الفصل 587: زيارة أيرلندا

الفصل 587: زيارة أيرلندا

بصراحة، فيما يتعلق بخلافة العرش، كان إدوارد لا يزال يميل إلى تشارلز، ولم يفكر قط في تغيير ولي العهد

فمهما كان الابن غير الشرعي ممتازًا، فإن اختياره لا يمكن إلا أن يحافظ على ازدهار العائلة الملكية لفترة قصيرة، أما النظام المحافظ والتقليدي فسيجعل العائلة الملكية تصمد زمنًا طويلًا، ولو في حالة عادية لا تميّز فيها

لذلك، كان نظام وراثة الابن الأكبر هذا معترفًا به ضمنيًا وتلتزم به الدول الأوروبية بعناد، وقد قبله إدوارد أيضًا في قلبه

ورغم أن الأبناء غير الشرعيين لا يملكون حقًا في الميراث، فإنهم في نظر إدوارد كانوا لا يزالون ذوي فائدة كبيرة

فالأبناء الذين لا يملكون حقوق وراثة، وخصوصًا الأبناء غير الشرعيين، كانوا أيضًا شكلًا من أشكال العون للملوك والعائلات الملكية في أوروبا

في نظر إدوارد، كان أبناؤه أكثر ولاءً بكثير من أولئك النبلاء والوزراء، وكان إدوارد يعرف أبناءه غير الشرعيين جيدًا من الداخل والخارج، مما يجعل استخدامهم لاحقًا أسهل

علاوة على ذلك، لم تكن أوروبا هي الصين؛ فابن الملك، حتى لو كان ابنًا غير شرعي، كان لا يزال يملك حقوقًا قليلة جدًا

كان إدوارد يعامل جميع أبنائه بالتساوي؛ فتشارلز وهنري وآدم كانوا سواء في عينيه

هؤلاء الأبناء غير الشرعيين، مثل الأمراء في عصر الربيع والخريف، يمكنهم البقاء والانخراط في السياسة، ومساعدة الملك

كما يمكن منحهم إقطاعيات، فيذهبون إلى أماكن مثل أمريكا، ويحصلون على إيرلية، ثم على عشرات الآلاف من الأفدنة كإقطاعية

في تصور إدوارد، ستكون كل مستعمرة أمريكية تحت إشراف أحد أبنائه، ليعمل مراقبًا عليها

بعبارة أخرى، سيكونون مسؤولين ونبلاء يقودون مستعمرة واحدة أو أكثر، وبالمقارنة مع السلطة الرسمية الحقيقية، سيكونون قادة مدنيين

وهكذا، سينشأ نظام رقابة مزدوج: واحد رسمي، وواحد مدني

وفوق ذلك، بصفته ملكًا، كان إدوارد لا يزال لا يثق بأيرلندا، كما أن الأراضي الفرنسية المحتلة حديثًا بقيت غير مستقرة

في هذا الوقت، إذا تولى ابن غير شرعي للملك المسؤولية، يقود الشعب ويراقبه، فقد يكون ذلك أحيانًا أكثر فاعلية من الحكومة

وبالمقارنة مع نزاهة المسؤولين والنبلاء، كان إدوارد لا يزال يثق بأبنائه

حتى لو وقعت تمردات أو محاولات للاستقلال، فسيظل الأمر مجرد لحم يفسد داخل القدر، أي شأن داخلي لا يخرج عن العائلة

لذلك، في ذلك الصباح الباكر، صعد إدوارد إلى السفينة برفقة ابنه الأكبر هنري، وابنه الثاني آدم، وابنه الثالث تشارلز، وابنته الكبرى أليس

“هذا الشعور مزعج جدًا!” قالت أليس، وقد فقدت حيويتها المعتادة، وهي تتكئ بضعف على الأريكة وتنظر إلى البحر، وفي عينيها حزن لا يوصف

“يا صغيرتي العزيزة، لقد كنت سعيدة جدًا قبل قليل!”

أمسك إدوارد بيدها الصغيرة الباردة، ونظر إلى ابنته مواسيًا إياها:

“سيكون الأمر بخير بعد قليل؛ ستتحسنين بعد أن تنامي قليلًا!”

كان دوار البحر عاملًا جسديًا بحتًا، ولم تكن هناك طريقة جيدة لعلاجه؛ لم يكن أمام المرء سوى تحمله

وعندما رأى ملاكه الصغير في هذه الحالة، شعر إدوارد بألم شديد في قلبه

“أسرعوا، أسرعوا، هناك سمكة كبيرة هنا!”

“أين؟ أريد أن أرى!”

