الفصل 500: المعركة فوق الحصن

الفصل 500: المعركة فوق الحصن

في تلك اللحظة الحاسمة، وفي مواجهة الريح الباردة القارسة تحت السماء الضبابية التي بدأت تبيض، تغير فجأة التشكيل الكثيف السابق لراكبي الويفرن العشرة

ومع اهتزاز أغشية أجنحة تنانين السماء في الريح، وسع راكبو الويفرن المسافة بينهم بسرعة

ثم، مثل شهب منطلقة، اندفعوا مباشرة نحو تشكيل فرسان الغريفون الضخم في تشكيل إسفيني شديد التباعد

وبما أن كل ذلك حدث في ومضة، فعندما استعاد الصديق والعدو على ساحة المعركة رد فعلهم

كان سرب راكبي الويفرن الذي بدا مفككًا قد شق السماء، وصار بالفعل ضمن مدى الاشتباك مع فرسان الغريفون الذين أظلموا السماء

بعد لحظة من الصمت المذهول، أظهر جنود جيش اللهب البارد في الحصون الثلاثة جميعًا تعابير حماس شديد

ورغم أنهم لم يعرفوا من أين جاء سرب راكبي الويفرن هذا، فمن الواضح من الوضع الحالي أنهم قوات صديقة جاءت لمساعدتهم

ولفترة، اندلعت الهتافات التي لا يمكن كبحها واحدة تلو الأخرى بين جيش اللهب البارد

“لم أتوقع أن هذا الرجل يملك سرب راكبي ويڤرن مجهزًا بالكامل بعتاد من الرتبة الرابعة. وفوق ذلك، وبالحكم من حركات راكبي الويفرن الماهرة، فإن قوتهم لا تبدو أدنى من فرسان الغريفون المقابلين لهم”

ظهر على وجه أرييل الرقيق مزيج من المفاجأة والفرح أيضًا، وهي تنظر مرة أخرى إلى لي شياو الواقف بهدوء إلى جانبها

كان من المهم معرفة أن تنانين السماء أكثر شراسة وأصعب ترويضًا من الغريفونات

لذلك، فإن صعوبة تدريب راكب ويڤرن كانت بلا شك أعلى بكثير من تدريب فارس غريفون

وبما أنهم عاشوا مع تنانين السماء منذ صغرهم، فإن التفاهم الضمني بين راكبي الويفرن وتنانين السماء كان أقوى بكثير أيضًا من تفاهم فرسان الغريفون مع غريفوناتهم

لكن قبل أن تفرح أرييل وجنود جيش اللهب البارد طويلًا، تسلل أثر من القلق بهدوء إلى وجوههم

مهما يكن، كان الخصم سربًا نخبة من فرسان الغريفون يبلغ عدده مئة

حتى لو كان راكبو الويفرن العشرة هؤلاء متفوقين في المعدات وحتى في القوة

فإن قوة تنانين السماء الخاصة بهم لم تكن مختلفة كثيرًا عن غريفونات الخصم

وبالمقارنة مع الغريفونات القوية الضخمة ذات الدروع الثقيلة

فإن تنانين السماء النحيلة نسبيًا لم تكن تملك أفضلية واضحة، بل كانت في وضع غير موات، سواء في الاصطدام المباشر أو القتال القريب

ومن هذا، لم يكن من الصعب رؤية أنه حتى لو كان راكبو الويفرن متفوقين، فإذا حوصروا وتعرضوا لهجوم من جهات متعددة مع استهداف مطاياهم تحديدًا، فلن يحققوا أي أفضلية بوضوح

ففي النهاية، بمجرد أن يتعرض تنين السماء الذي يمتطونه لإصابة قاتلة، سينتهي كل شيء بطبيعة الحال

وعند إدراك هذا في قلوبهم، لم تستطع أرييل وكثير من جنود جيش اللهب البارد إلا ابتلاع ريقهم، وارتجفت حناجرهم

