الفصل 386: العاصفة الكبيرة

الفصل 386: العاصفة الكبيرة

على البحر، كانت الأمواج الخضراء الزمردية ترتطم بالسفينة المتحركة موجة بعد أخرى، كأنها مصممة على تدميرها، بإصرار شديد

فجأة، صار ضوء الشمس في السماء يخفت أكثر فأكثر، واختفى الإحساس الحارق السابق تدريجيًا، وبدأت بقع من السحب الداكنة تتجمع فجأة، مما جعل الجميع يشعرون بالضيق

“يا للدهشة، أخيرًا جاء يوم مشمس، وكان مناسبًا تمامًا لأجفف بطانياتي المسكينة المتعفنة، فلماذا ظهرت السحب الداكنة فجأة! أيها السيد العظيم! ارحموا دارك!”

على سطح سفينة متهالكة، بدت كأنها رُقعت في مواضع كثيرة، مد رجل تفوح منه رائحة العفن وعلى وجهه ندبة عنقه، وأخذ ينوح بلا توقف نحو السماء، وكان صوته بائسًا إلى درجة تبعث القشعريرة في الظهر

وبجانبه، نهض واحدًا بعد آخر أولئك الذين كانوا مستلقين على سطح السفينة يتشمسون، وبدأوا يلعنون السماء بلا توقف، وبدوا في غاية الغضب

“لقد مر أسبوع كامل، أسبوع منذ غادرنا موسكو، ولم نحظَ بيوم واحد من الطقس الجيد، ملابسنا كلها تعفنت!” صاح بحار وسيم إلى حد ما، وهو يشد ملابسه بين حين وآخر، وكان صوته عاليًا على نحو غير معتاد

بالطبع، كان وسامته نسبية فقط؛ فمقارنة بالبحارة الآخرين، الذين كانوا إما قبيحي الهيئة أو ناقصي الأطراف، كان يُعد رجلًا وسيمًا إلى حد ما

وبالطبع، كانت هذه الوسامة تجلب متاعبها أيضًا؛ فبينما كانت تجلب له كثيرًا من الاهتمام العاطفي وتجعله أكثر حظوة لدى فتيات الحانات، فإنه على البحر الواسع كان يتلقى أيضًا أكبر قدر من المضايقات

“أيها القبطان، من حسن الحظ أننا خزنا كمية كبيرة من الشراب؛ وإلا لكنا عانينا كثيرًا!”

اقترب الضابط الأول من ريتشارد تشاندلر، الذي كان تعبيره مهيبًا، ونظر إلى البحارة الصاخبين، ثم تنهد بهدوء

في هذا العصر، كان الماء المخزن في البحر يفسد بسهولة، وتنبعث منه رائحة كريهة، وتنمو فيه حشرات صغيرة كثيرة، فيصير مقززًا إلى حد لا يُطاق

في هذا الوقت، جعلت خاصية الشراب السهل الحفظ منه موردًا ضروريًا من موارد الماء للسفن الطويلة الرحلات

وفوق ذلك، وبما أن الروم لم يكن قد اختُرع بعد، فقد صار ماء النار القادم من إنجلترا ضرورة مطلوبة بشدة لدى الملاحين، وبذلك جلب مقدارًا كبيرًا من الثروة إلى العائلة الملكية التيودورية

لذلك، كان من الحتمي أن يكون البحارة غالبًا من محبي الشراب

وبالطبع، كانوا قد ذهبوا إلى دوقية موسكو الكبرى، وهي بلد معروف أيضًا بمحبي الشراب، وقبل رحيلهم، كان إيفان الرابع قد أهدى لهم كمية كبيرة من الشراب

عندما رأى الضابط الأول تعبير القبطان المهيب، شعر ببعض الحيرة؛ حدق بحذر في عيني القبطان، ثم اتبع نظرة تشاندلر مباشرة نحو السماء الملبدة بالسحب، فازدادت حيرته

“سيدي، هل هناك مشكلة؟” لم يستطع الضابط الأول مقاومة حيرته، فسأل بهدوء

“هناك خطأ ما، خطأ كبير!” حدق تشاندلر بلا حركة في السماء أمامه، وكانت سوداء قاتمة، وبدأت طبقات السحب الداكنة تتراكم، حتى بدا ارتفاع السماء كلها وكأنه انخفض كثيرًا، كأنها في متناول اليد

“سيدي، إنها ستمطر في البحر، وسيكون مطرًا غزيرًا!”

كان الضابط الأول معتادًا بالفعل على مثل هذا الطقس؛ فهز كتفيه وقال بلا اكتراث، “في البحر، كثيرًا ما نواجه مثل هذا الطقس؛ لا مفر من مطر غزير!”

“هيه! يا رجال، أسرعوا ورتبوا أغراضكم، يبدو أنها ستمطر، عودوا بسرعة، إن ابتللتم ومرضتم فستُرمون في البحر فحسب!”

