثة يشعرون كل على حدة بحماس شديد، كانت خطوات لي شياو خفيفة وهو يصل إلى الفناء الذي تقع فيه قلعة الأسد

رأى الرايات ترفرف وترقص مع الريح في كل أنحاء هذه القلعة القديمة والضخمة

إضافة إلى علم الأسد الملكي، كان هناك علم أرييل الخاص بالأميرة، وعلم سيد شيطان الظل الخاص بلي شياو نفسه

وخاصة أعلام سيد شيطان الظل الخاصة بلي شياو، إذ كان عددها يتجاوز حتى مجموع العلمين الأولين

ومن بين الحراس المدافعين عن قلعة الأسد، رأى لي شياو أيضًا سرب أنصاف الإلف وسرب محاربي المستذئبين التابعين له، وقد وُضع كلاهما في أبرز المواقع

“هذا الزخم يبدو كأنه يطغى قليلًا على صاحب المناسبة”

رفع لي شياو حاجبه؛ ورغم أنه قال ذلك، فإنه كان راضيًا جدًا في قلبه

في العالم كله، لم يكن مؤهلًا للاستمتاع بمعاملة كهذه بطبيعة الحال إلا هو

“يبدو أن ذلك الرفيق وو يجيد ترتيب الأمور فعلًا”

ابتسم لي شياو بخفة، وواصل السير نحو المدخل الرئيسي لقلعة الأسد

في هذا الوقت، كان داخل قلعة الأسد وخارجها نابضًا بالحياة إلى أقصى حد، وكانت العربات تتدفق بكثافة

وصل عدد كبير من النبلاء المدعوين لحضور حفل التتويج، والمنظمات المحايدة الثلاث الكبرى، والممثلون الرئيسيون لمنظمات محايدة أصغر أخرى، إضافة إلى الدبلوماسيين والملحقين العسكريين من مختلف البلدان، في عربات واحدة تلو أخرى. وتحت إرشاد الخدم الملكيين، كانوا إما يتحدثون مع بعضهم أو ينتظرون الدخول، وكان كل شيء في غاية النظام

عند وصوله إلى المدخل الرئيسي المزدحم للقلعة، أحاطت بلي شياو فورًا حشود من النبلاء والسيدات النبيلات، فأصبح محور المشهد بأكمله

“أيها الضيف الرسمي، بياتريس، الابنة الكبرى لعائلة موريس، تقدم لك أسمى احترامها! شكرًا على جهدك وتفانيك من أجل المملكة!”

“أيها الضيف الرسمي، عائلة غوبل مستعدة لاتباعك عن قرب، وخوض النار والماء من أجلك ومن أجل المملكة!”

“أيها الضيف الرسمي العظيم، ستظل عائلة ويليامز دائمًا شريكك وخادمك الأكثر موثوقية!”

“أيها الضيف الرسمي النبيل، لقد خدمت عائلتي العائلة الملكية لأجيال، ونحن مستعدون لاستخدام قوتنا المتواضعة لتقاسم أعبائك!”

لفترة من الوقت، لم تنقطع أصوات الثناء والتعريف بالنفس والإعجاب، كما كان لي شياو يبتسم ويومئ كثيرًا، مجيبًا أكبر عدد ممكن من الحاضرين

هؤلاء النبلاء المخلصون الذين خدموا العائلة الملكية، بعضهم كان يحكم مدنًا تابعة مباشرة للعائلة الملكية، وبعضهم كان يشغل مناصب مهمة في القصر، وكانوا جميعًا جزءًا لا غنى عنه لتثبيت مملكة اللهب البارد

وبما أن الجميع جاء للتقرب منه، فقد قبل لي شياو ذلك كله بطبيعة الحال، وانتهز الفرصة أيضًا لفهم وضع كل رئيس عائلة، بل وكل نبيل

إضافة إلى ذلك، اندفع ممثلو مختلف المنظمات المحايدة ودبلوماسيو مختلف البلدان أيضًا وسط الحشد، محيين لي شياو إما بأدب أو باحترام

كان كل الحاضرين يفهمون بوضوح أن من يواجهونه هو البطل الأسطوري الذي أنقذ مملكة اللهب البارد، كما أنه سيصبح حتمًا أقوى شخص في مملكة اللهب البارد

إن لم يغتنموا الفرصة للتقرب والتعارف الآن، فمتى يفعلون؟

بعد نحو نصف ساعة، تمكن لي شياو أخيرًا من الإفلات من الحشد الذي لا يزال شديد الحماس، محاطًا بتابعيه الرئيسيين

يجب أن يُعلم أن كل شخص هنا كان شخصية كبيرة تملك السلطة والثروة

لكن أمام لي شياو، كانوا كأشخاص صغار متواضعين، يرهقون عقولهم ولا يبخلون بأي كلمات مدح أو احترام، محاولين جذب انتباه لي شياو

