الفصل 678: الظل والتحديات القادمة

الفصل 678: الظل والتحديات القادمة

“فخامتك حكيم!”

تحت الضوء الخافت، كانت نبرة الرداء الأسود رقم 7 متحمسة بوضوح. أومأ مرارًا وقال: “مع تلك الأوراق الرابحة الثلاث القوية، يستطيع فخامتك بالفعل إغراق هذين الخصمين بسهولة في هاوية بلا نهاية!”

“هيهيهي، بطبيعة الحال”

انحنت شفتا فارس الكابوس غير الواضحتين في قوس شرير. وسخر قائلًا: “ما دمنا نساعد الأمير الثاني على السيطرة على هذه المنطقة، فلن نكون بعيدين عن السيطرة على اللهب البارد كله”

“فخامتك محق. بمجرد أن نسيطر على مملكة اللهب البارد، ستسير خطتنا المكرمة بسلاسة أكبر بكثير”

ارتجف جسد الرداء الأسود رقم 7 الطويل والقوي، وأطلق هو أيضًا ضحكة باردة مخيفة

بعد لحظة، ظهر أثر ارتباك في صوت الرداء الأسود رقم 7. فسأل: “فخامتك، كانت المنظمة تدعم سمو الأمير الثاني سرًا من قبل. فلماذا أُرسلت هذه المرة لتقود فصيل النبلاء الجدد مباشرة وتحسم النتيجة ضد الفارس الأبيض؟”

“أيها السابع العجوز، عليك أن تفهم أمرًا واحدًا: الأمير الثاني في النهاية مجرد بيدق في يد المنظمة. والسبب في أننا ما زلنا نحترمه هو أن فائدته لم تضعف بعد. ففي النهاية، كان سبب تحركنا بلا عائق في أنحاء اللهب البارد من قبل هو أنه كان يناور سرًا في العاصمة الملكية”

كانت نبرة فارس الكابوس غير مبالية، كأنه يتحدث عن شيء لا قيمة له: “ذلك الأحمق يظن أنه يستخدم المنظمة، لكن الحقيقة عكس ذلك، فالمنظمة هي التي تستخدمه. وما إن نضعه على العرش ونسيطر بذلك على مملكة اللهب البارد كلها، حتى يصبح فورًا دمية لا تفعل إلا اتباع الأوامر”

بعد توقف قصير، تابع فارس الكابوس: “أما لماذا أرسلتني المنظمة لأظهر مباشرة في الحرب العلنية، فالسبب في الواقع بسيط جدًا: وفقًا للوضع الحالي، لا يمكن تنفيذ الخطة المكرمة بفاعلية أكبر إلا بالسيطرة على مملكة اللهب البارد”

“حقًا؟”

عندما سمع الرداء الأسود رقم 7 فارس الكابوس يتحدث إلى هذه النقطة، ازداد الارتباك في صوته وضوحًا. وسأل بإلحاح: “إذن لماذا لم تفعل المنظمة ذلك منذ البداية؟”

“أيها السابع العجوز، لديك أسئلة كثيرة حقًا، لكن مزاجي جيد الآن، فلا بأس بإخبارك”

استند فارس الكابوس إلى العرش، وأسند ذقنه النحيل بيد واحدة، وأجاب: “قبل هذا، كانت هناك ثلاثة أسباب جعلت المنظمة لا تظهر علنًا قط”

“أولًا، كنا نخشى أن تجذب الأفعال العدوانية العلنية انتباه بعض القوى المحايدة الكبيرة. ففي النهاية، وبالنظر إلى الوضع العام، تعمل المنظمة عبر الممالك البشرية، ولا يمكننا بطبيعة الحال أن نربك اللوحة كلها بسبب مملكة اللهب البارد وحدها”

“ثانيًا، لأن العاصمة الملكية للهب البارد فيها ذلك العجوز طويل العمر، وو، يحرسها. الخبراء العاديون من الرتبة الخامسة ليسوا أندادًا له إطلاقًا، والهجوم المتهور لن يزيد إلا الخسائر”

