الفصل 496: اغتيال مفاجئ

الفصل 496: اغتيال مفاجئ

كانت الشمس في السماء متعاونة، تبذل أقصى جهدها لتسكب ضوءها وحرارتها على الأرض، لكن لا أحد من الجانبين، فوق أورليان أو تحتها، كان يقدّر ذلك

زاد الطقس الحارق صعوبة هذه الحرب كثيرًا

ورغم أن جنود أورليان بذلوا جهدًا كبيرًا، فإنهم ظلوا عاجزين عن منع سقوط أورليان تدريجيًا

وخاصة أن إطلاق عدد كبير من المدافع، وهجمات الجنود الكاثوليك اليائسة، كانا يكادان ينتزعان أرواحهم

كانت أسوار المدينة، التي كانت ناعمة نسبيًا بعد الترميم، قد صارت الآن مليئة بالحفر والندوب، مثل وجوه عامة الناس المصابين بالجدري، فتبدو قبيحة جدًا من بعيد

والأهم من ذلك أن بوابة المدينة، التي كانت آمنة دائمًا، تعرضت الآن لأضرار هائلة

فقد وصل كبش الاقتحام الضخم أخيرًا إلى بوابة المدينة، بعد 3 ساعات ومئات الضحايا

كانت بوابة أورليان مصنوعة من خشب سميك، ومغطاة بطبقة من الحديد، تلمع بسواد قاتم، وتبدو متينة جدًا

لم تكن طويلة وعريضة مثل بوابات الصين، بل كانت ضيقة وقصيرة إلى حد ما

ورغم أن أورليان تمتلك موقعًا جغرافيًا ممتازًا، فإن هدف بنائها الأصلي لم يكن التجارة، بل أن تكون حصنًا

ورغم أن المواطنين حصلوا لاحقًا على حكم ذاتي، فإن بوابة المدينة والمدينة نفسها بقيتا من دون تغيير؛ وما زال التجار يتحملون الطوابير الطويلة والوتيرة البطيئة

في هذه اللحظة، أثبتت بوابة المدينة الضيقة فائدتها الكبيرة في زمن الحرب؛ فقد أصبحت البوابة الثقيلة عقبة قوية

لكن في مواجهة هذه الصعوبات مع كبش الاقتحام، لم يستسلم الجنود بجانبه، ولا حتى دوق غيز الذي كان يقود من الخلف، بل أصروا على الاختراق بأي ثمن

وهكذا، وبثمن ضحايا كانوا يسقطون تقريبًا في كل ثانية، وبعد نصف ساعة من الضرب المتواصل، بلغت بوابة أورليان نهايتها أخيرًا، وأتمت مهمتها

وتحت الصدمات المتواصلة من كبش الاقتحام، ظهرت فجوة، بعرض يكفي لرأس إنسان، في بوابة المدينة الثقيلة والضيقة

وبهذا، ارتفعت معنويات الجنود الذين كانوا يدفعون كبش الاقتحام كثيرًا، واستخدموا كل قوتهم لتوسيع مكسبهم

وفي الوقت نفسه، من أعلى أورليان، كانت الأشياء تتساقط باستمرار، كالبرد، بلا توقف

دوي! دوي دوي—

كان صوت سقوط أجساد البشر أعلى بكثير وأكثر رعبًا من البرد

سقطت الجثث من أسوار المدينة، وبعضها تهشم مباشرة، وانسكب الدم كأنه بلا قيمة، طبقة فوق طبقة، ليعيد تلوين الأرض التي كانت بنية داكنة من قبل

كانت الرؤوس والأذرع والسيقان، وحتى الرماح والدروع والسهام، تحترق قطعًا تحت المدينة، بعد أن غذّاها الزيت، وصار من الصعب إطفاؤها

في شهر ترميدور، لم تكن الشمس الحارقة كافية؛ ومع إضافة شدة النار، غرق جنود الجانبين في العرق، وابتلت أجسادهم، فلم يعد واضحًا أكان ذلك عرقًا أم دمًا

في الموقع الخلفي، كان دوق غيز يحدق إلى الأمام بعينيه، غير آبه حتى بلحيته الفوضوية، وقد انصب تركيزه كله على أورليان

“اذهبوا وأبلغوهم أنه بعد نجاح الحصار، ستكون هناك 3 أيام من النهب، وأول من يصعد، إن بقي حيًا، فسيصبح فارسًا!”

“كل من يأسر نبيلًا أو ضابطًا سيُكافأ بعشر عملات ذهبية!”

“لا يُسمح لأحد بالتراجع؛ ومن يتراجع من دون إذن ستقتله الشرطة العسكرية!”

…انطلقت سلسلة من أوامر الثواب والعقاب من فم دوق غيز، وكان الرسل مشغولين، يتصببون عرقًا، ولا يجدون حتى وقتًا لشربة ماء

“كيف حال الإنجليز؟” قطب دوق غيز حاجبيه، كأنه تذكر شيئًا، وسأل

“مولاي، الإنجليز يملؤون الحفر ببطء؛ سيحتاجون على الأرجح إلى يومين للخروج!”

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تنصحكم: خذ من الرواية المتعة واترك ما يخالف الواقع والدين.

