الفصل 528: انهيار التحالف الأنجلو-إسباني

الفصل 528: انهيار التحالف الأنجلو-إسباني

“ماذا؟ مضيق بارتون؟ لا بد أنك تمزح معي!”

عندما قال النصل الدموي إن المضيق الذي كان دريك يستكشفه يُسمى مضيق بارتون، دُهش إدوارد إلى درجة أنه عجز عن الكلام

يا للعجب، عندما سمع جلالة إدوارد اسم فرانسيس دريك لأول مرة، لم يشعر إلا بالمفاجأة، لأن المملكة المتحدة واسعة جدًا، وكثير من الناس يحملون الاسم نفسه

لكن عندما سمع أن هذا الرجل يستعد للذهاب إلى أمريكا الجنوبية للبحث عن مضيق ماجلان، تذكر جلالة الملك أخيرًا من يكون هذا الشخص

ممر دريك، الحد الفاصل بين أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية، هو أوسع مضيق في العالم وأحد أخطرها، وقد اكتشفه دريك

وهكذا، تأكد إدوارد حقًا أن هذا الرجل المدعو دريك هو بالفعل القرصان الملكي المرخص الشهير في التاريخ، وفوق ذلك، كان قائدًا مهمًا قاد البحرية الملكية ضد الأرمادا الإسبانية التي لا تقهر

“أخيرًا، أمسكت بشخصية تاريخية مشهورة، وموهوبة جدًا فوق ذلك!” لم يستطع إدوارد إلا أن يهتف في قلبه

“لكن، لماذا لا يُسمى ممر دريك؟ لقد أصبح فجأة مضيق بارتون؛ هذا لا يطابق التاريخ!”

اختفى ممر دريك الجيد تمامًا فجأة، وحل محله مضيق بارتون غريب؛ كان تأثير الفراشة قويًا جدًا

بدأ عقل الملك يشعر بثقل شديد

رغم أنه غيّر الكثير من التاريخ، كانت هذه أول مرة يرى فيها بنفسه تأثير الفراشة الناتج عن تغيّر التاريخ

“اذهبوا، واجعلوا هذا دريك يأتي إلى لندن. أريد أن أرى هذا البطل العظيم بعيني. سأمنحه لقب فارس بنفسي!”

فكر جلالة الملك طويلًا، ثم هز رأسه بعجز وأصدر أمره إلى السكرتير الذي كان يرفع التقرير بجانبه

“جلالتك، السفير الإسباني أرسل لتوه رسالة دولة!” بعدما أجاب أحد السكرتيرين بالموافقة، دخل سكرتير آخر، وخفض رأسه، ورفع تقريره

“ماذا جاء فيها؟” سأل إدوارد بضيق؛ فقد كان مزاجه سيئًا جدًا، وكان الإسبان يزعجونه

“أرسل جلالة فيليب الثاني طلبًا. لقد تعرضت سفينة كنز تابعة لإسبانيا للنهب، وأكثر شخص مشتبه به هو فرانسيس دريك، الذي عاد لتوه من رحلته البحرية!”

“ثم ماذا؟ ماذا ينوي الإسبان أن يفعلوا!”

“تقول إسبانيا إنه، نظرًا إلى التحالف بين بلدينا، يطلب جلالة فيليب الثاني منكم تسليم دريك إليهم مباشرة لمحاكمته!” رفع السكرتير رأسه ونظر إلى الملك، الذي صار وجهه يزداد قتامة، ثم رفع تقريره بصوت منخفض

“هذا فظيع! كيف يمكننا نحن الإنجليز أن نسلم أحدًا إلى الإسبان لمحاكمته؟ هل يظن الإسبان حقًا أنهم الحاكم الأعلى؟”

ما إن سمع إدوارد ذلك حتى اشتعل الغضب فورًا في قلبه

اسميًا، كانت إنجلترا وإسبانيا حليفتين، واسميًا، كانتا متساويتين

لم تكن إنجلترا دولة تابعة لإسبانيا، فكيف يحق لإسبانيا أن تطالبه بتسليم أحد رعاياه؟ أليس هذا إهانة لسلطته كملك؟

حتى لو كان دريك قد نهب سفينة الكنز فعلًا، فلا يمكنه تسليمه! أي وجه سيبقى لملك يسلم رعيته بيده إلى دولة أخرى ليحكم المملكة المتحدة كلها؟

“ارفضوا طلب الإسبان. أخبروهم أن فرانسيس دريك لا يمكن أن يكون قد نهب سفينة الكنز، واطلبوا منهم إعادة التحقيق!” أمر إدوارد مباشرة

“هذا—” نظر السكرتير إلى الملك الغاضب بشيء من التردد، وظهر على وجهه اضطراب واضح

“افعل كما أقول!” كان إدوارد يعرف بالطبع سبب تردد السكرتير، لكن هذه مسألة مبدأ ولا يمكن التنازل عنها

“نعم، جلالتك!” وافق السكرتير بسرعة، ثم نهض وغادر مسرعًا وبشيء من الارتباك

بعد أن غادر السكرتير، فرك جلالة الملك صدغيه؛ كان رأسه ينبض ألمًا

كان البلدان في الأصل على خلاف دائم بسبب القضايا الدينية؛ ثم زاد القتال في فرنسا الفجوة بينهما اتساعًا؛ أما دعم هولندا سرًا فقد أزال تمامًا أي مجال للمصالحة بين البلدين

هذا الفصل ترجم من مَجَرَّة الـرِّوَايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق.

