الفصل 190 : مأزق لينا

الفصل 190: مأزق لينا

كان سو لون يرى السيدة المدمنة على القمار وهي ترتدي ثيابا أنيقة للمرة الأولى

كان فستانها الطويل، المفصل من ديباج فيروزي داكن مع خيوط ذهبية، يرسم قوامها الرشيق بخطوط جميلة بشكل يخطف النظر، وكانت مزينة بطبقات من شاش خفيف، حتى بدا كأن نسيمًا لطيفًا يدور حولها، أما الروح البطولية التي تلمع بين حاجبيها فقد جعلت سو لون يحدق مرة أخرى دون أن يشعر

مهابة وأناقة وسحر متقن

أمام مرآة الزينة، بدلت زعيمة العصابة هيئتها، فبدت في لحظة كسيدة من علية القوم

لكنها بدت غير مرتاحة في الفستان، تحدق بازدراء في انعكاسها في المرآة وهي تتمتم بكلمات غير مفهومة

في تلك اللحظة، بدا أنها لاحظت نظرة سو لون، فاستدارت وأشارت إلى فستانها وسألته “يا فتى سو لون، هل تلاحظ أي شيء غريب؟”

ابتسم سو لون وقال كلمة واحدة فقط “جميلة”

عندها ضمت شفتيها وقالت “لا تقف هكذا، أسرع وبدل ملابسك، الاستقبال يبدأ عند 9، لكن علينا الدخول مبكرًا وانتظار تلك الأميرة الصغيرة”

“حسنًا”

عندما سمع ذلك، وضع سو لون الدمية التي في يده جانبًا ونهض

وبحركة خفيفة من جسده، ومن دون أن يخلع ثيابه، بدّل مظهره كأنه يؤدي خدعة تبديل سريع، وتحوّل بشكل مذهل إلى بدلة بيضاء

وعندما رأت تبديله الفوري للملابس، أدركت قدرته الخفية ورفعت حاجبًا وقالت “أوه، تستخدم القدرة المكانية لتبديل الملابس الآن؟”

ضحك سو لون وقال “مجرد حيلة صغيرة اكتشفتها، تبديل ملابس سحري”

ثم هز ساقيه، فالتفت حول قدميه أحذية جلدية لامعة

ثم جمع يديه وشد، فظهر في يده اليمنى عصا ذات مقبض فضي

شعر أن هناك شيئًا ينقصه، فلف بيده اليسرى زهرة للصدر ووضع على رأسه قبعة عالية مستديرة بشكل سحري

بعد أن انتهى، نظر إلى السيدة المدمنة على القمار وقال “هيا، يمكننا الانطلاق الآن”

من الرأس حتى القدم، راحت تفحص سو لون بعينين مازحتين وقالت بسخرية لطيفة “تسك، هذا المظهر الذي لديك ليس سيئًا فعلًا”

اكتفى سو لون بهز كتفيه مبتسمًا، وتقدم ومد ذراعه، فتمسكت به على طبيعتها

في تلك اللحظة، لاحظت شيئًا فجأة وقالت “انتظر”

توقف سو لون، وشاهدها وهي ترفع ذراعيها ثم تعدل ياقة قميصه بعناية وتملس التجاعيد

“هكذا، أفضل بكثير”

بدت راضية، وارتسمت ابتسامة على وجهها الجميل

… …

قبل وصول الأميرة تيريزا إلى المخيم، كانت العائلات الكبرى داخل المدينة قد تلقت خبر الاستقبال بالفعل

نزل وحيد القرن، كان هذا من ممتلكات عائلة رايس

وبصفتها الابنة الوحيدة لبيت الرأس في عائلة رايس، نزلت لينا إلى هناك بطبيعة الحال أيضًا

في الجناح العلوي الفاخر، كانت خادمة تضع لها مساحيق التجميل

كان وجه كبير الخدم العجوز متجهمًا وهو يبلّغ آخر التطورات “آنسة، الوضع ليس جيدًا، السيد أرسل رسالة تقول إن عدة بيوت فرعية بدأت تضطرب، علينا أن نكون حذرين، قد يتحركون ضدك، وهذا الصباح، مجموعات الصيد الكبيرة التي وقعت معنا عقود عمل، “مجموعة صيد التنين الأحمر”، “مجموعة صيد النسر الحديدي”، “مجموعة صيد الفارس المكرم”… جاء عدة قادة منهم معًا ورفضوا توظيفهم لدينا”

