الفصل 905: ترتيبات الأمير الساقط والسيد

الفصل 905: ترتيبات الأمير الساقط والسيد

“أنت… لقد انقلبتم فعلًا في ساحة المعركة؟!”

عند سماع كلمات الأمير الرابع المليئة بنية القتل، بدأت يد الأمير الأول التي تقبض على سيفه الطويل ترتجف بلا سيطرة، وامتلأ وجهه بالذعر

راحت عيناه الرماديتان تتحركان في هلع، وهو يرسل باستمرار نظرات استياء، بل وحتى لمحة توسل، نحو النبلاء التقليديين الذين كانوا قد أقسموا له الولاء، محاولًا جعلهم “يعودون إلى الطريق الصحيح”

لم يتخيل الأمير الأول أبدًا أن هؤلاء النبلاء التقليديين، الذين كانوا يومًا يتذللون ويتملقون عند قدميه، سيصوبون أسلحتهم إليه ذات يوم!

لكن الرد الوحيد الذي تلقاه الأمير الأول كان اللامبالاة والاحتقار

لم ينظر النبلاء التقليديون الواقفون خلف الأمير الرابع حتى في عيني سيدهم السابق؛ بل نظروا إليه كغريب كامل أو كعدو، وكانت عيونهم ممتلئة بالبرود ونية القتل

“السيد شابلي، لماذا خنتني؟”

في يأسه، سأل الأمير الأول النبيل التقليدي العجوز الذي كان أول من هاجم، بصوت هستيري: “لقد عاملتك بإخلاص، فلماذا ترد لطفي بهذا العداء؟!”

“سموك، ألا تفهم حقًا؟”

بعد أن تلقى شابلي العجوز إيماءة موافقة من الأمير الرابع، تقدم خطوة إلى الأمام ورد ببرود على كلمات الأمير الأول

“العامة هم أساس المملكة، ومع ذلك، أنت، بصفتك وريث العرش، اخترت أن تغض الطرف عن كارثة الشمال فقط لتحذر من الأميرة الثالثة، تاركًا أولئك الجائعين يواجهون مصيرهم وحدهم”

“ينبغي أن تعرف أنه طوال مئات السنين، كان السبب في أننا نحن النبلاء استطعنا تجاهل مرسوم إلغاء العبودية الصادر عن جلالة الملك البطل، ومواصلة استعباد أولئك العامة، هو تحديدًا أن ملوك اللهب البارد المتعاقبين كانوا مضطرين إلى الوساطة، مانحين العامة الوضيعين بصيص أمل حتى لا يثوروا ويتسببوا في انهيار المملكة من الداخل”

“لو اعتلى العرش شخص مثلك، لا يفكر حتى في هذه الأمور، لكانت مملكة اللهب البارد ستُدمَّر على يديك عاجلًا أم آجلًا!”

ألقى شابلي نظرة على الأمير الأول وتابع: “الأمير الرابع مختلف تمامًا. لقد رسخ صورة الحاكم الحكيم منذ زمن، وسمعته ترتفع بين المزارعين الأحرار والمواطنين الجدد. إنه النقيض الكامل لشخص قاس وأحمق مثلك. هذه هي الفجوة بينكما!”

“هذا صحيح. بخلافكم أنتم المدللين، نشأت أنا في القاع، وأفهم أكثر من غيري ما يحتاج إليه هؤلاء المولودون في طبقات دنيا”

كان الأمير الرابع مسرورًا بوضوح بكلمات شابلي. وبينما كان يلهو بالسيف الطويل في يده، قال بتأن: “ما دمت تمنحهم أملًا أثيريًا، فذلك يكفي لجعلهم عبيدًا راضين لأجيال، تعصرهم حتى يموتوا”

“السيد شابلي، تمامًا مثل جدول مندفع ومضطرب، لا شيء ثابتًا إلى الأبد. أستطيع أن أتغير! ما يستطيع هذا اللقيط فعله، أستطيع أن أفعله أفضل منه!”

