الفصل 1136: القاعة المعتمة

الفصل 1136: القاعة المعتمة

في قلب مملكة غريم، العاصمة المكرمة، مدينة البريق

غطى الليل الضبابي هذه العاصمة القديمة الهائلة، التي كانت تنبعث منها دائمًا هالة خافتة من النور المكرم

على سهول غريم الواسعة، كان يمكن القول إن مدينة البريق كلها كانت لافتة للنظر للغاية

ومن أسوارها العظيمة إلى كل زاوية في هذه المدينة الضخمة، كان كل شيء مبنيًا من الرخام الأبيض النقي، يلمع كمنارة مضاءة في الليل المظلم

كانت المكانة المكرمة والنقاء مرادفين لهذه العاصمة المكرمة، مما جعلها الأرض المكرمة التي يحلم بها عدد لا يحصى من المؤمنين بالنور المكرم

منذ الحقبة الفارغة، وقفت مدينة البريق شامخة هنا 3,000 عام، ولم تهتز ولو قليلًا. وبصورة أدق، لم تجرؤ أي سلالة بشرية حاكمة على تحديها قط

قيل إنه عندما أُسست المدينة أول مرة، بُنيت فوق أطلال عاصمة إمبراطورية بشرية قديمة دُمّرت خلال الحقبة الفارغة، بل ورثت بعض ما تبقى من ذروة العرق البشري القديم

أضافت هذه الخلفية الكثير من الغموض إلى المكان. كانت المدينة كلها كعملاق بين البشر، ينظر من علو إلى كل شبر من عالم العرق البشري

في الشوارع النظيفة والمرتبة لمدينة البريق، انتشرت في كل مكان هالة شفاء غنية ودافئة، مما جعلها تبدو كأنها تعيش الربيع طوال العام. حتى ثلوج الشتاء الثقيلة لم تكن تستطيع تغطية عشب أو شجرة واحدة هنا

لكن في تناقض صارخ مع المناطق الخارجية اللامعة من المدينة، كانت منطقة المدينة الداخلية في العاصمة المكرمة محاطة بضباب كثيف لا يزول منذ قرن كامل، وبدت غامضة للغاية

وفي قلب المدينة الداخلية المغطاة بالضباب، كان المقر الرئيسي لمعبد النور

لم يعد هذا المكان يستقبل الحجاج، ولم يكن يستقبل أي نبلاء أو أفراد من العائلات الملكية. كان كأرض معزولة نُحتت من قلب الضباب، أو كبقعة قذارة داخل المدينة المكرمة الواسعة يصعب على الناس ملاحظتها، تنتشر في صمت

أو ربما كانت العاصمة المكرمة المتلألئة مجرد قناع له، وكانت هذه الأرض المظلمة المعزولة ذات الضباب الكثيف هي جوهره الحقيقي اليوم

لم يكن أحد يعرف سبب إغلاق هذا المكان، ولم يكن أحد يعرف بالضبط ما الذي يجري داخله

ورغم كل هذا الغراب، كان معبد النور هو الحارس الأعلى لعالم العرق البشري. فمن ذا الذي قد يشك في معبد النور، الذي جعل مكافحة الظلام مهمته؟

كان ضوء القمر ساطعًا، يعكس الضباب الكثيف الذي كان يتقلب ببطء في مركز مدينة البريق. وفي وسط الضباب الكثيف، كان ظل كاتدرائية كبرى يلوح عن بعد؛ وكان هذا جزءًا من المقر الغامض لمعبد النور

في أعمق موضع من الكاتدرائية الكبرى، أُضيئت شموع متذبذبة في كل مكان على الأرض. كانت ومضات الضوء الصغيرة تلمع مثل اليراعات في القاعة الواسعة، مما جعل القاعة ذات الإضاءة الخافتة تبدو عميقة ولا يمكن التنبؤ بها

“أيها السيد الأعلى، أرجو أن تغفر عجز هذا الحقير!”

