الفصل 242: عودة بلا جدوى

الفصل 242: عودة بلا جدوى

في اليوم التالي، هطل مطر ناعم وكثيف فوق أكسفورد، فبلل طرقها المتهالكة أصلًا. جرفت الأمطار كل أنواع الوحل والقاذورات معًا، فتجمعت في عوائق صغيرة على الشوارع

كان المارة يعبرون وكأنهم لا يلاحظون شيئًا، ومن الواضح أنهم اعتادوا ذلك، إذ صار جزءًا من حياتهم اليومية

عند رؤية ذلك، لم يكن أمام جاك والآخرين إلا أن يغطوا أنوفهم ويتنقلوا عبر الشوارع والأزقة، منفقين قدرًا كبيرًا من الجهد والمال لجمع المعلومات التي يحتاجون إليها في أوكسفوردشير

أخبرهم جاك بوجه صارم أن مطلب اليوم هو استخراج معلومات محددة عن القاضي فيلتون. ففي النهاية، ما على الورق كان سطحيًا للغاية؛ ولا يمكنهم تكوين فهم شامل للسيد المستشار فيلتون جون إلا بالرجوع إلى مزيد من المعلومات

داخل أكسفورد، امتلأت مختلف الحانات والنزل بأفراد وكالة استخبارات البلاط. تحرك الجميع وسط الحشود، مركزين ومنتبهين، يرهفون آذانهم لسماع كل أنواع الثرثرة. وفي كثير من الأحيان، كانت تلك الكلمات التي تفلت بلا قصد هي بالضبط ما يحتاجون إليه

لذلك، لم يكن أمام الجميع إلا أن يصفوا المعلومات التي يحتاجون إليها بصبر ودقة

في الوقت نفسه، لم يكن جاك، بصفته القائد العام، عاطلًا بطبيعة الحال؛ فقد كان بحاجة إلى الاستفادة من قوة ذات نفوذ أكبر

كما ذُكر من قبل، كان نهران يمران عبر أوكسفوردشير، ويرويان مساحة كبيرة من الأراضي الزراعية

في القرن 16، بل حتى في أوروبا في ذلك الوقت، كان الإنتاج الزراعي يفتقر إلى السماد، وكانت معظم أدوات الزراعة مصنوعة من الخشب والحجر، ولم تكن هناك مشاريع كبيرة لحفظ المياه. ومع ضعف القوة الجسدية للفلاحين، كانت ظروف الري الجيدة تجعل هذه الأرض من أخصب أراضي إنجلترا

لذلك، جذبت أوكسفوردشير انتباه كنيسة إنجلترا، التي حصلت على كمية كبيرة من ممتلكات الكنيسة هنا، قرابة ثلاثة أرباعها. لكن كل هذا عاد في النهاية بالفائدة على العائلة الملكية التيودورية

هنا، كانت قوة العائلة الملكية هي الأقوى. ومع وجود حليف جيد كهذا، فلماذا لا يستفيد منه؟

في الحقيقة، كان اختلاس فيلتون جون وحده كافيًا لتقديمه إلى العدالة، لكن جاك لم يفعل ذلك

لو فعل، لكان أقصى ما سيحدث هو التعامل مع قاض واحد فقط، وهذا لن يُظهر هيبة وكالة استخبارات البلاط أمام الشعب الإنجليزي

لا تستهينوا بالهيبة؛ فمع قضية كبرى تهز إنجلترا، ستصبح عمليات وكالة استخبارات البلاط في إنجلترا أكثر سلاسة بكثير

وفوق ذلك، وبحسب تقدير جاك نفسه، كان جلالة الملك يملك توقعات أيضًا بشأن طريقة معالجته لهذا الأمر؛ فقضية صغيرة عن فساد قضائي لن تشبع شهية الملك

من أجل مستقبله، ومن أجل صورته لدى جلالة الملك، لم يكن أمام جاك إلا أن يستخدم كل وسيلة ممكنة

مرتديًا قبعة علوية سوداء ومعطفًا من فراء الثعلب الأسود، مثل تاجر لا يلفت النظر، سار جاك بهدوء، دون أن يجذب انتباه أحد

هذه المرة، كان متجهًا إلى منزل سكني أبيض قريب من حكومة أكسفورد البلدية. كانت تعيش فيه عائلة محام، وكان هذا المكان معقلًا سريًا للنصل الدموي، وكذلك مكتب تحقيق سابق للعائلة الملكية

لطالما حظيت أكسفورد بتقدير كبير من الملوك المتعاقبين، وكان من الشائع وضع بعض الأشخاص هناك

ولدعم تطور وكالة استخبارات البلاط، نقل إدوارد بعض معاقل النصل الدموي السرية في أماكن مختلفة إلى وكالة استخبارات البلاط، ولم يكن أمام غاي إلا أن يوافق بإيماءة

