الفصل 1158: الجانب الآخر من ساحة المعركة

الفصل 1158: الجانب الآخر من ساحة المعركة

كان القادم رجلًا في منتصف العمر ذا بشرة شاحبة مائلة إلى الصفرة، يرتدي رداء كاردينال فاخرًا بلونين أحمر داكن وأبيض، وبدا في الخمسينيات من عمره

ظل هادئًا ثابتًا، غير متأثر بالانفجارات الرعدية التي كانت تحدث على مقربة شديدة، في تناقض واضح مع هال الذي كان في حالة ذعر

عند رؤية القادم، انحنى حراس غريم المحيطون جميعًا وأيديهم على صدورهم، مظهرين تبجيلًا شديدًا

عند رؤية ذلك، أدار هال رأسه فورًا، وظهر على وجهه الذي كان ممتلئًا بالرعب قبل قليل بصيص فرح، كأنه أمسك بحبل نجاة

اندفع ملك غريم الجديد مترنحًا ومتخبطًا نحو القادم، وهو يعدل التاج المائل على جبهته، ويلوح بيديه بعشوائية، مشيرًا إلى وابل المدافع السحرية المتواصل خارج حاجز الدفاع المطلق، محاولًا قول شيء ما

لكن مع ارتفاع صوت الانفجارات، غرق صوته فورًا في الزئير الصاخب، فلم يعد من الممكن سماع كلمة واحدة

عند رؤية ذلك، لوح الكاردينال ذو الرداء الفاخر بيده عرضًا، فارتفع حاجز ذهبي، مغلفًا نفسه وملك غريم الجديد

على الفور، اختفت الانفجارات الهادرة التي كانت تهز الأرض والسماء، ومن الواضح أنها حُجبت بالكامل بواسطة الحاجز الذهبي

“كما هو متوقع من نيافتك، أيها الكاردينال، حتى حاجز كتم الصوت الذي تلقيه عرضًا كامل إلى هذا الحد!”

فرك هال أذنيه اللتين كانتا تطنان، فمدح أولًا بوجه ممتلئ بالرهبة، ثم امتلأ وجهه بالذعر مرة أخرى، وقال: “نيافتك، مدافع ذلك الأمير الأجنبي الحقير السحرية مرعبة. ما… ماذا ينبغي أن نفعل؟”

عند هذه النقطة، مسح هال العرق البارد عن جبهته وأضاف: “وفوق ذلك، مع الفيالق الستين القادمة من جزر اليد الحديدية عديمة الفائدة، يملك ذلك الأمير الأجنبي الحقير ما مجموعه 130 فيلقًا! هذا مرعب للغاية!”

“لا حاجة إلى الذعر، جلالتك”

رغم أن الكاردينال ذا الرداء الفاخر استخدم ألفاظًا مهذبة، فإنه لم يُظهر أي أثر للخضوع

لوح بيده لهال وقال بلا مبالاة: “لقد نصب هذا المقام بالفعل فخًا شاملًا؛ والخصم لا يختلف عن سمكة على لوح تقطيع”

“لكن حاجز الدفاع المطلق للعاصمة لا يمكن أن يصمد إلا أقل من ربع ساعة. وما إن ينكسر، سينتهي كل شيء!”

ظل هال يبدو قلقًا، وضغط قائلًا: “نيافتك، ما الوسائل التي نشرتها؟ هل تستطيع أن تخبر هذا الملك الوحيد بشيء أو شيئين؟”

“لا يحتاج جلالتك إلى معرفة هذه الأمور. يحتاج جلالتك فقط إلى مشاهدة العرض هنا”

نظر الكاردينال ذو الرداء الفاخر إلى تعبير هال الذي بقي عليه شيء من الشك والسؤال، ثم رفع جفنيه وقال: “ماذا؟ لقد أرسلني الأعلى بنفسه إلى هنا للتعامل مع تلك القذارة الأجنبية. هل لا يثق جلالتك بالأعلى، أم أنك تشكك في قدرات هذا المقام؟”

“نيافتك تبالغ. أنت كبير كرادلة معبد النور، والساعد الأيمن الأكثر تقديرًا لدى الأعلى. كيف يجرؤ هذا الملك الوحيد على التشكيك فيك؟”