استخدام قوة من راكبي الويفرن بحجم فرقة فقط لمواجهة سرب كبير من فرسان الغريفون كان بلا شك أمرًا بالغ الصعوبة

على الجانب الآخر من ساحة المعركة، وبعد دهشتهم الأولى، أظهر جنود جيش الليل المكرم جميعًا تعابير ازدراء شديد، وأطلقوا أصوات سخرية عالية

لقد أباد سرب فرسان الغريفون الذي يفخرون به سرية كبرى نخبة من الرتبة الثانية من دون أي خسائر

أما الخصم فقد أرسل في الواقع فرقة فرسان سماء من عشرة رجال فقط للقتال. أليس هذا هزيلًا أكثر من اللازم؟ كان ذلك مجرد مبالغة في تقدير النفس

في السماء، نظر قائد سرب فرسان الغريفون، الذي كان يطير بسرعة في ضوء القمر، إلى شون وراكبي الويفرن الآخرين القادمين نحوه، وظهرت على شفتيه ابتسامة عابثة مخفية تحت خوذته المغلقة

“تشكيل متباعد إلى هذا الحد، ومع ذلك يجرؤون على مواجهتنا مباشرة. هذا مثل سرعوف يحاول إيقاف عربة، لقد سئموا الحياة. فرسان السماء لا يقاتلون بالقوة الفردية فقط، بل بمطاياهم أيضًا”

عند التفكير في هذا، امتلأت ابتسامة قائد سرب فرسان الغريفون بنية قتل باردة. ثم أصدر أوامر الهجوم إلى بقية فرسان الغريفون عبر مصفوفة التواصل السحرية الخاصة المعززة على خوذته

“الجميع، واجهوا العدو بتشكيل رأس سهم متماسك. ركزوا هجماتكم على مطاياهم. دعوا دماء راكبي الويفرن الذين يبالغون في تقدير أنفسهم تضيف ضربة أخرى إلى سجل فرسان الغريفون غير المهزوم”

توقف قائد سرب فرسان الغريفون قليلًا، ثم ازدادت نية قتله، وأضاف بقتامة: “حاليًا، نحن محور الاهتمام المطلق في ساحة المعركة هذه. دعوا هؤلاء الخصوم الحمقى يشهدون رعبنا، ودعوا الآخرين يشهدون هيئتنا البطولية. تخلصوا من هؤلاء الحثالة الذين يحاولون هز شجرة بقوة نملة!”

بعد أن أنهى قائد فرسان الغريفون كلامه، ظهرت نية قتل باردة أيضًا على شفاه بقية فرسان الغريفون

تجمع سرب فرسان الغريفون الضخم فورًا حوله، مشكلًا هيئة رأس سهم حادة

وفي لحظة، أشارت مئات الرماح الطويلة الملونة إلى الأمام في انسجام، حاملة عاصفة عنيفة ونية قتل باردة حتى العظم، واندفعت مباشرة نحو شون والعشرة الآخرين غير البعيدين

“أيها القادم من العالم الآخر، هل أنت متأكد أن راكبي الويفرن العشرة هؤلاء يستطيعون مجابهة سرب فرسان الغريفون الخاص بهم؟”

رفعت أرييل نظرها إلى هذا المشهد، وازداد القلق على وجهها الأبيض وضوحًا، ثم سألت لي شياو بجانبها

“هدفي ليس مجرد مجابهتهم”

رفع لي شياو حاجبه بلا اكتراث، وأطلق عبارة صادمة: “بل إبادتهم”

“إبـ… إبادتهم؟!”

عند سماع هذا، اتسعت عينا أرييل الشبيهتان بالنجوم، حتى بدا شعرها الكثيف المجعد كأنه يقف من الصدمة، وقالت بعدم تصديق: “كيف يمكن ذلك؟!”