انطرح الرداء الأسود رقم 1 باحترام على السجادة الحمراء في القاعة المظلمة، وتحدث برعب إلى الهيئة الجالسة على العرش الذهبي في المقدمة: “لقد فشل هذا الحقير في تدمير مملكة اللهب البارد بنجاح، وفشل في تمزيق ذلك المارق الحقير القادم من العالم الآخر إلى 10,000 قطعة”

“ليس هذا خطأك. رغم أنني لاحظت منذ وقت طويل أن قاعة ملك الأسد غير عادية، لم أتوقع أن تكون مثيرة للاهتمام إلى هذا الحد. كان ظهور تلك الأرواح البطولية بالفعل خارج نطاق خطتنا”

عند سماع هذا، لم تغضب الهيئة في المقدمة. بل بدا مهتمًا جدًا، وأسند ذقنه إلى إحدى يديه وهو يقول: “أتساءل هل يمكن لهذه الأرواح البطولية أيضًا أن تصبح جزءًا من الخطة المكرمة؟ هذه الوليمة الكبرى على وشك أن تبدأ، وأنا أتطلع إليها حقًا”

ورغم النبرة العابثة، ظل الصوت يكشف أثرًا من الهيبة والوقار، تمامًا مثل الصوت الوارد في إعلانات البابا. أما هويته، فكانت واضحة من دون حاجة إلى شرح: إنه غانيلون التاسع

وبسبب الظلام الحالك الذي غطى موضع الصدارة حيث جلس غانيلون التاسع، كانت هيئته شديدة الغموض. لم يكن يُرى سوى ظل بشري ضخم يستند إلى العرش، مثل تمثال مخيف وغريب

شعر الرداء الأسود رقم 1 أن غانيلون التاسع لا يبدو عازمًا على معاقبته، فتنفس الصعداء في قلبه، وسارع إلى الموافقة: “هذا الحقير يتطلع إلى ذلك أيضًا. سيكون ذلك مقدمة لعصر جديد!”

عند هذه النقطة، أطلق الرداء الأسود رقم 1 شخيرًا باردًا بازدراء وقال: “لو لم نكن مشغولين للغاية بالاستعدادات للخطة المكرمة وعاجزين عن الانصراف، فكيف كان سيُسمح لذلك القادم الحقير من العالم الآخر أن يقفز حولنا حتى اليوم؟ لكنت سحقت عظامه بنفسي حتى صارت غبارًا!”

“رقم 1، يبدو أنك أسأت فهم شيء ما. رغم أنني قلت للتو إنني لا ألومك، فمن الحقيقة أيضًا أنك أفسدت كل شيء”

أصبح صوت غانيلون التاسع حادًا فجأة، وقال بنبرة عميقة: “بما أنك ارتكبت خطأ، فمن الطبيعي أن تتلقى العقاب المناسب”

بعد ذلك، وبمجرد أن نقر غانيلون التاسع بإصبعه، طارت كرة صغيرة من ضباب أسود غريب بسرعة نحو الرداء الأسود رقم 1

وقبل أن يتمكن الرداء الأسود رقم 1 من الرد، تمددت كرة الضباب الأسود الصغيرة فجأة، وغطته مباشرة

رن صوت تآكل حاد، تبعته صرخات الرداء الأسود رقم 1 التي تمزق القلب. وسرعان ما انتشرت في القاعة رائحة احتراق مقززة

وعندما صار نفس الرداء الأسود رقم 1 رفيعًا كخيط، لوح غانيلون التاسع بيده بلا مبالاة، فغطاه شعاع من النور المكرم بالكامل، وبدأ يداوي الجروح التي سببها الضباب الأسود للتو

تآكل، شفاء، تآكل، شفاء… تكرر هذا الدوران أكثر من 10 مرات. وبعد أن سقط آخر شعاع من النور المكرم، تبدد الضباب الأسود أخيرًا بالكامل. كان الرداء الأسود رقم 1 قد صار مثل كومة طين، وفقد تقريبًا القدرة على الحركة تمامًا، ولم يبقَ له سوى أنفاسه الأخيرة، وكان منظره بائسًا للغاية

