الفصل 492: معركة الحصن (الجزء 1)

الفصل 492: معركة الحصن (الجزء 1)

بعد أن هوت البوابة الحديدية الهابطة العملاقة، أُغلقت بوابات الحصن المعدنية المفتوحة على مصراعيها من جديد، وهي تلمع بضوء واضح، ومن الجلي أنها كانت معززة بسحر دفاعي قوي

تسبب هذا التحول المفاجئ في تجمد جنود جيش الليل المكرم، الذين كانوا مفعمين بنية القتل، في أماكنهم للحظة من شدة الصدمة

ثم، وهم ينظرون إلى البوابات المغلقة تمامًا والجدران الشاهقة المحيطة بهم، أدرك جنود جيش الليل المكرم أنهم وقعوا بوضوح في فخ

ولوهلة، داخل الباحة الدفاعية الضخمة، انكسر تشكيل جيش الليل المكرم وتحول إلى فوضى عارمة

“لا تفزعوا! كتيبة السحرة المختلطة، ابذلوا كل قوتكم لمهاجمة البوابة الداخلية المؤدية إلى الحصن! ما دمنا نخترقها، فلا يزال بإمكاننا ذبحهم جميعًا!”

كان القائد، الممتطي حصانًا طويلًا، أول من استعاد ردة فعله. لوح بيده وصاح: “بقية الجنود، شكلوا مصفوفة دروع واستعدوا للاختراق في أي لحظة! على كل مطية من مطايا الفرسان درعان احتياطيان معلقان!”

عند سماع أوامر القائد، عاد التشكيل الفوضوي في الأصل إلى الانتظام فورًا

وتحت توجيه قادتهم، أسرع الجنود إلى إنزال دروعهم وتعديل تشكيلهم، بينما بدأ عدد كبير من السحرة تلاوة التعاويذ، موجهين عصيهم نحو البوابة الداخلية للحصن

بعد الذعر الأولي، اندفعت على وجوه جميع جنود جيش الليل المكرم شراسة يائسة كوحوش محاصرة، وبدأت موجات من نية القتل الكثيفة تنتشر مرة أخرى

ومن هذا، كان من السهل رؤية أن هذا كان بالفعل فيلقًا مدربًا تدريبًا جيدًا للغاية

غير أنه في اللحظة التي كان فيها السحرة قد وصلوا إلى منتصف تعاويذهم، ولم يكن الجنود قد التقطوا دروعهم إلا للتو قبل إكمال تشكيلهم…

ظهرت فجأة مصفوفات سحرية عديدة حمراء وبرتقالية من العدم على الأرض التي كانت فارغة من قبل، وأصبحت جسيمات طاقة سحر النار في الهواء شديدة الاضطراب

لقد فُعّلت الفخاخ السحرية الموضوعة مسبقًا

دوي! دوي! دوي!

ومع سلسلة من الانفجارات التي تصم الآذان، اندفعت ألسنة لهب براقة إلى السماء، وغرقت الباحة الدفاعية مرة أخرى في الفوضى

انتشرت طبقات فوق طبقات من موجات الصدمة الحارقة في الهواء مثل وحوش سحر نار مرعبة، تلتف حولها النيران الهائجة وهي تعيث فسادًا بلا توقف

كثير من جنود جيش الليل المكرم الذين أُخذوا على حين غرة انقلبوا في الهواء فورًا، ثم سقطوا بقوة على الأرض مثل علب صفيح متشققة

أما سحرة جنود جيش الليل المكرم، الذين كانوا يركزون على تعاويذهم، فقد أطاحت بهم الانفجارات من أقدامهم، وتشوهت أجسادهم حتى تعذر تمييزها، وفقدوا قدرتهم القتالية في لحظة تقريبًا

وسط عاصفة النار الراقصة، غطت الانفجارات المزلزلة على صرخات الجنود، وصهيل الخيول، وتشقق الطوب، وأوامر القائد العقيمة، فلم يبقَ إلا طنين لا ينقطع في الآذان

في هذه اللحظة، كانت الباحة الدفاعية بأكملها قد غرقت في بحر من النار. ومع تصاعد الدخان الأسود، بدأ الهواء يمتلئ برائحة اللحم المحترق

