الفصل 180: قلعة وندسور

الفصل 180: قلعة وندسور

عندما رأى الحارس الشاب تعبير إدوارد الحازم، تردد قليلًا، ثم لم يستطع إلا أن يحمي إدوارد وهو يغادر

بدا رحيله مفاجئًا بعض الشيء، ورفعت الفتاة الصغيرة الجميلة التي كانت تلعب في الجوار رأسها، وهي تراقب إدوارد وحاشيته، المرتدين ملابس النبلاء، وهم يغادرون ببطء، وظهر أثر من الحيرة في عينيها الزرقاوين العميقتين

“آنستي، يبدو أن ذلك جلالته، ملكنا!” قالت خادمة أكبر سنًا بجانبها بصوت خافت، وهي تتبع نظر سيدتها الصغيرة

“أوه! أحقًا؟ إذن فلنذهب نحن أيضًا!” لمعت عينا الفتاة الصغيرة الجميلتان، وقالت بابتسامة لطيفة

ثم حملت جروها وغادرت ببطء، ترافقها عدة خادمات

كان السبب الرئيسي في أن إدوارد لم يتقدم لتحيتها هو أنه، في اللحظة التي كان على وشك الاقتراب فيها، ظهر في ذهنه فجأة شعور بعدم الارتياح

في فترة كان قصر البارون الريفي يقيم فيها مأدبة، لماذا تكون ابنة البارون تلعب، وبالمصادفة في طريقه؟ كان هذا يبدو حقًا وكأنه إشارة إلى مؤامرة

لا تبالغ أبدًا في تقدير نزاهة النبلاء، وخصوصًا نبلاء هذا الوقت. فما المشكلة في أن تصبح الابنة مقربة من الملك؟ على الأقل يمكن أن يجلب ذلك فوائد هائلة للعائلة

عندما يفكر بعض الناس في إنجلترا، فإنهم يفكرون في سلوك السادة. وفي الحقيقة، في أوروبا وإنجلترا الحاليتين، كان انعدام الحياء والوقاحة شرطين ضروريين للنجاح

في هذا الوقت، كان السيد لا يزال طبقة اجتماعية، وتعبيرًا عامًا يشمل النبلاء والفرسان واليومن ونبلاء الريف المحليين. ولم يتحول السيد حقًا إلى ثقافة إلا في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، من أجل إظهار مكانة إنجلترا الرائدة بصورة أفضل

مثلًا، الأدب، والتواضع، وعدم التباهي بالثروة، وعدم الاستعراض، والملابس المرتبة، وهذا هو سلوك السادة

اشتبه إدوارد في أن هذه مؤامرة رتّبها البارون، لذلك بعد نظرة قصيرة، غادر

علاوة على ذلك، لم يكن نمو جسده قد اكتمل بعد؛ يمكنه التفكير في الأمر بعد بضع سنوات! إلى جانب ذلك، سيظلان قادرين على اللقاء كثيرًا

“أيها البارون! أنا راض جدًا عن ترتيباتك!” حافظ إدوارد على ابتسامته، وكانت عيناه لطيفتين وهو يتحدث إلى البارون قوي البنية أمامه

“خدمتك هي شرف لعائلتنا كلها!” قال البارون وهو يشعر بالإطراء، وظهر في عينيه أثر من الحماسة

“جيد جدًا. بالنسبة إلى موهبة نبيلة مثلك، فإن بقاؤك عاطلًا في المنزل هو أكبر خسارة لإنجلترا!”

“لذلك، قررت تعيينك وزيرًا في المجلس الخاص”

كان تعبير إدوارد جادًا، وبدا تمامًا كأنه يفكر في أفضل مصالح البلاد

“هذا حقًا قرار لا يُنسى، يا جلالتي!” ذُهل البارون فورًا من هذا الحظ غير المتوقع، وبدا شديد الحماسة

“حسنًا، أيها البارون، آمل أن تقدم مساهمات بارزة لإنجلترا!” قال إدوارد مشجعًا

بعد ذلك، عاد إدوارد ليستريح، تاركًا خلفه البارون برانت المبتهج ليحتفل طوال الليل

في اليوم التالي، قاد إدوارد الجيش كله في رحلة العودة

هذا الفصل ترجم من مَجَرَّة الـرِّوَايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق.

