الفصل 800: السيد والأميرة الجنرال

الفصل 800: السيد والأميرة الجنرال

“مواجهة تحديات الحياة والموت في كل لحظة؟ هذا وصف مناسب جدًا”

كانت كارولين قد أخفت ابتسامتها تمامًا، وظهرت على وجهها الأبيض المهذب هالة هيبة خافتة

ورغم أن كل كلمة وحركة من هذه الأميرة الجنرال كانت تشع بالتعالي والأناقة الفريدين بأفراد العائلة الملكية، تمامًا كما كانت أرييل في البداية

إلا أن كارولين، بخلاف أرييل، لم يكن تحت وجهها الفخور والرقيق أي تقلب أو دلال؛ بل كان يكشف عن إحساس قوي بالضغط. ومع حركة عينيها النجميتين اللامعتين، بدا كأنها قد رأت كل شيء بالفعل

“إذن الأمر هكذا. طبيعة هذه الأميرة الجنرال الهائلة لا تنعكس في مظهرها”

شعر لي شياو فورًا بالضغط الذي كان الطرف الآخر يطلقه، سواء عن قصد أو دون قصد، لكن تعبيره ظل هادئًا

يبدو أنه كما توقع تمامًا، لم تكن هذه الأميرة الجنرال شخصًا يسهل التفاوض معه بأي حال؛ فقد كانت بوضوح أصعب بكثير في التعامل مما كانت عليه أرييل في البداية

هذا الطبع الحاد، مع فستان الأميرة الأحمر الناري، جعل كارولين تشبه وردة حمراء مغطاة بالأشواك، جميلة على نحو رقيق، لكنها غير قابلة للاقتراب

“لا عجب أن هذه الشخصية استطاعت الدفاع عن الحدود الشمالية وحدها طوال هذه السنوات؛ إنها تملك حقًا بعض الحيل في جعبتها”

نظر لي شياو إلى عيني كارولين النجميتين الحادتين كالسكاكين، ورفع حاجبه قليلًا: “لكن هذا وحده لا يكفي لألقاب مثل ’الشاذة‘ أو ’مهووسة القتال‘. أخشى أن هذه الشخصية ما زالت تخفي قدراتها الحقيقية”

“أختي، أعرف أنك لا بد مرهقة من السفر هذه المسافة الطويلة، لكن الآن ليس وقت الراحة. وبغض النظر عن نتيجة هذه المرة، فإن الصداقة الشخصية بيننا لن تتغير”

بعد تبادل مجاملات بسيط، أومأت كارولين أولًا إلى أرييل، ثم قالت لجنرال المملكة الشديدة الضخامة: “هيلدا، من فضلك دعي ضيوفنا الموقرين يجلسون”

“كما تأمرين أيتها الجنرال”

انحنت هيلدا واضعة يدها على صدرها، وبدأت ترشد لي شياو ومجموعته إلى مقاعدهم، بينما جلست كارولين وحدها على العرش المعدني عند رأس الطاولة

ما إن جلس لي شياو، حتى اتكأت كارولين بتكاسل على مسند العرش، مسندة خدها بيد واحدة، وفتحت شفتيها قائلة: “إذن، دعيني أولًا أهنئ أختي ومسؤولها الضيف على النجاح في إجبار جيش الليل المكرم البالغ 250,000 بقيادة مكرمة قصر القمر على التراجع”

عند سماع كارولين تصرح مباشرة بمسار رحلتهما منذ الصباح، لم يستطع كل من لي شياو وأرييل إلا أن يشعرا ببعض المفاجأة

يجب أن نعلم أن مسألة التفاوض مع تيريزا وإيقاف جيش الليل المكرم لم تكن معروفة إلا لمن كانوا حاضرين هناك، والقادة والتابعين في المناطق المختلفة

علاوة على ذلك، وفقًا لشروط التفاوض، لم تسحب تيريزا قواتها على الفور، بل وجدت عذرًا للتأخير؛ وحتى كبار دعاة الحرب في مملكة الليل المكرم ربما ما زالوا في الظلام بشأن ما يجري