“عائلة موريس، وعائلة غوبل، وعائلة ويليامز، واثنتا عشرة أسرة نبيلة أخرى، إضافة إلى منظمات محايدة صغيرة ومتوسطة مثل جمعية المغامرين، ومجلس الساحرات، وجمعية حماية الوحوش السحرية، وفرسان يد الوردة، لقد حفظت تقريبًا كل الشخصيات الرئيسية والممثلين الرئيسيين”

وبينما كان جنرالا المملكة الاثنين يرشدانه نحو القاعة الكبرى في قلعة الأسد، أومأ لي شياو بتفكير

لتثبيت مملكة اللهب البارد كلها بالكامل، كان هؤلاء الأشخاص لا غنى عنهم بوضوح

علاوة على ذلك، كان لي شياو يفهم بوضوح

أنه باستثناء العائلات النبيلة الست عشرة المخلصة والمنظمات المحايدة الثلاث الكبرى، لا ينبغي الاستهانة بالمنظمات المحايدة الصغيرة والمتوسطة الأخرى

فمعظم هذه المنظمات لها تاريخ طويل أيضًا، ويرأسها خبراء من الرتبة الخامسة، ولا تفتقر إلى قوى عظيمة نخبة

وحتى إن كانت قوتها أدنى بكثير من نقابة الخيميائيين ونقابة المرتزقة ومعبد النور، التي يصعب قياس عمقها، فربما تصبح قوة لا يمكن تجاهلها

“رغم أنه بقوتي وحجمي الحاليين، لا يزال من الصعب إجراء اتصال مباشر مع رؤساء المنظمات المحايدة الثلاث الكبرى، فإنني أستطيع التعامل مع هذه المنظمات الصغيرة والمتوسطة بسهولة. يجب أن أجد وقتًا للتواصل مع أعضائها رفيعي المستوى”

“قد يعلنون الحياد ويعملون عبر الممالك البشرية، لكن قوتهم وحجمهم وتأثيرهم محدود نسبيًا في النهاية، ولا يمكن مقارنتهم بالمنظمات المحايدة الثلاث الكبرى”

“إن أمكن كسبهم بمصالح كبيرة ليصبحوا منظمات حصرية أو حتى مؤسسات تابعة لمملكة اللهب البارد، فسيعزز هذا بالتأكيد القوة العامة للهب البارد أكثر”

عند التفكير إلى هذه النقطة، أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء

وكما فكر من قبل، كانت مهمته الأكثر إلحاحًا في الوقت الحاضر هي زيادة قوته بأي ثمن، لمنع البلدان الأخرى من شن حرب إبادة دولة فجأة

ففي النهاية، كان الموقع الجغرافي لمملكة اللهب البارد فريدًا للغاية، إذ تحيط بها أعداء أقوياء من الجهات الأربع، ولا يترك ذلك أي مجال للمناورة

“صحيح، وبخصوص مسألة التواصل مع عشيرة مطاردة القمر من أنصاف الإلف، يجب أيضًا وضعها على جدول الأعمال في أقرب وقت ممكن، والسعي إلى عودتهم المبكرة. سأمنحهم مكافآت ومجدًا أكثر سخاء مما سبق، لكن الشرط الطبيعي هو إيجاد طريقة لكسب الشخصيات المحورية داخل عشيرتهم”

“وميا هي نقطة الاختراق الوحيدة حاليًا. أتساءل ما مكانتها داخل العشيرة؟”

“إضافة إلى النقطتين أعلاه، يجري أيضًا عمل التجنيد في أنحاء اللهب البارد كلها بوتيرة مكثفة”

“رغم أن قوة المجندين الجدد محدودة وتدريبهم غير كاف، فإنه مع حجم ترقيتي الحالي للجرعات، لن تكون هناك مشكلة كبيرة في رفع عدة فيالق من المجندين الجدد إلى قوة الفيالق المخضرمة في وقت قصير، ما دام التدريب يواكب ذلك”

وبينما كان لي شياو يفكر في هذا عاقد الحاجبين، وصل إلى أمام القاعة الكبرى الرائعة في قلعة الأسد

كانت القاعة الكبرى واسعة للغاية؛ فقد زارها لي شياو مرة واحدة أمس، وكانت قادرة بسهولة على استيعاب أكثر من 1,000 شخص

وفي هذه اللحظة، ومع تزيينها بعدد كبير من كرات الضوء السحرية ذات الألوان الداكنة وصفوف من الرايات الملكية، بدت أكثر وقارًا وهيبة

نظر لي شياو إلى الترتيبات المناسبة من حوله، فأومأ برضا، ثم انفرج حاجباه واستعاد تعبيره الهادئ

بصفته قائدًا مؤهلًا، كانت إدارة التعابير أمرًا مهمًا للغاية

“تحياتنا، أيها الضيف الرسمي!”

عند رؤية هيئة لي شياو، ركع نحو مئة من الحرس الملكي الذين يحمون مدخل القاعة فورًا على ركبة واحدة، وخفضوا رؤوسهم باحترام؛ وكان هذا بالفعل يعادل أعلى معاملة تُمنح لملك

“لا حاجة إلى المراسم، واصلوا أداء واجباتكم بإخلاص فحسب”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم خطا إلى داخل القاعة الكبرى المهيبة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.