الفصل 210: البنك

الفصل 210: البنك

كان مبلغ 750,000 جنيه هو الدخل السنوي للعائلة الملكية التيودورية، بينما كان دخل هنري الثاني الثري في هذا الوقت يصل إلى مليون جنيه سنويًا، وما زالت هناك فجوة بينهما

وعلى الرغم من كثرة المال، فإن ما يُنفق كان أكثر بكثير. كانت منظمتا العملاء السريتين، النصل الدموي ووكالة استخبارات البلاط، تنفقان معًا ما بين 50,000 و60,000 جنيه سنويًا

فضلًا عن ذلك، كانت رواتب الحرس والبحرية الشهرية تبلغ 20,000 جنيه. أما المحاكم، وبناء مختلف الدوقيات والإيرليات، فإذا جُمعت مع نفقات البلاط، فستبلغ ما لا يقل عن 400,000 جنيه سنويًا، وهذا في السنوات التي لا تقع فيها حروب كبيرة

في الحقيقة، كان البلاط هو أكبر مصدر للنفقات. ففي زمن هنري الثامن، كانت تكلفة الملابس وحدها تتجاوز 100,000 جنيه سنويًا

وبالمقارنة، كانت نفقات العائلة الملكية في الجوانب الأخرى ضئيلة إلى حد يثير الشفقة

وبالطبع، لم يكن هذا صحيحًا في إنجلترا وحدها، بل كان كذلك أيضًا بالنسبة إلى النبلاء والعائلات الملكية في دول مثل فرنسا وإسبانيا والنمسا

لقد حرر وصول عصر النهضة وعصر الاكتشافات الطبيعة البشرية، وكسر قيود الضغط الديني على الإنسان

أما بين النبلاء، فقد ظهر هذا بصورة أشد قوة

كان النبلاء المكبوتون طويلًا إذا أُطلقوا يتركون عواقب مخيفة

في العصور الوسطى، كان الدين يطالب الناس بارتداء ملابس بسيطة والإخلاص لشركائهم

في السابق، كان النبلاء يحتفظون بعشيقات سرًا خوفًا من انكشاف الأمر، أما الآن، فقد صار النبلاء يحتفظون بعشيقات علنًا، بل يتنافسون فيمن لديه عدد أكبر ليتباهى به

أما في جانب الملابس، فقد بلغ الأمر أقصى حد. كان على كل نبيل أن يعد زيًا فريدًا وفاخرًا قبل حضور أي مأدبة؛ وارتداء ملابس قديمة كان يجلب السخرية

وفي الغالب، كان إعداد مثل هذا الزي يكلف على الأقل مئات أو آلاف الجنيهات. فإذا كان زيك بارزًا، نلت إعجاب النبيلات وصرت محبوب المأدبة

كان سعي النبلاء الرجال وراء الجمال في أحيان كثيرة أكثر حماسة من سعي النساء

فعلى سبيل المثال، كان هنري الثامن، هذا الملك الفخور المغرور، يملك مئات أو آلاف الثياب، وحين ينفد ماله، كان يطلب من البرلمان الموافقة على الضرائب ليشتري الملابس

لذلك، كان التعرف إلى النبيل أمرًا بسيطًا: راقب مدى تكرار تغييره للأزياء ومدى فخامة ملابسه

كانت حكاية هانس كريستيان أندرسن، “ملابس الإمبراطور الجديدة”، سخرية من النبلاء

قرر إدوارد استخدام مبلغ 300,000 جنيه المتبقي لتطوير الصناعة وإنشاء مشاريع تابعة للعائلة الملكية

ولهذا، خطط إدوارد لتخصيص 50,000 جنيه لتطوير صناعات النسيج الصوفي والقطني، وهي نقطة قوة إنجلترا. ومع انخفاض المخاطر وارتفاع الأرباح، كانت الأكثر ملاءمة للاستثمار

علاوة على ذلك، ومع التوسع الكبير في السوق الإسبانية، كان الطلب يفوق العرض، لذلك لم يكن هناك قلق بشأن المبيعات

وفوق ذلك، كان يمكنها توفير تبديل الزي السنوي للحرس والبحرية

في ذلك الوقت، كانت أزياء الحرس والبحرية تُوزع فقط عند الالتحاق بالخدمة، وكانت في الأساس تستمر مدى الحياة؛ ولم يكن هناك مفهوم لتبديل الزي

لذلك، كانت مصانع النسيج القطني لأزياء الجنود، ومصانع الصوف للضباط، قادرة على خدمة الجيش وتحقيق الأرباح أيضًا من خلال التصدير، مما جعلها اتجاهًا جيدًا للاستثمار

ووفقًا للخطة، كان سيخصص أيضًا 20,000 جنيه لإنشاء مصنع للحديد والصلب

في القرون التالية، كان الصلب أعظم تمثيل لقوة الدولة

لم يكن الصلب قادرًا على صنع الأسلحة فحسب، بل كان يستطيع أيضًا، عند وفرته، إنتاج الأدوات الزراعية، مما يرفع إنتاجية إنجلترا الزراعية. لذلك كان لا بد من بناء مصنع الحديد والصلب هذا