وبعد ذلك مباشرة، وتحت قيادة الشيخ باي، ظهر كمائن جيش اللهب البارد الذين كانوا ينتظرون على الجدران العالية للباحة الدفاعية من كل اتجاه، وبدأت أصوات تلاوة التعاويذ وشد الأقواس ترن باستمرار

وقبل وقت طويل، سقط من الأعلى سماء كاملة من السهام الحادة الممزوجة بنصال الريح وكرات النار ورماح الأرض وأنواع أخرى من السحر، مشكلة شبكة قاتلة قدمت دعوة ثانية من حاصد الأرواح إلى الخصوم المتبقين

عند رؤية هذا، فرك لي شياو، المختبئ تحت عباءته، أذنيه اللتين كانتا ترنان بخفة، وأومأ برضا

بعد هاتين الموجتين من الهجمات العنيفة، أصبحت قوة الاختراق التابعة لجيش الليل المكرم، التي أُخذت على حين غرة تمامًا، في حكم الهالكة

“يا جراء اللهب البارد، لن يكون إسقاطي بهذه السهولة!”

مع زئير مدو، اندفعت ثلاث شخصيات قوية من خبراء الرتبة الرابعة مباشرة من الباحة الدفاعية، وهبطت بثبات على جدار الباحة الدفاعية الذي يقارب ارتفاعه 15 مترًا

بالنسبة إلى قادة جيش الليل المكرم هؤلاء، القادرين على مواجهة ألف رجل بمفردهم، كان حاجز الدفاع المخفف بلا تأثير واضح

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، ارتفع ستة خبراء آخرين من الرتبة الثالثة من النوع السحري في الهواء من صفوف جيش الليل المكرم الفوضوية، وبدأوا إلقاء التعاويذ في منتصف الهواء

ومع أصوات الشفرات الحادة وهي تشق الهواء وتبادل نيران سحر هجومي براق من مختلف الأنواع، بدأ رماة اللهب البارد وسحرته المختبئون على الجدار يسقطون بأعداد كبيرة، مثل حقول قمح يجري حصادها

“مقاومة وحش محاصر؟”

عند رؤية هذا، عبس لي شياو وأومأ فورًا إلى نوتويد والليلة الحمراء، اللذين كانا على أهبة الاستعداد

“هاهاها، لا تستهينوا بي! نحن خبراء الليل المكرم التسعة لا نزال قادرين على قلبكم رأسًا على عقب، يا جراء!”

على الجدار، كان قائد جيش الليل المكرم الذي قفز للتو، وكانت قوته عند مستوى خبير مخضرم من الرتبة الرابعة، بعينين تفيضان بنية القتل. لوح بفأس قتال، فشق جنديًا من جيش اللهب البارد لم يتمكن من المراوغة في الوقت المناسب، ثم ابتسم ابتسامة وحشية

وبجانبه، كان نائبا قائد الليل المكرم، وكلاهما من الرتبة الرابعة أيضًا، يبدوان قاتمين بالقدر نفسه، وكانت شفراتهما تتحرك بلا توقف، راسمة أقواسًا من دم دافئ مدهش

ولوهلة، كان خبراء الرتبة الرابعة الثلاثة من جيش الليل المكرم كحاكم حصاد عملاقة، لا يمكن إيقافهم مطلقًا

إلى أن وقفوا أمام شخصية ضخمة وأخرى رشيقة

ومضت في الهواء الحارق ستارة ضوء فضية ضخمة تشكلت من تلويحة سيف ذي يدين، ومعها عدة خطوط فضية بيضاء رفيعة خلفتها مخالب صغيرة شوكية

تجمدت الابتسامة الوحشية على وجه قائد جيش الليل المكرم، وسقط مباشرة في بركة من الدم مع أحد نائبي القائد. وكانت حدقتاهما الغائمتان، المتسعتان ببطء، ممتلئتين بالصدمة وعدم التصديق

“خبـ… خبير من الرتبة الخامسة؟!”