عبست لينا، خبر سيئ يتلوه آخر “لكننا وقعنا عقد العمل بالفعل، أليس كذلك؟”

“نعم، آنسة”

أكمل كبير الخدم بنبرة ثقيلة “لكنهم دفعوا لنا غرامة كبيرة وأنهوا العقود من طرف واحد، لقد تفاوضت مع نقابة الصيادين، لكن الأمور لا تسير جيدًا… سمعت أن البيت الثاني والبيت الثالث تعاونا مع خمس عائلات كبرى من المخيم لدفع الغرامة، وفوق ذلك هددوا بقمع أي مجموعة صيد تعمل معنا، حتى الآن، ورغم العروض العالية، لا تجرؤ أي مجموعة صيد أخرى على التواصل معنا، لذلك، باستثناء الطاقم الذي أحضرته من العائلة ومجموعة صيد “جمعية الصليب”، لا نملك الكثير ممن نعتمد عليهم، والمعلومات التي وصلتنا تقول إن هذه المرة يجب على كل العائلات الكبرى في المدينة الداخلية المشاركة في الصيد، وهذا يضعنا في موقف ضعيف، كما أن الصيد سيكون بالغ الخطورة، أخشى أنهم يريدون إيذاءك للضغط على والدك، وربما لديهم مخططات أكبر…”

استمعت لينا وازدادت ملامحها تصلبًا

وبعد توقف قصير، أضاف كبير الخدم “وأيضًا، عائلة كلارك أرسلت شخصًا لنقل رسالة، قالوا إنهم يستطيعون مساعدتنا للخروج من مأزقنا، لكن غالبًا بنوايا سيئة، وبما أنك قلتِ ألا نلتقي بهم، رفضتهم، لكن ربما في هذا الاستقبال، آنسة، يمكنك محاولة التواصل مع بعض الحلفاء، عائلات كانت علاقتها جيدة معنا سابقًا، قد تساعدنا احترامًا لوالدك…”

أجابت لينا “همم، فهمت”

… …

لم يكن سو لون وهي في عجلة

ورغم أن فستانها كسيدة بدا جميلًا حقًا، فإنها لم تحبه كثيرًا

كان سو لون يمسك خصرها وهما يسيران بإيماءات تبدو قريبة

ليس لأنها تتصنع، بل لأن هذه السيدة المدمنة على القمار كانت تشعر بعدم ارتياح حقيقي في تنورتها

“هذا الفستان اللعين، لا أستطيع حتى أن أخطو خطوة واسعة، اقترب مني، هذه الكعوب العالية مزعجة جدًا للمشي…”

وأثناء سيرهما، كان سو لون يسمع تذمرها من التنورة أكثر من مرة

لحسن الحظ، لم تكن المسافة طويلة

وفي الطريق، صادفا كثيرًا من الشابات والشبان بملابس أنيقة، ويبدو أنهم جميعًا متجهون إلى تجمع اجتماعي

وعندما رأى الناس ثنائية سو لون ومرافقته الجذابة، كثرت النظرات الحاسدة

كان الاثنان يمشيان ويتحدثان

أخبرته باختصار “هويتك الآن هي “زورو”، هذه الهوية مسجلة لدى نقابة صائدي الجوائز، ورغم أنها مشهورة إلى حد ما، لم ير أحد وجهك… قد تصادف بعض أفراد عائلتي، وسيحاولون إزعاجك بأسئلة… أنت تفهم، أليس كذلك؟”

“همم، فهمت”

بعد أن استمع قليلًا، ارتسمت ابتسامة لامعة على وجه سو لون

الهوية التي رتبتها له كانت مثالية بطبيعة الحال، وعلى حد قولها “أفضل تنكر هو الاستبدال”

كان هذا أفضل من أي هوية مزيفة كان سو لون يستطيع صنعها بنفسه

أما الباقي، ورغم أنها كانت غامضة، فقد فهم سو لون التلميح

بصفتها امرأة أكبر سنًا وغير متزوجة، لم تكن تستطيع الهروب من بعض القيود الاجتماعية

وعند لقاء العائلة، كانت بحاجة إلى درع يحميها

“إذن، هربتِ إلى الجمعية لتتفادي الزواج؟”