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

ومع وجود مصنع للحديد والصلب، كانت الترسانة أمرًا لا غنى عنه كذلك

ولهذا، كان إدوارد سيخصص 50,000 جنيه أخرى لإنشاء ترسانة تنتج بنادق الصوان والمدافع والبارود، وبذلك ينشئ صناعة عسكرية حديثة

كانت نفقات البحرية هي الأكبر. فإذا أرادت إنجلترا هزيمة إسبانيا والسيطرة على أوروبا، فلا بد أن تتوسع بحريتها الحالية عشرة أضعاف حتى يكون هناك أي أمل

لذلك، كان على إدوارد أن يستثمر 100,000 جنيه سنويًا في بناء السفن البحرية وتدريب الطواقم؛ وكان هذا الحد الأدنى المطلق

وبجانب هذا، كان عليه أيضًا أن يطور أسطوله الخاص، وأن يطور الحرف اليدوية، وبالطبع أن يمتلك بنكه الخاص

وبالحديث عن البنوك، كان السيد أدلر تود، الرئيس الحالي للبنك الملكي، جالسًا على كرسي بابتسامة خفيفة، يراقب بهدوء وسكينة الرجل متوسط العمر الواقف أمامه

وعلى الرغم من أنه لم ينطق بكلمة واحدة، فإن هذه الهيبة الصامتة كانت أكثر إخافة، وكانت شفتاه المرفوعتان تحملان بطبيعتهما لمحة من السخرية أو التهكم، مما جعل الرجل متوسط العمر الجالس قبالته يزداد شحوبًا

“السيد دوايت، أنت تعرف غرض زيارتي اليوم! هل أحتاج إلى أن أكون مباشرًا؟” أشار أدلر بيديه بلا مبالاة، وفي عينيه لمحة احتقار، وكانت نبرته خفيفة ولاهية

“أفهم، سيد تود!” مسح الرجل متوسط العمر عرقه، ونظر بتوسل إلى أدلر الجالس أمامه. “امنحني أسبوعًا، أسبوعًا واحدًا فقط، وسأقلب الأمور. سأعيد إليك 20,000 جنيه التي أدين بها لك، حتى آخر بنس!”

كان وجه الرجل متوسط العمر مرهقًا، وشعره البني الذي كان ممشطًا بعناية صار الآن فوضويًا، ونظر إلى أدلر بعينين بائستين وتعبير متوسل

“ليست المسألة أنني لا أمنحك فرصة، يا سيد دوايت!” أظهر أدلر تعبيرًا صادقًا على وجهه. “المسألة فقط أنك لم تحسن اغتنام الفرصة! حتى الحاكم الأعلى لا يستطيع إنقاذك الآن!”

“لقد مر شهر كامل منذ استحقاق قرضك!” قال أدلر بخيبة أمل، “لكنك ما زلت لم تسدد القرض. لا يمكنك أن تلومني على القسوة!”

“وفقًا للاتفاق، سيصبح هذا المكان ملكي من الآن فصاعدًا. أما أنت، فسيتعين عليك أن تعيش في مزاريب الأحياء الفقيرة!” قال أدلر وعلى وجهه نظرة أسف، وهو يبتسم

“أدلر، لا تظن أنني لا أعرف أنك أرسلت أشخاصًا للتحريض على سرقة بنكي، وأنك رشوت أيضًا أشخاصًا من إدارة الشرطة!”

عندما رأى أنه على وشك أن يخسر كل ثروته، وقف دوايت فجأة، وكان وجهه شاحبًا كالرصاص، ثم أشار إلى أنف أدلر وقال بانفعال

“هيه! أنا فقط أستخدم حيلك ضدك. أنا أتعلم منك فحسب!” هز أدلر رأسه، ورفض اتهاماته بابتسامة خفيفة

“إضافة إلى ذلك، أتظن أنني لا أعرف أنك كنت تخطط للهرب؟ أليست السفينة بعد ثلاثة أيام؟”

وبينما كان يشاهد وجه دوايت يزداد شحوبًا، والعرق يتساقط منه كالمطر، لم يستطع أدلر إلا أن يسخر

“كنت تخطط حتى لبيع البنك اليوم إلى تاجر من الرابطة الهانزية اسمه بيل. وبعد أن ترسلني بعيدًا، أخشى أنني كنت سأخسر كل شيء!”

عند هذه النقطة، صار وجه أدلر أكثر قتامة، وواصل الضغط على دوايت بلا رحمة، حتى طغى حضوره عليه

“هذا هو المحامي دوغلاس. هل أحتاج إلى أن أرافقك إلى الخارج مباشرة؟”

وأثناء حديثه، خرج رجل حاد العينين، شعره ممشط بعناية، وانحنى لدوايت

عند هذا، انهار دوايت على الأرض، وهو يعرف أنه هذه المرة قد يصبح حقًا بلا مأوى

“اجعلوا أحدًا ينظف المكتب. غرفة هذا المقامر ربما تحمل حظًا سيئًا ولعنات، وأنا لا أريد البقاء فيها!”

وبعد ذلك، خرج أدلر مباشرة من مقر البنك الذي كان يملك 4 فروع، وأصدر أوامره بغطرسة إلى موظفي البنك الواقفين بجانبه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.