عند رؤية الاثنين يُقتلان في لحظة، تمكن نائب القائد الآخر، الذي كانت شفرته لا تزال تقطر دمًا، من إخراج بضع كلمات مذعورة بصعوبة، قبل أن يقطعه النصل الضخم مرة أخرى، فانطفأت قوة حياته فورًا

وانعكست في الدم الأحمر القاني المتدفق من الجثث قامتَا نوتويد والليلة الحمراء المنتصبتان بفخر

هذا المشهد المذهل جعل جيش اللهب البارد على الجدار ينفجر بهتاف حماسي، وأطلقوا جميعًا هجومهم الشرس مرة أخرى

وتحت تصويب 2000 قوس طويل، أصبح خبراء السحر الستة من الرتبة الثالثة التابعون لليل المكرم، الذين كانوا قد حلقوا للتو، أهدافًا ثابتة فورًا، وسرعان ما تحولوا إلى وسائد إبر بفعل السهام المتدفقة، ثم سقطوا من جديد إلى بحر النار في الأسفل

بعد ذلك، هطلت أعداد هائلة من السهام والسحر، ممزوجة بصوت الريح الحاد، إلى الباحة الدفاعية مرة أخرى، مطلقة موجة جديدة من المذبحة

وفي الوقت نفسه، حطمت تمامًا ما تبقى من إرادة القتال لدى جيش الليل المكرم

عند هذه النقطة، كان فيلق الليل المكرم الذي اقتحم الداخل قد فقد تهديده تمامًا

أو بالأحرى، لم يعد القضاء عليه بالكامل إلا مسألة وقت

“اكتملت عملية اصطياد السلحفاة داخل الجرة، وسارت بسلاسة أكبر مما تخيلت”

سحب لي شياو نظره وأومأ قليلًا إلى نوتويد والليلة الحمراء، اللذين عادا إلى جانبه، مشيرًا إليهما باتباعه عائدًا إلى برج السهام على الجدار الأمامي

ومن الوضع الحالي، كانت الخطوة الأولى لقلب الطاولة قد اكتملت بنجاح

وفي الوقت نفسه، كان الحصنان الصغيران الثابتان على سفح الجبل يثبتان فيلقًا لكل منهما

لذلك كان الهدف التالي بطبيعة الحال هو فيلقي الليل المكرم الآخرين عند البوابات

وبينما كان يسير، كان تعبير لي شياو جادًا وهو يأخذ نفسًا عميقًا من الهواء الدموي الممتزج برائحة البارود

“من الواضح أن الفخاخ السحرية التي وُضعت مسبقًا في الباحة الدفاعية لعبت دورًا حاسمًا. إنها لا تختلف عمليًا عن الألغام شديدة الانفجار، وربما تكون أفضل منها”

أومأ لي شياو مفكرًا، وقال في نفسه: “سيكون هذا بلا شك مصدر إلهام كبيرًا للمعارك واسعة النطاق التي سأواجهها في المستقبل”

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

وبينما كان يفكر في هذا، كان لي شياو قد عاد بالفعل إلى برج السهام

نظر لي شياو إلى الأسفل من موقعه المرتفع، ولاحظ مزيدًا من التفاصيل

لأن عملية “اصطياد السلحفاة” قبل قليل كانت مفاجئة جدًا، لم تترك وقتًا لقوات الليل المكرم الأخرى كي تستعيد ردة فعلها

ونتيجة لذلك، كان فيلقا الليل المكرم أسفل الحصن، اللذان كانا في تشكيل محكم، في حالة واضحة من الارتباك والقلق

وبالنظر إلى البوابات التي أُغلقت من جديد، والانفجارات المستمرة والدخان المتصاعد من الحصن، أدرك حتى أدنى الجنود رتبة أن قوة الاختراق التي وقعت في الفخ قد هلكت على الأرجح

“رغم أنني لا أستطيع رؤية ردة فعل قائد الليل المكرم، أستطيع تخيل أن وجهه المصدوم والمغتاظ لا بد أنه يستحق المشاهدة”

نظر لي شياو إلى فيلقي الليل المكرم المرتبكين في الأسفل ورفع حاجبه، مفكرًا في نفسه: “لا أظن أن قائد الليل المكرم توقع يومًا أن خطته المحكمة والكاملة للاستيلاء على الحصن لن تُفكك بسهولة على يدي فحسب، بل ستنقلب عليه أيضًا”