كان من الواضح أن الأمير الأول لم يتخل عن آخر خيط من الأمل. حدق بعينيه الرماديتين الواسعتين وقال بعجلة: “ما دمت تختار أن تقسم لي الولاء مرة أخرى، فأنا أيضًا أستطيع أن أصبح حاكمًا حكيمًا!”

عند سماع توسل الأمير الأول، لم يستطع النبلاء التقليديون، ومن بينهم شابلي، إلا أن يطلقوا شخيرًا باردًا، ووجوههم ممتلئة بالازدراء

ألقى شابلي نظرة أخرى على الأمير الأول وقال باحتقار: “سموك، ألم تفهم الوضع الحالي بعد؟ أنت مقدر لك أن تخسر هذا الصراع على العرش. لا طريق للعودة، وسيطأ الأمير الرابع رأسك ليعتلي عرش اللهب البارد!”

“لا، ما دمتم إلى جانبي، فأنا لم أخسر!”

في مواجهة العيون الباردة للنبلاء التقليديين، ظل الأمير الأول يرفض الاستسلام، متوسلًا بنبرة هستيرية: “عودوا! أنا وحدي أستطيع أن أمنحكم المجد والثروة العليا!”

“أخي الأكبر العزيز، يا له من منظر مثير للشفقة والبؤس”

وهو يشاهد مظهر الأمير الأول المتلهف، قال الأمير الرابع ساخرًا بتأن: “حماقتك غير متوقعة حقًا. أتظن أن السيد شابلي والآخرين انقلبوا في اللحظة نفسها فحسب؟ لو كان الأمر كذلك، فكيف كان يمكن أن أصل إلى هنا بصمت تام؟”

“أيها الأخ الرابع، أيها اللقيط الخسيس! شابلي، يا جماعة الخونة الذين يبيعون سيدهم طلبًا للمجد!”

عند سماع هذا، مهما كان رد فعل الأمير الأول بطيئًا، فقد فهم الوضع تمامًا

كان هذا بوضوح مؤامرة مدبرة منذ زمن طويل، كتيار خفي تحت بحر هادئ، ينفجر دائمًا حين تكون السفينة غافلة، فيسحبها إلى دوامة ويدفنها في المحيط

وبينما كان يغلي غضبًا ويعلم أن الوضع ميؤوس منه، قال الأمير الأول، ووجهه ملتوي من شدة الغيظ، ببرود للأمير الرابع: “أيها اللقيط، لا تظن أن الأمر سينتهي هكذا. حتى إن مت، فسأقتطع قطعة منك معي!”

“أخي الملكي الأحمق، أنت الآن مجرد رجل وحيد، مثل قطرة ندى صغيرة توشك الشمس على تجفيفها. ماذا يمكنك أن تفعل غير ذلك؟”

عند سماع تهديد الأمير الأول، بدأ الأمير الرابع يضحك بصوت عال، وقال باستخفاف: “وجود نفاية لا أمل منها مثلك خصمًا لي لا يمنحني أي شعور بالإنجاز حقًا”

بعد أن أنهى الأمير الرابع كلامه، انفجر النبلاء الآخرون الحاضرون أيضًا بالضحك، وهم ينظرون إلى الأمير الأول بازدراء

“أنا من نسل جلالة الملك البطل، وفي عروقي يجري دم الملك البطل النبيل. كيف أسمح لنمل مثلكم بالسخرية مني هكذا؟”

في مواجهة السخرية واللامبالاة، تحول وجه الأمير الأول إلى أحمر قان. قبض بإحكام على سيفه العريض اللامع، ومن الواضح أنه كان مستعدًا لقتال حتى الموت

“يا أخي الملكي، يا من لا يوجد أحمق أكبر منه، توقف عن تضخيم نفسك”

ضحك الأمير الرابع بصوت أعلى، ووجه سيفه نحو الأمير الأول بلا تحفظ. “كل ما ورثته هو مظهر جلالة الملك البطل. فما الفرق بينك وبين وسادة مزخرفة؟”

وبعد أن ألقى نظرة على الأمير الأول، أضاف الأمير الرابع باحتقار: “الآن، أنت مجرد رجل وحيد. عدا الغضب العاجز، ماذا تستطيع أن تفعل؟”

“لقد تجاوزت الحد!”