عند سماع هذا، لم يستطع دوق فاندوم، الذي كان قريبًا، إلا أن يضحك بصوت عال، وارتعشت عضلات وجهه؛ بدا أنه لم يستطع كتمان ذلك حقًا

“الشكر للسيد موريس من باريس، الذي قدم لنا هذه الخطة؛ وإلا لما فكرنا في مثل هذه الطريقة الجيدة. والأهم من ذلك أنه زودنا أيضًا بكمية كبيرة من الحبوب، فحل مشكلة نقص الطعام لدينا!”

بعد أكثر من شهر من الحصار، كانت أورليان لا تزال تملك مؤنًا كافية، بينما كانت القوات الكاثوليكية المتحالفة، التي تضم أكثر من 10,000 رجل، قد أوشكت على نفاد طعام رجالها وخيولها

وهو يقول ذلك، أشار دوق غيز إلى رجل في منتصف العمر يقف قريبًا، مرتديًا زي تاجر، وبدا قلقًا وهو يبقى خجولًا في الزاوية، لكن من نظرة واحدة كان واضحًا أنه تاجر داهية ولبق

“هذا ما ينبغي علي فعله!” لمس التاجر فروة رأسه الناعمة، وقال بضحكة عصبية

“بصفتنا كاثوليك مخلصين، فإن واجبنا أن نفعل كل ما في وسعنا للتعامل مع هؤلاء المهرطقين!”

ألقى دوق غيز نظرة على ابتسامته الماكرة، وكشف عن ابتسامة خفيفة، وقال بلطف:

“السيد موريس، لخدمتك التاج وسيدنا، بعد الاستيلاء على أورليان، سأوصي بك لدى جلالة الملك؛ ستكون بارونية من نصيبك بلا شك!”

ما إن سمع موريس ذلك حتى أظهر تعبيرًا مفاجأ، وانحنى بسرعة بزاوية 90 درجة، حتى كادت جبهته تلامس الأرض، ثم عبّر عن امتنانه بسرعة

بعد ذلك، سار بوعي إلى الزاوية وبقي صامتًا

أما دوق فاندوم فكان يراقب ببرود. كان هو أيضًا غير سعيد بتحول تاجر إلى نبيل، لكن استخدام بارونية من بلاط الملك لتخفيف نقص الطعام كان شرًا لا بد منه

في هذه اللحظة بالذات، وصل خبر مفاجئ من الجبهة بأن بوابة المدينة قد اختُرقت

وعلى الفور، انتشرت ابتسامة على وجه دوق غيز؛ فقد صار النصر في قبضته

بعد اختراق بوابة المدينة، ورغم أن الممر كان مسدودًا، فإن تنظيفه أصبح أسهل بكثير

وفوق ذلك، كان هذا ضربة حقيقية لمعنويات أورليان

يمكن القول إن النصر صار قريبًا جدًا

وكما هو متوقع، بعد وقت قصير من اختراق بوابة المدينة، تسلق كثير من الجنود الكاثوليك إلى أسوار المدينة

ثم، مثل النمل، أخذ الجنود الكاثوليك يزحفون بسرعة على أسوار أورليان، ويضغطون تدريجيًا على الهوغونوت

كما صعد الجنود في الخلف بسرعة أيضًا، وحين تراكم عددهم إلى حد معين، وحتى قبل أن يُنظف فتح البوابة بالكامل، كانت أسوار أورليان قد وقعت بالفعل في يد الجنود الكاثوليك

وهكذا، خرج دوق غيز ودوق فاندوم فورًا من مركز القيادة، وتحت حماية حرسهما، قادا ما تبقى من أكثر من 2000 جندي لتوجيه الضربة الأخيرة إلى أورليان

في هذه اللحظة، وبينما كان التاجر القادم من باريس يراقب الدوق وهو يتقدم، غيّر ملابسه بهدوء وارتدى درع فرسان، ثم تبع دوق غيز بصمت من الخلف

بعد نصف ساعة، نزل الجنود الكاثوليك من أسوار المدينة، وطهروا جنود الهوغونوت الذين كانوا لا يزالون يحرسون الممر، وبالتعاون مع الجنود الكاثوليك أمام الممر، صار الطريق مفتوحًا الآن

عند هذه النقطة، ركب دوق غيز ودوق فاندوم في المقدمة، ودخلا أورليان بفخر

نظر موريس، تاجر باريس، إلى دوق غيز الذي كان أمامه بنحو 10 أمتار، ثم أخرج أنبوبًا من جيبه ووجهه نحو دوق غيز

واستغل عتمة بوابة المدينة، فضيق عينيه، هادئًا ومتماسكًا، ونفخ خديه، وصوب نحو عنق دوق غيز، ثم قسّى قلبه ونفخ بكل قوته

“وشش—”

غطت الهتافات صوت شيء يشق الهواء، وأصاب سهم صغير بطول إصبع دوق غيز مباشرة

كان صاحب المقام الرفيع الدوق يتحدث بسعادة مع دوق فاندوم، وفمه مفتوح، عندما شعر فجأة ببرودة على عنقه

ثم انقلبت عيناه، وظهر بياضهما، وسقط مباشرة عن حصانه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.