الفصل 447: الفراق

الفصل 447: الفراق

اكتملت عملية إقطاع أيرلندا في وقت قصير جدًا، لم يتجاوز نصف عام. وقد أنهى جميع النبلاء الأيرلنديين إقطاعهم، وحُددت حدود أراضيهم وأقنانهم

بعد ذلك، ومن بين الأخماس الأربعة المتبقية من الأرض، وباستثناء بعض الأنهار الجبلية والمناطق القاحلة، لم يبق إلا سهول أو أراض مزروعة، صالحة جدًا للزراعة والرعي

كما نفذ مكتب الحاكم في أيرلندا المراسيم القادمة من لندن، فقسم أيرلندا إلى 4 أقاليم كبرى و32 مقاطعة، متبعًا في الأساس النظام الأيرلندي القديم

ومن بينها، نُفذت إجراءات الهجرة حول 64 حصنًا بوصفها مراكز

وسرعان ما ارتفع عدد المهاجرين، الذي كان 100,000، إلى 150,000 بحلول نهاية عام 1561

كما بلغ الجيش الموحد الذي شكله النبلاء الأيرلنديون 10,000 رجل، ومع إضافة 5000 جندي من المهاجرين، وصل إجمالي عدد القوات في الجزيرة إلى 15,000

كان هناك 2,000,000 فدان من الأراضي المزروعة وأكثر من 13,000 مرعى، وكان ثلثها مملوكًا للتاج

ولم يرد النبلاء وبعض الأثرياء أن يتخلفوا، فاستثمروا مبالغ كبيرة لشراء مساحات واسعة من الأراضي من المهاجرين، وشكلوا عددًا كبيرًا من الضياع والمراعي، وكان نصيبهم أيضًا الثلث

أما الثلث المتبقي فكان ملكًا للمهاجرين

لكنهم باعوا أراضيهم طوعًا لأولئك التجار والنبلاء

لأن المال الناتج عن البيع لم يكن يسدد الديون فحسب، بل كان يحسن حياتهم أيضًا

والأهم من ذلك أن أيرلندا كانت لا تزال تضم كثيرًا من الأراضي غير المطورة، وإذا بيعت بعد بضعة أعوام، فستجلب دخلًا آخر

ومع ذلك، لم يكن عائد هذه الأراضي سيستمر طويلًا. فقد جعلت الأرباح الهائلة مكتب الحاكم، والحكومة المتحدة، والتاج غير قادرين على تجاهله

كان هذا النوع من تطوير الأراضي بلا تكلفة يدر ربحًا كبيرًا جدًا، ولم يكن عامة الناس قادرين على تحمله

في دبلن، عند رصيف الميناء، تجمع عدد لا يحصى من النبلاء الأيرلنديين والتجار، وكلهم يرتدون ملابس رسمية، على الرصيف الطويل لإقامة مراسم وداع

جعلت الزهور والأعلام الرصيف كله يبدو جديدًا تمامًا. كان الناس يهتفون ويهللون، مودعين هؤلاء الأبطال

“سعادتك، إن رحيلك خسارة حقيقية لنا في أيرلندا!”

نظر رئيس البرلمان الأيرلندي، صاحب اللحية الطويلة والوجه الممتلئ بالأسف، إلى الحاكم توماس مان، الذي كان على وشك صعود السفينة، بعاطفة عميقة

وخلف سعادة الحاكم، كان هناك أيضًا أكثر من 60 مسؤولًا متبقيًا عن الحصون، سيعودون إلى لندن مع الحاكم ليُستقبلوا من قبل جلالة الملك، ويقدموا تقاريرهم عن أعمالهم، ثم ينتظروا ترقياتهم وزيادة رواتبهم

لذلك، وباستثناء بعض الأكبر سنًا، مثل السير جون بيروت، الذين شعروا ببعض التأثر، كان على وجوه الجميع الآخرين حماس غامض، وهم يتحدثون بفرح فيما بينهم ويتطلعون إلى مستقبلهم

“هذه كلها أمور كان ينبغي لي القيام بها!” وبصفته فضيلة تقليدية للرجل النبيل، حافظ الحاكم توماس دائمًا على موقف متواضع، فهز رأسه وقال بصوت خافت

“في النهاية، لقد ائتمنني جلالة الملك وحكومة المملكة على مسؤولية ثقيلة. وبصفتي عضوًا في المملكة، فمن واجبي أن أخدمها. لا يوجد ما يستحق المزيد من الكلام!”

جعل المظهر الهادئ لسعادة الحاكم الجميع يعجبون به أكثر، وتوالت كلمات الثناء بلا توقف

وعند سماع ذلك، أظهر سعادة الحاكم ابتسامة خفيفة، وكان تباهيه، لا، كان وقاره النبيل أمرًا لا يمكن إنكاره. لم يكن نبيلًا، لكنه كان أفضل من نبيل

كان الجميع يعرفون أنه بعد غزو أيرلندا، فإن سعادة الحاكم، الذي حكم أيرلندا قرابة 9 أعوام، سيُمنح لقبًا نبيلًا بالتأكيد. ومغادرة هذه الأرض البربرية، أيرلندا، وبناء علاقات جيدة مسبقًا، كان بلا شك التصرف الصحيح

وبعد أن انتهى الجميع من مدحه، تابع سعادة رئيس البرلمان الأيرلندي سؤاله

“سعادتك، إن إنجازاتك واضحة لنا جميعًا. لذلك، نخطط لتقديم عريضة مشتركة إلى مجلس الوزراء وجلالة إدوارد لعرض إنجازاتك العظيمة!”