“وماذا غير ذلك؟ بالطبع هذا أحد الأسباب، وأنت تعرف الباقي”

“أختي، الناس في الشوارع يقولون إنك لا تحبين الرجال، هل هذا صحيح؟”

“بههت، خطأ، ليس أنني لا أحب الرجال فقط، أنا لا أحب النساء أيضًا، أنا أحب السيوف فقط”

“…”

كان الاثنان قريبين جدًا من بعضهما، وتحدثا عن هذه المواضيع بلا أي حرج

وأثناء سيرهما، لمحتا فجأة شخصًا تعرفانه

خرجت فتاة شابة بفستان سهرة، تحيط بها مجموعة من الحراس، من مبنى مطلي بالأبيض تتدلى عليه لافتة مكتوب عليها “فندق وحيد القرن”

وبشعرها الأسود المستقيم اللافت، من تكون إن لم تكن لينا؟

بدت شاردة قليلًا ولم تلاحظ مرور سو لون وصديقته بجانبها

نادتها “لينا~”

نظرت لينا إليها، وبدت مذهولة لحظة، ثم تعرفت عليها، فتألقت عيناها بالحماس وأسرعت نحوها “آه… عمتي كيانتياو~”

تقدمت كيانتياو وعبثت بشعرها وقالت “يا صغيرة، بماذا تفكرين؟ تبدين حزينة جدًا”

ورغم محاولتها الابتسام عند سماع ذلك، بقيت على وجه لينا علامات القلق

ولأنها لا تخفي شيئًا عن كبار العائلة، قالت مباشرة “كبير الخدم أخبرني للتو أن مجموعات صيادي البرية التي كانت لدينا عقود معها قد انسحبت كلها…”

“أوه، مسألة صغيرة”

استمعت كيانتياو ثم لوحت بيدها بازدراء

بالنسبة لها، كان الأمر فعلًا تافهًا

ثم قدمت سو لون وقالت “هذا صديقي “زورو”، صياد جوائز ماهر جدًا، وسيساعد أيضًا في صيد البرية”

نظرت لينا إلى سو لون، الذي كان يسير ذراعًا بذراع مع عمتها، ولم تستطع إخفاء فضولها

تذكرت أن عمتها لم تكن يومًا بهذه الألفة مع أي رجل

لكنها لم تتوقف عند ذلك، بل أمسكت بتنورتها وانحنت بأدب وقالت “تشرفت بمعرفتك، السيد زورو، يسعدني لقاؤك، أرجو أن تعتني بي”

أومأ سو لون “همم”

واصل الثلاثة، وقد صاروا مجموعة واحدة، صعود التل

… …

كان مكان الحفل في قصر العاصفة

وللاحتفاء بوصول الأميرة تيريزا، كانت نقابة الصيادين الأصلية قد انتقلت أيضًا

جمعت العائلات الكبرى في المخيم كل مواردها ورممت القصر الذي يعود عمره إلى ألف سنة، وحولته إلى قصر فاخر جديد تمامًا

بعد توزيع الدعوات، بقي الحراس عند مدخل القصر

دخل سو لون وأولي وكاميلا إلى القصر

وعلى عكس المشهد السابق الذي كان متداعيًا وصاخبًا، بدا قصر العاصفة وكأنه عاد إلى الحياة بالكامل

كانت الحديقة غنّاء، تملؤها أزهار ملونة متفتحة ببريق، وحتى الأشجار الذابلة أخرجت أغصانًا مورقة، وكانت الخضرة مشذبة بعناية على يد البستانيين، والدخول إليها يمنح إحساسًا بالانتعاش والصفاء

غالبًا كانت هذه الحديقة من صنع السحرة، الذين أنفقوا موارد ضخمة لزراعتها

وعند دخول المبنى، كان المشهد أبهى

لكن سو لون شعر بغرابة خفيفة داخل القصر، لأنه كان يحس دائمًا أنه ينظر إلى المشهد المكاني الملعون من الماضي، فالقصر قبل ألف سنة كان مزدهرًا بالطريقة نفسها

وخاصة… تخطيط قصر كهذا، أي شخص يفهم في العمارة يستطيع تمييزه من أول نظرة

المكان الذي يفترض أن يكون قاعة الولائم، ظل قاعة الولائم

وموضع إقامة هذا الحفل كان بالضبط حيث حدثت “المأدبة الدموية”

