الفصل 384: مكان غريب

الفصل 384: مكان غريب

“سيدي، لقد سألت الشخص المناسب فعلًا!”

ضحكت إيا بخفة، ثم ربّتت على صدرها المنتصب إلى حد ما وقالت: “هذه الشابة وسيطة معلومات معروفة في دوقية شانجينغ!”

عند قول هذا، رمشت رموش إيا الطويلة الرفيعة. مالت بجسدها قليلًا إلى الأمام، وأدت حركة فرك الأصابع المعتادة باتجاه لي شياو

ثم تابعت بابتسامة: “لكنني واثقة أنك تعلم أن دوقية شانجينغ لدينا نادرًا ما تتواصل مع العالم الخارجي، كما أننا لسنا معروفين على نطاق واسع. وكما يقال، الندرة تزيد القيمة، وهذا ينطبق أكثر على المعلومات. لذلك، من الطبيعي أن يكون هناك ثمن صغير يجب دفعه”

“فهمت، واضح”

ابتسم لي شياو بخفة، وفهم فورًا ما تقصده الطرف الآخر

بالنسبة إليه، أي مشكلة يمكن حلها بالتنانين الذهبية لم تكن مشكلة على الإطلاق

بعد ذلك، وبمجرد تحرك ذهنه، لمعت 10 تنانين ذهبية براقة في كفه، ثم سلمها إلى التاجرة الصغيرة

“كما هو متوقع من صديق قدمه العم كون بو، أنت كريم حقًا!”

عند رؤية العملات الذهبية اللامعة، أضاءت عينا إيا النجميتان. رفعت حاجبيها نحو لي شياو وأضافت: “بما أنك جئت بتوصية من صديق، فسأمنحك خصمًا قدره عشرون بالمئة”

وبذلك، أخذت بسعادة وسرعة 8 تنانين ذهبية من كف لي شياو

“مع ذلك، إنها شخص لديه مبادئ”

هز لي شياو كتفيه قليلًا، ثم أعاد التنينين الذهبيين المتبقيين إلى سوار الفضاء الخاص به

“إذًا، هل لي أن أسأل يا صديقي الجديد من مملكة اللهب البارد، عمّن تريد أن تستفسر تحديدًا في دوقية شانجينغ؟”

بعد أن تلقت تنانين لي شياو الذهبية، أصبح تعبير إيا أكثر حماسة بوضوح. رحبت بلي شياو ولين، ودعتهما للجلوس إلى طاولة مربعة بسيطة بجانب المنضدة، ثم سألت بابتسامة عريضة، وكان تعبيرها كأنها أتمت للتو صفقة كبيرة

“اسم هذا الشخص بيرت، وهو يشغل حاليًا منصب جنرال المملكة في مملكة اللهب البارد”

ابتسم لي شياو قليلًا، وما إن جلس على الكرسي الخشبي حتى دخل في صلب الموضوع مباشرة: “الجنرال بيرت ليس فقط خبيرًا مخضرمًا من الرتبة الرابعة ذائع الصيت منذ زمن طويل، بل يقود أيضًا فيلقًا كاملًا تحت راية العائلة الملكية للهب البارد. ويمكن القول إنه يشغل منصبًا رفيعًا”

توقف لحظة، ثم نظر مباشرة إلى عينيها النجميتين وقال: “مع ظهور شخصية بارزة كهذه في دوقية شانجينغ، لا بد أنه صار معروفًا لدى الجميع بالفعل، أليس كذلك؟”

“هل تتحدث عنه؟”

عند سماع ذلك، ظهر تعبير غريب فورًا على وجه إيا الرقيق

ومن دون تردد، أعادت التنانين الذهبية التي تلقتها للتو إلى الطاولة أمام لي شياو، وهزت رأسها على عجل قائلة: “أعتذر يا سيدي، لكنني لم أسمع بهذا الاسم قط. إذا كان هذا هو الشخص الذي تستفسر عنه، فأرجو أن تغادر في أسرع وقت. هذه الشابة لا تعرف شيئًا”

“أوه؟”

عند رؤية التغير المفاجئ في تعبيرها، دفع لي شياو العملات الذهبية نحوها مرة أخرى وقال بهدوء: “لا بأس، كنت أسأل عرضًا فقط. لدينا سبب آخر للمجيء هذه المرة، وهو أننا نحتاج إلى كمية كبيرة من خام اليشم الأبيض. هل لديك مخزون منه؟”

“إذا كان الأمر مجرد خام اليشم الأبيض، فهذه الشابة تستطيع بالتأكيد تقديم بعض المساعدة”

