الفصل 384: الطلاب

الفصل 384: الطلاب

منذ بدء امتحان توظيف المسؤولين، حظي بدعم واسع من الناس، وكان عدد المشاركين يزداد عامًا بعد عام

وفي السنة الثالثة من تطبيقه، بلغ عدد الذين جاؤوا إلى لندن لخوض الامتحان 3000 شخص مذهلين، وصارت لندن كلها تضج بالضجيج والحيوية، وامتلأت النزل عن آخرها، وأصبحت المدينة مزدحمة فجأة

وهكذا، بحلول السنة الرابعة، أي سنة 1554، أصدرت الحكومة المركزية مرسومًا يلزم كل مقاطعة بإقامة امتحان فرز خاص بها

ولا يمكن للمرء أن يتوجه إلى لندن لخوض امتحان القبول إلا بعد المشاركة في امتحان الفرز

في تلك السنة، طبعت لندن أوراق الامتحان بشكل موحد وأرسلتها إلى مختلف المناطق، حيث تولى المفتش، ورئيس المقاطعة، وقائد المقاطعة الإشراف المتبادل على سير الامتحان

ولزيادة عدد المشاركين، وكذلك لتعزيز قيمة امتحان الفرز، تشاورت الحكومة مع جامعة لندن وجامعة كامبريدج، وسمحت بمنح درجات جامعية للفائزين في امتحان الفرز

ورغم أن ذلك لم يكن إلا لمدة 3 سنوات، فإن لقب ‘طالب جامعي’ جذب كثيرًا من الناس، فتقاطروا جماعات للمشاركة في امتحان الفرز

بل إن كثيرين كانوا يفضلون الاكتفاء بخوض امتحان الفرز، ولا يرغبون في الذهاب إلى لندن لخوض امتحان توظيف المسؤولين، وذلك لمجرد الحصول على لقب ‘طالب جامعي’

في إنجلترا كلها، لم تكن هناك سوى جامعتين: جامعة كامبريدج وجامعة لندن

وتجدر الإشارة إلى أن هاتين الجامعتين كانتا معهدين لاهوتيين تابعين للكنيسة، وكان معظم ما تدرسانه معرفة لاهوتية، غير أنهما كانتا تلمّان بمجالات أخرى أيضًا. ويمكن القول إن قيمة الطالب الجامعي في إنجلترا كانت عالية للغاية

كان عشرات الطلاب الجامعيين الذين يظهرون كل عام مطلوبين بشدة لدى الهيئات الحكومية والجمعيات التجارية الكبرى

كان هؤلاء الأشخاص مواهب حقيقية، بل قمة المواهب في هذا العصر، وسواء في السياسة أو التجارة، كانوا بلا شك من النخبة المحترفة

لذلك، كان الحصول على لقب ‘طالب جامعي’ كافيًا لإثبات قيمتهم، وكان نافعًا للغاية سواء في الأعمال التجارية أو في التطور المستقبلي

ونتيجة لذلك، صار امتحان القبول في لندن أكثر جاذبية

فبين هؤلاء العلماء المشاركين في الامتحان، كان احتمال ظهور مسؤولين مرتفعًا، وبعد بضع سنوات سيعملون مسؤولين إلى جانبك

ومن أجل بناء شبكة علاقاتهم، كان هؤلاء المسؤولون المحليون غالبًا ما يرسلون فرسانًا لمرافقة هؤلاء العلماء إلى لندن وضمان سلامتهم

بطبيعة الحال، لم يكن الناس العاديون قادرين على تمييز الفرق بين هذه العربة والعربة العادية، لكن رئيس العمال كان رجلًا واسع المعرفة، وكان يعرف بطبيعة الحال شؤون مقاطعته

ولهذا السبب فقد أعصابه؛ ولولا حصته من المال المسروق، لطرد هذه المجموعة بالتأكيد من طاقم بناء الطرق

طوال 5 سنوات، كان امتحان اختيار المسؤولين في إنجلترا يجري على قدم وساق، وقد أدرك الإنجليز جميعًا أهمية هذا الامتحان. وأخيرًا، اعترف الشعب الإنجليزي بلندن، عاصمة إنجلترا

ومن الطريف نوعًا ما أنها، بصفتها عاصمة إنجلترا لعدة قرون، لم يكن حضورها قويًا قط

كان الانطباع الأول لدى الإنجليز عن هذه المدينة هو — الازدهار التجاري

لم يكن يتدفق إليها باستمرار إلا النازحون الذين لا يجدون مكانًا آخر يذهبون إليه، بينما كان النبلاء والسادة غالبًا ما ينظرون إليها باستخفاف

كان أقل من 100 من السادة والنبلاء يستقرون في لندن كل عام

بصراحة، يشترك الإنجليز والصينيون في كثير من أوجه التشابه، مثل — تقدير مسقط الرأس

ففي نظرهم، كان مسقط الرأس هو الأفضل، وما لم يقع حدث كبير، فلن يرحلوا عنه حتى الموت

