الفصل 168: أمواج ما قبل العاصفة

الفصل 168: أمواج ما قبل العاصفة

“جيد جدًا، سيد ديو، آمل ألا تخيب أملي!”

نظر إدوارد إلى الرائد ديو وقال متنهدًا

بصراحة، لم يكن إدوارد يهتم كثيرًا بعملية الدعم هذه. فالسبب الذي جعله يريد إرسال قوات كان، أولًا، أن يشهد بنفسه حقيقة محاربي المرتفعات

وثانيًا، كان ذلك للوفاء بواجبه بصفته ملك اسكتلندا، حتى لا يتعرض للانتقاد

وثالثًا! كان ليرى هل تستحق قدرات هذا الفرنسي الاستعانة بها أم لا

بصراحة، كان إدوارد لا يزال يحمل لقب ملك فرنسا، لكنه لم يكن يعرف الكثير عن فرنسا، ولم يكن يعرف تضاريسها!

وخاصة بعد الحملة الشخصية التي قادها الملك هنري الثامن إلى فرنسا قبل سنوات طويلة، كان الجنرالات الذين شاركوا في الحملة إما قد ماتوا أو شاخو. والاعتماد عليهم لغزو فرنسا مرة أخرى لم يكن سوى حلم بعيد

في ذلك الوقت، دخل ديو جان كاوسلاند في نظره

أولًا، خان الملك هنري الثاني ملك فرنسا، مما أدى إلى فقدان فرنسا لاسكتلندا كحليف بشكل كامل، كما سمح لإدوارد بدخول إدنبرة، مانحًا إياه مباشرة تاجًا إضافيًا بصفته ملك اسكتلندا

ناهيك عن أنه تسبب بشكل غير مباشر في خسارة هنري الثاني للملكة ماري ككنة، وتحطم حلم اتحاد فرنسا واسكتلندا

لذلك، كان ديو موثوقًا به في الوقت الحالي، لكن قدراته كانت مجهولة

ولهذا أراد إدوارد أن يرى قدراته الحقيقية هذه المرة

إن كان جيدًا، فسيكون الطليعة حين تندلع الحرب الأهلية الفرنسية؛ وإن كان عديم الفائدة، فسيبقى بارونًا، مجرد واجهة لتقليل المقاومة أمام التقدم المستقبلي نحو فرنسا

كان يفكر في ذلك في قلبه، لكن وجه إدوارد ظل يحمل ابتسامته المعتادة

“سيد ديو، ستكون قائد التعزيزات المكونة من 1500 رجل!”

لم يسترخ الرائد ديو إلا بعد سماع ذلك، ثم وعد بحماس بالغ

“جلالتك، أرجو أن تطمئن، لن أخيب أملك!”

كان الرائد ديو يعرف أن قيادة هذه القوات تمثل نقطة تحول في مصيره. فإن أحسن الأداء، فقد يندمج في نظام إنجلترا، ولن يعود بارونًا عاطلًا عن العمل

“تذكر، أنت ذاهب لتقديم الدعم. إن لم تكن مدينة غلاسكو في أي خطر، أي إن لم يكن هناك خطر من اختراقها، فحاول ألا تبذلوا جهدًا كبيرًا. فقط أقيموا معسكرًا حولها. وإذا أصر أهل غلاسكو على أن ترسلوا قوات، فتذكر أن تطالب بالنفقات العسكرية والمؤن. خذوا قدر ما تستطيعون! وعلى أي حال، يجب ألا يكون قليلًا!”

قال إدوارد ذلك بلا أي تردد أمام إيرل ويلينغتون، من دون أن يظهر عليه أي شعور بالخجل

“نعم، جلالتك!” مع أن الرائد ديو شعر بشيء من الاشمئزاز، لم يكن يستطيع مخالفة أمر الملك

“حسنًا، أسرع وانطلق. الوقت ينفد. سترحلون غدًا!”

لوّح إدوارد بيده، صارفًا الرائد ديو مباشرة

“سعادة الإيرل، الفرنسيون قادمون. لن ينزل الجيش الفرنسي بأعداد كبيرة قبل تدمير بحريتهم، لكن تحسبًا لأي طارئ، لا يزال عليك أن تكون مستعدًا وأن تشدد الدوريات!”

ازداد صوت إدوارد برودة، ولمعت عيناه بنية قتل

“كذلك، كانت اسكتلندا حليفة لفرنسا طوال سنوات كثيرة. أتصور أن هناك كثيرين، حتى من النبلاء، يخططون سرًا لكيفية التعاون من الداخل، أو حتى التحريض على التمرد مباشرة للقبض عليّ، أنا هذه السمكة الكبيرة، وتقديمي كإنجاز عظيم إلى أسيادهم!”

galaxynovels.com هو الموطن الأصلي لهذا الفصل.

“والآن عليك أن تتعاون مع النصل المظلم لقمع هذا السلوك المقزز بشدة. كل من يُقبض عليه سيُتهم بالتآمر لقتل الملك! وستُصادر كل ممتلكات عائلته!”

