الفصل 388: الجاز

الفصل 388: الجاز

خفض الملك الشاب رأسه، وكان وجهه مشرقًا، وبدا متحمسًا مثل الحشد المحيط به

كان يرتدي عباءة أرجوانية فوق بدلة رسمية صفراء ضيقة، وعلى رأسه تاج يرمز إلى السلطة الملكية. وكانت جواهر حمراء كبيرة مرصعة في التاج، كأنها تتباهى بقوة الملكية

وبجانبه، كانت جلالة ماري، ملكة اسكتلندا وخطيبة إدوارد، ترتدي عباءة حمراء وفستانًا أبيض جميلًا. ورغم أنها لم تكن سوى في الرابعة عشرة، فقد كان جمالها آسرًا بالفعل

كان شعرها الأحمر الطويل ينساب على ظهرها في تموجات، وكان أنفها مستقيمًا أبيض، وشفاهها حمراء فاتحة، وعيناها زرقاوين عميقتين، تكشفان باستمرار عن جمال جلالتها

وبصفتها خطيبة الملك، كانت قد أتقنت بالفعل آداب البلاط الملكي. وكان وجهها أيضًا يشع بابتسامة رائعة، وهي تنظر إلى زوجها بذلك التعلق والحب

كان النبلاء بطبيعة الحال يراقبون كل ذلك

في الحقيقة، قبل فعالية الترحيب هذه، كان البلاط الملكي قد أرسل أشخاصًا لإخطار النبلاء وأعضاء البرلمان والمسؤولين ومختلف التجار الأثرياء في لندن

وقد طُلب منهم الوصول إلى رصيف ستيدينغتون للترحيب بهؤلاء الأبطال العائدين من بعيد

وبالطبع، فإن نقابة المغامرين التي رعت بعثة السير هيو ويلوبي وريتشارد تشاندلر، جاءت بطبيعة الحال إلى الرصيف بوجوه عابسة، وهي تجاهد لإظهار الابتسامات، للترحيب بهؤلاء المغامرين

ومع وقوف جلالته، أصبحت الأجواء في الرصيف كله أكثر حماسة. اندفعت موجات الهتاف كمد بحري، حتى جعلت طبلة أذن إدوارد تؤلمه

كان يُقدَّر أن آلاف الناس قد جاءوا إلى الرصيف. وكانت منطقة التفريغ الأصلية مكتظة بالمتفرجين، والناس يتزاحمون كتفًا إلى كتف، ويتصببون عرقًا غزيرًا، ولم يكن هذا مزاحًا

وبالطبع، لحماية سلامتهم، وكذلك سلامة النبلاء، أرسل الحرس والخدم الملكيون عددًا كبيرًا من الأشخاص لتوفير الأمن. كان الدفاع محكمًا حقًا، بحراس مراقبة كل 5 خطوات، وحرس كل 10 خطوات

“حقًا، جلالته يبالغ كثيرًا. إنه مجرد رجل قوارب وبحار. هل يحتاج إلى هذا العدد من المراسم؟”

بين النبلاء، نظر نبيل مسن ذو لحية بيضاء وصوت مرتجف إلى تشاندلر والآخرين الواقفين أمام الملك، وكان ينفث غضبه باستياء، ونبرته تكشف بوضوح عن عدم رضاه

في عينيه، وحدهم النبلاء يمكنهم التمتع بهذا الشرف، ووحدهم النبلاء ينبغي لهم ذلك، لأن أصحاب الدم النبيل وحدهم يمكنهم التمتع بفضل الملك وهتافات الحشد. أما أن يفعل غيرهم ذلك، فهو تجاوز للحد، وتصرف ينطوي على قلة احترام

“صاحب المقام الرفيع، اهدأ، اهدأ. لا داعي لأن تفسد صحتك بسبب هؤلاء من عامة الناس!” سمع نبيل في الثلاثينيات من عمره إلى جانبه هذا الكلام، فسارع إلى مواساته، خوفًا من أن يموت العجوز حرفيًا من الغضب، وهذا لن يكون جيدًا

“وفوق ذلك، هذه إرادة جلالته، لذلك ينبغي لنا أن نطيع بصمت!”

عند ذكر جلالته، صمت النبلاء الذين كانوا في البداية يشاركون النبيل العجوز أفكاره، ونظروا إلى الملك كأن شيئًا لم يحدث

عند رؤية ذلك، توقف النبيل العجوز، الذي كان لا يزال يتذمر بسخط، عن الكلام، وأدار رأسه بعناد، غارقًا في التفكير

نظر النبلاء بعضهم إلى بعض في صمت، بينما داخل الحشد كانت النقاشات ترتفع وتنخفض، ممتلئة بالحماسة

“من تظن ذلك الشخص؟ حتى يُمنح مقابلة مع جلالته!”