استخدم هال ألفاظًا مهذبة بلا وعي، ولوح بيده بسرعة وقال: “إذًا سينتظر هذا الملك الوحيد أخبار نيافتك السارة هنا”

“افتح عينيك جيدًا. من أجل هذا اليوم، كان هذا المقام يستعد منذ زمن طويل”

التوت شفتا الكاردينال قليلًا، مكونتين قوسًا قاتلًا، وقال ببرود: “دع تلك القذارة الأجنبية تقفز قليلًا بعد؛ العرض الحقيقي على وشك أن يبدأ”

وبينما كان هال والكاردينال ذو الرداء الفاخر يتحدثان، كان المشهد مختلفًا على قمة جبل غير بعيدة عن مدينة المجد

ضيقت هيئة رشيقة في فستان أرجواني أنيق عينيها النجميتين، مركزة نظرها على العاصمة الملكية لغريم المضطربة في الأسفل

كانت مدينة المجد الواسعة محاطة بتشكيلات عسكرية هائلة، مزدحمة إلى درجة أن قمة الجبل هذه نفسها كانت ترتجف وتهتز من الزئير المتواصل لعشرة آلاف مدفع

“كما هو متوقع من ذلك الرجل المعسول اللسان، مثل دخلة يينغ يينغ متحولة، فهو ليس بليغًا فحسب، بل إن قوته القتالية الحقيقية مرعبة للغاية أيضًا”

وضعت الهيئة الرشيقة يدًا على ذقنها، وحدقت في الحصار الطاغي في الأسفل، ثم رفعت حاجبيها الرقيقين قائلة: “على مدى ألف عام على الأقل، لم يشهد العالم البشري حصارًا عظيمًا لعاصمة ملكية كهذا”

“نائبة سيد النقابة محقة”

أومأت هيئة أخرى ضخمة قليلًا موافقة: “في رأيي، باستثناء أمير الأسد المكرم هذا، لا تستطيع أي أمة بشرية أخرى تحقيق مشهد مذهل كهذا لإطلاق عشرة آلاف مدفع في وقت واحد، أليس كذلك؟”

تحت ضوء الشمس الساطع، اتضحت هاتان الهيئتان تدريجيًا: كانتا ديانا، نائبة سيد نقابة المرتزقة، المعروفة بلقب السيدة الألفية التغير ومرتزقة رتبة الألماس الأسود، ودورانت، سيد فرع اللهب البارد ومرتزق رتبة الألماس الرمادي

“قوة الحصار الخاصة باللهب البارد وحدها تملك أكثر من عشرين ألف مدفع سحري. هذا على الأرجح مجموع كل المدافع السحرية التي تملكها الأمم البشرية الأخرى؛ حقًا لا أحد يستطيع المقارنة”

عند هذه النقطة، ظهر أثر من الحيرة على وجه ديانا الأبيض، وعقدت حاجبيها: “وبالحديث عن ذلك، كيف حصل ذلك الرجل على هذا العدد الهائل من المدافع السحرية؟ هذا لا يُصدق ببساطة”

“أنا أتساءل عن ذلك أيضًا. جزء كبير من هذه المدافع السحرية ليس من تقنية التصنيع الحالية؛ من الواضح أنها أقوى بكثير، ومن المحتمل أنها من السحر القديم المفقود قبل الحقبة الفارغة”

نظر دورانت إلى مشهد الحصار المذهل في الأسفل، حيث ملأت نيران المدافع السحرية السماء، وأضاف: “لو كان قد عثر بالصدفة على بضعة منها، لكان ذلك مفهومًا، لكن هذه الكمية المدهشة مرعبة جدًا، أليست كذلك؟”

“ربما اكتشف ذلك الرجل بالصدفة إرثًا مفقودًا لإمبراطورية بشرية قديمة ما”

ازدادت عقدة حاجبي ديانا إحكامًا، وتأملت قائلة: “بهذا وحده يمكننا تفسير صعود ذلك الرجل المفاجئ. ففي النهاية، لا يملك ذلك الرجل عددًا مذهلًا من المدافع السحرية فحسب، بل يملك أيضًا ثروة من الموارد في كل جانب بدرجة لا تُصدق، مثل الجرعات السحرية والمعدات واللفائف السحرية”