زأر الأمير الأول وكان على وشك مهاجمة الأمير الرابع، لكنه أُوقف من قبل الأمير الثاني بجانبه

“أخي الملكي، الآن ليس وقت ترك الغضب يسيطر على رأسك. نحن الاثنان لا نملك فرصة للفوز”

أومأ الأمير الثاني أولًا إلى الأمير الأول، ثم اقترح على الأمير الرابع: “أيها الأخ الرابع، لم لا نتحد نحن الثلاثة للتعامل مع ذلك الحقير القادم من العالم الآخر والأميرة الخامسة؟ إنهما عدونا الأكبر”

“أخي الثاني العزيز، هل تمزح؟ لماذا أتحد مع خاسرين مثلكما هُزما مرارًا وتكرارًا؟”

كان وجه الأمير الرابع ممتلئًا بالازدراء وهو يقول بهدوء: “لا تظن أنني لا أعرف حيلتك الصغيرة. أنت تريد فقط كسب الوقت وانتظار فرصة للعودة”

“أيها الأخ الرابع، إذن ماذا تريد؟”

بعد أن رأى الأمير الثاني أن الطرف الآخر قد كشف خطته بنظرة واحدة، ازدادت نظرته قتامة، وقبض على العصا في يده حتى أصدرت صريرًا

“ماذا أيضًا؟ أليس الأمر واضحًا؟”

هز الأمير الرابع كتفيه رافعًا حاجبيه، ثم قال بوجه شرس: “بطبيعة الحال، التخلص منكما، عثرتي الطريق إلى العرش، ثم التفرغ بالكامل للتعامل مع ذلك الحقير القادم من العالم الآخر الباحث عن الموت والأميرة الخامسة”

وبينما كان الأمير الرابع، ونية القتل في عينيه، على وشك إصدار الأمر بالهجوم، اعترض طريقه شخص. كان الدوق الأكبر هانشوي، الذي ظل صامتًا طوال الوقت

“سموك، هذان النفايتان المتغطرستان ليسا عديمي الفائدة تمامًا. قد يصبحان أداتين ممتازتين لنا للتعامل مع ذلك الحقير القادم من العالم الآخر والأميرة الخامسة في المستقبل”

اقترب الدوق الأكبر هانشوي من أذن الأمير الرابع واقترح: “لن يكون قتل هذين النفايتين متأخرًا بعد القضاء على ذلك الحقير القادم من العالم الآخر والأميرة الخامسة”

“همم، لهذا بعض المنطق”

تحركت عينا الأمير الرابع البنيتان، ثم خفض سيفه الطويل على الفور، وأومأ إلى الدوق الأكبر هانشوي. “إذن راقبوا هذين جيدًا في الوقت الحالي، ودعوهما يتذوقان ما ينتظرهما”

“كما تأمر، سموك”

انحنى الدوق الأكبر هانشوي واضعًا يده على صدره، ثم تقدم مع الدوقين الأكبرين الآخرين والخبراء النبلاء. وسرعان ما أخضعوا الأميرين الأول والثاني، اللذين كانا أقل عددًا، إخضاعًا كاملًا، ووضعوا قيودًا ثقيلة عليهما

وهو يشاهد نضال الأميرين الأول والثاني العقيم، ظهرت لمحة قسوة على وجه الأمير الرابع الخبيث

“حسنًا، بما أن هاتين العثرتين قد أُزيلتا الآن، فعليّ بعد ذلك أن أتفرغ بالكامل للتعامل مع ذلك الحقير القادم من العالم الآخر والأميرة الخامسة”