“ثالثًا، وهو السبب الأهم: إلى جانب وو، يُشاع أن العائلة الملكية للهب البارد تخفي ورقة رابحة شديدة القوة. وهذا هو السبب المباشر الذي جعل المنظمة تمنع بشدة الصراع مع العائلة الملكية للهب البارد”

عند هذه النقطة، بدّل فارس الكابوس بتكاسل اليد الذابلة التي تسند ذقنه، وقال بهدوء: “هل لديك أسئلة أخرى؟ اسأل بسرعة قبل أن أشعر بالملل”

“نعم، فخامتك”

سأل الرداء الأسود رقم 7 فورًا، ودون أي تردد تقريبًا: “يفهم تابعك النقطتين الأوليين اللتين ذكرتهما، لكن بخصوص النقطة الثالثة، ما نوع الورقة الرابحة التي تملكها العائلة الملكية للهب البارد حتى تحذر منها المنظمة الواسعة بهذا الشكل؟”

“أنا أيضًا لا أعرف تفاصيل هذه النقطة الثالثة، لكن المؤكد أن هذا السر لا يحتفظ به إلا ملوك اللهب البارد عبر الأجيال”

قال فارس الكابوس بصراحة: “لذلك، ما دمنا نضع ذلك الأمير الثاني الذي يدعي الذكاء على عرش اللهب البارد، فسيتضح كل شيء بطبيعة الحال. وهذا أيضًا سبب رئيسي جعل المنظمة تقرر التحرك مباشرة، لأن عمليات المنظمة في الممالك البشرية واجهت عوائق صغيرة بدرجات مختلفة، وجبهة المنظمة باتت ممتدة أكثر من اللازم”

“أليست هذه بالضبط هي الناحية المرعبة في المنظمة؟ أن تقاتل تقريبًا الممالك البشرية كلها بمفردها”

أومأ الرداء الأسود رقم 7 بتفكر، وكان صوته مليئًا بالإجلال: “هذه قوة لا يملكها أي فصيل آخر في عالم العرق البشري”

“هذا صحيح. تلك الأشياء المكرمة منتشرة في كل زاوية من الممالك البشرية، ولا يمكن جمعها بأسرع سرعة إلا بفعل ذلك”

دخل أثر من الخبث البارد في نبرة فارس الكابوس، وضحك ضحكة قاتمة: “ما دمنا نكشف تمامًا الأسرار المخفية داخل الأشياء المكرمة، ونفتح بنجاح إحدى تلك البوابات، فمن المرجح أن يتحول عالم العرق البشري كله إلى لعبة في أيدينا. وستكون تلك لحظة تنفيذ الخطوة الأخيرة من الخطة المكرمة”

“إنني أتطلع حقًا إلى تلك اللحظة!”

كانت كلمات الرداء الأسود رقم 7 مليئة بالترقب والشوق، وقال هو أيضًا ببرود: “ومن أجل تلك اللحظة، يجب القضاء على كل هؤلاء الخصوم الذين يعرقلوننا!”

بعد أن قال هذا، هز الرداء الأسود رقم 7 رأسه بعجز وتابع: “لكن كما قلت، فإن خطتنا المكرمة تواجه الآن عقبات لا يستهان بها حقًا”

“هذا سبب مهم آخر جعل المنظمة تقرر التدخل في صراع السلطة هذا”

ازداد صوت فارس الكابوس قتامة تدريجيًا، وقال ببرود: “لقد شاركت في تلك المهمة الكبرى في مملكة الليل المكرم منذ فترة. لا حاجة بي إلى قول الكثير عن التحول المفاجئ في الأحداث، أليس كذلك؟”

“لم أتوقع قط أن تلك القوة المحايدة التي ظلت منخفضة الظهور ستتدخل مباشرة لمساعدة العائلة الملكية لليل المكرم وقاعة القمر، مما فاجأنا تمامًا. لو لم يتدخلوا فجأة، لكان الفائز النهائي في تلك المهمة الكبرى نحن بالتأكيد!”

