الفصل 346: العودة إلى لندن

الفصل 346: العودة إلى لندن

قالت لورا بهدوء، كأن الأمر مسألة صغيرة لا تستحق الذكر

وحين سمع إدوارد هذه الإجابة، بدا أيضًا كأنه كان يتوقعها؛ فقد سمع الكثير من مثل هذه الأمور التافهة

“أخبريني، هل أنا متساهل أكثر مما ينبغي؟ كيف يجرؤ أولئك الكاثوليك على التمادي إلى هذا الحد؟”

فتح إدوارد عينيه، وجلس معتدلًا، ثم استدار لينظر إلى المرأة الشابة ذات الحضور اللافت خلفه. كانت تنظر باهتمام إلى الوثائق الموضوعة على حجرها. وتحت فستانها الأسود، بدت هيئتها الهادئة والأنيقة كافية لجعل قلب إدوارد يخفق، فقد كانت ناضجة وواثقة

تحدث إدوارد وعلى وجهه تعبير حائر، لكن نظرته انجرفت بلا وعي نحو حضورها الجذاب ووقارها الأنثوي اللافت

“جلالتك، لا يحق لي التعليق على هذا الأمر. فهذا ليس من واجبي كسكرتيرة!”

رفضت لورا مباشرة من دون أي تردد. فهي لن تفعل شيئًا من المرجح جدًا أن يسيء إلى الناس

ورغم أن والدها كان لا يزال شخصية بارزة في إنجلترا، فإنه لم يكن نبيلًا، وبعد بضع سنوات سينسحب من المجتمع الراقي في إنجلترا. لذلك كان من الأفضل ألا يسيء إلى أحد

“كم هذا ممل!” تمتم إدوارد بصوت منخفض، وبدأت نظرته تتحرك نحوها من جديد على نحو غير لائق، حتى إن فستانها الفضفاض لم يستطع أن يخفي حضورها الناضج

وحين رأى الغضب يزداد وضوحًا في عيني المرأة الشابة، ابتسم إدوارد ابتسامة محرجة ليداري الأمر، ثم استلقى من جديد

“وقح—” أدارت لورا عينيها بازدراء نحو ظهر الملك، وتمتمت بصوت خافت

وبعد أن عاد إلى الاستلقاء على كرسيه، أطلق إدوارد تنهيدة راحة مريحة. لم يكن الوقت مناسبًا بعد

“إذن يا لورا، دوّني هذا: إذا تسلل أولئك القادمون من روما مرة أخرى، فأصدري الأمر مباشرة إلى النصل الدموي بالقبض عليهم، ثم المطالبة بفدية من روما. إطلاق سراحهم بسهولة كما في السابق كان لينًا أكثر من اللازم!”

وحين تخيل إدوارد وجه بابا روما وهو يرى وثيقة الفدية، كأنه ابتلع شيئًا شديد القبح، لم يستطع أن يضحك

وبالحديث عن البابا، فإن البابا الحالي يوليوس الثالث، حين قرر جلالته ملكنا إعادة إطلاق الإصلاح الديني، أعلن رسميًا حرمانه الكنسي، ودعا جميع الكاثوليك إلى تصحيح المسار

تصحيح المسار؟ لقد أثار هذا غضب إدوارد مباشرة إلى حد بعيد

حين أُدخلت اسكتلندا بالكامل تحت حكمه، وفي العام نفسه الذي خُطب فيه إلى ماري، أي في عام 1553، استولى إدوارد مرة أخرى على التاج

وفوق ذلك، في عصر اليوم نفسه، تُوّج رأسًا للكنيسة الاسكتلندية، مما أثار استياء البابا العجوز بشدة

كان إدوارد مستعدًا تمامًا لفعل أي شيء يمكن أن يزعج البابا

“آه، صحيح، من كان يفترض أن أقابله اليوم؟”

لم يتذكر إدوارد أنه كان من المفترض أن يقابل شخصًا اليوم إلا بعد أن انشغل بالتفكير في الأشخاص المزعجين

“نعم، جلالتك!” أجابت لورا بهدوء من دون أن يرف لها جفن، ومررت لسانها على شفتيها الورديتين وردت بصوت ناعم

“شاب، يبدو أنه من كاليه، تنكر في هيئة منشد جوال، وكان يتنقل في أنحاء إنجلترا. لقد طلبت أن تتم دعوته إلى هنا!”

