الفصل 174: ازدادت القوة كثيرًا

الفصل 174: ازدادت القوة كثيرًا

“راسل، يا صديقي، كيف تسير الأمور الآن؟”

بجانبه، سأل دونالد، الذي كان عادة هادئًا ومتماسكًا، بقلق، وهو يشعر كأنه نملة على مقلاة ساخنة

نظر الآخرون أيضًا إلى راسل بعيون متسائلة؛ فقد كانوا هم أيضًا يريدون معرفة الوضع الحالي

عند سماع ذلك، جلس راسل على كرسيه، وشعر بنظرات الآخرين، فلم يستطع إلا أن يقدم لدونالد والبقية ابتسامة محرجة

“الملك الصغير لم يسحب الجيش الإنجليزي الذي يحرس بوابات المدينة، والجنود الذين تواصلنا معهم لا يجرؤون على التحرك، ففي النهاية عددهم قليل جدًا!”

بعد أن وصل إدوارد إلى إنجلترا، خصص فورًا بضع مئات من الرجال لحراسة بوابات إدنبرة والقصر، إلى جانب الحامية الأصلية في إدنبرة

لكن حامية إدنبرة، بعد أن مرت بالحرب، لم يبق منها إلا ما يزيد قليلًا على 1000 رجل، وكان معظمهم موضوعين تحت الحراسة في الثكنات

ثم أطلق إدوارد 300 رجل للمحافظة على النظام في إدنبرة، لأن السكان المحليين كانوا أكثر ملاءمة لهذه المهمة

كما أبقى إدوارد الرجال المتبقين مشغولين؛ فجعل بعض الضباط الإنجليز يدربونهم باستمرار، وقدم إدوارد أيضًا مكافآت سخية، كلها من الخزانة الاسكتلندية، لضمان طاعتهم، أو على الأقل حيادهم

كان هؤلاء الرجال الـ300 جميعًا من السكان المحليين، ومع تطور الوضع على نحو غير ملائم لإنجلترا، تمكن راسل من استمالتهم، استعدادًا لاستعادة إدنبرة وتحقيق إنجاز عظيم عندما يهرب الإنجليز، وربما يصبح حتى نبيلًا صغيرًا

“آه!” عند سماع ذلك، تنهد دونالد والآخرون بعمق، وامتلأت وجوههم بخيبة الأمل

“لا تقلقوا، لقد أرسلت أشخاصًا لمراقبة حافة المعركة البحرية؛ وبمجرد أن يُهزم الإنجليز، سيأتي بسرعة ويخبرني!”

نظر راسل إلى تعابيرهم، ثم وقف وقال مواسيًا

“بهذه الطريقة، سنتمكن من سبق الآخرين بخطوة، وربما نستطيع حتى زيارة القصر! فنحن لم ندخله كثيرًا!”

أغرى كلام راسل كل الحاضرين، فغرقوا في الخيال، وظهرت الابتسامات على وجوههم

“القصر مليء بذهب وجواهر لا تُحصى! إن أخذنا القليل فقط، فسيكون أكثر من نصف ثرواتنا! هاهاها!”

وبينما كان الجميع غارقين في بحر الخيال، لوّح نايجل الصريح بذراعيه الغليظتين، وكان لعابه يكاد يسيل، وعيناه تلمعان ببريق الذهب، وبدا شديد التلهف

“فظ، بربري!” أيقظ صوته العالي الآخرين، فبصقوا عليه جماعيًا بالكلمات، لكن ما كانوا يفكرون فيه حقًا داخل قلوبهم بقي مجهولًا

بالعودة إلى ساحة المعركة، رفعت الصياد الأخيرة أيضًا الراية البيضاء، معلنة الاستسلام الكامل لأسطول الحملة الفرنسي كله، وفشل محاولة الفرنسيين القضاء على البحرية الإنجليزية بضربة واحدة

“هاها! مرحبًا، أيها الجنرال فردي!” بخطوات خفيفة، صعد جيمس إلى السفينة الرئيسية لأسطول الحملة الفرنسي، والتقى قائد أسطول الحملة، ريناتو فردي

كان سطح الصياد مليئًا بعدة ثقوب كبيرة، مما جعل الرائد جيمس، الذي كان يستعد للصعود، يشعر بألم في قلبه فترة؛ فهذه السفن أصبحت الآن تابعة للبحرية الإنجليزية، ومع هذا الضرر الشديد، كم ستكلف الإصلاحات!

وهكذا، استقبل الرائد جيمس الجنرال ريناتو وهو يشعر بالألم في قلبه

“مرحبًا، أيها الرائد ريوتشيزلي!” كان وجه ريناتو محرجًا بعض الشيء، لكنه ظل ينحني للرائد جيمس، فرد جيمس الانحناءة

“لم أتوقع أبدًا، أيها الرائد، أن تكون شابًا إلى هذا الحد!” نظر الجنرال ريناتو إلى الرائد جيمس، الذي كان في الثلاثينات من عمره، وقال بتأثر

“أعتقد أن طريقتك في الحرب البحرية هذه المرة ستصبح بلا شك نموذجًا للمستقبل، وأنت لا تزال شابًا إلى هذا الحد؛ وهذا يجعلني حقًا أشعر بتأثر عظيم!”