“أيها الحقير القادم من العالم الآخر، لا تظن أنني سأكون مثل هذين الأحمقين وأتلقى هزيمة تلو الأخرى على يديك. سأجعلك تتذوق طعم المطهر، وأستخدم دمك بساطًا أحمر إلى عرشي”

بعد أن تكلم، وبإحاطة من البيوت النبيلة الثلاثة الكبرى، والنبلاء التقليديين، وخبراء النبلاء الجدد، شد الأمير الرابع شفتيه في ابتسامة بشعة وبدأ يضحك بلا ضبط

لوقت قصير، تردد الضحك البارد والمتغطرس في أنحاء القاعة الفخمة الملطخة بالدماء، مثل ناقوس جنازة، باردًا وحادًا… قضى لي شياو ليلة هادئة مع أرييل وسط تدفق مستمر من الأخبار الجيدة

في صباح اليوم التالي لانتهاء المعركة في ممر وانغشينغ، عندما فتح لي شياو عينيه مرة أخرى، وجد أميرة اللهب البارد إلى جانبه لا تزال غارقة في النوم

تسلل ضوء الشمس الساطع عبر فجوات الستائر إلى وجه أرييل الأبيض الشفاف، حتى إن الزغب الناعم على أنفها أصبح واضحًا للعين

“لقد قاتلت يومًا وليلة، ولم تعد إلا ليلة أمس. دعها تنام قليلًا بعد”

نظر لي شياو إلى وجه أرييل النائم بسلام، ثم نهض بهدوء وبدأ يغتسل

ولم تنهض أرييل من السرير، ووجنتاها محمرتان قليلًا، إلا عندما عاد لي شياو إلى غرفة النوم بكامل ملابسه

عند رؤية أرييل وهي تفرك عينيها النجميتين الناعستين على عجل، ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة، وناولها كوبًا من الحليب الساخن، ثم استدار للمغادرة

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه رغم فوزه بانتصار آخر شاق، فإن الوقت لم يحن بعد للاسترخاء

وبصرف النظر عن الكارثة العظمى الغامضة، والحرب القارية المتوقعة بين السادة، كانت مملكة اللهب البارد الحالية والممالك البشرية المحيطة بها لا تزال مليئة بالمخاطر

وكان الأمر كذلك فعلًا

بعد أن حقق لي شياو هذا الانتصار العنيف، لم يكن داخل اللهب البارد وحده، بل حتى بين الممالك البشرية المحيطة التي كانت تراقب صراع العائلة الملكية للهب البارد على السلطة، شعر كثيرون بالدهشة وبدأوا يوجهون نظرات فاحصة في المقام الأول نحو هذا الضيف الرسمي القادم من العالم الآخر

بعبارة أخرى، منذ هذه اللحظة فصاعدًا

دخل لي شياو، بصفته الضيف الرسمي للأميرة، أو بالأحرى بصفته سيدًا من العالم الآخر، تمامًا في مجال رؤية مراكز السلطة العليا في مختلف البلدان، وصار محور اهتمام نخب الممالك البشرية

قبل هذا، لم يكن أحد ليتصور أن سيدًا تافهًا من العالم الآخر يستطيع فعلًا دعم أميرة صغيرة وحيدة إلى درجة تتمكن فيها من مجاراة الأمراء الآخرين ذوي القوة الهائلة

بل لم يكن أحد ليتصور أكثر أن هذا السيد التافه من العالم الآخر سيقلب الموازين في حرب كان من المفترض أصلًا أن تكون نتيجتها محسومة، ويحقق النصر النهائي!

