الفصل 231: الحكومة المحلية في إنجلترا

الفصل 231: الحكومة المحلية في إنجلترا

كما هو معروف، كان عصر سلالة تيودور أقوى فترات الملكية المطلقة في إنجلترا، إذ تراجع النبلاء والقوى الدينية بصورة شاملة، مما أدى إلى وضع أصبحت فيه سلطة الملك هي الأعلى

وكانت هناك 3 ركائز رئيسية تدعم الملكية المطلقة

الخزانة، والمجلس الخاص، والحكومات المحلية، كانت هذه الثلاثة أعظم ركائز السلطة الملكية

كان سلف المجلس الخاص هو مجلس المستشارين، وهي مؤسسة كانت تطلب الآراء للملوك السابقين. وكان أعضاؤها يتكونون من كبار النبلاء المحليين والقساوسة ذوي الرتب العالية، وكانوا يعدون مجلس المستشارين مؤسسة للتأثير في السلطة الملكية وكبحها

وبحلول زمن سلالة تيودور، حوّله هنري السابع إلى المجلس الخاص، وهو هيئة إدارية يسيطر عليها الملك بالكامل

وبجعل المجلس الخاص جوهرًا له، أسس الحكومة المركزية في إنجلترا، وثبّت مكانتها بوصفها المركز الإداري

جمعت سلطة المجلس الخاص بين الختم العظيم للسيد المستشار، الذي يمثل سلطة الملك، وخاتم الملك الشخصي، مما يعني أنه امتلك السلطة القضائية والإدارية معًا، وأصبح هيئة دولة مؤسسية

وكانت الخزانة أيضًا مؤسسة يستخدمها النبلاء لكبح السلطة الملكية. ورغم أن وزير المالية كان يعيّنه الملك، فإنه كان يخضع لإشراف وقيود النبلاء الأربعة الكبار، وهو أمر لم يكن أي ملك قادرًا على تحمله

ومن أجل تعزيز إدارة العائلة الملكية للشؤون المالية، أنشأ إدوارد الأول الخزانة الخاصة لتجاوز الخزانة. واستخدم إدوارد الثاني وإدوارد الثالث البلاط الملكي لإدارة الشؤون المالية، وأنشأ إدوارد الرابع مدققين للتعامل مع الإدارة المالية للعائلة الملكية وفحصها

وبحلول زمن هنري السابع، أصبحت العائلة الملكية تسيطر بالكامل على دخل العقارات والأقاليم الملكية، وعززت حقوقها في الوصاية والميراث والعدالة

بعبارة أخرى، لم تكن العائلة الملكية الإنجليزية في الماضي قادرة على السيطرة الكاملة على دخل أراضيها الملكية، وكانت تخضع لقيود النبلاء ورقابتهم

ولم يصبح دخل الأراضي الملكية ملكًا حقيقيًا للعائلة الملكية، من دون أي رقابة، إلا في عصر العائلة الملكية التيودورية

في الوقت الحالي، اندمجت إدارات الشؤون المالية التابعة للخزانة والمجلس الخاص لتشكّل الخزانة. وتشمل الضرائب التي تستطيع جمعها حاليًا البواكير ومال الخدمة العسكرية البديلة، وهذه الأخيرة لا تجلب مالًا كثيرًا فحسب، بل تسيء إلى الناس أيضًا، لذلك منحها إدوارد للخزانة بسخاء

ومن أجل منحها سلطة تنفيذية، دمج إدوارد محكمة الزيادات، التي كانت تتعامل مع ممتلكات الكنيسة، في الخزانة. وقد عزز عدد كبير من موظفي الضرائب ذوي الخبرة وفروع محكمة الزيادات المنتشرة في أنحاء إنجلترا قدرات الخزانة التنفيذية. ويمكن القول إنه إذا جُمعت الإعانات الآن، فسيكون ذلك ممكنًا تمامًا

وبعد قول كل ذلك، فإن أهم محور اليوم هو الحكومة المحلية

تأمل إدوارد في إصلاح الحكومة المحلية

يقول بعضهم إن المركزية ستجعل الشعب الإنجليزي منغلقًا على نفسه حتمًا، فيفقد رغبته في غزو البحار ويصبح مثل الصين

لكنهم لم يروا أنه، باستثناء إنجلترا، بدأت أوروبا كلها مركزية نشطة، ومع ذلك لم تتوقف الرغبة في المستعمرات قط. فالمصلحة هي العامل المهم في دفع الأوروبيين إلى غزو الأرض، والمركزية تجعل التوسع الاستعماري أفضل

كما ذُكر من قبل، كانت المناطق المحلية في إنجلترا خاضعة بالكامل لسيطرة طبقة النبلاء الصغار، وهي جماعة تتكون من نبلاء الريف والفرسان وأشباه الفرسان واليومن. وكان تحكم ملك إنجلترا في المناطق المحلية يعتمد على قوة مكانة الملك

كان الحكم المحلي يتكون من نموذج المحاكم ونموذج اللجان

احتفظت حكومة تيودور بنظام الأبرشيات، وحولته إلى الوحدة الإدارية الأساسية في المناطق المحلية