بدأت نبرة إدوارد بطيئة، كأنه يتحدث عن أمر تافه، لكنه كان حاسمًا للغاية عندما تحدث عن العقوبة

“نعم، جلالتك، إنه لشرف لي أن أخدمك!”

رغم أنه شعر بشيء من قسوة الملك، فإن الذين سيموتون لم يكونوا هو، لذلك لم تكن هناك حاجة لأن يتوسل إلى الملك من أجلهم

صار تعبير إيرل ويلينغتون جادًا، وأطبق شفتيه، وازدادت عيناه وقارًا

كان إدوارد راضيًا بعض الشيء عن فطنة الإيرل. فمن أجل المعركة البحرية الكبرى المقبلة، كان على إدوارد أن يجعل إدنبرة كلها هادئة لفترة

وحين رأى الإيرل أنه لم يعد هناك ما يفعله، انسحب بلباقة

لم يستطع إدوارد إلا أن يحدق من النافذة. هناك، كان المارة الصاخبون ونداءات الباعة الحية ينسجون معًا صورة لحياة عادية من العصور الوسطى، هادئة لكنها مفعمة بالحيوية

ومع ذلك، كان إدوارد يعرف أن هذا ليس سوى السطح، مجرد الهدوء الذي يسبق العاصفة

أظلمت السماء تدريجيًا، وتبددت ببطء الدفء الذي ملأ هواء إدنبرة. ومع صعود الهواء البارد شيئًا فشيئًا، صار المارة في الشوارع أقل، ودخلت إدنبرة الليل رسميًا

وعلى عكس العصر الحديث، كانت الشموع في القرن السادس عشر لا تزال من الكماليات، لا يقدر عليها إلا النبلاء وعدد محدود من التجار الأثرياء. أما في الأيام العادية، فلم يكن عامة الناس يملكون إلا العودة إلى بيوتهم وقضاء الليل في لهو بسيط وأحاديث عائلية

كانت نقاط من ضوء النجوم تلمع في قلعة إدنبرة العظيمة، وفي قصر معين، بدت الأضواء شديدة السطوع على وجه خاص

“سعادة البارون، وافقت 30 عائلة نبيلة بالفعل على دعمنا، ومن بينها 15 عائلة وافقت أيضًا على إرسال خدم للانضمام إلى عملنا التأديبي!” دوّى صوت ثري في القاعة، كاشفًا الفرح الكامن داخله

“بالفعل، بعد بضعة أيام، سيخرج ذلك الملك الصغير هاربًا إلى إنجلترا! هاهاها!” تبعه صوت عال آخر، ممتلئًا بالبهجة

كان بوب قد اعتاد هذه الأصوات بالفعل. فمنذ أن وصلت مجموعة من الناس إلى القصر قبل بضعة أيام، كان سيده، البارون غوردون، يناقش شيئًا معهم بسرور كبير. لم يكن يفهم شيئًا من ذلك

وبصفته خادمًا صغيرًا عاش في قصر البارون منذ طفولته، كان معيار تعامله مع سيده دائمًا هو الطاعة، ولم يجرؤ قط على المقاومة

لكن منذ أن وصلت هذه المجموعة إلى القصر، صارت هناك ولائم مليئة باللحم والسمك كل يوم تقريبًا. ومع مشاهدة مثل هذه النفقات يوميًا، لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف على سيده

كما سمع أنهم يذبحون حاليًا ما يصل إلى عشرة خراف في اليوم

كان بوب يحرس الباب، مائلًا برأسه، قلقًا على سيده، وبدأت عيناه تسرحان

فجأة، لاحظ عشرات الجنود المدرعين الذين ظهروا أمامه، حاملين رماحًا طويلة. كانت رؤوس الرماح الحادة تلمع في الظلام، باعثة هالة مهيبة ومخيفة

“أنتم، من أنتم؟ هذا قصر البارون إدغار، غادروا بسرعة! وإلا فستندمون!” هدد بوب، لكن صوته كان متقطعًا، وشجاعته تخونه وهو ينظر إلى عشرات الرماح الطويلة أمامه

لم يهتم الضابط القائد بحارس الباب. أمر فقط أحد رجاله بسحب بوب بعيدًا، ثم فتح الغرفة المضيئة واقتحمها بالقوة

“من أنتم؟ ألا تعرفون أن هذا قصري؟” صاح الشاب الواقف في الوسط بغضب

“بالطبع أعرف، أنت البارون إدغار” ابتسم الضابط القائد بلا اكتراث، ولم يأخذ الأمر على محمل الجد إطلاقًا. “أنت بالضبط من أبحث عنه!”

وعندما رأى لمحة ارتياح على وجوه الآخرين، أضاف الضابط القائد: “وبالطبع، أنتم جميعًا!”

“تهانينا، أنتم جميعًا رهن الاعتقال بتهمة التآمر لقتل الملك. أراكم عند المقصلة!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.