وفوق ذلك، كان الحصن غير الساقط في الحدود الشمالية بعيدًا جدًا عن مدينة كايلي التابعة لمملكة الليل المكرم؛ وعلى أي حال، كان من المستحيل أن تصل الأخبار إلى أذني كارولين بهذه السرعة

“في هذه الحالة، هل كل هذا مجرد تخمين من هذه الأميرة الجنرال؟”

وبينما كان لي شياو يفكر بهذا بدهشة كبيرة

عبست أرييل مفكرة للحظة، وفي النهاية لم تستطع الاحتمال، فأجبرت نفسها على البقاء هادئة وسألت: “أختي الملكية، كيف عرفتِ هذا؟”

“أختي، لو كنتِ أنتِ القديمة، لقفزتِ من القلق بعد أن كشفتُ سرك الصغير. يبدو أن هناك سببًا حقيقيًا لقدرتك على صنع إنجازات قتالية خارقة واحدة تلو الأخرى بمساعدة هذا الشاب من العالم الآخر”

ابتسمت كارولين وقوست حاجبيها الرقيقين: “أما عن سبب تخميني لمسار رحلتكم، فهو في الواقع بسيط جدًا”

“مع جيش الليل المكرم في الشرق وقوات تحالف ذلكما الرجلين في الغرب، وأمام جيش عدواني قوامه 550,000، فحتى لو امتلكتما قدرات تقلب الموازين، فلن تستطيعا بالتأكيد قلب الوضع هذه المرة. ففي النهاية، شهدت المنطقة الشرقية للتو حربًا كبيرة، وكل شيء فيها ما زال ينتظر إعادة البناء”

“لذلك، بعد تلقي خبر الهجوم من الجانبين، كانت طريقتكما الوحيدة لكسر هذا الوضع المحكوم بالموت هي إيجاد وسيلة لإجبار أحد الجيشين على التراجع أولًا، ثم تركيز كل جهودكما على التعامل مع الآخر، كي تضمنوا بالكاد بصيص أمل للنجاة”

امتلأت عينا كارولين النجميتان بابتسامة يصعب فهمها، بينما اتكأت بتكاسل على مسند العرش الآخر

“كما يعلم الجميع، فإن ذينك الرجلين قصيري النظر، اللذين يسعيان إلى الانتقام لأصغر ضغينة، لن يسحبا قواتهما أبدًا. ومن هذا، ليس من الصعب رؤية أن الاحتمال الوحيد هو أن مكرمة قصر القمر اختارت التراجع”

“رغم أنني لا أعرف كيف تمكنتما من إقناع شخصية ثقيلة الوزن مثل مكرمة قصر القمر، فمن المؤكد أنه تحديدًا لأنكما أجبرتما جيش الليل المكرم على التراجع، هرعتما إلى هنا دون توقف، أليس كذلك؟”

“وإلا، لما ظهرتما هنا أبدًا، لأنه في وضع الهجوم من الجانبين، مهما فعلتما فسيكون بلا جدوى”

“أما الهدف الوحيد من قدومك أنت ومسؤولك الضيف إلى هنا، فهو طلب التحالف معي للتعامل مع ذينك الرجلين الغاضبين معًا. وبهذه الطريقة وحدها يمكنكما توسيع أمل النصر الضئيل لديكما”

بدت نظرة كارولين كأنها ترى من خلال كل شيء، وهي تحدق بثبات في وجه أرييل الأبيض: “أختي، هل أنا محقة؟”

“فقط من ظهورنا أنا وأرييل هنا، استنتجتِ أنني أجبرت جيش الليل المكرم على التراجع بالفعل؟ بل وذكرتِ حتى هدف رحلتنا في الطريق”

بعد سماع تحليل كارولين، لم يستطع لي شياو إلا أن يعبس، مفكرًا في نفسه: “يبدو أن هذه المرأة أصعب في التعامل مما تخيلت. أعتقد أنني الآن أستطيع فهم سبب قدرتها على ضمان سلامة الحدود الشمالية طوال هذه السنوات، حتى خلال الصراع الداخلي في العاصمة الملكية”

“أختي الملكية، ما زلتِ حادة ودقيقة كما كنتِ دائمًا”

ورغم أنها كانت قد أعدت نفسها ذهنيًا، بدت أرييل فاترة قليلًا وقالت عابسة: “أختي الملكية محقة؛ نحن هنا بالفعل لمناقشة تحالف”

