الفصل 594: صوت حفيف غريب

الفصل 594: صوت حفيف غريب

كان صوت حفيف غريبًا، امتزج باحتكاك الحصى وتناثر الماء. ومهما كان نوع ذلك الصوت، فقد كان واضحًا أنه مكبوت عمدًا، مما جعله يبدو شديد الغرابة

عند ملاحظة الصوت غير الطبيعي المفاجئ، تجمد لي شياو وأتباعه الذين كانوا يتحركون، وتوقفوا في أماكنهم

لا بد من القول إنه في ممر كهفي غريب، خال وواسع كهذا، كان هذا الصوت الخافت المفاجئ لافتًا للغاية

بعد ذلك مباشرة، وبإشارة من لي شياو

بدأت المجموعة المهيبة تتحرك ببطء نحو الجانب الأيمن من الممر، ووقفت بصمت عند الحافة القريبة من جدار الكهف

في السابق، عندما كانوا يتقدمون، كانت المجموعة تتحرك على الجانب الأيمن من هذا الممر الجوفي الكبير

ورغم أن الجميع كانوا يرتدون عباءات الاختفاء ويمكن إخفاؤهم بصريًا على نحو كامل، ظل هناك خطر أن يكتشفهم الخصوم

بهذه الطريقة، إذا مرّت مجموعة كبيرة من الغوبلن، كان بإمكانهم تجنبها سريعًا بمحاذاة جدار الكهف، ومنع الاصطدام المباشر بجنود العدو

ففي النهاية، لم يكن هدف لي شياو من هذه الرحلة القضاء تمامًا على قبيلة الغوبلن هذه، المجهولة الحجم، وإضافة عدو قوي لنفسه

بل كان هدفه العثور على مكان بنسون، وكان التصرف في الظلام دائمًا أسهل بكثير من التصرف علنًا

ولا حاجة إلى القول إن إخضاع بنسون وحده كان يعادل السيطرة على عشرات الآلاف من قوات الحامية التابعة لفيلق في مدينة التنين الساقط، وهو ما يعادل قوة قتال خبير من الرتبة الخامسة

فضلًا عن ذلك، كانت مدينة التنين الساقط بالغة الأهمية أيضًا للفصيل الذي سيطعن الأمير الثاني من الخلف، لذلك لم يكن مسموحًا بطبيعة الحال بوقوع أي خطأ

“عندما كنت في قصر حاكم المدينة قبل قليل، ورغم أن نائب الجنرال الذي استقبلني حاول أن يجعل كل شيء يبدو طبيعيًا، فإن قلقه كان واضحًا عندما ذُكر بنسون”

أومأ لي شياو قليلًا وهو يفكر، وواصل التأمل: “هذا المكان ليس بعيدًا جدًا عن مدينة التنين الساقط. إذا كان الأمر مجرد استطلاع، فإن عدم العودة لمدة 3 أيام أمر غير معتاد فعلًا”

“ومن هذا يمكن رؤية أن ‘المجنون ساحق الجماجم’ قد واجه على الأرجح حادثًا مفاجئًا ما”

وبينما كان يفكر في هذا، أعاد لي شياو أفكاره إلى الواقع

إلى جانب العثور على بنسون، كان يواجه الآن مشكلة شائكة أخرى: الصوت الغريب المفاجئ

في هذه اللحظة، لاحظ لي شياو، المحاط بأتباعه، المزيد

فإلى جانب صوت قطرات الماء الأثيري الذي كان ينساب أحيانًا من جدار الكهف خلفه مباشرة،

كان صوت الحفيف المفاجئ يزداد وضوحًا وصفاءً

وكان هذا يعني أن مصدر الصوت يقترب ببطء من مجموعتهم

لكن في البيئة المعتمة إلى حد كبير، حتى مع تأثير الرؤية الليلية لـ “العيون النجمية”، ظل ما أمام لي شياو خاليًا

وهذا دل بلا شك على أن الطرف الآخر، مثلهم، كان أيضًا في حالة اختفاء

بعد إدراك ذلك، لم يستطع الأتباع حول لي شياو إلا أن يتبادلوا النظرات

من الواضح أنهم لم يواجهوا موقفًا مفاجئًا كهذا من قبل

وفي الوقت نفسه، لم يستطع سؤال كبير أن يندفع إلى أذهان الجميع: “ما الشيء الذي يصدر ذلك الصوت بالضبط؟”

“لا بد من القول إنه في هذه البيئة المخيفة أصلًا، فإن ظهور صوت مريب بلا مصدر مرئي يزيد الأمر سوءًا حقًا، ويجعل الشعر يقف من الرهبة”

في ممر الكهف حالك السواد، نظر لي شياو إلى الوهج الأخضر الخافت المنبعث من البلورات الخضراء الداكنة المغروسة في جدار الكهف حوله، ولم يستطع إلا أن يلوي شفتيه قليلًا

بعد ذلك، هز لي شياو رأسه برفق، طاردًا هذه المشاعر السلبية من ذهنه، وعاد تعبيره جادًا من جديد

رفع أولًا سبابته إلى شفتيه، مشيرًا إلى أتباعه أن ينتظروا ويراقبوا

ثم تحولت نظرته، فالتقت أولًا بعيني هو تشانغ والليل الأحمر على التوالي

ومن عيونهما المهيبة إلى حد ما، تلقى لي شياو ردًا: من الواضح أنهما لم يكتشفا أي أدلة من حيث تقلبات الطاقة أو الهالة

أو بعبارة أخرى، لم يكن مصدر الصوت الغريب غير المرئي يطلق أي تقلبات طاقة

بعد ذلك مباشرة، نظر لي شياو إلى باي وي، التي خفضت حاجبيها الرقيقين وهزت رأسها بعجز أيضًا

للتذكير: هذا الفصل متاح مجاناً وحصرياً على مَــجـرة الـرِّوايـات، لا تدع أحداً يخدعك.