“فلننتظر ونرَ إذن”

ابتسم لي شياو بهدوء ولم يقل المزيد

في سماء الليل، حيث صار الفجر أكثر وضوحًا، كان شون، قائد راكبي الويفرن في مقدمة التشكيل الإسفيني المتباعد، يحمل على وجهه حماسًا قتاليًا لا يمكن كبحه، مخفيًا تحت خوذته

هذه المرة، حانت أخيرًا لحظتهم لإظهار ما يستطيعون فعله

وبعد حماسه، أومأ شون إلى بقية راكبي الويفرن

في هذه اللحظة، لم يكونوا يفصلهم عن فرسان الغريفون القادمين إلا خطوة واحدة

فهم راكبو الويفرن المقصود، وبينما كانوا يتحركون بسرعة عالية، ربتوا جميعًا بخفة على تنانين السماء تحتهم

وفي اللحظة التي كان فيها راكبو الويفرن وسرب فرسان الغريفون المفعم بنية القتل على وشك الاصطدام

تغير الوضع مرة أخرى

تسارعت تنانين السماء تحت راكبي الويفرن فجأة كأنها حُقنت بمنشط، متجاوزة حد سرعتها بالكامل

وبدأت ترتفع بشكل شبه عمودي بزاوية تسعين درجة، متفادية بسهولة الاندفاع الجماعي لسرب فرسان الغريفون الهادر في الأسفل

وفي ومضة، وبعد أن دارت قرابة 180 درجة في الهواء، غيّر راكبو الويفرن فائقو الرشاقة اتجاههم وبدأوا في الاقتراب مجددًا من فرسان الغريفون الكثيفين

وفي غمضة عين، وصلوا بسهولة إلى مباشرة فوق سرب فرسان الغريفون، وبدأوا الطيران بموازاتهم من فوق رؤوسهم

عند مشاهدة هذا المشهد، الذي بدا كعرض جوي، امتلأ جنود الجانبين في ساحة المعركة بالأسفل، بمن فيهم أرييل، بتعابير حيرة

حتى لو تمكن راكبو الويفرن، اعتمادًا على قدرتهم العالية الممتازة على المناورة، من تفادي اندفاع فرسان الغريفون الأثقل حركة، فما الفائدة من ذلك؟

لكن في اللحظة التي لم يكن فيها معظم الجنود قد استعادوا رد فعلهم بعد

حدث أمر لا ينسى

في سماء الليل الضبابية، حيث بدأت الشمس الكبيرة تطل بالفعل، انفجرت فجأة كرات نار عملاقة واحدة تلو الأخرى داخل تشكيل فرسان الغريفون المكتظ

حصرياً وحفاظاً على الجودة، اقرأ فقط عبر مَــجَرّة الرِّوايات.

ثم بدأت سلسلة من الانفجارات التي تشق السماء تصم طبول آذان الجميع

ومع دوي الانفجارات المزلزلة المتواصل

سقط عدد كبير من فرسان الغريفون من السماء المتغشية بالضباب، بعضهم مع الغريفونات تحتهم، وبعضهم وحدهم، وهم يتخبطون. بل إن معظمهم كان لا يزال يطلق دخانًا أسود كثيفًا

وفي أعلى الدخان، كان سرب راكبي الويفرن الذي يظهر على نحو متقطع بلا أي إصابة

واصلوا الحفاظ على مسافة معتدلة من تشكيل فرسان الغريفون المتفكك بالفعل في الأسفل

وخلال هذه العملية، استمرت الانفجارات الكثيفة في الزئير

“ماذا حدث؟!”

عند رؤية هذا المشهد، ضجت ساحة المعركة كلها في الأسفل، وامتلأت العيون المرفوعة إلى السماء بالذهول والحيرة

حتى معركة الهجوم والدفاع المتواصلة عند الحصن الصغير قرب الغابة سكتت في لحظة

من الواضح أن هذا المشهد الذي لا يصدق قد تجاوز توقعات الجميع

“أيها القادم من العالم الآخر، هل سرب راكبي الويفرن الخاص بك مجموعة من فرسان السحر الجوي؟!”

