الفصل 274: بعد النصر

الفصل 274: بعد النصر

انتهت المعركة الحاسمة بين قوات الحكومة والمتمردين الكاثوليك بانتصار قوات الحكومة

كان الجنود يسيرون متفرقين فوق العشب المشبع بالدماء، ومع كل خطوة، كانت التربة المغمورة بالدم، مع الأعشاب، تترك أثر قدم دمويًا، أحمر داكنًا، موحلًا، وصعب السير عليه

كان الحقل كله مغطى بالجثث بكثافة، وكانت أسراب كبيرة من الطيور المتربصة، يسيل لعابها، تحوم في السماء، منتظرة أن يبتعد الجنود كي تهبط وتقتسم اللحم الطازج

كان محارب شاب، يرتدي درعًا جلديًا رقيقًا ممزقًا وناقصًا، يقطب حاجبيه ويفتش حوله بعينيه

كان ذراعه القوي يمسك بسيف قصير ملطخ بالدم، وعندما مر بجثة ما زالت ثيابها سليمة نسبيًا، توقف بسرعة

نظر حوله أولًا، وعندما وجد أن لا أحد ينتبه إليه، قرفص بهدوء، وراحت يداه تفتشان الجثة بلا توقف، بينما امتلأت عيناه بالترقب، آملًا أن يجد ثروته بيديه

وفي أقل من دقيقة، ظهر على وجهه تعبير خيبة أمل، وارتفع في قلبه ضيق شديد، حتى شعر برغبة في الصراخ لتفريغ غضبه

لكن هذا كان ميدان معركة، وهو مجرد جندي صغير، فأي حق يملكه؟

فكر في ذلك، فارتخى ذراعه القوي ذو العروق البارزة

ثم خفض رأسه فجأة، ومرر نظره على قدمي الجثة، فتألقت عيناه على الفور بالفرح، وانحنى بوجهه نحوها بلهفة

كانا حذاءين جلديين، مصنوعين من جلد غنم مدبوغ، وقد غطت سطحهما طبقة من الطين، لكنها لم تستطع إخفاء حقيقة أنهما حذاءان جلديان

فرك الرجل عينيه، ثم استخدم العشب على الأرض بسعادة لمسح الطين عن أعلى الحذاءين، وهو يعتني بهما كأنهما كنز

كانا حذاءين جلديين، ولا يرتدي مثل هذه الأحذية إلا السادة الأثرياء؛ أما الناس العاديون فلا يملكونها

“زوج من الأحذية الجلدية كهذا يساوي على الأرجح شلنًا واحدًا!”

لف الرجل الحذاءين الجلديين بعناية في قطعة من خيش ممزق، ثم وضعهما بحذر في كيس قنب كبير كان يحمله، ولم يستطع إخفاء ابتسامته

وبصفته فردًا من الميليشيا المجندة، كان حرس الملك قد مروا قبل بحثه في الغنائم، ولم يكن هو وأفراد الميليشيا المجندة يستطيعون إلا التقاط ما تبقى

بعد هذا التفتيش الواسع، لم يكن أغلى شيء سوى ذلك الزوج من الأحذية الجلدية؛ أما البنسات القليلة المتناثرة وبعض الحديد المكسور من السيوف القصيرة، فلم تكن تساوي كثيرًا

ومع هذه المفاجأة، ازداد اهتمام الرجل بالجثة التي أمامه

فالشخص الذي يملك زوجًا كهذا من الأحذية الجلدية لا يمكن أن يكون شخصًا عاديًا. وحتى إن لم يكن يحمل الكثير من الجنيهات، فلا بد أن أشياءه الأخرى تساوي مالًا جيدًا

وبهذا التفكير، قلب الرجل الجثة التي أمامه بالكامل، وكما توقع، وجد كثيرًا من الأشياء الجيدة

كانت ملابسه الداخلية الملاصقة للجسد مصنوعة من حرير رقيق، وفي فمه سن ذهبية. وإذا أضيف إلى ذلك زوج الأحذية الجلدية، فسيكون هذا دخلًا كبيرًا

وبينما كان يهلل في مكانه، كان أفراد الميليشيا في المناطق الأخرى يفعلون الشيء نفسه، وقد امتلأت وجوههم بالمفاجأة السارة

الحرب صراع من أجل الثروة؛ فالمنتصرون وحدهم يملكون كل ما يكسبونه، وينهبون كل شيء من المهزومين

لذلك، كلما جند الملك أفراد الميليشيا، كان الناس من أنحاء إنجلترا يشاركون بحماسة، وكل ذلك من أجل لحظة النصر هذه

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

في هذه اللحظة، كان قائدنا العام، السير ألكسندر، يحمل تعبيرًا جادًا على وجهه الوسيم. جلس في مقعد القائد الخاص، يستمع بانتباه

“سعادتك، أيها العقيد، في هذه المعركة، تكبد الحرس ما مجموعه 165 قتيلًا و332 جريحًا. ومن بينهم، تكبدت الفرسان 53 قتيلًا و38 جريحًا! ويُقدَّر أن ما مجموعه 372 فردًا من الحرس سيموتون، وأن 150 سيُسرَّحون!”