وبينما كان لي شياو يفكر في هذا…

دوّت فجأة سلسلة من أبواق عاجلة وحادة من جيش الليل المكرم المركزي في أقصى الخلف

كانت هذه إشارة استعداد العدو للهجوم

“يبدو أن قائد الليل المكرم الغاضب قد حسم أمره بوضوح وقرر شن هجوم شامل على المدينة”

كان تعبير لي شياو جادًا، فأومأ إلى الليلة الحمراء والآخرين، مشيرًا إلى الأتباع بالبدء في إعداد خطوات الرد التالية وفقًا للخطة

وقبل وقت طويل، وصل الشيخ باي وأرييل معًا

ومن خلال تقرير الشيخ باي، علم لي شياو ما يلي

القوات بعيدة المدى التي كانت تكمن في الباحة الدفاعية، وهي كتيبة سحرة وكتيبتا رماة، أُعيد نشرها كلها على الجدار الأمامي للدفاع

كما تمركزت كتيبة مشاة ثقيلة مسؤولة عن الحماية في موقعها أيضًا

أما قوات العدو المتبقية في الباحة الدفاعية، فقد تُركت للوحدات القتالية القريبة التي يقودها بيرت، والتي كانت تنفذ عملية التنظيف الأخيرة

“فهمت. ستكون المرحلة التالية بالتأكيد أكثر مراحل القصف المتبادل وحشية”

بعد سماع أحدث أوضاع جانبنا، أومأ لي شياو قليلًا ونظر نحو الجدار

وكان يقف في مقدمة الشرفات صف من المشاة الثقيلة يحملون دروعًا ثقيلة ويرتدون دروعًا معدنية ثقيلة

كانت تموجات خافتة من الضوء السحري تلمع على دروعهم المعدنية ودروعهم الكبيرة، ومن الواضح أنها كانت منقوشة بتعاويذ مضادة للسحر

“هذا النوع من تعاويذ التعزيز لا يستطيع إلقاءه عمومًا إلا فئات كهنة النور المكرم، ويوفر حماية إضافية كبيرة لفترة محددة”

مرّ نظر لي شياو على الأجساد الضخمة للمشاة الثقيلة، وأومأ مفكرًا

“لكن، بما أن رتبة معدات هؤلاء الجنود محدودة ورتبة التعويذة منخفضة، فلا يمكن مقارنتهم بأتباع إقليمي النخبة المجهزين بالكامل بمعدات من الرتبة الثالثة”

“وبالحديث عن ذلك، باستثناء الأبيض البرتقالي، لا يوجد تحت إمرتي حتى الآن أي فئات مرتبطة بكهنة النور المكرم، لذلك لا تزال معرفتي بهذه التعويذات المعززة قليلة جدًا”

“أما يي تسانغ، بصفته معالج الظلام أو كاهن الظلام، فقد تخلى تمامًا عن تعاويذ التعزيز لصالح قدرات جسدية قوية والقدرة على إلحاق حالات مرعبة بالخصوم”

“آمل أنه عند ترقية القصر في المرة القادمة وتوسيع عدد السكان، سأتمكن من تجنيد فريق من الكهنة الماهرين في الشفاء والتعزيز”

عند التفكير في هذا، حوّل لي شياو نظره إلى صف الرماة خلف المشاة الثقيلة

كان هؤلاء الرماة، وجعابهم مملوءة بالسهام ذات الريش، قد وضعوا سهامهم على الأوتار، ومن الواضح أنهم كانوا مستعدين للمعركة

وخلف الرماة كان هناك صف آخر من المشاة الثقيلة الحاملين للدروع، وهكذا تكرر الأمر، حتى ملأت هذه القوة التي تقارب 3000 رجل معظم الجدار وجميع أبراج السهام الشاهقة

وبالطبع، تُركت مواقع كثيرة مفتوحة، وكان ذلك بطبيعة الحال لاستخدام المدافع السحرية المخفية

أما كتيبة السحرة، فقد قُسمت إلى قسمين

فإلى جانب سرايا المدفعيين الثلاث، كان السحرة المتبقون وجزء من مجموعة الكهنة بقيادة الأبيض البرتقالي مسؤولين عن تزويد حاجز الدفاع المخفف بالمانا من مواقع مخفية خلف الجدار