وسط صدمتها، ومضت عينا أرييل الشبيهتان بالنجوم وهي تنظر إلى لي شياو بتعبير مندهش، ثم أجابت نفسها: “لا، راكبو الويفرن يرتدون الدروع بوضوح ويمسكون رماحًا طويلة… إذن، هل هذه القوة التدميرية المرعبة لعدد كبير من لفائف السحر؟”

“أيتها الأميرة الخامسة، كما توقعت، أنت شديدة الفطنة”

ظل لي شياو محافظًا على هدوئه وثباته، ورد بخفة

كانت هذه الانفجارات القوية تحديدًا إحدى الأسلحة السرية التي منحها لي شياو لشون والآخرين: 10 لفائف سحر هجومية من عنصر النار من الرتبة الثالثة، قنبلة انفجار اللهب المتقدم، لكل شخص

حاليًا، وبالإضافة إلى المئة التي أُعطيت لشون ومجموعته، كان لدى لي شياو 40 لفافة مماثلة من قنبلة انفجار اللهب المتقدم

“وماذا عن الزيادة المفاجئة في قدرة تنانين السماء على المناورة قبل الاشتباك القريب مع العدو؟”

رفرفت رموش أرييل الطويلة وهي تتابع بسؤال مصدوم آخر

طوال مئة عام، ومن أجل التعامل مع قوات فرسان الغريفون التابعة لليل المكرم، أجهدت أجيال عدة من ملوك اللهب البارد ووزرائهم عقولهم، وخرجوا بكثير من الأفكار الغريبة

ومن بينها، بطبيعة الحال، استخدام لفائف السحر الهجومية في الهواء

لكن النتائج كانت ضئيلة للغاية

أولًا، كانت القوة المميزة الأساسية للعائلة الملكية للهب البارد منذ القدم هي فرسان تنانين الأرض، المعروفون بأسياد الأرض، ولم يكونوا بارعين في تدريب فرسان السماء

ثانيًا، لم يستطع فرسان السماء الذين جرى تدريبهم مجاراة سرعة فرسان الغريفون، وحتى عند استخدام لفائف السحر، كان من الصعب إصابة الأهداف بسبب نقص السرعة

وفي النهاية، اضطروا إلى تطوير شبكة برق جوية، بالكاد تمكنت من ردع الخصم إلى حد ما

وللأسف، فإن فيلق سحرة القصر الملكي، القادر على استخدام شبكة البرق الجوية، كان كله يدافع عن العاصمة الملكية

ومع مرض الملك العجوز الشديد، لم يكن لدى أحد صلاحية تحريك الفيلق الملكي والحرس الملكي

وهكذا، فإن ماء البعيد لا يطفئ عطش القريب، وبلا شك لم يكن ذلك قادرًا على تقديم أي مساعدة

“هذا سري الصغير”

نظر لي شياو إلى وجه أرييل الحائر، وابتسم ابتسامة غامضة، ولم يجبها

أما السبب الحقيقي للتسارع المفاجئ لتنانين السماء، فكان في الواقع بسيطًا جدًا: لقد تناولت حبوب الخطوة السريعة من الرتبة الثانية

في الأصل، كان لمعظم الجرعات السحرية التي يصقلها الخيميائيون البشريون أثر ضئيل جدًا على الوحوش السحرية، لكن جرعات نوع تغيير الهيئة كانت استثناء

استلهم لي شياو الأمر من تحول الليلة الحمراء السابق إلى هيئة بشرية، فخطرت له فكرة مفاجئة في وقت فراغه، وأمر شون بإجراء اختبار باستخدام حبوب الخطوة السريعة

ثم اكتشف على نحو غير متوقع أن هذه الجرعة السحرية تملك أيضًا أثرًا واضحًا جدًا على تنانين السماء، إذ تزيد سرعة طيرانها

لذلك، وبما أن تنانين السماء كانت تملك أصلًا سرعة وقدرة مناورة أعلى من الغريفونات

ومع التعزيز الإضافي من حبوب الخطوة السريعة، أصبح ضرب فرسان الغريفون بلفائف السحر أمرًا سهلًا بطبيعة الحال