“كان ذلك متوقعًا، لكن ما لم أتوقعه هو أنكِ يا أرييل قد نضجتِ فعلًا كثيرًا، وهذا يجعلني مسرورة جدًا”

ظهر أثر من الحنان في عيني كارولين اللتين يصعب فهمهما، لكنه اختفى بسرعة، وعادت جادة مرة أخرى

كان وجه كارولين الأبيض ممتلئًا بالجدية وهي تتابع: “أختي، بما أنكِ قد نضجتِ بالفعل، فينبغي أن تفهمي أنني أحمل سلام الحدود الشمالية بأكملها وحياة 50,000 جندي من جيش الحدود الشمالية. بل إن هذا يتعلق مباشرة ببقاء مملكة اللهب البارد بأكملها”

“ما إن تنفجر طموحات إمبراطورية بارس مرة أخرى، فلن يكون هدفهم هذه المرة الحدود الشمالية القاحلة نسبيًا فقط”

عندما وصلت كارولين إلى هذه النقطة، تحولت نظرتها إلى لي شياو

نظرت هذه الأميرة الجنرال إلى لي شياو باهتمام كبير وقالت: “مسؤول ضيف من العالم الآخر، سيطر على بلدة كونغتشينغ بعد أيام قليلة فقط من وصوله”

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل. galaxynovels.com

“بعد ذلك، لم تساعد أختي والجنرال باي العجوز في صد جيش الليل المكرم البالغ 80,000 بقيادة الجنرال المكرم الشيطان الأحمر من قصر القمر عند قلعة الجبل فحسب، بل حققت أيضًا النصر النهائي فعلًا في الصراع بين جيش النبلاء التقليديين بقيادة الفارس الأبيض وجيش النبلاء الجدد بقيادة فارس الكابوس. إنه أمر خارق ببساطة”

عدّدت كارولين إنجازات لي شياو القتالية واحدًا تلو الآخر؛ وكان من الواضح أنها أجرت تحقيقًا شاملًا

“وما يثير الدهشة أكثر هو أن تحت قيادة المسؤول الضيف يوجد خبيران من الرتبة الخامسة على مستوى حراسة الأمة قد أعلنا ولاءهما، بل ظهرت أيضًا مشاهد لفيلق الغوبلن، وعشيرة ذئب الثلج، وأنصاف الإلف، وراكبي الويفرن”

“إلى جانب ذلك، حتى بين المرافقين الحاضرين هنا، يوجد في الواقع خبيران لا أستطيع حتى أنا تمييز قوتهما”

مرّت نظرة كارولين المتكاسلة قليلًا على جيانغ لي ولينغ، واستقرت أخيرًا على أيلوشا التي كانت ما تزال ترتدي تنكرًا وهميًا: “لا بد أن هذه هي رئيسة ساحري الأوهام في عائلتنا الملكية للهب البارد، السيدة النمط المطرز، أليس كذلك؟ لم أتوقع أنكِ حتى أنتِ قد انضممتِ”

“أيتها الجنرال، لا داعي للدهشة. كما يقول المثل، الطائر الجيد يختار الشجرة التي يحط عليها. في عيني صاحبة السمو أرييل والمسؤول الضيف، رأيت فجر مملكة اللهب البارد المفقود منذ زمن طويل. لا علاقة لهذا بصراعات السلطة أو المصالح”

نهضت أيلوشا، التي ما زالت ترتدي هيئة ساحرة ناضجة، وانحنت واضعة يدها على صدرها وقالت: “أؤمن بأن صاحبة السمو أرييل والمسؤول الضيف سيجلبان بالتأكيد نورًا جديدًا وأملًا جديدًا إلى مملكة اللهب البارد”

“المثل العليا تكون دائمًا ممتلئة، لكن الواقع غالبًا قاسٍ”

ظهر بريق حاد في عيني كارولين النجميتين وهي تعود بنظرها إلى لي شياو وتقول باهتمام كبير: “إذن، من فضلك أخبرني، يا مسؤول أختي الضيف، لماذا ينبغي لي أن أتحالف معكم؟”

