الفصل 505: لعنة دوق يورك

الفصل 505: لعنة دوق يورك

كان قد مرّت دورة واحدة منذ تولي السير ويليام سيسيل منصب رئيس وزراء المملكة المتحدة في نهاية عام 1555، وكان يشغل أيضًا منصب السيد رئيس المجلس الخاص في إنجلترا ورئيس مجلس السادة

بعد ديسمبر من هذا العام، أي في عام 1564، بدأ السنة الرابعة من دورته الثانية

في هذا الوقت، لم يكن عمره سوى 44 عامًا، في أوج حياته، لكن رأسه كان أصلع بالفعل مثل البحر المتوسط، وكانت تحت عينيه أكياس عميقة، مما جعله يبدو كرجل عجوز في الخمسين أو الستين

داخل قصر وستمنستر، في مكتب رئيس الوزراء، جلس عدة رجال في منتصف العمر يرتدون ملابس أنيقة بالقدر نفسه، وتنبعث منهم هيبة قوية جعلت السكرتير الذي يقدم الشاي يحبس أنفاسه

“سعادتك، رئيس الوزراء، أليس حجم ميزانية نفقات العام الجديد ثقيلًا جدًا علينا في ويلز؟ فنحن في النهاية لا نملك إلا أكثر من 200,000 شخص!”

كان فاريس ألكسندر العجوز، بصفته حاكم ويلز، أول من تكلم بعد سماعه ميزانية العام الجديد للمملكة المتحدة

“50,000 جنيه مبلغ لا يزال مرتفعًا جدًا. نحن في ويلز المنطقة ذات أصغر عدد سكان في المملكة. لا يجوز لكم أن تتنمروا علينا!”

عندما رأى ويليام سيسيل، بصفته رئيس وزراء المملكة، حاكم ويلز ينفخ في شاربه ويحدق بغضب، وهو شديد الاستياء من مقترح ميزانية المملكة الصادر حديثًا، ابتسم وقال

“سعادتك، أنا أعرف وضع ويلز جيدًا. 50,000 جنيه هو بالفعل أدنى رقم ممكن، وإلا فلن يكون ذلك عادلًا تجاه المناطق الأخرى!”

كان الجميع يعرفون أن ويلز، مستفيدة من قربها من أيرلندا، شهدت موانئها تطورًا كبيرًا وسط موجة تطوير الأراضي في أيرلندا، وازدادت عائداتها الضريبية السنوية عدة أضعاف. وفي عام 1563، وصلت عائداتها الضريبية بالفعل إلى 80,000 جنيه

“نحن في ويلز لم نصبح مزدهرين إلا منذ وقت قصير، فكيف تستطيع الحكومة المتحدة أن تستغلنا بهذا الثقل؟”

ظل فاريس العجوز يبدو مستاءً، ومن الواضح أنه لم يكن سعيدًا بأن يؤخذ جزء كبير من دخله السنوي

“الحكومة المتحدة لا تملك خيارًا. فالوضع في فرنسا غير مستقر في النهاية، والمال يُنفق كالماء. جلالة إدوارد طلب من الجميع فقط تقديم تنازلات مؤقتة! بعد بضع سنوات، ستعود القواعد الأصلية!”

عند سماع كلمة “الملك”، شعر فاريس بتحسن قليل، إذ كانت سلطة جلالة إدوارد كبيرة جدًا

وفي هذه الأثناء، تبادل إيرل أرغيل من اسكتلندا وحاكم أيرلندا نظرة عاجزة، واختارا التنازل

وبدعم جلالة إدوارد، ظهر موقف الحكومة المتحدة القوي بالكامل، لكن هذا الحظ الجيد لم يكن يمكن أن يستمر إلا خلال هذه الفترة

أدى العجز المالي إلى إزعاج شديد للحكومة المتحدة، مما أجبرها على طلب المساعدة من جلالة إدوارد

“بعد ذلك، سنناقش مسألة رواتب المسؤولين على مستوى المقاطعات. وكما هو معروف، ارتفعت الأسعار في السنوات الأخيرة، ولم تعد المعايير التي وُضعت قبل عدة سنوات مناسبة للوضع الحالي. ما آراؤكم؟”

وقف السير أنتوني، بصفته وزير الخزانة ورئيس الوزراء الثالث المرتقب للمملكة، وانحنى للوزراء الحاضرين، ثم بدأ ترؤس البند التالي من جدول الأعمال

ورد الوزراء انحناءته بأدب، مبتسمين لإظهار احترامهم لرئيس الوزراء المستقبلي

وبخصوص مسألة الرواتب الحساسة، كان الوزراء شديدي الحذر، لأنها تتعلق بعشرات الآلاف من المسؤولين في أنحاء المملكة. وأي خطأ قد يسيء إلى عدد كبير من الناس، مما يسبب مشكلات لحكمهم في المستقبل

وفوق ذلك، كانت مستويات الاستهلاك تختلف بين المناطق، وكذلك العائدات الضريبية والموارد المالية، مما أدى بطبيعة الحال إلى تفاوت رواتب المسؤولين من الرتبة نفسها

وهكذا، خارج باب المكتب، سمع السكرتير الذي كان يعد الشاي فجأة موجة ضجيج، كادت تجعله يسقط الشاي من يده