رفع الضابط الأول صوته وصاح عاليًا

ما إن انتهى الضابط الأول من كلامه، حتى نهض البحارة بطبيعة الحال بسرعة ونظام، وجمعوا ملابسهم المنشورة لتجف، وركضوا عائدين إلى المقصورة

لم يكن أحد ليشك في صدق كلمات الضابط الأول

في البحر، لم يكن هناك طبيب سفينة؛ فإذا مرض المرء، فالأمر كله يعتمد على احتماله. فإن لم يستطع الاحتمال، عُزل، وإن كان مرضه شديدًا، أُلقي على جزيرة، وأُعطي ماءً وطعامًا يكفيان 3 أيام، ثم تُرك ليواجه مصيره وحده

كان المرض هو أكثر شيء لا يريد البحارة مواجهته

هرع البحارة عائدين إلى المقصورة، ثم وقفوا واحدًا بعد آخر خلف تشاندلر، يحدقون معه إلى الأمام

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

في الأمام، كانت السحب الرصاصية الرمادية الداكنة تضغط أكثر فأكثر؛ كان الوقت نهارًا، لكن السماء ازدادت عتمة شيئًا فشيئًا، كأن الليل يهبط

ضغط انخفاض ضغط الهواء على كل من كان على السفينة، فجعلهم يشعرون بالذعر والاختناق، ويحسون دون سبب واضح بكبت وضيق، وصارت حالتهم أكثر اضطرابًا، وتراكم شعور بالاختناق في صدورهم

“ألا تشعرون بانزعاج في قلوبكم، كأن صخرة ضخمة تضغط على أجسادكم كلها!”

أدار تشاندلر رأسه، ونظر إلى الجميع، وسأل

بعد أن تلقى إجابات مؤكدة، تحركت أذناه قليلًا، كأنه سمع أصوات طيور النوء

مرر نظره حول المكان، وبالفعل، كان سرب كبير من طيور النوء يفر إلى البعيد واحدًا تلو الآخر، مثل ومضات برق سوداء، مطلقة أصواتًا حادة لا تُطاق، كأنها ستفجر طبلة الأذن

“بسرعة، ليستعد الجميع، اخفضوا الصاري، وأنزلوا القماش؛ هذه عاصفة عظيمة في البحر!”

أخيرًا، تذكر تشاندلر؛ كانت هذه هي العاصفة العظيمة التي كثيرًا ما يتباهى بها البحارة القدامى، العاصفة العظيمة التي تدمر 9 سفن من كل 10

عند هذه الكلمات، لم يتجمد تعبير الضابط الأول وحده، بل تجمدت تعابير جميع البحارة، وامتلأت عيونهم بالرعب والخوف

كانت العاصفة العظيمة في البحر كارثة لا مثيل لها، وهي أيضًا أكثر ما لا تريد السفن في البحر مواجهته

كان هذا يعني أن من ينجون من العاصفة يكونون في الأساس من المفضلين لدى الحاكم الأعلى، وهم نادرون للغاية

في هذه اللحظة، بدأ الجميع يبذلون قوتهم من أجل السفينة بأقصى ما يستطيعون، كل في موضعه، يعملون بانشغال وقلق

“أرجو ألا تكون عاصفة عظيمة، أرجو ألا تكون عاصفة عظيمة، أرجو ألا تكون…”

في قلوبهم، ظل الجميع يدعون بلا توقف، يبحثون عن صورة الحاكم الأعلى البعيدة والمجهولة

ومع مرور الوقت، صار قلقهم حقيقة

ضربت ومضات البرق داخل السحب، واستمر الزئير دون انقطاع

وبعد ذلك مباشرة، بدأت قطرات المطر الكبيرة تنهمر بغزارة، فتضرب سطح السفينة بصوت متتابع، وتطرق أيضًا قلوب كل من على متنها

وأخيرًا، وصلت الرياح القوية كما لو كانت على موعد، فجاءت أولًا تختبر بحذر هذه السفينة المحكوم عليها، وحين رأت أنها عاجزة عن المقاومة، صارت الرياح، حاملة قطرات المطر الثقيلة، أكثر عنفًا فأكثر، وبدأت السفينة كلها تهتز بعنف أكبر فأكبر

فقد الجميع في المقصورة توازنهم فورًا، وأمسك كل منهم بأي شيء يمكنه الاتكاء عليه، متشبثين بقوة

في مقصورة القبطان عند أعلى موضع من السفينة، كان تشاندلر يمسك منظارًا أحاديًا، ويراقب بعناية السماء الملبدة بالسحب والممتلئة بالبرق أمامه، ووجهه مهيب، لا يقول كلمة واحدة

كان يراقب، يراقب دون أن يتغير تعبيره

في نظر تشاندلر، كانت هذه العاصفة العظيمة أمامهم تشبه إنسانًا أيضًا، ولا بد أن تمر عليها لحظات تراخ؛ وتلك ستكون فرصتهم للبقاء

صار اهتزاز السفينة أعنف فأعنف، حتى إن جوانب السفينة بدأت تدخل إليها المياه، وكان البحارة يتدافعون لإصلاحها

في تلك اللحظة، صارت وجوه البحارة رمادية شاحبة

وفي هذه اللحظة، شعر تشاندلر فجأة بأن العاصفة خفت قليلًا

“فرصة جيدة—”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.