أومأ الرداء الأسود رقم 7 بمرارة وقال: “هذا يوضح بلا شك أن الخطة المكرمة التي تنفذها المنظمة قد نبهت تلك القوة المحايدة”

“بما أننا أثرنا يقظتهم بالفعل، فإن القلق الأول الذي كان لدينا سابقًا لم يعد موجودًا بطبيعة الحال. أما النقطة الثانية، فإن ذلك العجوز طويل العمر وو يمثل فعلًا عقبة كبيرة”

انزلقت أصابع فارس الكابوس الذابلة بلا اكتراث على مسند العرش المعدني: “لكن هذا الصراع لم يعد محصورًا في العاصمة الملكية وحدها. ما دمنا بعيدين عن العاصمة الملكية، فمن شبه المستحيل أن يظهر، وبمجرد أن نقترب من العاصمة الملكية، سترسل المنظمة بطبيعة الحال خبراء بقوة مساوية للتعامل مع وو”

عند الحديث عن هذا، شخر فارس الكابوس بازدراء، وقال باحتقار: “في الواقع، لو بذلت كل قوتي، ومع أوراقي الرابحة المختلفة، فقد لا أكون بالضرورة في موقف أدنى. لكن الأوراق الرابحة الثمينة لا تُستخدم إلا في اللحظات الحاسمة، ولا أريد إهدارها على ذلك الرجل”

“تابعك يعرف بطبيعة الحال قوة فخامتك بوضوح شديد”

أومأ الرداء الأسود رقم 7 بسرعة وأطرى قائلًا: “ما دام فخامتك يتحرك، فإن النصر في هذه المعركة مضمون تقريبًا”

بعد توقف قصير، تنهد الرداء الأسود رقم 7 بخفة وقال: “من المؤسف أن بعض الخبراء داخل المنظمة لا يستطيعون التحرك مباشرة مؤقتًا بسبب أسباب خاصة معينة، وإلا لما كانت خطتنا في هذا الوضع السلبي”

“كن شاكرًا. فبالضبط بسبب اجتماع هذه الأسباب كلها، مما أدى إلى نقص الأيدي لدى المنظمة حاليًا، نجوت أنت، الذي فشلت مرات عديدة، من عقاب المنظمة بحظك”

ألقى فارس الكابوس المتعالي نظرة على الرداء الأسود رقم 7 وقال بلا اكتراث: “لكن هذه المحنة لن تدوم إلى الأبد. على الرغم من وجود بعض العقبات في مملكة اللهب البارد ومملكة الليل المكرم، فإن عملية جمع الأشياء المكرمة في الدول الأخرى دخلت تباعًا مرحلتها الأخيرة”

“بمجرد أن نفرغ الأيدي، يمكن أن يعود كل شيء إلى طبيعته. وعندها، سيكون الوقت قد فات عليك لتكفر عن أخطائك”

عند الحديث عن هذا، رفع فارس الكابوس جفنيه المخفيين في الظلال وقال بخفة: “أنت تفهم ما أعنيه، أليس كذلك؟”

“أبلغ فخامتك، تابعك يفهم تمامًا!”

فهم الرداء الأسود رقم 7 فورًا المعنى الضمني في كلمات فارس الكابوس، فانحنى بسرعة وقال: “سوف يكفر تابعك عن أخطائه بتحقيق إنجازات، وسيساعد فخامتك بكل قوته على تحقيق النصر في هذه المعركة!”

“إذن سأراقب أداءك. ستختبئ مؤقتًا بين أتباعي الموتى الأحياء؛ حتى الخبراء الآخرون من الرتبة الخامسة لن يستطيعوا اكتشاف وجودك”

أومأ فارس الكابوس برضا، ثم قال: “عندما تظهر بوصفك الورقة الرابحة الرابعة، آمل ألا تخيب أملي”

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

“اطمئن، فخامتك، سيبذل تابعك أقصى جهده. لقد حان الوقت ليدفع ذلك المستشار الضيف للأميرة ثمن عرقلته لتحركاتي”