ظهرت ابتسامة متكلفة بعض الشيء من جديد على وجه إيا الصغير الفاتح وهي تقول: “لأكون صريحة يا سيدي، اكتُشف مؤخرًا عرق كبير من خام اليشم الأبيض في منطقة التعدين التابعة لدوقية شانجينغ لدينا، ويجري استخراجه على وجه السرعة حاليًا”

“ويصادف أنني أملك حقوق البيع الحصرية لهذا العرق. إذا كنت بحاجة إليه، فيمكنني إعطاء الأولوية لتزويدك به في المستقبل”

عند قول هذا، لم تستطع إيا إلا أن تتنهد براحة، وبدا عليها كأن عبئًا أُزيح عن صدرها

“إذًا فلنفعل ذلك”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم وبمجرد تحرك ذهنه، أخرج كيسًا آخر من العملات الذهبية، وسلمه إليها، وابتسم قائلًا: “اعتبري هذا عربونًا. سأجعل شخصًا يتواصل معك خصيصًا لاحقًا للتعامل مع الأمور التالية”

“شكرًا على ثقتك يا سيدي!”

عند رؤية الكيس المليء بالتنانين الذهبية اللامعة، أضاءت عينا إيا النجميتان مرة أخرى، فأسرعت إلى دس العملات الذهبية في صدرها

“حسنًا، هذا كل شيء الآن”

أومأ لي شياو للتاجرة الصغيرة من دوقية شانجينغ، وابتسم بخفة، ثم نهض من الكرسي الخشبي وخرج من المتجر مع لين

“إلى اللقاء يا سيدي! أتطلع إلى تعاون ممتع بيننا!”

أسرعت إيا أيضًا إلى الوقوف، ورافقت لي شياو ورفيقته حتى مدخل المتجر، مودعة إياهما بنبرة حماسية

بعد عودتهما إلى الشارع الصاخب، لم تستطع لين، التي كانت تتبع لي شياو عن قرب، إلا أن تقطب حاجبيها قليلًا: “مولاي، تلك التاجرة قبل قليل كانت تعرف بوضوح شيئًا عن بيرت، لكنها أبقت فمها مغلقًا”

في هذا الوقت، وتحت تأثير عباءة الوهم، على الرغم من أن ملابس لين كانت عادية جدًا ومظهرها صار أكثر بساطة، فإن الروح البطولية على وجهها انخفضت بأكثر من النصف، وظهر بدلًا منها أثر غير متوقع من الجاذبية، مما جعل بعض المارة يلتفتون إليها

“هذا هو الحال بالفعل. وإلا لما قالت منذ البداية: هل تتحدث عنه؟ فقد كانت تلك إجابة تشير بوضوح إلى أنها تعرف شيئًا”

أومأ لي شياو قليلًا، وراح يراقب المتاجر النابضة بالحياة حولهما وهو يقول: “علاوة على ذلك، أن تجعل تاجرًا ذكيًا إلى حد ما يبصق التنانين الذهبية التي حصل عليها بالفعل، فهذا يثبت أن وراء الجنرال بيرت صاحب الفأس العظيم ماضيًا مجهولًا بوضوح”

“تحليل مولاي منطقي جدًا”

بصوتها المفعم بالحيوية، سألت لين، التي لا يزال شعرها الطويل ملفوفًا خلف رأسها مع خصلتين فقط متدليتين أمام أذنيها: “إذًا، ماذا سنفعل بعد ذلك؟”

“من بين الأهداف الثلاثة التي جئنا من أجلها إلى هنا، جرى حل مسألتي تنين السماء وخام اليشم الأبيض بنجاح. لم يبق إلا الهدف الأخير، وهو فهم المزيد من المعلومات عن الجنرال بيرت صاحب الفأس العظيم، ثم، كما حدث مع الأبيض البرتقالي من قبل، إجراء الاستعدادات الكافية لتجنيده في النهاية”

أومأ لي شياو قليلًا للين، ثم سحب نظره ببطء وأجاب: “لكن كما قلتِ أنت وكون بو من قبل، هذه الدولة الصغيرة الواقعة بين الجبال غامضة إلى حد كبير، وفيها أمور كثيرة تخالف المنطق العام”

“كما أننا لسنا متأكدين مما إذا كانت هذه الأمور مرتبطة بالجنرال بيرت صاحب الفأس العظيم أم لا”

