الفصل 561: قانون القرصنة

الفصل 561: قانون القرصنة

كان جلالة الملك غاضبًا جدًا، وكانت العواقب خطيرة

فجأة غرقت مدينة لندن بأكملها، هذا المركز الاقتصادي والسياسي، في أجواء صارمة وثقيلة بعد أن فقد جلالة الملك أعصابه، وفقدت مشاهد الترفيه والازدهار المعتادة

وبصفتها عاصمة المملكة المتحدة، كانت أجواؤها السياسية شديدة الكثافة، لا مثيل لها وحساسة للغاية، وكان مواطنو لندن أكثر الناس قدرة على تمييز ذلك

وهكذا، فقدت لندن فجأة مشاهدها الاحتفالية لعدة أيام؛ حتى المسرحيات واسعة الشعبية توقفت

في هذا الوقت، نشرت صحيفة لندن اليومية، اللسان الرسمي، والتي تجاوز توزيعها اليومي 10,000 نسخة، مقالة تعليق بعنوان:

“لماذا توترت الأجواء السياسية في لندن مؤخرًا”

في الآونة الأخيرة، كان جلالة إدوارد، قائد المملكة المتحدة وحامي كنيسة إنجلترا، في مكتبه بقصر وستمنستر، يوبخ مجموعة من الناس

وكان من بين الذين تعرضوا للتوبيخ رئيس وزراء المملكة المتحدة، ومختلف الوزراء، وكبار المسؤولين من المناطق الكبرى، والقادة العسكريون

وفي مواجهة توبيخ جلالة الملك المتواصل، بقي الجميع صامتين، وقبلوا التوبيخ طوعًا

وكان السبب الرئيسي لذلك أنه قبل بضعة أيام، ظهرت سفن إسبانية فجأة قرب مصب نهر التايمز… كما استقال وزير البحرية جيمس ريو شيثلي نتيجة لذلك، وكان هذا إنذارًا لنا: إن البحرية القوية هي أساس صعود المملكة

سيتم إنشاء أكاديميتين بحريتين في لندن وبورتسموث، والجميع مرحب بهم للتقديم… بعد ذلك، أعادت صحيفة إنجلترا الأسبوعية، وصحيفة أيرلندا الأسبوعية، وصحيفة اسكتلندا الأسبوعية، وصحيفة ويلز الأسبوعية، وصحيفة المملكة المتحدة الأسبوعية الأوسع انتشارًا، نشر هذه المقالة شديدة التحريض والتعليق عليها بصورة مشتركة

وهكذا، خلال نصف شهر فقط، وبفضل تفسير معظم المحاضرين لهذه المقالة عن البحرية القوية، صار الأمر معروفًا لمعظم مواطني المملكة المتحدة

ثم أصبح شعار البحرية القوية يتردد في أرجاء المملكة المتحدة كلها

وخلال هذه الفترة، بدأت موجة من المشاعر المعادية لإسبانيا تنتشر تدريجيًا بين عامة المملكة المتحدة؛ وراحت أصوات مختلفة، كبيرة وصغيرة، تعارض إسبانيا، تجتاح الأمة ببطء، وتحت دفع خفي من قوى غير مرئية، تحولت تدريجيًا إلى قيمة اجتماعية سائدة

أصبحت معارضة إسبانيا هي القيمة السائدة الصحيحة

وعلى الصعيد السياسي، ازداد دعم التجارة قوة أيضًا

فعلى سبيل المثال، صدرت تباعًا قوانين مثل “قانون الشركات”، و”قانون التجارة”، وكذلك “قانون النقابات”، و”قانون العمل”، وغيرها من القوانين المائلة إلى البرجوازية، وكان ذلك كحقنة منشطة لتجارة المملكة المتحدة كلها، مما جعلها تنطلق بسرعة

ومع تراجع صناعة النسيج في هولندا وتوسع الأسواق الجديدة، غيّر هذا المملكة المتحدة كلها بعمق

قبل ذلك، ورغم أن الحكومة كانت تدعم الأنشطة التجارية باستمرار، فإنها لم تغير بعد البنية الاجتماعية للمملكة المتحدة

كانت المملكة المتحدة، كما يُقال، حكمًا مشتركًا بين الحكومة ونبلاء الريف المحليين؛ فالمدن كان يديرها مسؤولو الحكومة، أما القواعد الريفية فبقيت مجالًا لنبلاء الريف، وطبقة النبلاء الصغار، والنبلاء الأدنى مرتبة؛ ولم يكن للتغيرات في المدن أي تأثير في الريف

فعلى سبيل المثال، في المدن، كان يمكن للتجار أن يتحدثوا ويضحكوا مع كبار المسؤولين والنبلاء في الولائم؛ أما في المناطق الريفية، فكان التجار ما زالوا جماعة محتقرة، لا يستطيعون إلا المرور بحذر لبيع بضائعهم، وكانوا من بين الذين يتعرضون للتنمر