توقفت للحظة، ثم أضافت كارولين بلا تعبير: “يا مسؤول أختي الضيف، آمل أن تفهم أنني بما أنني اخترت السماح لكم جميعًا بالدخول، فهذا يعني أنني لا أخاف خبراءكم الكبار. من فضلك لا تفعل أي شيء صبياني، وإلا لما كنت قادرة على الحفاظ على سلامة الحدود الشمالية تحت ظل خبراء إمبراطورية بارس من الرتبة الخامسة”

“صاحبة السمو الأميرة الثالثة، أنت تفكرين كثيرًا. صاحبة السمو أرييل تتحدث عنكِ كل يوم تقريبًا، وتقول إنكِ ستساعدين بالتأكيد. إذا تحركت ضدكِ، ألن يكون ذلك مثل صفع صاحبة السمو أرييل على وجهها؟”

في مواجهة كارولين المتسلطة، ابتسم لي شياو ابتسامة خافتة وقال بهدوء: “كما قالت صاحبة السمو الأميرة الثالثة للتو، أنتِ لا تمثلين نفسك فقط، بل تمثلين الحدود الشمالية بأكملها، ونحن صادف أننا قادرون على حل أصعب مشكلة، بل وربما المشكلة القاتلة، التي تواجه الحدود الشمالية حاليًا”

“أنت تتحدث عن مشكلة فشل المحاصيل، أليس كذلك؟ هذه بالفعل مشكلة كبيرة أمامي، وهي الأمر الأكثر إلحاحًا للحل، لكن غالبًا ما توجد أكثر من طريقة لحل المشكلة، أليس كذلك؟”

ظلت كارولين فاترة كما كانت، تسند ذقنها بيد واحدة وتنظر إلى لي شياو باهتمام: “تحدث، كم من الطعام تستطيع توفيره؟”

“على الأقل ما يكفي لمساعدة الحدود الشمالية كلها على تجاوز هذه الصعوبة بنجاح”

كانت نبرة لي شياو هادئة، لكنها حملت رقمًا هائلًا للغاية

عندما كان يملك بلدة كونغتشينغ فقط في البداية، كان لي شياو قد وفر بالفعل كمية كبيرة من الأموال للين كي تشتري الطعام سرًا

وبعد السيطرة على مدينة فانيين، بدأ لي شياو شراء الطعام والعلف على نطاق واسع، ليس في المنطقة الشرقية فقط، بل في مناطق أخرى أيضًا

لأن لي شياو كان يفهم بوضوح أن الطعام والإمدادات هما أساس المسير والقتال، وبما أنه لم يكن مضطرًا إلى القلق بشأن الأموال أو المعدات، فمن الطبيعي أنه لن يكون غامضًا بشأن الشيء الوحيد المهم، وهو الطعام

هذا الشراء والتخزين على نطاق واسع، إلى جانب أن المنطقة الشرقية كانت أصلًا منطقة منتجة للحبوب، وأن الخريف كان يقترب، يعني أن موسم الحصاد صار قريبًا جدًا

لذلك، كان لدى لي شياو بوضوح ثقة كافية ليذكر الرقم الأضخم بأهدأ نبرة. إن توفير الطعام لملايين الناس في المنطقة بأكملها حتى حل المجاعة ليس أمرًا يستطيع أي شخص فعله

“يبدو أن مسؤول أختي الضيف مستعد جيدًا بالفعل”

نظرت كارولين إلى تعبير لي شياو الهادئ، وبقي وجهها هادئًا أيضًا وهي تتابع باهتمام كبير: “يا مسؤول أختي الضيف، لا تنوي بالتأكيد الاعتماد على الطعام وحده لجعلي أسلم سلامة 50,000 جندي من جنود الحدود الشمالية، بل حتى الحدود الشمالية بأكملها، إلى يديك، أليس كذلك؟”

“يجب أن تعلم أنه حتى لو كانت الحدود الشمالية تعاني نقص الطعام، فلن تُدمر فورًا، لكن إذا أُبيدت قوات الحدود البالغ عددها 50,000 بالكامل، فستصبح الحدود الشمالية كلها مرة أخرى لعبة في يد إمبراطورية بارس”