توقف لحظة، ثم واصل إعداد الشاي بهدوء. كانت هذه أوراق شاي ثمينة منحها جلالة إدوارد، ولا يتجاوز إنتاجها السنوي بضعة أرطال

وفوق ذلك، في هذا الوقت من كل عام، كان المكتب يكرر هذا المشهد، لذلك اعتاد عليه منذ زمن طويل… في لندن في ديسمبر، نادرًا ما كانت الشمس تُظهر أثرًا لها. وقد بدد ضوء الشمس اللطيف والدافئ شيئًا من الرطوبة والكآبة المعتادتين

اليوم، لم يقضِ جلالة إدوارد الشاب وقته مع عدة مقربات شابات، بل بقي إلى جانب ملكته، يتحدث معها بحميمية

ارتدت الملكة الشابة ثوبًا أبيض فضفاضًا، وعلى كتفيها وشاح من فرو المنك الأرجواني. استندت في حضن جلالة إدوارد، واضعة خدها الممتلئ على كتفه، وعلى وجهها ابتسامة سعيدة

أما جلالة إدوارد، فبينما كان يربت على بطنها المنتفخ مرة أخرى، كان يهمس في أذنها بكلمات لطيفة

كانت النافذة نصف مفتوحة، وتسلل ضوء الشمس خفية إلى الداخل، ساطعًا على الزوجين السعيدين، وجالبًا إليهما لمسة من الدفء

وفي هذه الأثناء، كان الأمير تشارلز الصغير، الذي كان يبني قصرًا صغيرًا بالمكعبات، يضع آخر مكعب بعناية في الأعلى. ارتجفت ذراعاه الصغيرتان الممتلئتان، واتسعت عيناه، وهو ينجز اللمسات الأخيرة ببطء

وعندما نجح الصغير في بناء المكعبات، أخذ فمه يتسع بابتسامة، وكان من الواضح أنه فخور جدًا بنفسه

بعد وضع آخر مكعب، استدار الصغير فورًا، ووجهه يبتسم كزهرة، وركض نحو والديه

“أبي، أمي، انظرا، لقد أنهيت بناء هذا الهيكل بالمكعبات!”

لم يهتم الصغير بلحظة الحنان بين والديه، بل خطا خطوات صغيرة وركض نحو الملك والملكة، وهو يصيح طوال الطريق، كأنه يخشى ألا يسمعاه

عند سماع نداء ابنه الأكبر، رفع إدوارد رأسه بضيق، مستعدًا لتوبيخه، لكن عندما رأى عينيه الكبيرتين المترقبتين، تحولت الكلمات التي كانت على شفتيه فورًا إلى تشجيع:

“أحسنت يا تشارلز، حقًا لم تخيب أملي!” وبينما قال ذلك، ربت جلالة إدوارد أيضًا على كتف ابنه، وكانت عيناه مملوءتين بدفء مشجع

وعندما سمع الصغير كلمات والده، ابتسم فورًا بسعادة أكبر، حتى صارت عيناه مثل هلالين

“آه! يا تشارلز الصغير، أنت رائع حقًا!”

لكن الأمير لم يكن راضيًا بعد. أدار رأسه ونظر إلى أمه

الملكة ماري، المستندة في حضن الملك، احتضنت ابنها على الفور، وقبلته بحرارة على خده، وقالت بلطف وحماسة

وهذا جعل أمير ويلز في المملكة المتحدة راضيًا للغاية، حتى ازدهر وجهه كله مثل زهرة

“يا تشارلز الصغير، هل تفضل أن يكون لك أخ أصغر أم أخت صغرى؟” داعب إدوارد شعر ابنه الطويل ذا اللون البني الفاتح، وسأله بصوت لطيف

“آه!” أمسك الصغير بجبهته مقلدًا والده، وتظاهر بالتفكير للحظة، ثم قال بحسم

“أخ، أريد أخًا!”

فتح عينيه اللامعتين، ونظر إلى بطن أمه المنتفخ، وقال بصوت عال

“مع أخ، أستطيع أن أكون فارسًا، ويكون هو تابع فارسي، ثم نقاتل معًا! ها ها—”

وفي النهاية، أفلت الصغير من حضن ماري، والتقط سيفًا خشبيًا من الأرض، ولوّح به عدة مرات بعشوائية، ثم رفع ذقنه وقال بفخر

عند رؤية ذلك، تبادل جلالة إدوارد والملكة الابتسام، وامتلأت الغرفة بجو دافئ

وبينما كان ينظر إلى بطن ماري، خطر في ذهن جلالة إدوارد فجأة شيء من الشفقة على طفله الثاني إن كان ولدًا

فالابن الأكبر سيكون أمير ويلز ودوق كورنوال، والثاني سيكون دوق يورك

وجاء هذا من “لعنة دوق يورك” المتداولة على الشبكة

منذ عام 1461، حين ورث حفيد حفيد دوق يورك الأول العرش وأصبح إدوارد الرابع، لم تُورَّث أي من ألقاب دوق يورك التاريخية العشرة، إذ إما ورث أصحابها العرش أو ماتوا بلا ورثة

على سبيل المثال، في القرن 21، كان الابن الثاني لجلالة الملكة، أندرو دوق يورك، لديه ابنتان فقط ولا وريث ذكر، لذلك سيُسترد اللقب

وسيعود دوق يورك من جديد بلا نسل