بعد أن قال ذلك، تبادل الرداء الأسود رقم 7 وفارس الكابوس النظرات، ثم انفجرا كلاهما في ضحك بارد

وللحظة، تردد الضحك الجامح المنفلت بحرية في أرجاء الخيمة كلها

لكن لأن الخيمة السوداء بأكملها كانت ملفوفة بالفعل بطاقة الموت الكثيفة لفارس الكابوس، فمن الواضح أن الجنود العاديين في الخارج لم يستطيعوا سماع أي صوت

تحت الليل المضاء بالقمر، ظل كل شيء صامتًا، كأن شيئًا لم يحدث، باستثناء صليل الدروع الواضح بين حين وآخر من الهياكل العظمية المدرعة الثقيلة التي كانت تدور حول الخيمة

مر الليل الهادئ تحت ضوء القمر بسرعة

عندما فتح لي شياو عينيه مرة أخرى، كان ضوء الفجر الدافئ يسطع بالفعل على السرير عبر الفجوات بين ستائر الحرير الذهبي

نظر إلى بقع الضوء على اللحاف، وفرك لي شياو عينيه الناعستين وبدأ زراعته اليومية المعتادة

على الرغم من أنه وصل بالفعل إلى مستوى خبير مزدوج من الرتبة الرابعة، ولم يكن بحاجة إلى تنقية الجرعات السحرية في الوقت الحالي

فوفقًا لتقنية الزراعة المزدوجة السرية للسحر والفنون القتالية لأنصاف الإلف التي علمتها له جيانغ لي، كان تحريك الطاقة الداخلية وتدويرها كل يوم طريقة جيدة أيضًا للتدريب في الصباح

وعندما فتح لي شياو عينيه مرة أخرى، وهو يشعر بالانتعاش، نهض من السرير بسرعة وبدأ الاغتسال

لم يمض وقت طويل حتى خرج لي شياو المرتدي ملابسه بعناية بخطوات واسعة من جناح السيد الفسيح

“هل اليوم هو يوم قدوم المعركة الكبرى؟ أو بالأحرى، تحدي الحياة والموت الوشيك”

لم يستطع لي شياو، وهو يسير في ممر القصر، إلا أن يظهر على وجهه تعبير جاد

اتجه مباشرة إلى مكتب السيد، وكعادته، جمع لي شياو أولًا 5 رموز تجنيد جديدة من الرتبة الثانية وبلورة عودة إلى المدينة واحدة

بعد ذلك، أكمل بمهارة ترقية وتفكيك كل سبائك الحديد التي أنتجها بالأمس السادة العشرة، ومن بينهم هو نفسه

وبما أن احتياطي سبائك الحديد كان يفوق احتياطي سبائك النحاس بكثير

لذلك أمر لي شياو السادة التسعة الآخرين بالتركيز بالكامل على إنتاج سبائك النحاس، وتاجر معهم بالموارد المناسبة لذلك

بعد أن رتب بسرعة تسلسل التصنيع الخاص به، أنهى لي شياو أيضًا ترقية كل إنتاج نقابة خيميائيي مدينة غيلين من اليوم السابق

“احتياطياتي من الجرعات السحرية تزداد وفرة، وهذا سيعزز بالتأكيد قدرات الجنود القتالية وقدرتهم على النجاة أكثر”

ربت لي شياو بخفة على صندوق التخزين الخشبي الذي بدا عاديًا، وأومأ برضا

بعد ذلك، كان لي شياو، وهو يمسك كوبًا من الشاي الأسود، قد انتهى لتوه من الاستماع إلى كبير الخدم العجوز وارد وهو يعلن قائمة الطعام

رن صوت تنبيه عاجل من التواصل الفكري

وبعد وصل التواصل الفكري، وصل صوت نان شينغ الصافي فورًا إلى أذن لي شياو: “إبلاغًا لمولاي. وصلت فيالق المشاة الثلاثة التابعة للأمير الأول بالكامل للتو إلى المعسكر المحول من القرية. حاليًا، جزء منها يقيم المعسكر، بينما يتجه الجزء الآخر مباشرة نحو ساحة معركة الفرسان التي حدثت أمس، ويتخللهم عدد لا بأس به من سحرة اللهب”