“هذا اختبار!” تمتم إدوارد بضيق

كان هذا بلا شك اختبارًا من إسبانيا للتحالف بين البلدين

منذ ضعفت فرنسا، عدوهما المشترك، بسبب الحرب الأهلية، أصبح وجود التحالف الأنجلو-إسباني هشًا جدًا

وقد كبرت هذه الفجوة أكثر فأكثر، حتى وصلت إلى نقطة لا يمكن إصلاحها؛ وحتى لو تزوج فيليب الثاني أخت إدوارد، فلن يغير ذلك هذه النتيجة

“كانت هذه النتيجة متوقعة بالفعل، لكنها جاءت بسرعة كبيرة!” هز إدوارد رأسه. كانت الإمبراطورية الإسبانية الواسعة لا تزال تخيم على القارة الأوروبية مثل ظل ثقيل، ولم تكن إنجلترا مستعدة بعد لمواجهة هذا العدو القوي

بليموث

بعد عودة دريك إلى إنجلترا، بلغت قيمة الذهب والكنوز التي أُخذت من سفينة الكنز المنهوبة 100,000 جنيه، وهو رقم مبالغ فيه إلى حد مذهل

ومن هذا المبلغ الضخم، وبعد توزيع جزء منه على البحارة، بقي قسم كبير، وكان ذلك يمثل ربحه بصفته قبطانًا وربح داعميه

وأمام هذا المبلغ الهائل، حتى جون هوكينز واسع الخبرة ظل مذهولًا

“يا للعجب، هذا بالتأكيد أكبر قدر من الذهب رأيته في حياتي!”

كانت أكوام الذهب تطلق بريقًا ذهبيًا يخطف الروح

“فرانسيس، هذه المرة، لقد أوقعت نفسك في ورطة كبيرة!” استعاد هوكينز تماسكه، وحدق في عيني ابن عمه وقال بجدية

“أعرف، أنا أفهم كل العواقب!” أومأ دريك، مشيرًا إلى أنه فهم. “لكن جزءًا من هذا الذهب لك أيضًا!”

عند سماع هذا، عبس هوكينز. لقد جُر إلى هذا الأمر؛ وبالمعنى الدقيق، كان دريك قد خدعه

فهم معنى دريك: ما دام له نصيب من المال، فعليه أن يجد طريقة لاحتواء المشكلة

“اذهب إلى لندن!” فكر هوكينز طويلًا قبل أن يطلق أخيرًا تنهيدة ثقيلة

“لا يلمس أحد هذا الذهب. أرسلوه كله إلى لندن، إلى القصر الملكي!”

“تقصد؟” سأل دريك بشيء من التردد

“صحيح، وحده الملك إدوارد يستطيع إنقاذك. هذا المال هو مال إنقاذ حياتنا!”

ألقى هوكينز نظرة عميقة على ابن عمه، الذي جعله سعيدًا جدًا أمس حتى شك في حياته، وجعله اليوم نادمًا جدًا حتى شك في حياته أيضًا. يا لها من فوضى

“لا نأمل إلا أن يحميَنا جلالة الملك من أجل هذا الذهب؛ وإلا فلن يتركنا الإسبان وشأننا!”

عند سماع هذا، لم يعترض دريك. وبعد لحظة من التفكير، وافق فورًا على الخطة الوحيدة المتبقية

أما الهروب من إنجلترا بالذهب، فلم تخطر هذه الفكرة بباله قط

إذا طاردتك أقوى بحرية في العالم وثاني أكبر بحرية في العالم معًا، فحتى صاحب قدرة خارقة سيجد صعوبة في الهرب

كان إرسال المال أكثر طمأنينة؛ فعلى الأقل، كانت إمكانية النجاة أكبر من الاحتمال السابق

وفوق ذلك، كانت سمعة جلالة الملك في حب جمع المال قد انتشرت منذ زمن طويل في أنحاء إنجلترا. فقد بدأ ببيع النبيذ وكسب المال وهو لا يزال صغيرًا، بل وفتح حانات أيضًا

ثم فتح بنوكًا ومصانع؛ وكانت أساليبه في جمع الثروة سريعة إلى حد لا يصدق

من أجل هذا المال، ينبغي أن تكون حياته آمنة

فكر دريك في نفسه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.