أصبح صوت كارولين المفعم بالحيوية أكثر جدية قليلًا وهي تتابع: “وكما قلت للتو، قد لا توجد طريقة واحدة فقط لحل المشكلة، ولستم أنتم وحدكم القادرين على توفير الطعام”

“صاحبة السمو الأميرة الثالثة، لا داعي للعجلة؛ العرض الرئيسي لم يأتِ بعد. هذه مجرد علامة على صدق صاحبة السمو أرييل. ففي النهاية، أنتما الأختان الوحيدتان، وعندما ترى أختها الملكية في محنة، فلن تقف صاحبة السمو أرييل مكتوفة اليدين بطبيعة الحال”

رفع لي شياو حاجبه، وكان قد استعد بالفعل، وقال بهدوء: “إلى جانب ذلك، ما دمتِ تتحالفين معنا، فستحصل صاحبة السمو الأميرة الثالثة أيضًا على ثلاث فوائد واضحة”

“أوه؟ هذا أثار فضولي”

تجاهلت كارولين سخرية لي شياو تمامًا، وبدا عليها الاهتمام

“أولًا، إلى جانب إمدادات الطعام، إذا كانت صاحبة السمو الأميرة الثالثة وجيش الحدود الشمالية تحت قيادتكِ مستعدين للقتال من أجل صاحبة السمو أرييل، فسنوفر أيضًا ما يكفي لتغطية كل الرواتب العسكرية والمعدات المستهلكة، بل وسنضيف مكافآت بعد النصر”

طرق لي شياو أصابعه بخفة، ونظر إلى الأميرة الجنرال عند رأس الطاولة: “أما عن امتلاكنا رأس المال والقوة لهذا، فأعتقد أن صاحبة السمو الأميرة الثالثة، بما تملكينه من معلومات واسعة، تعرفين ذلك أفضل من أي شخص، أليس كذلك؟”

“ثروتكم الهائلة غير متوقعة فعلًا إلى حد ما، وجريئة جدًا”

أومأت كارولين دون أن تبدي موقفًا واضحًا، منصتة باهتمام

منذ وقت غير بعيد، كانت إجراءات لي شياو السخية في منح الألقاب لآلاف الفرسان وتهدئة المواطنين الجدد قد وصلت بالفعل إلى أذني كارولين

كما أن حقيقة أن الجنود تحت قيادة لي شياو مجهزون بعتاد متفوق قد جذبت انتباه كارولين أيضًا

“ثانيًا، ما دمنا نتحالف، فهذه المرة نحن من يقع في مأزق ونحتاج إلى مساعدة صاحبة السمو الأميرة الثالثة، لكن إذا كانت المرة القادمة صاحبة السمو الأميرة الثالثة هي التي تقع في مأزق، فسنتقدم للمساعدة بطبيعة الحال دون تردد. لذلك فإن فوائد التحالف ليست لمصلحتنا من جانب واحد فقط”

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه لي شياو وهو يبدأ الحديث بطلاقة من جديد

“لا بد أن صاحبة السمو الأميرة الثالثة مألوفة جدًا بوضع المنطقة الشرقية”

“رغم أننا عانينا بالفعل خسارة كبيرة في الحيوية هذه المرة، فما إن نحصل على فرصة لالتقاط الأنفاس، سأعيد تنظيم وتدريب عشرة فيالق، بل حتى عشرين فيلقًا من القوات القتالية النخبة بسرعة. ففي النهاية، المال والطعام والمعدات ليست مشكلات، ولا شك في الإمكانات”

عند سماع لي شياو يقول هذا، عبست كارولين وتأملت للحظة، ثم ردت بهمهمة خفيفة: “يا مسؤول أختي الضيف، أنت تتجنب النقاط المهمة وتركز على الأمور الصغيرة. هذا قائم على فرضية أنكم تستطيعون هزيمة قوات التحالف البالغ عددها 300,000. أنا لا أحتاج إلى وعود فارغة عن المستقبل؛ فهذه لا معنى لها”

“بما أن صاحبة السمو الأميرة الثالثة واقعية إلى هذا الحد، فلا بد أن أذكر النقطة الأخيرة”

واصل لي شياو الشرح، وعلى وجهه تعبير كأنه توقع ذلك مسبقًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.