الفصل 534: تحسينات على الأركويبوس

الفصل 534: تحسينات على الأركويبوس

منذ ظهور بنادق الفتيل، وخاصة بعد أن اشتهر الترسيو الإسباني وبث الخوف في قلوب الجميع، جهزت الدول الأوروبية الكبرى أعدادًا كبيرة من بنادق الفتيل لتحسين فعاليتها القتالية

واستفادة من تشكيل الترسيو الإسباني، بدأت الدول المختلفة إصلاحات بدرجات متفاوتة، لكن القوى المحافظة كانت قوية بشكل لا يصدق، ومع ذلك جرى تجهيز عدد كبير من بنادق الفتيل

أما إذا تحدثنا عن الإصلاح الأكثر فعالية، فلا بد أنه الإصلاح الإنجليزي

فالشرط الأساسي لإصلاح الجيش هو المعدات

ولا يمكن تنفيذ الإصلاحات وتقوية الجيش إلا بوجود عدد كبير من بنادق الفتيل

ومنذ الابتكار الجريء في التقنية والتبني الشامل لتشكيل الترسيو الإسباني، أطلق جيش المملكة المتحدة الناشئ إمكاناته أخيرًا، وقدم أداء ممتازًا في ساحة القتال الفرنسية

وكل هذا لا ينفصل عن دعم المصانع العسكرية

ومن أجل إنتاج بنادق الفتيل بأقصى طاقة وتزويد الجيش بها، استثمرت العائلة الملكية فورًا 10,000 جنيه لتوسيع المصانع وتجنيد المواهب

ومع الطواحين المائية ونضج تقنية صهر الحديد، وصل الإنتاج الشهري للمصانع العسكرية التابعة للعائلة الملكية إلى 1000 قطعة

ومع ذلك، ظل هذا غير قادر على تلبية مطالب الجيش

ومن أجل تقوية الجيش، أمر جلالة إدوارد بنك إنجلترا مباشرة بإقراض المال للمصانع العسكرية الخاصة الأخرى التي تنتج بنادق الفتيل، مما سمح لها بتوسيع الإنتاج

ونتيجة لذلك، أدى الإمداد غير المقيّد بالفولاذ مباشرة إلى وصول الإنتاج الشهري من بنادق الفتيل إلى 2000 قطعة

ولمدة عام واحد، يمكن لهذا أن يلبي احتياجات الجيش مؤقتًا

أما المدفعية، فبسبب اكتشاف تقنية القوالب الحديدية، جرى إنتاج المدافع الحديدية الرخيصة بكميات كبيرة، بإنتاج شهري يبلغ 100 قطعة

كما بيعت أيضًا للتجار البحريين والقراصنة، محققة أرباحًا كبيرة

وبالطبع، في هذا الوقت، كانت المدافع البرونزية لا تزال الأقوى، أما المدافع الحديدية فكانت لا تزال أدنى قليلًا

ولحسن الحظ، تملك إنجلترا الكثير من مناجم النحاس، وهو ما يستطيع تلبية الطلب مؤقتًا

وبدفع من جلالة إدوارد، الذي كان يدعو إلى تقديم المدفعية أولًا، أدى الإنتاج الكثيف للمدافع الحديدية والبرونزية إلى إنشاء سلاح المدفعية داخل الجيش فورًا

كان كل فوج يضم 10 سرايا، في كل سرية 250 رجلًا، إضافة إلى سرية مدفعية خاصة تضم 400 رجل و20 مدفعًا، ليصل إجمالي عدد رجال كل فوج إلى 3000 رجل

وعند الضرورة، يمكن أيضًا دمج عدة سرايا مدفعية، واستخدام المدافع بشكل مركزي

يمكن القول إن جيش المملكة المتحدة هو أكثر قوة في العالم كثافة من حيث المدفعية

على بعد 50 ميلًا من أكسفورد، وعلى أحد روافد نهر التايمز، كانت عشرات المداخن التي تنفث الدخان الأسود تطلق عوادم ملوثة، وكان الدخان الأسود ينساب ببطء في الهواء مع الريح، تاركًا رائحة لاذعة

“جلالتك، هذا هو المكان الذي تقع فيه المصانع العسكرية، بما في ذلك مصنع بنادق الفتيل الملكي، ومصانع بنادق الفتيل الخاصة، ومصانع الحديد، ومناجم الفحم، ومصانع البارود، ومصانع المدفعية، وساحات الخشب، وما إلى ذلك، بإجمالي 58 منشأة”

على سفح تل، كانت عربة رائعة متوقفة، وفي داخلها كان شاب يرتدي ثيابًا فاخرة يمسك تلسكوبًا ويراقب المصانع التي تنفث الدخان

وإلى جانبه، كان رجل أكبر سنًا، بشرته داكنة قليلًا ويرتدي نظارات، يشرح في الاتجاه الذي كان الشاب ينظر إليه

وكان يحيط بهم أكثر من 200 حارس مجهزين بالكامل ومهيبين، تبدو فوهات بنادقهم الداكنة باعثة على القشعريرة

“ممتاز، ممتاز جدًا!” راقب جلالة إدوارد المنطقة الصناعية أمامه، مصنعًا بعد مصنع، تمتد على مساحة عشرات آلاف الأفدنة، وتضم مصانع متفاوتة الأحجام

