الفصل 430: لا يُستهان به

الفصل 430: لا يُستهان به

عند رؤية ذلك، ربت إدوارد على رأس الدب الغبي ورفع صنارته. عندها فقط أدار الدب الغبي رأسه، وبدا رأسه المستدير عائدًا إلى النظر نحو النهر

“أيها الدوق، هل لي أن أسأل إن كان في زيارتك أمر عاجل؟” واصل إدوارد صيد السمك، ولم يلق عليه حتى نظرة، وكان، مثل الدب الغبي، ينظر إلى النهر الصافي الهادئ، وسأل بصوت خافت

“جلالتك، زيارتي هذه المرة ليست بإرادتي الخاصة، بل تمثل إرادة النبلاء، لأطلب الرحمة من جلالتك!”

نظر الدوق الشاب إلى جسد الدب الغبي الضخم، ثم إلى هيئة جلالة الملك الثابتة وتعبيره الهادئ. عندها فقط تقدم خطوة كبيرة، ووقف على مسافة خمسة أقدام من إدوارد، ورفع تقريره

“أوه؟ أهذا كذلك؟ ما خطب أولئك النبلاء؟ أي أمر يتطلب منك، أيها الدوق المحترم، أن تطلب الرحمة شخصيًا؟ تكلم!”

وصل صوت الملك الغامض إلى أذنيه، فارتجف قلب الدوق الشاب فجأة. وراحت قدمه اليمنى تحك العشب دون وعي. استطاع أن يعرف من الكلمات أن جلالة الملك غير راض عن قدومه

إلا أنه، بصفته الدوق الوحيد في إنجلترا، وممثل جميع النبلاء الإنجليز، كان يفتقر إلى السلطة المطلقة التي كان يملكها والده العجوز. ولم يكن الاعتماد على لقبه وحده كافيًا لكسب الاحترام الصادق من النبلاء

لذلك، حثه النبلاء جميعًا على مقابلة جلالته. ومن أجل الحفاظ على كرامة النبلاء، والحفاظ على موقع عائلته كقائدة للنبلاء الإنجليز، لم يكن أمامه خيار إلا أن يقسو على نفسه ويأتي لمقابلة الملك

كما ذُكر سابقًا، تسببت حرب الوردتين في خسائر لا تُحصى بين النبلاء الإنجليز. انقرضت عائلات، وانقطعت سلالات، ووقعت تمردات، حتى كادت تكتسح النبلاء الإنجليز بالكامل

وفوق ذلك، وتعلمًا من دروس السلالة السابقة، ظل الملكان هنري السابع وهنري الثامن يقمعان طبقة النبلاء باستمرار، فأجبرا هذه الطبقة، التي كانت في السابق تعارض الملك وتشاركه السلطة، على طلب الرحمة والاعتماد على الملك

وهكذا، عندما صعد إدوارد إلى العرش، لم يكن هناك سوى دوق واحد، دوق لديه إقطاع حقيقي؛ أما دوقات البلاط فلا يُحسبون

لذلك، كان دوق نورفولك، بصفته الدوق الوحيد، قائد النبلاء الطبيعي

“لماذا تطلب الرحمة؟” تظاهر إدوارد عمدًا بأنه لا يعرف، وسأل

لم يعتد الدوق الشاب في تلك اللحظة على وقاحة جلالة الملك، فامتلأ قلبه بالدهشة

وردًا على ذلك، لم يكن يستطيع إلا أن ينحني باحترام، وهو يختلس النظر أحيانًا إلى الدب الغبي الكبير السمين الذي كان يعبث بالماء عند الرصيف، وقال بحذر وبابتسامة متكلفة:

“جلالتك، قبل مدة، اعتقل النصل المظلم ووكالة استخبارات البلاط فجأة عدة بارونات في وضح النهار. هل كنت تعلم بذلك؟”

“كنت أعلم! وماذا في ذلك؟” أدار إدوارد رأسه أخيرًا، وبدا غير متفاجئ تمامًا

وما إن انتهى من الكلام حتى تصلب تعبير الدوق الشاب فورًا، مثل شخص يعاني من عسر شديد، وبدا محرجًا جدًا

“جلالتك، أنت تعلم أن النبلاء هم أساس المملكة. أليس من غير المناسب بعض الشيء اعتقال عدة بارونات فجأة من دون إعلان أي أدلة أو اتهامات؟”

نظر دوق نورفولك إلى وجه جلالة الملك الهادئ، وشعر بتلك الهيبة الخفية المنتشرة في كل مكان، فابتلع ريقه، وطرح فكرته بأكثر طريقة غير مباشرة ممكنة

“آه! فهمت ما تقصده!” ظهر على وجه إدوارد تعبير إدراك مفاجئ. وما إن كان الدوق على وشك إظهار تعبير فرح حتى استدار الملك وواصل صيد السمك

عند ذلك، أصبح وجه الدوق أكثر توترًا

“هل تريد أن تقول إن هذا الاعتقال العشوائي للنبلاء يضر بكرامتهم، ومن المرجح أكثر أن يثير استياءهم، أليس كذلك؟”