رفع الكاتب الشاب رأسه ونظر إلى السير ألكسندر الخالي من التعبير، ثم أخفض رأسه مرة أخرى، وهو يقرأ السجلات التي في يده

“أما أفراد الميليشيا من مختلف المناطق، فقد تكبدوا ما مجموعه 586 قتيلًا و1860 جريحًا! ويُقدَّر أن 836 منهم سيموتون في النهاية!”

“أما وضع العدو، فلا يمكن إحصاؤه في الوقت الحالي!”

“حسنًا، فهمت. اذهب وانقل أمري. ليُخرج ضباط التموين الطعام والشراب اللذين أُعدّا مسبقًا الآن، حتى يستريح الجنود جيدًا!”

عندما سمع السير ألكسندر أن عدد القتلى لم يبلغ سوى عُشر القوة الإجمالية، ارتخت حاجباه المقطبان قليلًا. ثم أدار رأسه وأصدر تعليماته للكاتب الشاب

“نعم، سعادتك!” أومأ الكاتب، ثم استدار وغادر

أما الإمدادات التي تم الاستيلاء عليها، فلم تكن قد أُحصيت بالكامل بعد، إذ كان عدد من يعرفون القراءة والحساب قليلًا جدًا

بعد أن غادر الكاتب الشاب، بدأ السير ألكسندر يفكر بجدية في مكاسبه وخسائره في هذه المعركة

كان لا يزال لم يفهم الترسيو الإسباني فهمًا كاملًا، ولا كيفية استخدامه وقيادته، لذلك لم يكن أمامه سوى مواصلة الاستكشاف

شعر السير ألكسندر بقليل من الإحباط. في الحقيقة، كان لديه بعض الفهم للترسيو الإسباني

ففي النهاية، كان قد اتبع هنري الثامن ذات مرة لخوض معركة في فرنسا، وحالفه الحظ بأن شهد مشهد معركة لإسبانيا التي كانت حليفة في ذلك الوقت، وكان المشهد مهيبًا للغاية

لكن المشاهدة شيء، والقيادة بنفسه شيء آخر

كان السير ألكسندر دائمًا يشك في قوة حاملي الرماح الطويلة وشجاعتهم

ومن دون رجال السيف والترس الصغير وحاملي المطرد، كانت فرصة ثبات حاملي الرماح الطويلة في مواقعهم ضئيلة على نحو مؤسف

لذلك، بعد الحصول على موافقة الملك، أُبقيت عدة سرايا من رماة القوس الطويل في الجيش، وهذا منحه بعض الثقة

أما حملة بنادق المسكيت، فقد شعر الفارس أنهم ليسوا سيئين، لكن قوتهم ومداهم ما زالا غير كافيين مقارنة بالأقواس الطويلة. غير أن ميزتهم كانت أنهم يمكن إعدادهم بأعداد كبيرة، ولا يحتاجون إلى تدريب طويل الأمد

“سعادتك، لقد وصل مبعوث الملك!” وبينما كان ألكسندر يدخل في حالة من التأمل، اقتحم الحرس خارج الخيمة فجأة المكان، ورفع رأسه ونادى بصوت خافت

“آه! أدخلوه بسرعة من فضلكم!” لم يهتم السير ألكسندر بإكمال تأملاته، فوقف بسرعة وقال على عجل، لأن الملك كان أهم

وسرعان ما دخل رجل يغطيه الغبار، وعلى وجهه تعب عميق، لكنه ظل يقف مستقيم الظهر، ونظر إلى السير ألكسندر بهيئة وقورة، قائلًا: “السير ألكسندر، لقد جئت بأمر الملك. هذه هي الرسالة التي أرسلها الملك إليك!”

بعد أن أدى تحية فارس، سلّمه رسالة مختومة بالشمع، ثم استدار فورًا وغادر من دون تردد

ألقى السير ألكسندر نظرة على المبعوث المغادر، ثم مشى إلى مقعده، وبدأ يفتح الرسالة ويقرأها بعناية

وفي أقل من دقيقتين، كان السير ألكسندر قد فهم مضمون الرسالة الآتية من لندن على وجه العموم. فإلى جانب بعض عبارات التحية، لم يكن المحتوى إلا أمرًا واحدًا: دعم الماركيز ويليام

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.