عند قول هذا، لم يستطع أثر من الفضول إلا أن يظهر في عيني لي شياو، ثم تابع: “لذلك، ستدور الخطوة التالية بطبيعة الحال حول بيرت، مع التحقيق في هذه الأماكن الغريبة والعجيبة في الوقت نفسه”

“مولاي محق تمامًا. عندما أقمت هنا من قبل، لم أدرك وجود أي اختلاف كبير بين هذا المكان والمناطق الأخرى، لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فهو غريب حقًا”

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

على وجه لين الفاتح، تعقد حاجباها الطويلان وهي تقول بتفكير: “مولاي، فلنعد إلى الفندق السابق للتحقيق. ففي النهاية، كان ذلك هو المكان الذي واجهت فيه الأشياء الغريبة من قبل؛ ربما نكتشف بعض الأدلة الجديدة، من يدري”

“هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه”

أومأ لي شياو قليلًا، وتحركت عيناه الداكنتان، وواصل مراقبة مشهد الشارع النابض بالحياة

في تلك اللحظة، اندلع صخب مفاجئ عند زاوية الشارع أمامهما

ومن خلال الحشد المزدحم، لاحظ لي شياو أن مرتزقًا شابًا من القافلة التي دخلوا المدينة معها كان واقفًا هناك عاجزًا، محاطًا بمجموعة من السكان المحليين. ومن تعابير هؤلاء السكان المحليين، كان واضحًا أنهم غاضبون جدًا

اندفع التاجر الممتلئ الذي كان يقودهم فورًا إلى داخل الحشد، وبعد بعض الابتسام والتملق، سحب المرتزق الشاب الذي لا يزال مذهولًا من بين الحشد الغاضب إلى مدخل الفندق غير البعيد

لكن لأن الحادثة وقعت بعيدًا عن لي شياو، ولأن بيئة الشارع كانت صاخبة جدًا، لم يستطع لي شياو تمييز ما قالوه بالضبط

“مولاي، يبدو أن هذا المرتزق الشاب فعل شيئًا أثار استياء السكان المحليين”

بعد أن عاد تدفق الناس إلى طبيعته، لم تستطع لين إلا أن تبدو مفكرة

“يبدو الأمر كذلك”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم فتح التواصل الفكري فورًا وقال للين، وكذلك لنوتويد ويي تسانغ وأساغاو وباي وي وآه بينغ وآه لينغ، الذين كانوا مختبئين تحت عباءات الاختفاء وموزعين على مقربة: “حسنًا، لنعد إلى الفندق ونر ما الأمر”

عندما عاد مباشرة إلى الفندق، لاحظ لي شياو أن التاجر الممتلئ كان يتحدث بجدية شديدة إلى المرتزق الشاب من قبل داخل البهو الواسع إلى حد ما

وعند رؤية لي شياو ومجموعته يدخلون، استقبلهم التاجر الممتلئ بابتسامة مشرقة: “سيدي، لقد عدت! لقد حجزت الغرفة لك بالفعل. إنها في نهاية الطابق الثاني من الفندق، وهي أفخم جناح كبير في الفندق. لا أقول إنكما اثنان فقط، بل حتى 10 أشخاص يمكنهم الإقامة فيه براحة!”

بعد أن قال ذلك، سلم التاجر الممتلئ مفتاح غرفة نحاسيًا عتيق الطراز إلى لي شياو

“أحسنت”

أومأ لي شياو قليلًا وأخذ المفتاح، ثم سحب التاجر الممتلئ جانبًا وسأل: “ما الذي حدث بالضبط في الشارع قبل قليل؟”

“إذًا رأيت ذلك أيضًا يا سيدي”

كان وجه التاجر الممتلئ الدهني مليئًا بالعجز وهو يجيب: “كل ذلك بسبب ذلك المرتزق الجديد. لم يفهم القواعد هنا، وكاد أن يتجمع عليه السكان المحليون. يجب أن تعلم أن عادات السكان هنا بسيطة، لكنها شديدة أيضًا”

“أوه؟”

عند سماع ذلك، رفع لي شياو حاجبيه قليلًا وسأل: “في الحقيقة، هذه أول مرة نأتي فيها أيضًا إلى هذه الدولة بين الجبال. سمعنا أنهم لا يحبون الغرباء، ولهذا انضممنا مؤقتًا إلى قافلتك. لا أدري، ما المحظورات الموجودة هنا؟”

“سيدي، لقد سألت الشخص المناسب فعلًا”