ومن حيث القيم، ورغم أن المدن كانت ما تزال توقر الأخلاق والنسب، فإن السعي وراء الثروة، مع أنه كان مخفيًا بعض الشيء، صار يقبله كثيرون ولم يعد يقابل بالازدراء

لقد قُبل ذلك بوجه خجول ومتردد

أما في المناطق الريفية، فكان السعي العاري وراء المال ما يزال يقابل بالاحتقار، وظل التشدد في التمسك بالنسب والأخلاق هو المعيار الأعلى

فعلى سبيل المثال، بصفتك تاجرًا في المدينة، كان يمكنك أن تناقش تجارتك والمال الذي كسبته علنًا؛ ورغم أنك كنت ستتلقى كثيرًا من النظرات المحتقرة، فإنك في أغلب الأحيان كنت ستجني قدرًا كبيرًا من الحسد والغيرة والكراهية

أما في المناطق الريفية، فإن مثل هذا السلوك كان سيجلب لك احتقار الفلاحين وطرد نبلاء الريف؛ وبالطبع، كان الأرجح أكثر أن تُسلب حتى آخر ما تملك، ثم يُرمى جسدك في البرية

لم يكن من السهل كسر البنية الاجتماعية الجامدة في المناطق الريفية، حتى من قبل الحكومة

كلما زاد عدد المولودين كل عام، زادت العمالة الفائضة، بينما كانت الأراضي الصالحة للزراعة ثابتة ومملوكة؛ وقليلون كانوا يشتغلون بالتجارة، لذلك أصبحت القرصنة مهنة واعدة جدًا

بعد ظهور تراخيص القرصنة المرخصة والمشاعر المعادية لإسبانيا، أصبح القراصنة يحظون بشعبية متزايدة

ففي النهاية، كان العمل في المصانع مرهقًا وخطيرًا، إذ كانت الآلات في ذلك الوقت بدائية ومعرضة للحوادث والإصابات، لذلك لم يكن العمل في المصانع سهلًا، كما أن الأجر لم يكن مرتفعًا؛ فكيف يمكن أن يقارن ذلك بمهنة واعدة مثل القرصنة؟

وهكذا، اتجه فائض العمالة في المدن إلى التجارة، واتجه فائض العمالة في الريف إلى القرصنة

وخلال شهر واحد فقط، حصل أكثر من 20 طاقمًا من القراصنة، يزيد عدد أفراد كل منهم على 1000 شخص، على تراخيص القرصنة المرخصة وسجلوا أنفسهم قراصنة

ومن أجل إدارة هؤلاء القراصنة الذين ازداد عددهم وصاروا أكثر خروجًا عن الضبط، صدر “قانون القرصنة” حديثًا

فعلى سبيل المثال، رغم أنه نص على أن القرصان، حتى لو لم يرتكب جريمة، سيُعتقل عند اكتشافه، فإن شرطه الخفي كان أنه بدفع 10 جنيهات، يستطيع القرصان الحصول على إفراج مشروط

كان ظاهريًا قانونًا لمكافحة القراصنة، لكنه سرًا منحهم مساحة واسعة؛ وقد لقي إصدار “قانون القرصنة” إشادة واسعة في أنحاء أوروبا، لأنه كان أول قانون رسمي صارم بشأن القرصنة في أوروبا

لكن داخل المملكة المتحدة، وبالنسبة إلى من كانوا يعرفون هذا القانون، كان ذلك حماية صريحة لسلوك القراصنة، وعفوًا عن المجرمين

داخل المملكة، أثار ذلك جدلًا هائلًا، فتجادل المؤيدون والمعارضون ذهابًا وإيابًا دون توقف

وفي هذا الوقت، كان جيش القراصنة الهائل القادم من المملكة المتحدة قد بدأ بالفعل يكتسح من بحر البلطيق، والبحر الكاريبي، بل وحتى جانبي المحيط الأطلسي، ممتدًا إلى طريق التجارة الشرقي كله

اعتمادًا على عصر الاكتشافات هذا، بدأت مهنة القرصنة رسميًا عصر نشاطها، مدفوعة بغضبة عابرة من جلالة إدوارد؛ كما سُمي عام 1565 بعام القرصنة

ووفقًا للإحصاءات اللاحقة، بلغ عدد الشباب في المملكة الذين شاركوا في القرصنة عام 1564 نحو 20,000، ثم ازداد بعد ذلك بمعدل نمو بلغ 50 بالمئة

ومع ذلك، كان معدل بقاء القراصنة على قيد الحياة أقل من 70 بالمئة، وفي السنوات التالية ظل معدل وفيات الشباب في المملكة المتحدة مرتفعًا

لكن في السنوات الثلاث من 1565 إلى 1568، وضمن خطة تدريب عنيفة، قدم ذلك للمملكة المتحدة ما لا يقل عن 50,000 بحار ماهر، موفرًا قدرًا كبيرًا من أموال التدريب، واضعًا أساسًا صلبًا لهيمنة البحرية الملكية على العالم

وعُرف إدوارد تيودور أيضًا باسم ملك القراصنة

وكان أول من ذاق هذه العواقب المريرة هم التجار الإسبان