الفصل 334: بلا عنوان

الفصل 334: بلا عنوان

“أفضل مسار للعمل الآن هو القبض على راسل مباشرة، وجعله كبش فدائنا!”

ضيّق برانش عينيه، وظهر فيهما بريق بارد، ثم قال بهدوء

“لقد مات كثيرون من إنجلترا ومن أولئك النبلاء؛ لا بد من تقديم تفسير!”

“وقد كان هو دائمًا قائد جيشنا، لذلك من الطبيعي أن يتحمل هذه المسؤولية!”

تحدث برانش بسخط عادل إلى درجة أن الأسقف هوبز والآخرين، لو لم يعرفوا القصة كاملة، لصدقوه حقًا

“ثعلب عجوز!” أظهر الأساقفة المختلفون الذين كانوا يستمعون بانتباه تعابير موافقة على وجوههم، لكنهم لعنوه بصمت في قلوبهم

لقد فهموا أخيرًا لماذا لم يستطيعوا إجبار هذا الثعلب العجوز على الظهور من قبل؛ فقد اتضح أن لديه خطة جيدة كهذه

كان يفضل أن يكون جبانًا يختبئ في الخلف، تاركًا راسل، وهو مجرد تاجر، ليكون الحمل المضحى به ويتحمل معظم العاصفة

وهكذا، بدأ الأساقفة واحدًا تلو الآخر يرثون لحال راسل في قلوبهم، لكن أفعالهم لم تتأخر أدنى تأخير

“تحركوا فورًا، أخشى أن يهرب!”

وقف هوبز مباشرة، وثبت نظره على الخيمة، وقال بصوت عال

بعد ذلك، تبعه الأساقفة بخفة، ووجوههم لا تحمر وقلوبهم لا تضطرب، متجاهلين مشاعر راسل تمامًا

خرج الأساقفة الصاخبون من الخيمة بخطوات واسعة وسريعة

وخلفهم، تبعهم تلقائيًا 100 حارس مخلص، بوجوه خالية من التعبير، وسيوفهم تقرع عند خصورهم، فكان صوتها عاليًا على نحو خاص في المعسكر الكبير الصامت

في هذه الأثناء، كان السيد راسل قد جمع أمتعته بالفعل، وامتطى حصانه مع ما تبقى لديه من نحو 100 مرتزق، ثم غادر المعسكر العسكري بسرعة

كان برد الليل مزعجًا جدًا؛ وحتى مع ارتداء عدة طبقات من الملابس، كانت الرطوبة في الهواء لا تزال تجعل اليدين والقدمين باردتين

“سعادتك، لماذا نغادر في منتصف الليل؟ هواء الليل بارد جدًا!”

خلف راسل بنصف خطوة، سأل رجل قوي البنية ذو شعر أصفر كثيف وهو يلهث، نافثًا الهواء الساخن باستمرار، وعلى حاجبيه قطرات ندى صغيرة

ومن الواضح أن برد الليل كان صعب الاحتمال حتى على هذا الرجل القوي

“سعال، سعال!” سعل راسل، وألقى نظرة على الرجل القوي خلفه، ثم واصل الكلام من دون أن يتغير تعبيره

“ألا نغادر؟ هل ننتظر حتى يقبض علينا أولئك النبلاء؟ أنا لا أريد أن أموت!”

كان صوت راسل ما يزال يرتجف؛ ومن الواضح أنه لم يكن يشعر بحال جيدة هو أيضًا

صمت الرجل القوي خلفه فورًا عند سماع ذلك؛ وكان واضحًا أن عينيه ما زالتا مملوءتين بالشك

ولم يكن هو وحده، بل شعر المرتزقة الآخرون بالأمر نفسه؛ فمغادرة المعسكر بهذه الطريقة الغامضة، حتى لو كانوا يتقاضون أجرًا، كانت أمرًا مبالغًا فيه بعض الشيء من صاحب العمل

فهم راسل ذلك بالطبع، فشرح فورًا بصوت منخفض:

“لقد اجتمع أولئك النبلاء بمجرد عودتهم، يتناقشون في أمر لا أعرفه. لا أحتاج حتى إلى التخمين؛ أعرف أنه في مثل هذا الوضع اليائس، ستكون معاهدة السلام أمرًا لا مفر منه!”

“هيه هيه، وأنا، القائد الاسمي، أفضل كبش فداء!”

“إذا لم أغادر الآن، فأظن أن رأسي سيكون مفصولًا عن جسدي بحلول الغد!”

ومع تلاشي صوته، أصبحت نبرة راسل أكثر كآبة

ومن الواضح أن التحول من قائد عسكري إلى كبش فداء في أيدي النبلاء لم يكن يجعل راسل يشعر بحال جيدة أيضًا

المصدر الأصلي لهذا الفصل هو مَجـرَّة الرِّوايات، وما عداه مجرد نسخ متداولة.