“وكذلك، شكرًا لإحسانك، جمعنا لك بعض المنتجات المحلية، وقد وُضعت بالفعل على السفينة!”

بما أنه كان على وشك أن يحلق إلى ارتفاعات جديدة وينال ترقية وثروة، كان تقديم معروف في هذه اللحظة أمرًا مقبولًا

وردًا على ذلك، رفض الحاكم المستقيم بسرعة وامتنع، لكن أعضاء البرلمان والمسؤولين أصروا على تقديم العريضة، ولبرهة صار الجو في الرصيف كله أكثر بهجة

وبعد أن قبل على مضض، وشعر أن الوقت صار مناسبًا تقريبًا، سأل سعادة الرئيس بعناية وبصوت خافت، كأن الأمر جاء عرضًا

“ما رأيك في الحاكم التالي؟”

ما إن سقطت هذه الكلمات حتى صمت الجميع فورًا، وحدقوا مباشرة في سعادة الحاكم، منتظرين رده

كان الحاكم التالي دائمًا مصدر قلق في قلوب الجميع

فكل الحاضرين كانت لهم مصالح أساسية في أيرلندا، وفي عصر كانت فيه سلطة الحاكم مخيفة، كان اختيار الحاكم يتعلق بالمصالح الحيوية للجميع

كان الحاكم الطبيعي هو ما يأمله الجميع

“هذا—” عند سماع هذا السؤال، فكر توماس لحظة، وقد انعقد حاجباه

لم يجرؤ أحد على إزعاج سعادة الحاكم، الذي لم يغادر منصبه بعد، فانتظروا رده بلهفة وحذر

“من الصعب القول! من الصعب القول!” هز رأسه وقال بابتسامة مرة. ورغم أنه، بصفته حاكمًا سابقًا، يملك الحق في توصية الملك بالحاكم التالي، فإن كشف هدفه، حتى لو أكسبه احترام هؤلاء الأيرلنديين، سيؤثر بالتأكيد في مستقبله

ومع ذلك، كانوا يرسلون إليه المال ويقدمون عريضة نيابة عنه، لذلك لم يكن يستطيع رفضهم بسهولة. يا لها من لعبة عميقة

بعد بضع ثوان من التفكير، ابتسم سعادة الحاكم

“هاها! مسؤولية الحاكم كبيرة، ولا بد أن يتم الاختيار بأقصى درجات الحذر. كيف لي أن أعرف؟ هذه شؤون مهمة يهتم بها مجلس الوزراء وجلالة الملك!”

عند سماع ذلك، شعر الجميع بخيبة أمل واضحة

“ومع ذلك، بما أن أيرلندا قد هدأت حديثًا، فإن الحاكم بالغ الأهمية لأمن الجزيرة واستقرارها. أظن أن مجلس الوزراء سيعطي الأولوية بالتأكيد للمسؤولين المطلعين على الوضع!”

وبينما كان يتحدث، ألقى نظرة، بقصد أو بغير قصد، على الحشد الحيوي من المسؤولين المتبقين خلفه

عند رؤية ذلك، فهم الجميع، وسرعان ما غيروا الحديث إلى موضوع أخف. ولفترة، امتلأ الجو من جديد بعبارات المجاملة

وسرعان ما تلقى 3 أشخاص مسؤولين عن استعمار الأقاليم، بينهم السير جون بيروت وليمير وولسون، إلى جانب بعض المسؤولين المتبقين البارزين، هدايا

على سبيل المثال، كان السير جون، الذي كان يتحدث بسعادة مع زملائه، قد تلقى فجأة الكثير من بطاقات التهنئة من خادم، ومعها بعض “المنتجات المحلية” الأيرلندية، مما تركه في حيرة تامة، غير قادر على فهم سبب صيرورته محبوبًا فجأة إلى هذا الحد

وبعد تقليب سريع، وجد أن البطاقات تحتوي أيضًا على معلومات عن كثير من الشابات، وكان التفصيل الأهم فيها هو: غير متزوجات

وهكذا، لم يستطع السير جون، الذي كان متزوجًا بالفعل، إلا أن يهز رأسه بابتسامة مرة، ولم يكن بوسعه إلا أن يأمر خادمه بالإسراع في إخفائها حتى لا تراها زوجته

عندما كانوا يستعدون للمغادرة أول مرة، كانت سفينة تجارية واحدة؛ وعندما غادروا، تبعت سفينتا شحن صغيرتان خلف السفينة التجارية، وكانتا غائرتين كثيرًا في الماء