كان الدخان الأسود يغلف منطقة المصانع هذه، فتبدو من بعيد كأن حلقة ضبابية من الدخان تحيط بها

في نظر أهل العصر الحديث، كانت هذه المنطقة تعاني من تلوث هوائي شديد، وقد صارت الأراضي المزروعة القريبة قاحلة، وانخفضت محاصيلها كثيرًا، مما جعلها بلا شك منطقة شديدة التلوث

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

لكن في نظر جلالة إدوارد، كان هذا أساس المملكة المتحدة، وموقع الصناعات الثقيلة، ونقطة انطلاق الجيش والصناعة؛ ومقارنة بهيمنة تمتد قرونًا، فما أهمية قليل من التلوث؟

“هذه منطقة حيوية في المملكة، ومهمة للغاية، لذلك يجب أن تستعدوا جيدًا للوقاية من الحرائق، وأن تضمنوا عدم وقوع أي خسائر!”

طرح جلالة إدوارد مخاوفه على المسؤول عن منطقة المصانع

“نعم، جلالتك، لقد استعددنا بالفعل؛ توجد خزانات ماء كبيرة قرب كل مصنع، ويمكنها إخماد الحرائق في الوقت المناسب!”

أجاب الرجل العجوز، المرتدي لباسًا لائقًا، وصاحب البشرة الخشنة قليلًا، والنظارات، والشعر المجعد الرمادي الأبيض، مثل سيد مهذب، بأدب

“همم!” أومأ إدوارد، وظهرت على وجهه لمحة فرح، ثم وضع التلسكوب جانبًا، ونظر إلى الرجل العجوز ذي الشعر الرمادي، وسأله بجدية:

“السيد جوناثان، قلت إن حرفيًا لديه اختراع جديد، ويقترح إدخال تحسينات كبيرة على بندقية الفتيل الحالية. هل هذا صحيح؟”

“نعم، جلالتك، إنه الحرفي الشاب الذي حسّن بندقية الفتيل، هيركوليس أوين”

أومأ السيد جوناثان قليلًا، مبتسمًا وبأدب

ومع حركته، تقدم شاب داكن البشرة، مشرق العينين، من خلفه بخجل، وانحنى لإدوارد

لاحظ إدوارد كفيه العريضتين الملطختين بآثار سوداء، ثم نظر إلى طوله البالغ نحو 1.6 متر، وأظهر ابتسامة ظنها لطيفة وقريبة من الناس، واقترب منه بضع خطوات، وسأله بود:

“السيد هيركوليس أوين، سمعت أنك أدخلت تحسينات كبيرة على بندقية الفتيل؟”

“نعم، جلالتك! بدأت صانع ساعات، وأنا مهتم جدًا بالآلات، لذلك بعدما رأيت بندقية الفتيل، أجريت عليها بعض التحسينات!”

رغم أن هيركوليس أوين كان شابًا خجولًا في العشرينات من عمره، فإنه في مواجهة ابتسامة الملك الودودة جمع شجاعته وتحدث بصوت عال

“إذن، ما الأجزاء التي حُسّنت في بندقية الفتيل؟” سأل الملك بصبر

في تلك اللحظة، أخذ أوين بندقية فتيل من الجانب، وكانت فوهتها الداكنة لامعة؛ وما إن كان على وشك الكلام حتى دوّى صوت قعقعة

رفع الحراس اليقظون فورًا بنادق الفتيل والسيوف الرفيعة، وصوبوها نحو الحرفي الشاب أوين الذي كان يحمل البندقية

في تلك اللحظة، كان أوين مذهولًا تمامًا، وقد امتلأ بالذعر: ماذا فعلت؟

“كيف تختلف هذه عن النسخة القديمة؟” لوّح إدوارد بيده، مشيرًا إلى الحراس أن يتراجعوا، ثم التقط بندقية الفتيل أمامه وفحصها بعناية

“جلالتك، تفضل بالنظر، لقد أضفت إلى النسخة الأصلية أداة فتح وإغلاق لغطاء حوض البارود، ويمكنها زيادة سرعة الإطلاق إلى حد معين

بضغطة خفيفة من الإبهام يمكن تشغيلها، ولم يعد المرء بحاجة إلى إفراغ اليد اليمنى خصيصًا لفتح الغطاء!”

أشار أوين إلى الغطاء الموجود على بندقية الفتيل، وتحدث بخجل بعض الشيء، وكانت عيناه تتحركان بتوتر

“طَق” جرّب إدوارد الضغط، وبالفعل انفتح الغطاء تلقائيًا، مما أدهش الملك كثيرًا

تحتاج بنادق الفتيل إلى فتح الغطاء عند تعبئة البارود، وهذا يستهلك قدرًا معينًا من الوقت

ومع وجود غطاء شبه آلي، سيقل وقت التعبئة

في ساحة القتال، يمكن لكل ثانية أن تقرر النصر أو الهزيمة، وقد تكون هذه الثواني القليلة كافية جدًا لقلب ميزان المعركة

“السيد أوين، هذا إسهام بارز، وتحسين عملي جدًا!”

قال جلالة إدوارد بسرور؛ فالمواهب المخترعة هي بالضبط ما تحتاج إليه المملكة بإلحاح

“ستحصل على 100 جنيه ولقب فارس مدى الحياة!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.