“وفوق ذلك، أظن أن رواتبكم ستضيع على الأرجح؛ فأولئك النبلاء والقساوسة لن يهتموا بأمثالكم!”

بعد أن أنهى راسل كلامه، واصل طريقه. تبادل المرتزقة خلفه النظرات، ثم تابعوه بصمت

في هذه اللحظة، كان الأسقف هوبز وجماعته قد وصلوا بالفعل إلى الخيمة الرئيسية. وعندما رأوا الحارس الساقط والخيمة الغارقة في الظلام، حدقوا في بعضهم، وكانت عيونهم مملوءة بالغضب

لقد هرب كبش الفداء؛ يا للخسارة!

في اليوم التالي، وتحت قيادة برانش، استسلم لإدوارد 28 أسقفًا من مختلف المناطق، ومعهم 2000 جندي متبقون

واسى إدوارد الأسقف برانش بلطف، وأعرب عن رضاه عن مبادرة الأساقفة إلى الاستسلام

كما وعد بأنه سيفي بكلمته، ولن يتراجع عن وعده مطلقًا

في اللحظة التي خرج فيها جلالة الملك من المعسكر العسكري، أصبح فصيل النبلاء نشطًا فورًا

وفقًا للتقسيم الأصلي، كان جيش النبلاء وجيش إنجلترا منفصلين، وهذا يعني أن النبلاء لم يكونوا يثقون بنزاهة إدوارد

وإدوارد لم يكن يثق حقًا بنزاهة هؤلاء النبلاء أيضًا، فهم في النهاية أناس يبيعون ملكهم من أجل المال

بعد تلقي التقرير، شاهد إيرل أرغيل والآخرون الملك الشاب وهو يمتطي حصانه، ويقود قواته بهدوء خارج المعسكر، خطوة بعد خطوة نحو المعسكر الرئيسي للكنيسة

وعند رؤية ذلك، وبصفته قائد قوات النبلاء المتحالفة، أرسل إيرل لينوكس بطبيعة الحال أشخاصًا ليتبعوه؛ فكل حركة من الإنجليز كان لها تأثير كبير عليهم، هم النبلاء

جلس إيرل أرغيل والآخرون في خيمتهم بقلق، يتساءلون باستمرار عما يريد هذا الملك الماكر فعله

بعد وقت غير طويل، ركض جندي إلى الداخل بسرعة، وهو يلهث، ومن الواضح أنه كان قلقًا جدًا

“سيادتك، سعاداتكم!”

انحنى الجندي وقال بصوت عال

“تكلم! ماذا ذهب الملك الشاب ليفعل؟”

اقترب إيرل أرغيل من الجندي، وسأله بلهفة

جعل قربه من هذه الشخصية المهمة الجندي مرتبكًا قليلًا. وبعد لحظة من الصمت، تابع الكلام

“قاد ملك إنجلترا جيشه خارج المعسكر، وذهب إلى المعسكر العسكري التابع للكنيسة المقابلة!”

“رأيت أولئك الأساقفة يغادرون معسكرهم واحدًا تلو الآخر، يقودون جيوشهم، وينحنون لتحية الملك، بل إن الملك استقبلهم بنفسه!”

ما إن أنهى الجندي كلامه حتى امتلأت وجوه النبلاء بجانبه بالمفاجأة فورًا

وكان إيرل أرغيل، بصفته القائد، كذلك أيضًا؛ فهذا الخبر كان بالغ الأهمية

“يمكنك أن تغادر أولًا!” أمره الإيرل بلا اهتمام، ثم جلس ببطء

“كيف يعمل عقل هذا الملك الشاب بحق؟ في غضون أيام قليلة، كان بوسعنا إبادة هؤلاء القساوسة الجريئين بلا أي جهد؛ فلماذا نحتاج إلى التفاوض معهم على السلام!”

وقبل أن يتكلم إيرل أرغيل، صاح إيرل لينوكس، الذي كان صريحًا دائمًا، بصوت عال، وكان استياؤه موجهًا مباشرة إلى إدوارد

“الأمر مختلف؛ مصالحنا ليست مثل مصالحه!”

عند سماع ذلك، أغمض إيرل أرغيل عينيه قليلًا، وبعد لحظة هز رأسه بهدوء وقال

“نحن نأمل أن يقع أولئك الأساقفة في أيدينا، لنبيدهم بضربة واحدة؛ لكن الإنجليز مختلفون، فهم يحتاجون إلى الكنيسة لمواجهتنا، ففي النهاية، إن أطماعه في اسكتلندا معروفة للجميع!”

كان إيرل أرغيل أكبر سنًا من إيرل لينوكس بكثير، وكان يعرف بطبيعة الحال أمورًا أكثر

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.