كانت قاعة الولائم مضاءة بأضواء ساطعة مبهرة، وموسيقى هادئة تتردد في القاعة، وتجمع فيها رجال ونساء بملابس أنيقة، يمسكون كؤوس الشراب ويتبادلون الحديث بمرح

عندما دخل سو لون ورفاقه، جذبوا أنظار الناس بطبيعة الحال

لكن ما كان محرجًا قليلًا أن الثلاثة تم تجاهلهم فورًا

حتى أبسط إيماءة اعتراف لم تحدث

هؤلاء كانوا جميعًا من الشبان والشابات المنتمين إلى العائلات الكبرى في المدينة الداخلية، يعرفون بعضهم بعضًا ولديهم علاقات عميقة

لم تكن أولي ترتاد دوائر علية القوم منذ زمن طويل، ولم تكن تهتم بالتعامل مع هؤلاء، وكان طبيعيًا ألا يهتموا بها

لكن الغريب حقًا كان بالنسبة لشخص مثل كاميلا، ابنة ثري من الصف الأول

حين لم تكن عائلة رايس قد انقسمت، كانت محط الأنظار أينما ذهبت

أما الآن، فلم يقترب أحد لتحيتها، بل بدا أنهم يتجنبون شيئًا، وتتفادى أعينهم النظر باستمرار

لم تهتم كاميلا كثيرًا، لكنها كانت قلقة قليلًا وقالت بصوت خافت “كبير الخدم أخبرني أن الوضع في لينغتون القديمة ليس جيدًا أيضًا، هذه المرة والدي جعلني أحضر تقريبًا كل الحراس ذوي الرتب العالية من المنزل، لا أعرف إن كانت ستحدث مشاكل…”

استمعت أولي وقالت باستخفاف “لا تقلقي… خطط أولئك ليست سهلة النجاح”

كاميلا “همم”

راح سو لون يمسح قاعة الولائم بعينيه، وبناء على ذاكرته تعرف على هويات بعض الأشخاص

حتى وهو يقف بجوار كاميلا، كان يتعرض لنوع من “الشر” غير المفهوم

رفع جفنيه قليلًا وانحنى فمه إلى ابتسامة ساخرة وهو يفكر “أعداء كاميلا كثيرون حقًا…”

ومع استمرار النظرات الخبيثة، فهم سو لون أنه إذا ذهب للصيد في البرية، فمن المرجح أن أي مواجهة عشوائية ستكون مع عدو

لكن لم يأخذ هذا الشر على محمل الجد

مع وجود أولي، لن ينهار وضع عائلة رايس، وعلى الأقل لن تموت كاميلا بسهولة

وإذا ساءت الأمور، فبقوة سو لون الحالية، من دون محترف من الرتبة الثالثة، بالكاد سيشكل أحد تهديدًا له

كثرة الأعداء…

من بعض الجوانب، قد لا يكون ذلك أمرًا سيئًا

… …

“تسك تسك، يبدو أن كاميلا في ورطة كبيرة هذه المرة، سمعت أنهم لم يستأجروا حتى مجموعة صيد محترمة، ومع مجرد الأشخاص الذين أحضروهم من المدينة الداخلية، لن يصمدوا طويلًا…”

“الآن العائلات الكبرى في المدينة الداخلية اتحدت لعزلهم، لا أحد يجرؤ على مساعدتهم…”

“سمعت أن الآنسة صوفيا من البيت الثاني في عائلة رايس والسيد الشاب دانزي من عائلة أوليفر على تواصل وثيق مؤخرًا، ويبدو أنهم يخططون لخطبة، وعندما يتحدون، ستتغير موازين المدينة الداخلية حتمًا…”

“نعم، عائلة رايس تحتاج إلى إعادة ترتيب أيضًا…”

“…”

أرهف سو لون السمع وفهم الوضع بسرعة

كانت عائلة رايس بالفعل تكتلًا ماليًا في القمة، لكن بعد انقسامها إلى سبعة، تراجعت قوتها كثيرًا

الفروع السبعة التي انفصلت عارضت البيت الرئيسي بطبيعة الحال، بل تحولت إلى أعداء

حتى العائلات التي كانت حليفة سابقًا صارت أعداء

من أشعلوا الانقسام أغضبوا كثيرين، وتلك العائلات التي استغلت ضعفهم أرادت بطبيعة الحال إزالة أي تهديد مستقبلي