“نائبة سيد النقابة محقة”

بقي نظر دورانت على مشهد الحصار المهيب بدرجة لا تُصدق في الأسفل، ثم قال بتعبير حائر: “لكن وفقًا للمعلومات، فإن المعدات من الرتبة الثالثة وحتى الرتبة الرابعة المنتجة بكميات كبيرة في جيش اللهب البارد كلها من أعلى حرفية الحدادة البشرية الحالية”

“ولا تملك مملكة اللهب البارد مجموعة كبيرة كهذه من الحدادين رفيعي المستوى؛ من المستحيل ببساطة إنتاج كل هذه المعدات الباهظة المصنوعة من مواد نادرة فوق الرتبة الثالثة بكميات كبيرة”

صار دورانت أكثر حيرة كلما تكلم، وعقد حاجبيه: “إذا كان أمير الأسد المكرم قد اكتشف إرثًا قديمًا مفقودًا، فكيف حصل إذًا على هذا القدر من المعدات المصنوعة بتقنيات الحدادة الحالية؟”

بعد أن استمعت ديانا إلى كلمات دورانت، لم تعرف وسط حيرتها كيف تفسر الأمر للحظة. لم تستطع إلا أن تهز رأسها ويداها على خصرها، مستخدمة أفعالها للتعبير عن عجزها عن الفهم

“هيهي، يبدو أن أمير الأسد المكرم من مملكة اللهب البارد غامض للغاية بالفعل”

مع ضحكة عجوز صافية، كان رجل عجوز أحدب قد ظهر خلف ديانا ودورانت في وقت ما، إلى درجة أن الأخيرين لم يشعرا به إطلاقًا

كان هذا العجوز المفاجئ ذا تعبير لطيف، يرتدي ثيابًا رمادية بسيطة، وله لحية طويلة مختلطة بالشيب. ومن النظرة الأولى، بدا عاديًا للغاية، مثل أي عجوز يمكن رؤيته في قرية

لكن رغم مظهره غير اللافت، فإن قدرته على البقاء دون أن تكتشفه ديانا، وهي خبيرة على بعد نصف خطوة من الرتبة السادسة، تشير بوضوح إلى أنه خبير يخفي قدراته الحقيقية

الترجمة ملك لـ مَــجــرّة الــرِّوايــات فقط، وأي موقع آخر يعرض هذا الفصل هو موقع يعتاش على السرقة. galaxynovels.com

“سيد النقابة؟ لماذا أنت هنا؟”

عند سماع الصوت، تجمدت ديانا أولًا، ثم نظرت إلى العجوز ذي الثياب الرمادية بتعبير متفاجئ، وقالت على نحو غير متوقع: “ألم تكن طوال هذا الوقت تبحث عن خيوط تلك المهمة الكبيرة؟”

وبينما كانت ديانا تتحدث، انحنى دورانت إلى جانبها فورًا ويده على صدره، وكان وجهه ممتلئًا بالاحترام

عند هذه النقطة، كانت هوية العجوز ذي الثياب الرمادية واضحة بذاتها: كان سيد نقابة المرتزقة، أحد العمالقة البشريين المحايدين الثلاثة

يقال إن سيد النقابة العجوز هذا غامض للغاية، حتى إن اسمه الحقيقي نادرًا ما يعرفه أحد، ولا يُعرف إلا باسم رمزي: العجوز الرمادي

“العالم البشري الآن في اضطراب، ويشهد تحولًا غير مسبوق، ومن الطبيعي أنني لا أستطيع تفويته”

ابتسم العجوز الرمادي بخفة، وأومأ إلى ديانا، وقال: “دعونا نشهد هذه اللحظة التاريخية معًا”

ما إن سقط صوت العجوز الرمادي حتى قال فجأة: “أوه؟” ثم نظر إلى غابة كثيفة على الجانب الآخر من قمة الجبل، مبتسمًا: “يبدو أن نقابة المرتزقة الخاصة بنا ليست الوحيدة، بل جاءت مجموعة أخرى من العجائز للانضمام إلى المتعة”