“نعم، جلالتك، هذا بالضبط ما أعنيه!” وافق الدوق بسرعة

“إذن لا داعي لأن تقلق. بعد بضعة أيام، ستُكشف تهمهم بالتأكيد. أنا لا أستهدف النبلاء عمومًا، بل أستهدفهم هم فقط!”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

رفع جلالة الملك صنارته إلى أعلى بسرعة، ثم بدأ يسحبها. وكان الدب الغبي يعرف أيضًا أن الطعام قادم، ففتح فمه بسرعة ليعض العصا، وسحب معه إلى الخلف

أما الدوق الواقف بجانبه، فتقدم فورًا للمساعدة، وسرعان ما أخذت سمكة كبيرة طولها نحو قدم واحد تتخبط على العشب

بعد كل ذلك الجهد، شعر إدوارد ببعض الحماس، ولم يستطع إلا أن يقول شيئًا للدوق بجانبه

وعند رؤية ذلك، ضيق الدب الغبي المستدير السمين عينيه، واندفع لعابه مثل ماء النهر. وقبل أن يتمكن إدوارد من الرد، اندفع إلى الأمام بسرعة البرق، وتدحرج، وصارت السمكة الكبيرة عند فمه. وتحركت سيقانه الأربع التي تشبه الأعمدة بسرعة، وفي لحظة صار على بعد 10 أمتار من إدوارد

“تبًا، هذا الدب الغبي!” تنبه إدوارد، وعند رؤية ذلك، لم يستطع إلا أن يلعن بضيق

ولاحظ تعبير الدوق المتفاجئ بجانبه، فاستعاد هدوءه بسرعة، وعاد وجهه إلى مظهره الهادئ

“جلالتك، إذا كان الأمر كذلك، فليس لدي المزيد لأقوله!” لم يكن أمام الدوق إلا أن يتنهد بإحباط، وقال بصوت خافت

“لكن، جلالتك، يجب أن تعلم أن النبلاء الاسكتلنديين لا يُعتمد عليهم. نحن النبلاء الإنجليز وحدنا أقوى دعامة للعائلة الملكية!”

بعد قول ذلك، ودع الدوق الشاب جلالة الملك، منهياً لقاءهما

أما جلالة الملك، فقد أخذ يتأمل الجملة الأخيرة التي تركها خلفه

ما يُسمى بالنبلاء الإنجليز والنبلاء الاسكتلنديين لم يكونوا سوى جماعتين من النبلاء داخل المملكة المتحدة الحالية

ورغم كثرة المصاهرات بين النبلاء الاسكتلنديين والإنجليز، ففي النهاية، كان أحد الفريقين من السلتيين والآخر من الأنجلو-ساكسون؛ وكانت ثقافتهم ولغتهم مختلفتين

ومع تأسيس المملكة المتحدة، ودفع الملك المقصود أو غير المقصود، بدأ كثير من النبلاء الاسكتلنديين يستقرون في لندن، ويفدون إلى المدينة المزدهرة

وكما يقول المثل، البركة الضحلة كثيرة السلاحف

في السابق، ومع وجود النبلاء الإنجليز وحدهم، كانت لندن والبلاط يبدوان واسعين بطبيعة الحال

لكن هجرة النبلاء الاسكتلنديين جعلت مدينة لندن صاخبة على نحو استثنائي

وفوق ذلك، ومع تأسيس المملكة المتحدة، أصبحت سلطة الحكومة المركزية أيضًا شيئًا يطمع فيه كثير من النبلاء

إلا أن المناصب في الحكومة المركزية كانت محدودة، لذلك بدأ الفصيلان يتنافسان بطبيعة الحال

وهكذا نشأت عداوة طبيعية بين فصيلي النبلاء

ففي النهاية، لم يكن كون المرء عضوًا عاطلًا في البرلمان مؤثرًا مثل كونه مسؤولًا في الحكومة المركزية

كان النبلاء الإنجليز يملكون ميزة الموقع؛ فبعد كل شيء، كان جلالة الملك محاطًا بالنبلاء الإنجليز يومًا بعد يوم، مما منحهم تفوقًا واضحًا

وفوق ذلك، كان النبلاء الاسكتلنديون قد هاجروا للتو، ولم يكونوا مألوفين بالمكان

إلا أن النبلاء الاسكتلنديين كانوا يملكون ميزة العدد؛ فقد كان هناك ما لا يقل عن عدة مئات من العائلات النبيلة، بينما لم يكن عدد النبلاء الإنجليز إلا بضع عشرات، وهو فرق هائل

لكن إجمالًا، كانت قوة فصيلي النبلاء متوازنة نسبيًا، وكان جلالة الملك سعيدًا بأن يتنافسوا، فيربح من صراعهم

إلا أن الملاحظة الأخيرة للدوق أصابت مباشرة النقطة الأساسية لدى إدوارد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.