“تنظيف ساحة المعركة؟ هذا قرار حكيم إلى حد كبير”

أومأ لي شياو بتفكر

إذا لم تُنظف ساحة معركة بهذا الحجم في الوقت المناسب، فستؤدي بلا شك إلى كثير من المتاعب غير الضرورية، كما يمكن إعادة استخدام المعدات المجموعة

أما ساحة المعركة الناتجة عن معركة الهجوم والدفاع في بلدة كونغتشينغ، فقد كان لي شياو قد أمر لين وغوان تشونغ ومن معهما بتنظيفها بالكامل بالفعل

جاء صوت نان شينغ الحيوي عبر التواصل الفكري مرة أخرى: “مولاي، بخصوص فيالق المشاة التابعة للأمير الثاني، فإن تحقيق تابعك يشير إلى أنها لن تصل إلى محيط بلدة كونغتشينغ إلا قرب الظهيرة”

“مفهوم. واصلي المراقبة بدقة”

أومأ لي شياو قليلًا وأغلق التواصل الفكري

“زمن وصول فيالق المشاة لدى الجانبين لا يفصل بينه إلا نصف يوم. وفوق ذلك، عانى الفارس الأبيض بالفعل من خسائر، وهو يستغل الفرصة لتنظيف ساحة المعركة”

“لذلك، فإن احتمال أن يشن الفارس الأبيض هجومًا نشطًا خلال هذه الفترة، قبل وصول فيالق المشاة الرئيسية لفارس الكابوس، يكاد يكون صفرًا”

وبينما كان يتأمل في هذا، خرج لي شياو من بوابة قصر السيد وواصل التفكير

“بعبارة أخرى، من المرجح للغاية أن تبدأ المعركة بعد الظهر أو في المساء؟”

فكر لي شياو، الذي وصل إلى المساحة المفتوحة أمام القصر، في هذا بينما أخرج رولانديل وبدأ تدريب تقنية السيف

ولم يُغمد لي شياو سيفه ويتجه نحو قاعة الطعام مع تابعيه إلا بعد أن انتشرت رائحة الزبدة الخافتة في أرجاء الإقليم

بعد أن أكل حتى شبع، عقد لي شياو اجتماعًا صباحيًا بسيطًا، وشرح بالتفصيل تحركات الخصمين الحاليين لتابعيه في أنحاء الإقليم

ثم بدأ يدرس بعناية استراتيجيات الخصوم المحتملة والتدابير المضادة على طاولة الرمل مع قادته وتابعيه الأساسيين في القاعة الرئيسية لقصر السيد

كان هذا بلا شك أفضل طريقة للاستعداد أثناء انتظار بدء المعركة

ففي النهاية، هذه المرة، ومع عدم وجود أي أفضلية في عدد القوات إطلاقًا

كانت الخطة التي وضعها هي اغتنام الفرص اعتمادًا على قدرات استخبارية قوية، أو بالأحرى، مواجهة كل حركة بما يناسبها، والرد على كل تغير بثبات

وهكذا، بعد صباح من الاستنتاجات الاستراتيجية المتكررة جعل رأس لي شياو متورمًا قليلًا، تناول غداءً دسمًا مع تابعيه وعاد مرة أخرى إلى قاعة القصر

وفي تلك اللحظة، رن صوت تنبيه مفاجئ من التواصل الفكري في أذن لي شياو مرة أخرى

هذه المرة، انتقل صوت نان يويه الصافي، الخجول قليلًا لكنه حازم: “إبلاغًا لمولاي. فيالق المشاة الثلاثة التابعة لفصيل الأمير الثاني التي وصلت للتو قامت فجأة ببعض التحركات غير المتوقعة…”

“حقًا؟ اشرحي بالتفصيل”

عند سماع هذا، ظهر فورًا على وجه لي شياو تعبير يجمع بين الفضول والجدية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.