“هيهي، كما هو متوقع من العجوز الرمادي، ما زال إدراكك مخيفًا بدرجة مذهلة. حتى هذا العجوز، الذي تناول للتو عدة جرعات تسلل، لا يستطيع الاختباء تحت أنفك، أيها العجوز”

مسح ساحر عجوز برداء فضي لحيته الطويلة برفق وهو يهبط من السماء، نازلًا أمام خبراء المرتزقة الثلاثة، وقال مبتسمًا: “هذه المرة، عزم أمير الأسد المكرم على مواجهة معبد النور، فكيف لنا أن نفوت عرضًا جيدًا كهذا؟”

ما إن هبط الساحر العجوز ذو الرداء الفضي حتى تبعه ثلاثة سحرة عجائز آخرون بأردية بنية مثل الظلال، وأومأوا جميعًا تحية للعجوز الرمادي

كان لهؤلاء السحرة العجائز الأربعة جميعًا مظهر منفصل عن الدنيا، كأنهم من ذوي العمر الطويل. وخصوصًا الشيخ ذو الرداء الفضي الذي يقودهم، فرغم أن وجهه كان مغطى بالتجاعيد، فإنه كان ذا بشرة موردة وبدا ممتلئًا بالحيوية

والأكثر إثارة للدهشة أن هؤلاء السحرة العجائز الأربعة كانوا محاطين برائحة غريبة، كما لو أنهم خرجوا للتو من أكوام الجرعات السحرية والكنوز الطبيعية

“خبراء من نقابة الخيميائيين؟”

نظر دورانت إلى السحرة العجائز الأربعة الذين ظهروا فجأة، وأومأ بتفكير، وتأمل في نفسه: “ينبغي أن يكون الخيميائيون العجائز الثلاثة ذوو الأردية البنية هم حكماء الخيمياء الثلاثة، المشهورون في كل الأمم البشرية. يقال إنهم الثلاثة بلغوا ذروة الرتبة الخامسة قبل خمسين عامًا، لكن من هذا الشيخ ذو الرداء الفضي الذي يقودهم؟”

“لم أتوقع حتى أن يأتي سيد النقابة يونير، الذي يبقى دائمًا في أعماق برج الخيميائيين، شخصيًا”

أومأ العجوز الرمادي إلى الشيخ ذي الرداء الفضي، وابتسم أيضًا: “وبالحديث عن ذلك، لا بد أنه مر مئة عام منذ آخر لقاء بيننا نحن العجوزين، أليس كذلك؟”

ما إن قال العجوز الرمادي هذا حتى أدرك دورانت فجأة: كان هذا الشيخ ذو الرداء الفضي بالفعل يونير، سيد نقابة الخيميائيين

بالنسبة إلى الأمم البشرية، كان اسم يونير معروفًا في كل بيت

في ذلك الوقت، كان أحد قاتلي التنانين التسعة الذين أرسلتهم نقابة الخيميائيين، والذين قضوا على التنين الشيطاني ذي الجناح الأرجواني من الرتبة السادسة الذي جلب الدمار والصراخ إلى العالم البشري

“أنت محق. لم أتوقع أن يكون لقاؤنا الذي طال انتظاره، أيها الصديق العجوز، بسبب سيد أجنبي وصل منذ وقت قريب فقط”

ضيّق يونير عينيه العجوزتين قليلًا، ورفع حاجبيه المختلطين بالشيب، وقال: “إنه أمر طريف قليلًا حقًا، أليس كذلك؟”

“أقول أيها العجوز، أمير الأسد المكرم ليس سيدًا أجنبيًا عاديًا. بسبب ظهوره، أظهر العالم البشري كله تدريجيًا نمطًا جديدًا غير مسبوق، وأنا متأكد أنك تعرف ذلك جيدًا، أليس كذلك؟”

ألقى العجوز الرمادي أولًا نظرة على نيران المدافع السحرية العنيفة في الأسفل، ثم نظر إلى الساحر العجوز ذي الرداء الفضي، وقال: “وبالحديث عن ذلك، لقد ساعدت نقابة الخيميائيين الخاصة بكم أمير الأسد المكرم في صقل عدد غير قليل من الجرعات السحرية، أليس كذلك؟”