وفي الوقت نفسه، نشأ لديهم إحساس قوي بحماية المناطق المحلية، فلم يهتموا إلا بمسقط رأسهم، ومهما مات من الناس في أماكن أخرى، لم يكن ذلك يعنيهم

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

كان هذا الانقسام الإقليمي يقاوم الحكومة المركزية، وهو السبب في أن إنجلترا في التاريخ لم تمتلك سلطة مركزية قوية قط

وعلى خلاف فرنسا، ففي عهد لويس الرابع عشر من آل بوربون، ركز الملك السلطة في يده، وبلغت السلطة الملكية ذروتها

وإذا لم تكن الحكومة المركزية قوية، فمن الطبيعي ألا تكون للملك سلطة

ومثل فرنسا، إذا سقطت باريس، فمن المحتمل جدًا أن تبدل البلاد كلها رايتها

والسبب في أن الولايات المتحدة تتبع نظام حكم اتحاديًا هو أنها ورثت أفكار الانقسام الإقليمي من بريطانيا، ولم يكن لديها ملك بوصفه محور الحكم ليربطها معًا

وبريطانيا الحديثة كذلك؛ فإن إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الشمالية وويلز كلها مرتبطة بالنظام الملكي، وهي تعترف معًا بآل وندسور حاكمًا مشتركًا لها، ويمنح النظام الملكي السلطة للبرلمان، فيوحدها بالقوة

ومن دون آل وندسور، لن يكون تفكك بريطانيا بعيدًا؛ وهذا هو السر وراء استمرار وجود النظام الملكي البريطاني

لنعد بعد هذا الاستطراد. وفقًا للوائح، بعد الفرز في كل مقاطعة، لا يتأهل للامتحان إلا 10 أشخاص فقط، ويستطيعون الذهاب إلى لندن لخوضه

ومع 39 مقاطعة، إضافة إلى لندن، سيشارك ما مجموعه 400 شخص من إنجلترا كلها في امتحان القبول، مما يجعل الأمور أسهل بكثير على لندن

وبالطبع، من أجل جذب المزيد من المواهب، وكذلك لأن مفهوم الهوية الوطنية لم يكن راسخًا بعمق في هذا العصر، سمح جلالته العظيمة الملك للأفراد من خارج إنجلترا بالمشاركة في امتحان الفرز في لندن والتنافس على تلك المقاعد العشرة

“مهلًا! إيتون، ما الخطب؟” كان قد أنزل الستار وجلس لتوه، حين مال كل من في العربة إلى الأمام، يسألونه باهتمام شديد

“لا شيء، مجرد مجموعة من عمال الطرق، مسألة صغيرة!”

رفع إيتون رأسه، وعلى وجهه الشاب ابتسامة خفيفة، وقال بصوت هادئ

“أوه! ظننت أن هناك مشهدًا مثيرًا لنراه؟ يا للأسف!”

بجانبه، تمتم شاب بدا وجهه أكثر غضاضة منه، وقيل إن عمره 16 عامًا فقط، ومع ذلك اجتاز الفرز. وقد كاد عتبة باب عائلته تبلى من كثرة الخاطبات

كان لمثل هذا الشاب مستقبل مهني بلا حدود، وكان مطلوبًا بشدة لدى الجميع

“انسوا الأمر! كلما قلت المتاعب كان أفضل. نحن جميعًا ذاهبون إلى لندن من أجل الامتحان، والسلامة أولًا! لا تسألوا عن مثل هذه الأمور بعد الآن، فالامتحان هو المهم، وما إذا كان الجميع سينجحون أمر آخر!”

بجانبه، لوح رجل في الثلاثينيات من عمره بيده، وتحدث بنبرة من شاخ قبل أوانه، ثم اتكأ إلى ظهر العربة ولم يقل المزيد

“لا يمكنك قول ذلك؛ فعبقري شاب مثل ويليام سينجح بالتأكيد فور ذهابه إلى لندن!” وما إن انتهى من كلامه حتى اعترض رجل آخر بجانبه. أشار إلى الفتى البالغ 16 عامًا وقال متملقًا

وعند سماع ذلك، كان الشاب المدعو ويليام لا يزال صغير السن، فظهرت على وجهه فورًا لمحة من ابتسامة فخورة، ثم سرعان ما كبحها، وكرر أنه لا يجرؤ على ذلك

وسار بقية من في العربة على النهج نفسه في التملق، فتغير الجو داخل العربة كلها في لحظة

“همف—” أما الرجل الثلاثيني، وبحكم نضجه وثباته في النهاية، فقد أغمض عينيه وتجاهلهم بعد أن أظهر نظرة استياء

راقب إيتون المشهد الجاري أمامه بعين باردة، من دون أدنى اهتمام بالتدخل. كان ذاهبًا إلى لندن لخوض الامتحان كي يصبح مسؤولًا؛ أما كل شيء آخر فلم يكن يثير اهتمامه

أما هؤلاء الناس، ففي رأيه كان احتمال نجاحهم ضئيلًا للغاية

ففي النهاية، من بين 400 شخص، لم تكن هناك إلا 40 مقعدًا، مما جعل معدل القبول عُشرًا واحدًا فقط

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.