“يمكنك النهوض”

لم يستطع الرداء الأسود رقم 1 أن يسند نفسه بالكاد ويجثو على الأرض مرة أخرى إلا بعد أن رن صوت غانيلون من جديد، وكان يلهث بشدة وهو مغمور بالرعب

وفي الوقت نفسه، ظهر أثر من حقد سام في عيني الرداء الأسود رقم 1 العكرتين. بسبب ذلك الحثالة القادم من العالم الآخر، عانى هذا العقاب المرعب الذي كان أسوأ من الموت! ومهما حدث، يجب أن يموت ذلك الوغد القادم من العالم الآخر!

“رقم 1، تابع تقريرك”

استمتع غانيلون التاسع برائحة الاحتراق المقززة في الهواء كما لو كانت أروع رائحة في العالم، وتحدث بتؤدة

“بأمرك، أيها السيد الأعلى”

كانت كتفا الرداء الأسود رقم 1 ترتجفان بلا توقف، وما زال يلهث بشدة وهو يقول: “منذ أن قتل ذلك الحثالة سفن وهزم جيش مملكة غريم، أصبح زخم ذلك القادم الحقير من العالم الآخر أقوى. لقد تحالف بالفعل مع أرخبيل اليد الحديدية ومملكة الأخضر العميق للتقدم نحو هذا المكان من ثلاثة اتجاهات. كيف ينبغي أن نرد بعد ذلك؟”

“أنا أعرف هذه الأمور بالفعل. إن عناد ذلك القادم من العالم الآخر مدهش حقًا. لم أقابل خصمًا مثيرًا بهذا الشكل منذ زمن طويل”

ارتفعت زاويتا فم غانيلون التاسع، ولوى عنقه إلى زاوية غريبة، وقال بتجهم: “هذا حقًا أمر ممتع. استخدام لحم ودم هذا المارق الحقير لافتتاح ستار عصر جديد خيار جيد أيضًا”

“السيد الأعلى محق تمامًا”

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

تباطأ تنفس الرداء الأسود رقم 1 قليلًا، ثم أضاف: “إضافة إلى ذلك، وفقًا لأحدث المعلومات، فإن ذلك المارق الحقير لم يلتقِ فقط بممثلي نقابة المرتزقة ونقابة الخيميائيين وأقنع كليهما بالبقاء على الحياد، بل إن تلك التنانين الحمقاء فشلت أيضًا في التأثير فيه ولو قليلًا؛ وبدلًا من ذلك، طارت عائدة وهي محبطة”

“بفضل لسان ذلك المارق الحقير الحاد، كان من المتوقع تمامًا أن يجعل نقابة المرتزقة ونقابة الخيميائيين تبقيان على الحياد. السبب في أنني أصدرت دعوة الحملة عليه إليهم كان فقط لإبقائهم متفرجين. وما إن أنتهي من حثالة العالم الآخر، فسيكونون التاليين”

ظل غانيلون التاسع غير مضطرب تمامًا، وهز كتفيه وهو يقول: “أما تلك المجموعة من السحالي الحمراء الطائرة، فلم تكن سوى تشتيت صغير ملائم. ليس الأمر مهمًا”

“السيد الأعلى صاحب بصيرة سماوية؛ هذا الحقير معجب بك إلى أبعد حد”

تراقص ضوء الشموع في القاعة المظلمة، عاكسًا هيئة الرداء الأسود رقم 1 التي ما تزال راكعة

أبقى رأسه منخفضًا باحترام وسأل: “حاليًا، يتقدم الخصم من ثلاثة اتجاهات. كيف ينبغي أن نرد؟”

“الأمر بسيط جدًا. افتحوا البوابات ودعوهم يدخلون”