كان هذا تحديدًا السلاح السري الثاني الذي منحه لي شياو لشون وبقية راكبي الويفرن

“همف، إن لم ترد إخباري فلا تفعل. ليس بالأمر المهم”

جعدت أرييل أنفها الأبيض الجميل أمام لي شياو، ثم أعادت انتباهها إلى ساحة المعركة في السماء

في السماء المليئة بالدخان، وبعد القصف المباشر على الوجوه الذي نفذه شون وبقية راكبي الويفرن

تفاعل فرسان الغريفون المتبقون، رغم صدمتهم، بسرعة شديدة

كانوا قد فرقوا بالفعل تشكيل الاندفاع الكثيف السابق، محاولين إعادة التجمع واغتنام فرصة للهجوم المضاد على راكبي الويفرن

ففي النهاية، كان مدى هجوم قنبلة انفجار اللهب المتقدم محدودًا، وما داموا يصنعون مسافة معينة، فلن يكون هناك خطر

لكن ما لم يتوقعه فرسان الغريفون هو أنهم بعد صنع بعض المسافة، واجهوا كابوسًا آخر

تحت قيادة لي شياو، لم يكن شون ومجموعته ليمنحوا العدو أي فرصة لالتقاط الأنفاس بطبيعة الحال. بل، اعتمادًا على قدرتهم الفائقة على المناورة، بدأوا يبحثون عن أهداف منفردة لمبارزات فردية

وخلال هذه العملية، استخدم شون ومجموعته لفائف سحر هجومية جديدة

وبدفع من راكبي الويفرن، تقاطعت شفرات متكونة من ماء مندفع بلا توقف مع كرات طاقة سوداء سريعة الحركة

مرة أخرى، سقط عدد كبير من فرسان الغريفون الذين أُخذوا على حين غرة وهم يصرخون، مما جعل تشكيلهم الذي لم يكتمل بعد يتحطم مرة أخرى

كان هذان السحران الجديدان هما سحر هجوم من عنصر الماء من الرتبة الثالثة، سيف الموجة الهادرة، وسحر هجوم من عنصر الظلام من الرتبة الثالثة، انفجار الضوء المظلم

وكانا أيضًا السلاحين السريين الآخرين اللذين منحهما لي شياو لشون ومجموعته

وبالمقارنة مع قنبلة انفجار اللهب المتقدم، ذات أقصر مدى هجوم

فإن انفجار الضوء المظلم ذا المدى المتوسط وسيف الموجة الهادرة ذا المدى الأطول يكملان بعضهما تمامًا، مما يرفع الضرر الشامل على العدو إلى أقصى حد

كان لي شياو قد أعطى شون ومجموعته 50 لفافة من كل نوع من هذين النوعين

حاليًا، كان لا يزال لدى لي شياو 55 لفافة من انفجار الضوء المظلم و20 لفافة من سيف الموجة الهادرة

“قبل المغادرة، كان لدى شون وبقية راكبي الويفرن 10 لفائف هجوم قصيرة المدى من الرتبة الثالثة، و5 لفائف هجوم متوسطة المدى من الرتبة الثالثة، و5 لفائف هجوم طويلة المدى من الرتبة الثالثة لكل واحد”

رفع لي شياو حاجبه بخفة وهو يشاهد المعركة الشرسة في السماء

“بهذه الطريقة، حتى لو كان معدل إصابة راكبي الويفرن لدي 50 بالمئة فقط، فهذا يكفي لإبادة سرب فرسان الغريفون هذا بالكامل”

“ففي النهاية، قوة العدو أساسًا عند الرتبة الثانية، والدروع الثقيلة على أجسادهم لا تقدم إلا مقاومة ضئيلة أمام السحر. ما داموا يُصابون أو يُمسكون في الانفجار، فهذه كارثة”

وبينما كان لي شياو يفكر في هذا بهدوء، بدأت تعابير الجنود الصديقين والعدو على الأرض تصبح أكثر إثارة بكثير

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.