“لقد كنت متحفظًا للغاية، لكن شبكة معلوماتك أيها العجوز ما زالت محكمة بلا ثغرة”

هز يونير كتفيه عند سماع ذلك، وقال: “يجب أن أقول إن أمير الأسد المكرم قد حرك ما يقارب نصف نقابات الخيميائيين في الأمم البشرية. وكانت الكمية الكبيرة من الكنوز الطبيعية التي أخرجها مذهلة حقًا”

“لكن استخدام كلمة مساعدة ليس دقيقًا. لقد حافظت نقابة الخيميائيين الخاصة بي دائمًا على الحياد؛ إنها مجرد علاقة منفعة متبادلة مع أمير الأسد المكرم”

تحدث يونير بنبرة مستقيمة، ثم أضاف: “وبالحديث عن ذلك، استثمر أمير الأسد المكرم مبلغًا ضخمًا مؤخرًا، محركًا المرتزقة في أنحاء العالم البشري لإكمال المهام. لا بد أنك أيها العجوز كسبت ثروة، أليس كذلك؟”

“ليس من الخطأ قول ذلك”

هز العجوز الرمادي كتفيه أيضًا بلا تعليق: “يبدو أننا نحن العجوزين استفدنا كثيرًا من أمير الأسد المكرم”

بعد أن تحدث، عقد العجوز الرمادي حاجبيه مرة أخرى وسأل: “أيها العجوز، ألا تجد من الغريب من أين حصل الطرف الآخر على هذا القدر الهائل من الكنوز الطبيعية؟”

“أيها الثعلب العجوز الماكر، تحاول خداعي لاستخراج المعلومات مرة أخرى. يبدو أنك مهتم جدًا أيضًا بأمير الأسد المكرم”

مسح يونير لحيته المختلطة بالشيب برفق، مبتسمًا: “لكن لا ضرر في إخبارك. أولًا، من المؤكد أن الكنوز الطبيعية التي أرسلوها حقيقية وطازجة للغاية؛ إنها بالتأكيد ليست مخزونًا مختومًا منذ زمن طويل”

“وفوق ذلك، أرسلتُ ذات مرة أشخاصًا لتفقد مختلف المناطق التي تنتج الكنوز الطبيعية بعناية، ولم تكن هناك أي علامات على حصادها أو جمعها”

عند هذه النقطة، ازدادت عينا يونير العجوزتان عمقًا بضع درجات، وقال ببطء: “لذلك، توصلت إلى نتيجة: الكمية الهائلة من الكنوز الطبيعية في يد الطرف الآخر لم تُحصل عن طريق الحصاد أو الجمع”

“أوه؟”

عند سماع ذلك، امتلأ وجه ديانا الأبيض بالحيرة فورًا، وسألت بأدب: “سيد النقابة يونير، إذًا من أين تعتقد أن كنوز أمير الأسد المكرم الطبيعية جاءت؟”

“عزيزتي، لا داعي للعجلة. رغم أنك لم تفكري في ذلك بعد، فإن سيد نقابتك لديه بالفعل فكرة ما في ذهنه، أليس كذلك؟”

ابتسم يونير بغموض ثم نظر إلى العجوز الرمادي، قائلًا: “أيها العجوز، أليس هذا صحيحًا؟”

“إذًا لا يبقى إلا احتمال واحد”

أومأ العجوز الرمادي بلا تعليق وتأمل: “بما أن أمير الأسد المكرم سيد أجنبي، فإن وظيفة سحرية فريدة للسادة الأجانب تصبح موضع شك كبير: التفكيك!”

“التفكيك؟!”

تجمدت ديانا أولًا، ثم أدركت فجأة: “سيد النقابة، هل تقصد أن أمير الأسد المكرم يفكك الجرعات السحرية أولًا إلى كنوز طبيعية، ثم يعطيها إلى نقابة الخيميائيين لإعادة خيميائها؟”

بعد أن تحدثت، ازداد الارتباك على وجه ديانا، وسألت: “لكن أليس هذا زائدًا عن الحاجة؟ هذا لا يُصدق ببساطة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.