انبعثت نية قتل كثيفة من صوت غانيلون التاسع وهو يجيب: “هذا يوفر علي عناء البحث عنهم واحدًا تلو الآخر”

“أيها السيد الأعلى، هل تقصد اصطياد السلحفاة داخل الجرة؟”

أضاءت عينا الرداء الأسود رقم 1 العكرتان، وفهم فجأة

“صحيح. لقد نصبت بالفعل شبكة لا مهرب منها في مملكة غريم. لا أخاف من أن يهاجموا؛ بل أخاف فقط ألا يأتوا”

ارتفعت زاويتا فم غانيلون التاسع مرة أخرى في قوس غريب، وسخر قائلًا: “سيكون هناك عرض ممتع للمشاهدة. آمل أن يستطيعوا إمتاعي مدة أطول”

“هيهي، هذا الحقير لم يعد يستطيع الصبر حتى يرى حال الخصم البائس”

امتلأت عينا الرداء الأسود رقم 1 العكرتان بالسخرية، ثم عبس وقال: “بالمناسبة، أيها السيد الأعلى، بشأن مسألة امتلاك ذلك المارق القادم من العالم الآخر لما يبدو أنه قوة الرعاية العظمى…”

“أعرف هذا أيضًا. لا داعي للقلق”

لوح غانيلون التاسع بيده باستخفاف وقال بازدراء: “أنا الابن الحقيقي للسيد السماوي. وعندما يحين الوقت، سأجعل ذلك الهاوي نصف الناضج يفهم بوضوح معنى الفجوة الحقيقية واليأس الحقيقي. جنوده وقوته لا يستحقون الذكر أمامي!”

“السيد الأعلى جبار! هذا الحقير لم يعد يستطيع الصبر حتى يرى ذلك الحثالة القادم من العالم الآخر يتوسل الرحمة في يأس”

ردد الرداء الأسود رقم 1 كلامه بسرعة مرة أخرى، وعلى وجهه نظرة ازدراء

وبعد توقف قصير، سأل الرداء الأسود رقم 1 مرة أخرى: “كيف ينبغي أن نتعامل مع وضع مملكة غريم؟”

“رغم أن موت ويليام العجوز مؤسف قليلًا، إذ حرمني قطعة مطيعة، فإنني دعمت بالفعل قطعة جديدة ستطيع أوامري بالكامل بطبيعة الحال”

ورغم أن غانيلون التاسع قال إن الأمر مؤسف، كانت نبرته مليئة باللامبالاة. وقال بنبرة عابثة: “في النهاية، مملكة غريم مجرد حلقة في الخطة المكرمة، ولا شيء خاص فيها. وبما أن أولئك المؤمنين يتدفقون إلى معبد النور، فكيف يمكنني أن أخون ثقتهم؟ بطبيعة الحال، سأحسن استخدامهم”

“سيصبحون في النهاية درجات نصعد بها إلى العصر الجديد. وعندما يحين ذلك الوقت، سيكون موتهم من أجل غاية تستحق”

بعد ذلك، ترددت ضحكة غانيلون التاسع الشريرة المنفلتة في كل زاوية من القاعة المظلمة، مما جعل ضوء الشموع الضعيف أصلًا يتراقص بعنف أكثر

بعد أن ضحك مدة، أعاد غانيلون التاسع نظره إلى الرداء الأسود رقم 1 وقال بتكاسل: “بالمناسبة، لا تنس أن حثالة العالم الآخر هو من يهاجم الكهنة الأبرياء. معبد النور الخاص بنا هو الطرف البريء والمثير للشفقة. ومن أجل الحفاظ على استقرار عالم العرق البشري، نحن مجبرون على التحرك ضد حثالة العالم الآخر ذلك”

“بعبارة أخرى، يجب الحفاظ على سمعة معبد النور. هذا بالغ الأهمية للإطلاق الرسمي للخطة المكرمة. فقط عندما تكون الغالبية العظمى من عالم العرق البشري في صفنا، سيمضي كل شيء بسلاسة أكبر من دون أي عوائق”