وهذا كان يعني أنه لم يكن هناك أي حصاد من ناحية الرائحة كذلك

أخيرًا، خفض لي شياو رأسه قليلًا، وسقطت نظرته على الأختين التوأم صغيرتي القامة نان شينغ ونان يويه

فهمت الأختان التوأم، وأشارت كلتاهما بأصابعهما النحيلة إلى مشطي قدميهما

عند هذه النقطة، كانت الإجابة واضحة جدًا بالفعل

بدا أن صوت الحفيف المفاجئ كان خطوات أقدام

“خطوات أقدام؟ هل يمكن أن يكون الطرف الآخر يرتدي أيضًا عتاد أوهام نادرًا يشبه عباءة الاختفاء؟”

وبينما كان لي شياو يتساءل، كانت أصوات الحفيف، المشابهة لخطوات الأقدام، قد اقتربت كثيرًا بالفعل

في هذه اللحظة، أشار لي شياو إلى أتباعه بأن يكونوا مستعدين للقتال في أي وقت، بينما حبس أنفاسه وأصغى بعناية

ومن خلال تحليل الصوت الفوضوي قليلًا، كان الطرف الآخر، الذي كان غير مرئي أيضًا، ليس شخصًا واحدًا، ولا يمكن أن يكون وحشًا سحريًا متعدد الأرجل؛ بل كان من الواضح أن هناك عدة أفراد

وكان صوت احتكاك الحصى يصدر عندما تحتك أخمص الأقدام أو الأحذية بالأرض

أما صوت تناثر الماء، فكان يصدر عندما تطأ الأخمص بركًا صغيرة تكونت من قطرات الماء المتسربة والمتساقطة من الجدران

“إذن هكذا هو الأمر، إنها حقًا خطوات أقدام؟”

بعد إدراك ذلك، أومأ لي شياو قليلًا

وفي الحال، اندفع ارتياب لا يمكن كبحه إلى وجه لي شياو مرة أخرى

“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا توجد تقلبات طاقة ولا هالات ولا روائح؟ هل يمكن أن يكون وحشًا سحريًا خاصًا بارعًا في إخفاء آثاره؟ أم أن قوة الطرف الآخر تفوق هو تشانغ والليل الأحمر؟!”

“لكن حتى لو تعذر إدراك تقلبات الطاقة، كيف يمكن ألا تكون هناك ثغرات في الرائحة؟ يجب أن نعرف أنه من حيث حاسة الشم وحدها، فإن عشيرة ذئب الثلج النادرة مشهورة للغاية حتى في القارة بأكملها”

عند التفكير في هذا، ازداد مظهر الشك على وجه لي شياو وضوحًا

وفي الوقت نفسه، لاحظ لي شياو المزيد

كان مصدر خطوات الطرف الآخر في الجهة المقابلة لهم مباشرة، على الجانب الأيسر من ممر الكهف

فضلًا عن ذلك، وبالحكم من أصوات الطرف الآخر، ورغم أنها كانت فوضوية، فإن خطواتهم كانت منتظمة، مما يدل على أنهم لم يكتشفوا وجودهم بوضوح

إضافة إلى ذلك، وبما أن الأرض داخل الكهف كانت صلبة وتشبه كثيرًا الأرضية الإسمنتية، فلم يكن بالإمكان رؤية أي أدلة من آثار الأقدام

وقد أخفى هذا، إلى حد ما، لي شياو ومجموعته، وبطبيعة الحال أخفى الطرف الآخر أيضًا

“ما خلفية الطرف الآخر؟ إذا كانت قوتهم أعلى حقًا من هو تشانغ والليل الأحمر، فسيكونون بالتأكيد قادرين على رؤية ثغرات عباءات الاختفاء”

“لذلك، بما أن الطرف الآخر لم ير ثغراتهم، فهذا يعني أن قوته لم تصل إلى الرتبة الخامسة. إذن لماذا لا يستطيع هو تشانغ والليل الأحمر أيضًا إدراك تقلبات طاقة الطرف الآخر؟ هذا محير حقًا”

وبينما كان لي شياو يفكر، ابتعدت خطوات الحفيف تدريجيًا عن المجموعة حتى اختفت تمامًا في أعماق الممر الذي جاءوا منه

“لا يهم، بما أن الطرف الآخر قد غادر، فلنواصل التقدم. مكان بنسون مجهول حاليًا، لذلك فلنجده أولًا”

بعد أن حسم أمره، تواصل لي شياو فورًا مع آه لينغ وآه بينغ، اللذين كانا يحرسان خارج الكهف، عبر التواصل الفكري، مذكرًا إياهما بأن يبقيا يقظين

بالطبع، في هذا الوضع، لم يتحدث لي شياو مباشرة لتقديم التحذير

بل بعد أن وصل التواصل الفكري للحظة، أنهى الاتصال من جانبه. وكانت هذه الطريقة المتفق عليها بين لي شياو وأتباعه للإشارة إلى بعضهم عندما يكون إصدار الصوت غير مناسب

بعد إتمام كل شيء، أومأ لي شياو إلى أتباعه، وأشار لهم بمتابعة التقدم

لكن بعدما مشت المجموعة فترة أطول قليلًا،

حدث شيء غير متوقع مرة أخرى

فقد جاءت خطوات الحفيف، التي كانت قد اختفت تمامًا خلف المجموعة، من الأمام مرة أخرى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.