الفصل 394: التمادي

الفصل 394: التمادي

غادر تشاندلر والسير جورج القصر وسارا جنبًا إلى جنب، يناقشان إصلاح العملة

بالطبع، رغم أن البنك المركزي هو رئيس جميع البنوك، فإن البنك الملكي لإنجلترا ما زال حاليًا أكبر بنك تجاري في إنجلترا، وما زال البنك المركزي بحاجة إلى استخدام قنوات بنك إنجلترا لاسترداد العملة القديمة وإصدار العملة الجديدة

وكان من المناسب أن يضعا غرورهما جانبًا

بعد أن غادر الاثنان القصر وسط الابتسامات والضحكات، ركب كل منهما عربة وعاد إلى بيته

ما إن صعد أدلر إلى العربة حتى اختفت الابتسامة عن وجهه فورًا، وحل محلها تعبير كأن أمه قد ماتت

بدا أن سائق العربة شعر بسوء مزاج سيده، فكف عن الكلام، وقاد العربة إلى البيت بصمت

“اذهب واسترح!” أوصى أدلر سائق عربته، ثم دخل بيته بوجه عابس

بعد أن راقب سائق العربة خطوات سيده، قاد العربة إلى الباب الخلفي، وفتح البوابة الصغيرة، ودخل الفناء الخلفي

“سيدي، لقد عدت! لقد تعبت اليوم!” ما إن دخل الفناء حتى ركض إليه صبي في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمره بسرعة، يحمل وعاء ماء ويمده إليه، وفي الوقت نفسه أخذ لجام الحصان، وبدأ يفصل الحصان عن العربة

قاد الحصان إلى الإسطبل، وجلب بضع حزم من التبن، وترك الحصان يأكل بشهية

أما سائق العربة، ففرك ذراعيه، وجلس على كرسي، وشرب الماء، ثم راقب الصبي وهو ينشغل بعمله

“لا تشد لجام الحصان أكثر من اللازم!” “برفق، برفق!” “لا تطعمه كثيرًا، فما زال هناك المزيد عند منتصف الليل!”

وهو يراقب حركة تلميذه الرشيقة، كان وجه سائق العربة صارمًا، لكنه في داخله كان راضيًا جدًا

رغم أن حركات هذا التلميذ ما زالت غير منتظمة قليلًا، فإنه كان عادة سريعًا في عمله، ويعرف كيف يعتني بالناس ويحترمهم، كما أن طباعه جيدة

“ألين، بعد أن تنتهي، اذهب وأعد للسيد أدلر كوبًا من الشاي، وأضف إليه مزيدًا من السكر، يبدو أنه في مزاج سيئ!”

نظر سائق العربة إلى ألين المنشغل، ولم يستطع إلا أن يذكّره

حاليًا، في عائلة تود كلها، كان السيد أدلر هو أهم شخص ينبغي التودد إليه، خاصة بالنسبة إلى شاب مثل ألين، لا يريد أن يكون عاديًا، ويطمح إلى العظمة

لذلك، خطرت له فكرة، فألمح له بذلك

“نعم، سيدي، فهمت!” حمل ألين التبن إلى المعلف، ثم أدار رأسه وقال لسائق العربة ذي الوجه المجعد

“عليك أن تعرف أن السيد أدلر هو رئيس بنك إنجلترا. أنت ما زلت صغيرًا، ولم تمض على وجودك مع عائلتنا إلا مدة تزيد قليلًا على شهرين، لذلك عليك أن تحسن التصرف!”

نظر سائق العربة إلى وجه ألين الغض، وراقب خطواته التي أخذت تبتعد تدريجيًا، وقال ذلك بجدية

“أعرف، سيدي!” التفت ألين ونصحه: “ينبغي أن تستريح أنت أيضًا، فقد انشغلت طوال اليوم، وأنت تعرف أن ساقك ليست على ما يرام!”

حفظ ألين كلماته في ذاكرته بصمت، ثم سار بخفة إلى القاعة الأمامية؛ أما هويته الدقيقة، فبالتحديد، كانت خادمًا لدى تود

في إنجلترا، وباستثناء النبلاء، كانت الخدم في العائلات الناشئة الأخرى كلها مستأجرة، ولم تعد وراثية

وبالنسبة إلى أولئك الذين يطمحون إلى تمجيد عائلاتهم، يكون الخدم المستأجرون عادة من الشباب، إذ تُربى ولاءاتهم منذ الصغر

كان ألين هكذا تمامًا؛ فقد استأجرته عائلة تود، وكان يحصل كل شهر على الطعام والسكن مجانًا، إضافة إلى راتب قدره شلن واحد، وكان ذلك معاملة جيدة جدًا

لماذا تقرأ عند السارقين بينما مَــجـرة الـرِّوايَات توفر لك الفصل بجودة أعلى وبشكل أسرع؟ galaxynovels.com

لكنه لم يكن راضيًا بأن يكون مجرد خادم، لذلك تعلم قيادة العربة، وتعلم إعداد الشاي، وتعلم كل ما يستطيع تعلمه، لكي يصبح شخصًا ذا مكانة