لذلك، كان هذا هو مقصد رحلة جاك

كانت الرحلة سلسة جدًا، ووصل إلى وجهته بلا حادث. ربت الشخص المسؤول عن المعقل على صدره وضمن أن تُجمع كل الشخصيات والمعلومات المرتبطة بفيلتون جون، مؤكدًا له ألا يقلق

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

ردًا على ذلك، ابتسم جاك برضا، وأثنى عليهم مرتين، ثم غادر المعقل

ما إن خرج من الباب حتى اختفت ابتسامة جاك، وحل محلها تعبير جاد

كان متيقنًا بنسبة 100 في المئة أن هذا المعقل قد كُشف، بل يمكن القول إن جواسيس آخرين زُرعوا داخله. وفي أقل من يوم، ستنتشر أخبار وصوله إلى أكسفورد في أنحاء المدينة كلها بالتأكيد

كان لدى جاك أسباب وجيهة لهذا التحليل

عندما دخل الغرفة، كان كل من في المعقل يبدون مفعمين بالثقة، لكن الأهم من ذلك أنه بشأن طلبه التعاون، ظلوا يماطلون ويقدمون أعذارًا مختلفة، دون أن يقول أي منهم كلمة حاسمة واحدة

ولو ظل يصدق أنهم سيساعدونه، فلا أحد يعرف كم من الوقت سيضطر إلى الانتظار

ازداد قلب جاك برودة؛ كانت هذه القوة هائلة جدًا. لقد تسللت حتى إلى معقل للنصل الدموي. كانت مياه أكسفورد عميقة حقًا

منذ لحظة وصولهم إلى أكسفورد، كُشف أمرهم ووُضعوا تحت المراقبة. وربما كانت كل حركة من حركاتهم مرصودة، كأنه لا يفعل سوى أداء دور على مسرح

هز جاك رأسه بابتسامة مريرة، ثم اشتد تعبيره. مثل هذه الصعوبات لن تجعله يخضع

بعد أن شجع نفسه، استعاد جاك تعبيره الواثق، وشعر كيانه كله بالانتعاش

أخذ جاك يتجول في شوارع أكسفورد، ونادرًا ما استرخى، مستعدًا للاستمتاع بجمال أكسفورد. وبعد بضع نظرات، لم يستطع إلا أن يهز رأسه ويستسلم

كانت أكسفورد لا تزال مثل المدن الإنجليزية الأخرى؛ فرغم صغرها، كان يسكنها آلاف الناس. وكانت القمامة والقذارة بأنواعها في كل مكان بين الشوارع والأزقة، مما جعل الشوارع الضيقة أصلًا أكثر ازدحامًا. وهذا محا أي رغبة لديه في تقدير المشهد، وهو الذي اعتاد نظافة لندن

وبينما كان يشعر ببعض القلق، بدأت مجموعة من الناس أيضًا تشعر بالتوجس

على أطراف أكسفورد، داخل قصر عظيم يمتد على 200 فدان، كثرت مختلف الزهور والأشجار الثمينة، ونُقشت زخارف دقيقة على الأفاريز والنوافذ

وما إن يدخل المرء، حتى يستقبله منظر مبهر من الذهب والفخامة، مع مختلف الأعمال الفنية والزخارف الذهبية. ويمكن القول إن هذا السكن كان أفخم حتى من قصر إدوارد

كان هذا هو قصر دلفي (المسمى على اسم موقع قصر أبولو في الأساطير اليونانية)، وقد بناه السير ماثيو من أوكسفوردشير بتكلفة ضخمة، مظهرًا الثروة الهائلة لعائلة ماثيو

وعلى خلاف الصين، لم يفرض الملوك الغربيون قيودًا على المساكن الخاصة والمباني الأخرى. لذلك، إذا كان لديك المال، فيمكنك بناء قصر أفخم من القصر الملكي، بل وتسميته كما تشاء؛ ولا يستطيع الملك التدخل

ومن هذا الجانب، يمكن للمرء أن يرى تراجع الملكية الغربية، التي لا يمكن مقارنتها بالأباطرة الصينيين، الذين كانت لديهم لوائح صارمة بشأن الملابس والطعام والسكن والتنقل

كانت القصور الخاصة الجميلة غالبًا تُصادر أو تُشترى من قبل الملك، لأن هذه كانت الطريقة الأسهل، وتتجنب الانتظار الطويل

على سبيل المثال، قصر هامبتون كورت على نهر التايمز، وهو قصر قيل لاحقًا إنه يضاهي قصر فرساي في فرنسا، صادره هنري الثامن من أسقف يُدعى وولسي. أما أين عاش الأسقف بعد ذلك؟ في السجن بالطبع. كانت تهمة بسيطة بالإساءة إلى الملك كافية لجعلهم يسلمونه طواعية

أما في الأقاليم، فكان الأمر أكثر أمانًا بكثير. فعلى الأقل لم يكن لدى جلالة الملك فهم مباشر. لذلك، ومع الثروة الهائلة القادمة من عصر الاستكشاف، ظهرت موجة من القلاع والمساكن البديعة في مختلف المناطق خلال فترة تيودور

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.