ثم قام هنري السابع بتقسيمه أكثر، فأضاف منطقة المئة أسرة

وهكذا، شكلت الضياع، ومناطق المئة أسرة، والأبرشيات، والمقاطعات، تقسيمًا ثلاثي المستويات كوّن الآلية الإدارية في إنجلترا، باستثناء المدن ذات الحكم الذاتي بالطبع

أما من الناحية القضائية، فقد تكوّنت إنجلترا المحلية من محاكم الضياع، ومحاكم مناطق المئة أسرة، ومحاكم المقاطعات، ومحاكم المدن

ورغم أن موظفي المحاكم المختلفة كانوا من السكان المحليين، فإنهم جميعًا كانوا يعيّنون من قبل الملك ويخضعون لقيادة السلطة الملكية

أما نظام اللجان، فكان في الأصل هيئة مؤقتة تنشئها الحكومة المركزية خصيصًا للتعامل مع مختلف الشؤون

على سبيل المثال، لجنة الإعانات، ولجنة الممتنعين دينيًا، ولجنة مسوح التسييج، ولجنة التجنيد، وغيرها من اللجان المختلفة التي تمتلك سلطات إدارية وقضائية

ومن بينها، كانت لجنة قضاة الصلح، التي امتلكت السلطة القضائية وبعض السلطة الإدارية، أهم مؤسسة محلية

ومن خلال تعيين نبلاء ريف غير مأجورين، واستخدام مختلف اللجان بمرونة، وجد ملوك تيودور طريقة مضمونة للتحكم في المناطق المحلية

ومن أجل تنظيم العلاقة بين المحاكم واللجان المختلفة، كان الملك يعيّن عمومًا رئيس المقاطعة لممارسة هذه المسؤولية

ولمنع سلطة رئيس المقاطعة من أن تصبح خارجة عن السيطرة، سلّم ملوك تيودور السلطة العسكرية، أي حق قيادة الميليشيات المحلية، إلى قائد المقاطعة، وعدّلوا مدة ولايته إلى عام واحد

ونتيجة لذلك، فقد رئيس المقاطعة سلطته بالكامل وأصبح منصبًا صوريًا، وأشك في أن أصل الأدوار الرمزية مثل الحاكم العام لكندا جاء من هذا، فقد كان يمتلك السلطة قانونيًا، لكنه لا يستطيع ممارستها، مما كوّن وضعًا يحكم فيه من دون أن يدير

لذلك، في الوقت الحالي، أقوى شخصين على المستوى المحلي هما قاضي الصلح وقائد المقاطعة

كان قاضي الصلح يدير محاكم المقاطعة، إلى جانب تنفيذ إغاثة الفقراء، وإدارة التجارة، والحفاظ على النظام الاجتماعي

وكانوا يُسمّون مازحين خادمات الملك، ومعظم مراسيم الحكومة المركزية كانت تُنفذ فعليًا على أيديهم

ورغم أنهم امتلكوا السلطة القضائية وبعض السلطة الإدارية، فإن سلطتهم كانت موزعة في يد لجنة قضاة الصلح، مما منع أي جهة واحدة من الانفراد بالهيمنة

ورغم أن قائد المقاطعة كان يمتلك السلطة العسكرية، فإنه لم يكن يستطيع استدعاء الميليشيات المحلية لأداء واجباتها من دون أمر الملك، ولم يكن يستطيع إلا قيادة بضع مئات من الميليشيات النظامية الدائمة لقمع الاضطرابات المحلية

ومع ذلك، لم يكن ملك تيودور مطمئنًا. ومن أجل الحفاظ على حكمه، أنشأ أيضًا المحاكم الدورية

والمحكمة الدورية، كما يدل اسمها، كانت تقضي أيامها في التجول بين مختلف المقاطعات المحلية

فتراقب ما إذا كان المسؤولون المحليون فاسدين أو متمردين، وما إذا كانوا يسيئون محاكمة القضايا أو يتسببون في أحكام ظالمة

لذلك، في ذلك الوقت، ورغم أن إنجلترا لم تطبق المركزية، فإن الحكم المحلي كان ذاتي الإدارة بالكامل من قبل نبلاء الريف المحليين

ومع ذلك، ازدادت سيطرة السلطة الملكية على المناطق المحلية بدرجة كبيرة. ورغم أنها لم تكن تقارن بالصين، فإنها كانت أقوى بكثير من الدول الأوروبية الأخرى في ذلك الوقت، التي كانت لا تزال تعمل بنظام الحكم المشترك بين النبلاء والملك

عيّن الملك قادة المقاطعات وقضاة الصلح لإدارة السيطرة والحكم المحليين، وجعل المحاكم الدورية تشرف عليهم، مما هدأ إنجلترا المضطربة إلى حد كبير

وكان المجتمع المسالم مفيدًا للتجار في ممارسة أعمالهم، مما سمح للرأسمالية بأن تنبت وتتجذر وتنمو. وهذا أيضًا سبب قول الكتب الدراسية كثيرًا إن الرأسماليين دعموا الملكية المطلقة والمركزية

فهم أدركوا أنه من دون مجتمع مسالم، لن تتعطل الأعمال التجارية فحسب، بل ستصبح السلامة الشخصية نفسها مشكلة