“نعم، لقد نسيت تمامًا. هل وصل؟”

ربت إدوارد على رأسه. شاب من كاليه، ويبدو أنه من عائلة فرسان. كان يرغب فعلًا في معرفة المزيد عنه

“ينبغي أنه وصل!” رفعت لورا رأسها وقالت بقدر من عدم اليقين

“جلالتك، الشخص الذي طلبته قد وصل!” دخل حارس شاب بخطوات ثابتة، مطأطئ الرأس، وكان صوته واضحًا ورنانًا

مَــجَرّة الرِّوَايـات تحرص على تقديم أفضل نسخة ممكنة للقارئ. galaxynovels.com

“دعوه يدخل!” وحين سمع إدوارد ذلك، جلس بسرعة في وضع مستقيم، وقال بتعبير جاد

“نعم، جلالتك—” ومع هذا الصوت، انسحب الحارس بهدوء

وفي الوقت نفسه، نهضت لورا بسرعة من مقعدها، ورتبت مظهرها، وظهر على وجهها الجميل تعبير جاد على الفور، مما منحها سحرًا خاصًا

وبعد وقت قصير، دخل شاب في نحو العشرين من عمره، يبلغ طوله قرابة 1.7 متر. كان وجهه ناعم الملامح، وعيناه زرقاوين عميقتين، وشعره أشقر فاتح، وعلى شفتيه ابتسامة

وبحسب معايير إدوارد الجمالية، كان وسيمًا إلى حد كبير

“ألفيس من بيسوين في كاليه، يحيي جلالة الملك الموقر!”

ما إن دخل ألفيس حتى رأى شابًا جالسًا على كرسي غريب، يرتدي أردية حريرية فاخرة، وعلى وجهه لمحة من الهيبة

وحين رأى ذلك، عرف ألفيس فورًا أن هذا هو الشخص الذي جاء لمقابلته، فانحنى للتحية، وعلى وجهه تعبير محترم

“همم! ألفيس، هل أنت من عائلة بيسوين في كاليه؟”

نظر إدوارد بثبات في عينيه، ثم إلى وثيقة بجانبه، وسأل بصوت ناعم

“نعم، جلالتك! أنا الابن الأكبر لعائلة بيسوين، وقد أرسلني والدي بأمر منه لأرفع إليك تقريرًا عن الوضع المحدد في كاليه”

لم يعد إدوارد ينظر إليه، بل نظر إلى الوثيقة التي في يده، وهي وثيقة عن عائلة بيسوين

كان سلف عائلة بيسوين، كيفن، مجرد تاجر في عهد تشارلز الثامن، لكنه اتبع هنري السابع بحكمة وفرّ معه إلى فرنسا

لاحقًا، حين عاد هنري الثامن إلى إنجلترا، مُنح كيفن لقب فارس، ومُنحت له 3 قرى إقطاعًا في بلدة بيسوين، كاليه

ومع ذلك، امتلكت عائلة بيسوين موهبة تجارية فطرية. وبعد أن مُنح كيفن بيسوين الأرض في كاليه، استغل الموقع الجغرافي لكاليه ليمارس التجارة بين فرنسا وإنجلترا، وبين ألمانيا وإنجلترا. وسرعان ما كبرت العائلة كلها، ككرة ثلج تتدحرج وتزداد حجمًا

وبسبب الموقع الخاص لكاليه، استخدمت العائلة الملكية عائلات مختلفة كامتدادات لها للسيطرة على كاليه. وكانت عائلة بيسوين واحدة منها، بل كانت عائلة مهمة كذلك

“ألفيس، ما الوضع الحالي في كاليه؟”

ظل إدوارد ينظر في الوثائق قرابة 3 دقائق قبل أن يرفع رأسه ويسأل

وبطبيعة الحال، كان ألفيس يعرف ما الذي يسأل عنه الملك الشاب. جمع أفكاره وتحدث بهدوء

“جلالتك، بعد أن حصل الملك هنري الثاني ملك فرنسا على فرانسيسكو، هدأ الوضع حول كاليه. وحتى هذا اليوم، لا تزال كاليه ثابتة كالجبل!”

كان صوت ألفيس واضحًا وعذبًا، لطيفًا على الأذن، ومع وجهه الوسيم، كان من المؤكد أنه سيصبح محبوبًا لدى السيدات النبيلات في الولائم

“هذا هو الوضع التفصيلي الحالي في كاليه، تفضل بمراجعته!”

أخرج ألفيس كتيبًا صغيرًا من صدره. وظهرت لمحة اهتمام في عيني إدوارد. فسارعت خادمة قريبة إلى أخذه وإحضاره إلى إدوارد

ألقى إدوارد عليه نظرة سريعة، واكتشف أن كاليه، مستفيدة من نمو التجارة في إنجلترا، كانت في وضع اقتصادي جيد جدًا، إذ باتت تجمع الآن عشرات الآلاف من الجنيهات ضرائب كل عام

أومأ إدوارد برضا، ثم قال مبتسمًا:

“لورا، استعدي، سنعود إلى لندن غدًا!

وأما السيد ألفيس، فسترافقني!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.