وكانوا يريدون نصيبًا من الغنائم أيضًا

هذه المرة، أحضرت لينا كثيرًا من خبراء البيت الرئيسي المباشرين، وهي الوريثة الوحيدة، وإبادة كاملة داخل الأطلال ستؤثر مباشرة في وضع المدينة الداخلية

ومع الأزمات من الداخل والخارج، كان وضع الفرع الرئيسي من عائلة رايس مثيرًا للقلق فعلًا

… …

لم يهتم الثلاثة بالهمسات من حولهم، ووجدوا ركنًا ليتحدثوا

لم يزعجهم أحد، وهذا كان جيدًا أيضًا لأنهم لم يضطروا للتعامل مع ما يسمى بمجاملات علية القوم

ومع دعم الشيخة كيانتياو لها، هدأ قلق لينا قليلًا

لكن بينما كانوا يتحدثون، وصل “إزعاج” كيانتياو

تقدمت عدة سيدات ومعهن أبناؤهن الذين بدت عليهم علامات الانزعاج بوضوح

حيّت المرأة المتوسطة العمر التي ترتدي عقدًا كبيرًا من الزمرد كيانتياو وقالت “أوه، أوتّيليا، لم نرك منذ زمن~”

هذه المرة، لم يحضر فقط الشبان والشابات، بل إن كثيرًا من العائلات أحضرت زوجاتها اللواتي يقلقن على أبنائهن وبناتهن من أن يتعرضوا لسوء معاملة

نظرت كيانتياو إلى القادمات وعبست قليلًا، لكنها اضطرت إلى الرد “عمتي كاميلا، لم نلتق منذ زمن”

استمع سو لون لتبادل التحية ونظر إلى كيانتياو بفضول

إذًا الاسم الكامل لهذه السيدة المدمنة على القمار كان “أوتّيليا إيفلين”

وبسماع طريقة النداء، اتضح أن تلك المرأة الشقراء المتأنقة كانت زوجة أبيها؟

أما الصبي المتحدي، فكان أخاها غير الشقيق بالاسم؟

ثم تتابع ظهور أقارب مختلفين من عائلة إيفلين، عمات وأبناؤهن

كانت مجموعة كبيرة

ثم بدأت التحيات المتنوعة

تعقيدات علية القوم كانت سلسلة من تحية ورد تحية، وتقديم للجيل الأصغر، ثم تحية أخرى ورد، والسؤال عن كل كبار العائلة، واسترجاع العلاقات القديمة بين الكبار…

ثم جاء وقت الإلحاح على الزواج

“أوتّيليا، أنت لم تعودي صغيرة، توقفي عن الاختلاط بعامة الناس في المدينة الخارجية، سمعت أنك على صلة أيضًا بعصابات؟ يا للعجب، إن خرج هذا للعلن سيقول الناس إن عائلة إيفلين مرت بوقت عصيب…”

“أنت لا تعرفين، فقط البارحة كنت أتحدث مع مدام ألبرتيني عنك، يقولون إن لدى عائلة إيفلين عانسًا لا تستطيع الزواج…”

“أوتّيليا، أنت لم تعودي صغيرة، الدكتور إنزو من عائلة سميث شاب ممتاز، وعائلتهم تملك 8 مستشفيات في المنطقة رقم 5…”

“…”

لم يكن الأمر مرهقًا لكيانتياو وحدها، حتى سو لون شعر بالدوار وهو يستمع

منذ وصوله إلى هذا العالم، لم يواجه سوى القتال والقتل…

ويبدو أن هناك أناسًا عاديين أيضًا…

وبينما كان يستمع إلى هذا المشهد الكبير من الإلحاح على الزواج، الذي لا يختلف عن حياته السابقة، فهم سو لون أخيرًا لماذا أحضرته كيانتياو إلى هنا

وبعد أن استمع قليلًا، نفد صبر كيانتياو أخيرًا، فقطعت التعريفات التي صارت أقل منطقية، وأمسكت سو لون وقدّمته للجميع “أوه، كدت أنسى التعريف، هذا هو السيد “زورو”، صديقي”

لم يستطع سو لون إلا أن يرسم ابتسامة مصطنعة

خلع قبعته وأدى التحية وقال “زورو سيرنا، تشرفت بلقاء كل أيتها السيدات اللطيفات”