سحب التاجر الممتلئ لي شياو إلى أريكة هادئة في زاوية بهو الفندق، ثم أجاب: “على عكس معظم التجار الرحّحاكم الذين يأتون إلى هنا أحيانًا، أنا واحد من التجار المحترفين القلائل الذين لا يعملون إلا على الطريق بين دوقية شانجينغ واللهب البارد، ولذلك أعرف هذا المكان أكثر من غيري بالفعل”

عند قول هذا، ظهر أثر من الحذر على وجه التاجر متوسط العمر الممتلئ الدهني. نظر يمينًا ويسارًا قبل أن يخفض صوته: “لا بد من القول إن هذا المكان، مقارنة بالعالم الخارجي، غير عادي إلى حد ما فعلًا”

“أوه؟”

عند سماع ذلك، رفع لي شياو حاجبيه قليلًا وواصل الاستماع

“خذ ذلك المرتزق المبتدئ قبل قليل مثالًا. لقد تجمع عليه السكان المحليون فقط لأنه أخرج بضعة تنانين فضية للدفع عند شراء تخصصات محلية”

غطى التاجر الممتلئ فمه بيده، ونظر حوله، ثم همس

“فهمت”

عند سماع ذلك، ظهر على وجه لي شياو تعبير متأمل، وفكر في نفسه: “قبل هذا، ذكر كون بو بالفعل أن السكان هنا لا يستخدمون في المعاملات إلا التنانين الذهبية، وعند التعامل مع الغرباء، يفضلون إعطاء مبلغ أكبر بدلًا من قبول الباقي بالتنانين الفضية أو العملات النحاسية”

“أما داخليًا، فيقسمون العملات الذهبية إلى عدة أجزاء لاستخدامها كعملات فضية ونحاسية. إن طريقة استخدام العملة هذه فريدة حقًا”

عند التفكير في ذلك، لم يتردد لي شياو وسأل أكثر: “إذًا لماذا يفعل السكان هنا ذلك؟”

“هذا تحديدًا أحد الأمور الغريبة في هذا المكان”

خفض التاجر الممتلئ صوته إلى أقصى حد وهمس مجيبًا: “لقد سألت أنا أيضًا عدة شركاء تجاريين محليين عن هذا السؤال، لكنني لم أخرج بشيء، بل تلقيت أيضًا ترحيبًا حارًا مرتين”

“لولا أن التجار الخارجيين هنا قليلون والمنافسة ليست شديدة، لكنت تركت هذا العمل منذ زمن طويل”

عند قول هذا، بدا أن التاجر الممتلئ تذكر بعض التجارب السيئة، فارتجف دون إرادة، ثم قال: “لا أدري هل لاحظت أن الطراز المعماري هنا فريد جدًا أيضًا. يكاد يكون كل شيء بزوايا قائمة؛ لا توجد هياكل مقوسة أو هياكل مستديرة، ويبدو جامدًا للغاية”

هز التاجر الممتلئ كتفيه وتابع: “عندما كنت شابًا، سافرت إلى دول كثيرة، لكنني لم أر قط طرازًا معماريًا مربعًا كهذا”

“لقد لاحظت ذلك أيضًا”

أومأ لي شياو قليلًا، ولم يستطع إلا أن يبدو متفكرًا

كان عليه أن يعترف بأنه حتى في أطلال عرق الإلف وحاجز عرق ذوي الأجنحة، لم ير هذا الطراز المعماري من قبل

“يبدو أن الأمور الغريبة كثيرة بالفعل. ومن هذا يمكن أن نرى أن احتمال وجود سر مجهول مخفي هنا كبير حقًا”

“هذه الدولة الغامضة الواقعة بين الجبال تزداد إثارة للاهتمام حقًا”

عند إدراك ذلك، تأمل لي شياو لحظة، وفرك ذقنه، ثم سأل التاجر متوسط العمر مرة أخرى: “إلى جانب ذلك، هل توجد أماكن أخرى تستحق الانتباه هنا؟”

حك التاجر متوسط العمر الممتلئ مؤخرة رأسه، وفكر طويلًا، ثم هز رأسه: “أعتذر يا سيدي، لا أعرف عن غير ذلك”

عند قول هذا، بدا أن التاجر متوسط العمر الممتلئ تذكر شيئًا فجأة، فأضاءت عيناه: “أوه، صحيح يا سيدي. عندما جئت إلى هنا للمرة الأولى، تحدثت مرة مع بعض الشركاء المحليين عن الجنرال بيرت صاحب الفأس العظيم، فاكتشفت أمرًا غير عادي”

“أوه؟”

عند سماع ذلك، أظهر لي شياو فورًا تعبير اهتمام وواصل الاستماع

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.