“كما يقال، كلما كبرت الشهرة، ازدادت المتاعب التي تتبعها. لكن هذا جزء لا مفر منه من التطور. بما أنني تصرفت دائمًا بتحفظ، فقد حان الوقت لأخطو تدريجيًا إلى المسرح الحقيقي”

خرج لي شياو من جناح السيد واتجه نحو مكتب السيد

بعد أن استلم بسرعة 10 رموز تجنيد من الرتبة الثانية وبلورات العودة إلى المدينة، وأجرى استنتاجه العكسي

جلس لي شياو خلف مكتبه، وأخذ أولًا نفسًا طويلًا وبطيئًا، ثم فتح واجهة النظرة العامة للإقليم وهو مقطب الحاجبين

بعد تلخيص تقارير المعركة من هذه الفترة، وبينما كانت تصل قطعة تلو أخرى من الأخبار الجيدة، تم أيضًا إحصاء أرقام خسائر جانبنا في هذه المعركة بالتحديد

كانت خسائر الجنود العاديين مطابقة تقريبًا للتقديرات التي وُضعت في ساحة المعركة

إضافة إلى ذلك، مات أيضًا 50 تابعًا مباشرًا من الرتبة الثانية في هذه الحرب الضخمة

“بما أن الإقليم محمي بالحاجز الدفاعي المطلق، لم يتعرض التابعون المتمركزون في الإقليم لأي خسائر”

“وهؤلاء التابعون النخبة من الرتبة الثانية سقطوا جميعًا في المعارك الفوضوية الأولى في مختلف المواقع، ومن بينهم أعضاء من سرب الظل وسحرة الاتصال المتمركزون في تلك المناطق. وبسبب مقاومتهم اليائسة تحديدًا، حصلت على وقت رد فعل ثمين”

“وفي الوقت نفسه، لقد انتقمت بالفعل لهؤلاء التابعين. أُبيدت قوات العدو الصغيرة في مختلف الأماكن في النهاية بالكامل، ولم يُسمح لعدو واحد بالفرار”

لم يستطع بصر لي شياو الهادئ أن يمنع نية قتل كثيفة من الظهور فيه

وبالطبع، كان هذا بعيدًا عن النهاية

في يوم ما، سيمحو تمامًا أخوية الهاوية السوداء الغامضة وأولئك النبلاء الساقطين سيئي السمعة، مستخدمًا دماء الأعداء لكتابة شواهد قبور التابعين الذين سقطوا

أغلق لي شياو واجهة النظرة العامة للإقليم وخرج من مكتب السيد

أما سرب المستدعين من الرتبة الثالثة، وسرب الكهنة من الرتبة الثالثة، وسرب العين الفورية من الرتبة الثالثة، وسرب فرسان الذئاب من أنصاف الإلف من الرتبة الثالثة الذين شاركوا في المعركة

فرغم أن كثيرًا من الجنود تعرضوا لإصابات بدرجات مختلفة، لم يمت أحد لحسن الحظ، وقد تلقوا جميعًا العلاج والراحة المناسبين

بعد ذلك، استخدم لي شياو أولًا 50 رمز تجنيد من الرتبة الثانية لتعويض التابعين المفقودين، وسلمهم إلى القادة المعنيين للتدريب والترتيب من أجل ملء الشواغر في مختلف المواقع

بعد ذلك، عقد اجتماعًا مختصرًا لإبلاغ تابعي الإقليم بالوضع الحالي للمعركة

بعد أن رتب كل شيء في الإقليم، أخذ لي شياو أرييل والتابعين الرئيسيين الآخرين للتنقل بين ساحتي الهجوم المضاد، مساعدًا في رفع معنويات جنود الخط الأمامي

ولم يعد لي شياو وفريقه إلى الإقليم بأجساد مرهقة إلا عند غروب الشمس

وبما أن جيانغ لي كانت تنشر منارات فضائية باستمرار في المدن المحتلة حديثًا خلال هذه العملية، كانت رحلة العودة مريحة للغاية

وعقب العودة إلى الإقليم مباشرة، وقبل أن يتمكن لي شياو وفريقه المرهقون من عناء السفر حتى من تناول وجبة ساخنة، وصل خبر جديد غير متوقع إلى أذني لي شياو عبر التواصل الفكري