وعند وصوله إلى قلعة وندسور، اصطحب إدوارد معه بضع مئات فقط من الحرس، بينما عاد جميع النبلاء الاسكتلنديين وبقية الحرس إلى لندن

توقفت عربة كبيرة شديدة الفخامة، تحمل شعار الوردة الحمراء والبيضاء، ببطء عند قلعة وندسور. ووقف عند المدخل جماعة من مشرفي العقار في قلعة وندسور والفرسان القريبين، باحترام، مطأطئي الرؤوس للترحيب بالملك القادم

“مرحبًا، جلالتك—” انحنى جميع المشرفين والفرسان بزاوية 30 درجة، واضعين أيديهم اليمنى على صدورهم، ووجوههم مفعمة بالاحترام

بعد ذلك، خرج إدوارد من العربة، وتبعته الملكة الأم ماري الناضجة والرشيقة ومعها الطفلة الصغيرة، ثم الخادمتان لونا ولوسي

عندما خرج إدوارد، اعتدل الجميع ببطء، واكتفوا بخفض رؤوسهم قليلًا علامة على الاحترام

أومأ إدوارد برفق، ثم سار في المقدمة داخل قلعة وندسور، وتبعه كثير من الفرسان والمشرفين. أما الملكة الأم ماري والطفلة الصغيرة، فقد قادتهما الخادمات إلى غرفتيهما، إذ كانتا متعبتين حقًا بعد عدة أيام من السفر

لم يكن إدوارد قد زار وندسور منذ وقت طويل، لذلك تحدث أولًا مع الفرسان لبعض الوقت ليفهم أحوال الناس، مما يتيح تعديل السياسات في الوقت المناسب

لقد سببت إصلاحات الحكومة المركزية، وخصوصًا الإصلاح القضائي، بعض المتاعب فعلًا في المناطق المحلية. وبالأخص، فإن الانتقال من نموذج الإدارة القضائية الأفقي الأصلي إلى نموذج هرمي، ومن وضع متساو إلى إدارة رأسية، قوبل بمقاومة قوية من المحاكم المحلية

وخاصة القضاة، الذين كانوا في الأساس من نبلاء الريف في المقاطعات المحلية، ويتمتعون بنفوذ كبير هناك، إذ تعاملوا بلامبالاة مع ترتيبات لندن

وأمام مثل هذا الوضع، لم يكن السادة المستشارون في لندن، بعدما ذاقوا طعم السلطة، ليتنازلوا بالتأكيد. لقد عزلوا كل القضاة المقاومين، ثم دعموا منافسيهم من المقاطعة ليصبحوا قضاة، ومعالجة الوضع عبر التقسيم

كانت هذه الطريقة فعالة للغاية. فمن أجل السلطة، كان القضاة المعيّنون حديثًا سيختارون بطبيعة الحال دعم قرارات لندن، بينما يعارض القضاة المعزولون القضاة الجدد، وبذلك يتحقق أثر تفتيت السلطة المحلية

أعرب إدوارد عن رضاه عن أداء السادة المستشارين في البلاط الملكي؛ فلم تكن رواتبهم السنوية التي تبلغ آلاف الجنيهات بلا مقابل

بعد أن أنهى الفرسان كلامهم، انسحبوا أيضًا طوعًا. بعد ذلك، ناقش إدوارد مع المشرفين مسائل إصلاح الأراضي في العقارات الملكية

“جلالتك، لا نعرف عن الأماكن الأخرى، لكن في العقارات التي نديرها، بعد تنفيذ نظام الحقول الثلاثة الذي أمرت به جلالتك واستخدام ذلك المحراث الحديدي، مع ري الأرض بالسماد، لم أستصلح 200 فدان إضافي من الأرض فحسب، بل وصل محصول الجاودار في الفدان إلى 25 بوشل، أي نحو 900 كيلوغرام، ما يقارب الضعف!”

كان هذا المشرف مذهولًا من الأرقام، وامتلأ وجهه بالتأثر والإعجاب العميق بإدوارد

لكن إدوارد شعر ببعض عدم الرضا. وإذا حُسب الفدان على أنه نحو 4,000 متر مربع، فإن محصول هذه المساحة لم يكن سوى نحو 900 كيلوغرام، وهو مجرد مستوى الحقول منخفضة الجودة في سلالة مينغ، بعيدًا جدًا عن توقعاته

تحدث مشرفو العقارات الآخرون أيضًا، واستمروا في مدح إدوارد، كأنه حقًا الابن المفضل للحاكم الأعلى، ووجوههم محمرة

استمع إدوارد بعناية. 13 عقارًا، بإجمالي 8600 فدان من الأراضي المزروعة. وبمعدل نحو 900 كيلوغرام للفدان، سيكون الناتج 7,740,000 كيلوغرام، أو ما يقارب 1,404,000 جنيه. وبسعر بنسين للجنيه الواحد، سيكون الربح نحو 10,000 جنيه

لحسن الحظ، كان هناك أيضًا القمح الثمين، لكن حتى مع ذلك، فلن يتجاوز الدخل السنوي نحو 20,000 جنيه، وهو فارق هائل مقارنة بالتجارة

تنهد إدوارد في داخله، لكنه حافظ على تعبير سعيد وأعلن أنه سيكافئهم

وسرعان ما انحنى المشرفون الكثيرون شاكرين، وأصبحت وجوههم أكثر حماسة

بعد ذلك، سأل إدوارد عن مدى تقدم الحفاظ على السرية، فضرب المشرفون جميعًا صدورهم، مؤكدين له أنه لا توجد أي مشكلة على الإطلاق، فالأقنان لن يجرؤوا على الكلام

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.