عند رؤية هذا، أومأ لي شياو برضا

سيزيد هذا بلا شك من فرصة بقاء جنود الحصن المدافعين إلى أقصى حد

ففي النهاية، وفقًا لما قاله الشيخ باي، كلما زادت المانا المزوّدة إلى حاجز الدفاع المخفف، أصبحت قدرته على إبطال الهجمات أقوى

أما بوابات الحصن العملاقة والبوابة الحديدية الهابطة العملاقة التي تعمل كإجراء أمان ثان، فقد صُنعت كلها من مواد خاصة مضادة للسحر، ومع تغطية حاجز الدفاع المخفف لها أيضًا، فلن يكون للهجمات السحرية العادية أي تأثير تقريبًا

بمعنى آخر، ما دامت مانا السحرة لم تنفد، وما دام حاجز الدفاع المخفف لم يفشل، فلن يكون جيش الليل المكرم قادرًا تقريبًا على اختراق البوابات

مباشرة أسفل الحصن، وبعد أن دوّت الأبواق العاجلة، بدأ فيلقا الليل المكرم الآخران عند البوابات تغيير تشكيلهما والتحرك فورًا

وتحت ضوء القمر الشاحب، دفع جنود الليل المكرم أعدادًا كبيرة من المدافع السحرية اللامعة بمختلف الأنواع، وكانت فوهاتها الداكنة موجهة إلى الأعلى بزاوية عالية، مصوبة مباشرة نحو جدران الحصن

ولوهلة، فاضت صفوف العدو أسفل الجدار بنية القتل، وأطلقت صفوف المدافع السحرية هالة خطرة للغاية، فألقت ثقلًا كبيرًا على القلب

“عدد المدافع السحرية لديهم مثير للإعجاب حقًا”

وبينما كان لي شياو يتعجب في قلبه، لاحظ أمرًا آخر وهو ينظر من الأعلى إلى الأسفل

لقد دفع جيش الليل المكرم أكثر من 200 مدفع سحري. وبجانب أكثر من 200 فرقة سحرة تزودها بالطاقة، كان هناك أيضًا عدد هائل من رماة الأقواس الطويلة واقفين في صفوف مع سحرة آخرين

وعند النظر إلى الخارج، كانت كتلة الناس أسفل الجدار داكنة وكثيفة، تكاد لا تُحصى

وفي لحظة شرود، اجتاحت نية قتل هائلة متكاثفة من صفوف العدو المكان بصمت، باردة حتى العظم

“تمامًا كما قال الشيخ باي، فإن قوة العدو بعيدة المدى لا تقل عن عشر كتائب من حيث الحجم”

“أما القوات الأخرى، فهي في الأساس مشاة ثقيلة دفاعية، موزعة بالتساوي على مواقع دفاعية مختلفة”

نظر لي شياو إلى جيش الليل المكرم المستعد للتحرك أسفل الجدار، وأخذ نفسًا عميقًا آخر من هواء الليل البارد

لا بد من القول إن مشهد جيش العدو عند البوابات، المستعد لإطلاق هجوم قاتل في أي لحظة، كان يهز النفس بعمق حقًا

“يتضح من تشكيلهم في الأسفل أن قائد العدو حذر جدًا، إذ يتحرك دائمًا خارج مدى الحصن، وتحديدًا قرب المنخفض. وحتى لو هاجم جانبنا أولًا، فلن يحتاج العدو إلا إلى الاختباء في المنخفض الطبيعي لتقليل الخسائر كثيرًا”

“وفي هذه الحالة، من المستحيل بلا شك القضاء على الخصم بالكامل أو حتى إلحاق ضرر جسيم به. فرغم أن مدافعي السحرية النارية تمتلك مدى أطول، فإن المنخفض سيبطل معظم قدرتها القاتلة”

“بمعنى آخر، هذا المنخفض هو في الوقت نفسه حاجز ممتاز لتقسيم قوات الخصم، وخندق طبيعي يحفظ لهم حياتهم، وهذا مزعج حقًا”

وبينما كان يفكر في هذا، لم يبدُ لي شياو منزعجًا، بل ظهرت على وجهه ابتسامة ترقب

أما بشأن كيفية هزيمة الخصم في هذا الوضع، فقد كان لي شياو مستعدًا بطبيعة الحال منذ البداية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.