سار بخفة إلى غرفة المعيشة، فأخذ أولًا ماء ساخنًا مغليًا من المطبخ، ثم أخرج أوراق الشاي الثمينة، وأضاف الملح والسكر والقرفة ومختلف التوابل الأخرى، حتى صار لون إبريق الشاي كله بالكاد يُميز، ثم حمل الإبريق وسار نحو غرفة المعيشة

في هذه اللحظة، كان سبعة أو ثمانية أشخاص قد اجتمعوا بالفعل في قاعة الاستقبال، ومن بينهم سيدة تود، وكانوا جميعًا يتحدثون بحماسة، كأنهم يتجادلون

وصول ألين جعلهم يتوقفون أخيرًا لحظة واحدة

استغل ألين هذه اللحظة وملأ أكواب الشاي بجانب الجميع واحدًا تلو الآخر، ثم وقف بأدب إلى الجانب، يخدم بصمت

“أدلر، أخبرني، أي جنون أصاب هذا الملك حتى يريد منا فعلًا أن نتحول إلى الأنجليكانية!”

شاب في العشرينات من عمره، خفيف الحاجبين رقيق الشفتين، كان جالسًا إلى أسفل يسار أدلر، اشتكى إلى صهره بحدة

“صحيح! أدلر، الإيمان لا يمكن التخلي عنه أبدًا؛ إنه أهم من الحياة نفسها، وشرط ضروري كي ينقذنا الحاكم الأعلى في المستقبل!”

إلى أسفل يمينه، عبّر رجل في الأربعينات، ذو لحية كاملة، عن استيائه الشديد من تحول أدلر، ووجه إليه اللوم

“رغم أن الأمر كان فيه قدر من الإكراه، كان ينبغي ألا تستسلم؛ فالاستسلام لتلك المجموعة من المنافقين هو أكبر عار علينا، نحن الأمة الأرفع!”

عند هذه النقطة، ازداد الرجل انفعالًا؛ أشار إلى أنف أدلر، وازدادت نبرته ثقلًا، حتى بدا وكأن لديه رغبة في ضربه

“خالي، هذا ليس خطأ أدلر، إن كان لا بد من لوم أحد، فاللوم علي أنا!” نظرت زوجة أدلر، بعينين محمرتين ومتورمتين، إلى الرجل في منتصف العمر وقالت بصوت خافت

“كل ذلك لأنني أنا وطفلاي أثقلنا عليه، وإلا لما خضع أبدًا لذلك الملك الصغير!”

عندما رأى شقيق أدلر الأصغر، بيبر، أن الحديث بدأ ينحرف عن الموضوع، شعر بالقلق، فسارع إلى التدخل قائلًا: “لنتوقف عن مناقشة تحول أدلر؛ ولنفكر في كيفية الرد على مطالب الملك الصغير!”

“التحول، أو العودة إلى هولندا، هذان هما خيارانا الحاليان!”

“لا، لا تحول إطلاقًا!” “لسنا أدلر!” “نفضل الذهاب إلى المقصلة على تغيير إيماننا!” “لا يجوز مطلقًا التعلم من أدلر!” … ارتفع صوت النقاش بين السبعة أو الثمانية أكثر فأكثر، وكان اسمه يُذكر باستمرار في كلامهم، مما جعل أدلر يشعر بانزعاج وضيق شديدين

“كفى، لن يفيد أي نقاش!” وقف أدلر مباشرة أمام هؤلاء الأقارب، واتسعت عيناه وهو ينظر إلى أقاربه أمامه، ثم وبخهم بصوت عال:

“من الآن فصاعدًا، هذا الخيار لكم أنتم؛ لا تقحموني فيه. فكروا فيه جيدًا اليوم، وأعطوني جوابكم غدًا

والآن، يمكنكم المغادرة!”

لقد زأر أدلر حقًا بالجملة الأخيرة، ففزع أقاربه

لم يستطيعوا تصديق أن الرجل الذي كان دائمًا خجولًا قد اشتعل فجأة، مما جعلهم لا يعرفون كيف يتصرفون

وما إن كانوا على وشك الرد، حتى حدق أدلر فيهم بقسوة، فبدد أفكارهم مباشرة

بعد أن رأى أقاربه يغادرون ببطء، جلس أدلر أخيرًا، وصدره يعلو ويهبط

فهم أخيرًا أن عار تحوله قبل عدة سنوات جعلهم يزدادون تماديًا، وصار كل واحد منهم متغطرسًا وناسيًا للجميل؛ لولا هو، ألن يكونوا جميعًا في هولندا، يطاردهم الدائنون؟

في هذه اللحظة، كان ألين الواقف إلى الجانب ورأسه منخفض يسمع هذه المسرحية الكبيرة تتكشف أمامه

وعندما حان وقت إطعام الخيول في الليل، جاء بهدوء إلى الإسطبل، ورمى ورقة فوق الجدار

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.