كان صوت غانيلون التاسع مليئًا بالقتامة وهو يضحك بتجهم: “لا أريد منهم أن يهابوني فقط، بل أريدهم أيضًا أن يكتبوا سيرًا عني ويبنون لي النصب حتى قبل أن يموتوا”

“كما هو متوقع من السيد الأعلى. كلماتك جعلت دم هذا الحقير يغلي”

كان الرداء الأسود رقم 1 قد تعافى بوضوح من العقاب قبل قليل، فضحك معه ضحكة شريرة

“علاوة على ذلك، اكتملت مراسم عكس الزمن تقريبًا. واصل الإسراع في جمع المواد. لا تؤخر العملية بسبب نقص المواد”

كان غانيلون التاسع يتصرف بتؤدة وهو يعطي تعليماته الأخرى: “فقط من خلال زيادة إمداد المواد، ستصبح الانعكاسات التي تظهر أقوى فأقوى”

“اطمئن، أيها السيد الأعلى. لقد اتسع نطاق المواد المحتجزة باستمرار. علاوة على ذلك، فإن الأبحاث المرافقة على الوحوش السحرية القديمة تسير بسلاسة أيضًا. كانت آثار سلايم الالتهام ودودة الرمال القرمزية من قبل جيدة جدًا”

أطلق الرداء الأسود رقم 1 ضحكة “هيهي” وسارع إلى الرد: “هذا الحقير لن يخيب أمل السيد الأعلى أبدًا، وسيجلد تلك المواد كما ينبغي”

“جيد جدًا. إضافة إلى ذلك، كان تحويل جنود مملكة غريم في حصن الغروب ناجحًا جدًا. إنهم جميعًا أدوات حرب لا بأس بها. كما جرى التحقق من الفكرة السابقة المتعلقة بتفعيل النقوش داخل أجساد الجنود عبر حاجز واسع النطاق في مملكة اللهب البارد”

ألقى غانيلون التاسع نظرة على الرداء الأسود رقم 1 وقال بهدوء: “تفهم ما أعنيه، أليس كذلك؟”

“أرجو أن تطمئن، أيها السيد الأعلى. هذا الحقير يعرف ما عليه فعله. إن الجمع بين الأمرين سيولد بالتأكيد آثارًا ممتعة لا يمكن تصورها”

ابتسم الرداء الأسود رقم 1 بتملق وأومأ: “الحاجز الجديد قيد البناء بالفعل. وسيكون كافيًا لتغطية مملكة غريم كلها. هذه المرة، لن يظهر في المعابد الفرعية لمعبد النور في مختلف الأماكن؛ وبالتأكيد لن يتمكن ذلك القادم من العالم الآخر من اكتشافه”

“جيد جدًا. رغم أنني نصبت بالفعل شبكة لا مهرب منها، فلن تضر طبقة ضمان أخرى، أليس كذلك؟”

رفع غانيلون حاجبيه قليلًا وقال بعابثية: “آمل حقًا أن يجلب لي ذلك القادم من العالم الآخر مزيدًا من المتعة. سيكون الأمر مخيبًا للآمال إن مات دفعة واحدة”

بعد ذلك، انفجر الاثنان مرة أخرى في ضحك قاتم في وقت واحد

تردد الضحك المتغطرس والكئيب بحرية في القاعة الخاوية، مما جعل الجو المظلم أصلًا أكثر غرابة

بعد وقت طويل، رن صوت غانيلون التاسع الكئيب مرة أخرى، ممتلئًا بالعبث: “يا حثالة العالم الآخر الحقير، لقد رتبت كل شيء بالفعل، ولا أنتظر إلا أن تأتي إلى بابي”

“جيه جيه جيه، عندما يحين الوقت، سأجعلك تعرف ما هو اليأس الحقيقي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.