نظر رجل نحيف إلى تشاندلر الواقف على المنصة العالية، وهو يعبر عن حسده باستمرار، وعيناه تلمعان دون توقف

“لا أعرف، سمعت فقط أنه أبحر للبحث عن ذلك الطريق إلى الشرق، وأن معظم رجاله كادوا يموتون، لكنهم عادوا أخيرًا!”

إلى جانبه، أجاب رجل يرتدي ملابس أكثر لياقة

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

“هل هو ذلك الشرق الأسطوري، حيث الذهب في كل مكان والجميع يرتدون الحرير؟” “نعم، هذا صحيح!”

“إذن، هل وجد الطريق؟” سأل الرجل النحيف بحماسة

“من يدري؟ على الأرجح وجده، وإلا فلماذا يستقبله جلالته؟”

كانت مثل هذه الأحاديث شائعة بين الحشد المرحب. وانتشرت كل أنواع الشائعات بسرعة كبيرة

ورغم أن الناس تكهنوا لأسباب مختلفة، فقد انحصر الأمر كله في شيء واحد: هذا الرجل على وشك أن يصبح ثريًا

“أنتم أبطال، يا سادتي. في هذه اللحظة، تفخر بكم العائلة الملكية وإنجلترا كلها. أنتم أبطال إنجلترا كلها!”

تحدث إدوارد بنبرة مؤثرة، وكان صوته عاليًا وواضحًا قدر الإمكان، خرج من حلقه ثم انتشر في الرصيف كله

في هذه اللحظة، ورغم أنهم لم يستطيعوا سماعه على نحو مثالي، كانت هذه بالنسبة إلى المتفرجين أول مرة يسمعون فيها صوت ملكهم، إدوارد السادس، الذي يحكم إنجلترا وأيرلندا وويلز واسكتلندا

وهكذا، صمت آلاف الناس فجأة بعدما خفت صوته، ثم انفجر الحشد بهتاف رعدي: “ليحيَ! ليحيَ!”

في مشهد كهذا، ما زال إدوارد يشعر بموجة حماسة

توقف عن الكلام، وانتظر بهدوء أن تخفت هتافات الحشد تدريجيًا، مستمتعًا بهذه اللحظة النادرة، لحظة مجد تخص الملك وحده

وبجانبه، كانت الملكة ماري، الجميلة كزهرة على وشك التفتح، تراقب الشاب أمامها بابتسامة عذبة، وتنصت بهدوء إلى هتافات الشعب. كان هذا زوجها المستقبلي، الملك الذي أحضرها من اسكتلندا، والملك الذي سيرافقها في حكم أراض كثيرة

في هذه اللحظة، كانت فخورة ومتأثرة وممتلئة بالحب

“ومع ذلك، يا جلالتك، يؤسفني أنني لم أجد الطريق إلى الشرق، ولم أجلب الشرف لك ولإنجلترا!”

كان تشاندلر جاثيًا على ركبة واحدة، ومع إشارة الملك لمساعدته على النهوض، نهض بطبيعة الحال، وانحنى، ثم قال ذلك ببطء

“لا، يا سيدي!” نفى إدوارد تقييمه لنفسه، ونظر إلى وجه تشاندلر المتعب الشاحب وملابسه البالية، وقال:

“رغم أنك لم تنفذ تكليفي الأصلي، فقد وجدت الطريق إلى موسكو وأوروبا الشرقية. لقد أُنجزت مهمتك؛ لقد جعلت إنجلترا كلها تهتز!”

“أنت بطل عظيم، لا شك في ذلك!”

كانت كلمات جلالته، مثل تيار دافئ، تذيب قلب تشاندلر، ولا سيما مديح الملك، الذي جعله يشعر بالرغبة في البكاء

“السير ريتشارد تشاندلر، لما قدمته من إسهامات للعائلة الملكية وإنجلترا، ستُمنح من الآن لقب فارس!”

تقدم السيد الحاجب، الذي وجد أخيرًا فرصة للظهور، خطوة إلى الأمام فجأة، وأعلن ذلك لتشاندلر بصوت عال

“أوه! نعم!” ذُهل تشاندلر لحظة، ثم ظهر على وجهه تعبير مفاجأة. جثا على ركبة واحدة وأقسم:

“تحت شهادة الحاكم الأعلى، سألتزم أنا وذريتي بمبدأ الولاء، وأقسم بالولاء الأبدي لجلالته وذريته…”

بعد أن أنهى كلامه، أخرج إدوارد سيفه المرصع بالجواهر، وربت برفق على ظهره بالجانب المسطح من النصل، أولًا على اليسار، ثم على اليمين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.