نظر الرائد جيمس إلى الجنرال ريناتو، قائد الجيش الفرنسي، الذي كان ممتلئًا بالإعجاب، فامتلأ قلبه بالسرور، لكنه كان يعرف في أعماقه أن هذه كلها أفكار الملك الصغير؛ أما هو فلم يكن إلا منفذًا

مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.

ومع ذلك، ظل الرائد جيمس مسرورًا كما كان، وهو يعرف أن اسمه سيشتهر حتمًا في تاريخ البحرية مستقبلًا

“أيها الجنرال، لقد بالغت كثيرًا؛ أنا لم أفعل سوى تغيير بسيط في الطريقة. ففي النهاية، كان الضغط الذي جلبته عليّ في ذلك الوقت هائلًا، لذلك لم يكن أمامي إلا اللجوء إلى خطوة محفوفة بالمخاطر!”

قال جيمس بتواضع، وهو ينظر إلى ريناتو المرتب الثياب، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة

“تفضل، أيها الجنرال، أظن أن هذه السفينة صارت خطيرة بعض الشيء؛ من الأفضل مغادرتها!”

عندما رأى الرائد جيمس أن الصياد لا تزال تدخلها المياه، أسرع وأشار بدعوة

“شكرًا!” وبعد كلمة شكر، صعد الجنرال ريناتو بلا تردد إلى ملك البحر

“أنتم، أسرعوا واسحبوا الصياد إلى ملك البحر واجروها بعيدًا؛ لا تسمحوا لها بالغرق بأي حال”

نظر الرائد جيمس إلى حمولة الصياد وإلى تدفق المياه المستمر داخلها، وشعر أن سفينة واحدة قد لا تكون كافية لسحبها

“أنتما الاثنتان تعاليا أيضًا، واسحبا معها!” صرخ الرائد جيمس بصوت عال على سفينتين حربيتين عابرتين بالقرب منه

بعد ذلك، وتحت سحب 3 سفن حربية، تجنبت الصياد أخيرًا الغرق مباشرة، على خلاف العملاقين الآخرين من فئة الألف طن

وهكذا، على سطح البحر، كانت السفن الإنجليزية تنتشل بحارة الجيش الفرنسي الذين سقطوا في الماء، أو تسحب سفن الجيش الفرنسي التي كانت على وشك الغرق، وظلوا يعملون بانشغال حتى الظهيرة، قبل أن ينهوا مهامهم أخيرًا

أما بعض سفن الجيش الفرنسي الغارقة، فلم يكن بالإمكان إلا انتشالها لاحقًا

“جلالتك، النصر، النصر!” ركضت الخادمة الصغيرة لوسي بنشاط، وكانت غارقة في العرق، وقالت لإدوارد الجالس على كرسيه

“أحقًا؟” عند سماع هذا الخبر، وقف إدوارد بسعادة وسأل

“هذا صحيح، جلالتك. لقد قاد الرائد جيمس القوات المتحالفة وهزم البحرية الفرنسية بالكامل، وحقق نصرًا عظيمًا!”

أومأت لوسي مؤكدة، وكانت تبدو فاتنة وساذجة للغاية

“ممتاز، ممتاز!” دار إدوارد حول نفسه بسعادة

بعد ساعة، ركض الرائد جيمس أيضًا، وجثا على ركبة واحدة أمام إدوارد

“جلالتك، بفضل دعم الحاكم الأعلى، حقق جيشنا نصرًا عظيمًا، وقد استسلم أسطول الحملة الفرنسي الآن”

“جيد جدًا، أيها الرائد، لم تخيب أملي!”

مشى إدوارد إليه وساعد الرائد جيمس على الوقوف بنفسه، معبرًا له عن تأثره العميق

بعد ذلك، كبت إدوارد حماسته، وجلس على كرسيه، واستمع إلى وصف الرائد جيمس المفصل، ثم عرض الرائد جيمس غنائم هذا النصر

“جلالتك، بعد حساب تقريبي، أسرنا الصياد التي تتجاوز 1000 طن، و4 غلايين من فئة 800 طن، و59 سفينة أخرى متنوعة”

“لقد أسرنا قائد الجيش الفرنسي، الجنرال ريناتو فردي، إضافة إلى أكثر من 2200 بندقي وفرنسي!”

“أما المواد الأخرى والمدافع، فهي لا تُحصى!”

“جلالتك، إذا أُضيفت السفن التي استولينا عليها إلى البحرية الإنجليزية، فستزداد قوة بحريتنا بأكثر من الضعف دفعة واحدة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.