على السطح القريب، كان هنري والآخرون في غاية الحماسة، يمشون هنا وهناك بين الحين والآخر، وينظرون حولهم بفضول كبير

أما أليس، التي كانت بخير عادة، فكانت الآن مستلقية على الأريكة، بلا أي رغبة في الحركة

بعد أن نامت أليس، انضم إدوارد إلى نشاط الصيد

بصفته ملكًا، كان إدوارد يخرج إلى البحر للمرة الأولى أيضًا؛ ففي حياتين، كانت هذه أول مرة يخرج فيها إلى البحر، ويركب سفينة، ويصطاد السمك، وكان ذلك ببساطة ممتعًا للغاية

كانت النوارس تصرخ، والأمواج تتمايل

هبّ نسيم البحر المالح قليلًا على وجهه، وأمسك إدوارد بصنارة الصيد، شاعرًا باهتزازها

“سمكة، لا بد أنها سمكة كبيرة!” صرخ إدوارد بحماسة في قلبه، وغمر كيانه كله نوع مختلف من النشوة

لم تدم هذه الفترة الممتعة طويلًا؛ ففي أقل من أسبوع، سئم جلالة الملك منها، وجعلته رحلة الإبحار التي استمرت شهرًا يشعر ببعض الوحدة

وربما لأنه لم تكن هناك وسائل ترفيه، ابتكر جلالة الملك أوراق اللعب مباشرة لتكون وسيلة تسلية عملية

وخاصة مع كون ملك القلوب يمثل شارلمان، ملك مملكة الفرنجة، الذي كان دائمًا هدف إدوارد؛ فهذا الملك، الذي حكم إقليمًا واسعًا، كان ذا قدرة كبيرة

أصل أوراق اللعب ليس مؤكدًا تمامًا، لكن يُعتقد عمومًا أنها تطورت من بطاقات التاروت الفرنسية

ومن المحتمل أن تكون أوراق اللعب المبكرة قد وصلت إلى أوروبا من مصر في أواخر القرن 14

وفي القرن 15، كان الملك يُعد عادة أعلى ورقة، والآس أدناها

أما النظام الحالي الذي يعتبر 2 الأعلى والآس الأدنى، فمن المرجح أنه بدأ بعد الثورة الفرنسية في أواخر القرن 18

أما الجوكران الكبير والصغير فكانا اختراعًا أمريكيًا، ثم عادا إلى أوروبا مع أوراق اللعب

لذلك، في هذه اللحظة، يمكن القول إن جلالة الملك كان يقف على أكتاف من سبقوه، ملخصًا أعمالهم

بعد نحو نصف شهر، عند أرصفة دبلن

بصفته الحاكم المعين حديثًا، كان جون بيروت رغم شبابه يملك سجلًا محليًا طويلًا منحه علاقات في أنحاء أيرلندا كلها

لذلك، أظهر نبلاء أيرلندا ومسؤولوها جميعًا الاحترام لسعادة الحاكم، الذي كانت الشائعات تقول إنه ابن غير شرعي لهنري الثامن

في هذا اليوم، عند رصيف في دبلن، رست 5 سفن تجارية مسلحة بهدوء عند هذا الرصيف الخاص، دون أن تثير أي ضجة

وبصفته الحاكم، دعا جون بيروت بعض النبلاء والمسؤولين المهمين من مكتب الحاكم فقط للترحيب بجلالة الملك

وبينما نزل إدوارد من السفينة مع أطفاله، نظر إلى فريق الاستقبال المؤلف من أكثر من 10 أشخاص، وأومأ برضا

“مرحبًا بك، جلالتك، الملك المبجل، السيد المشترك لاسكتلندا وإنجلترا وأيرلندا وفرنسا!”

“مرحبًا بك، صاحب السمو الملكي، أمير ويلز الموقر!”

بعد انتهاء الجميع من مخاطبة الملك وولي العهد، نظروا إلى الصغار الآخرين، فأصبح الجو محرجًا بعض الشيء

“لقد جئت اليوم بصفة خاصة، فلنكتف بهذا!”

لوّح إدوارد بيده، كاسرًا الإحراج

بعد ذلك، وصلوا وسط إحاطة الحشد إلى القصر الملكي المشيد بالفعل، وهو قصر مليء بالخصائص الأيرلندية، يقع وسط مرج عشبي، حيث تغرد الطيور وتفوح رائحة الزهور، والمياه والعشب غزيران، والخراف متناثرة هنا وهناك؛ كان حقًا ملاذًا جميلًا وسط المراعي

منذ تشكيل المملكة المتحدة، أمر إدوارد مكتب شؤون القصور ببناء منتجعات قصر ملكية في المناطق الأربع الكبرى كلها، لتكون أماكن راحة مؤقتة للملك، وكانت تكلف قرابة 10,000 جنيه سنويًا

وبالنظر إلى هذا القصر ذي الطابع العشبي، أومأ إدوارد برأسه، وكان راضيًا جدًا

انطلق الصغار فورًا قافزين نحو الخراف، متحمسين لرؤية قطيع من الآلاف للمرة الأولى

“جون، ما رأيك؟ هل لديك أي أفكار بشأن أيرلندا؟”

كان الملك والحاكم يتحادثان بينما يستمتعان بالمنظر

“جلالتك، إن أيرلندا تملك بالفعل أرضًا واسعة وموارد غنية، لكن في الوقت الحالي، مشكلات الضرائب في أيرلندا بارزة جدًا”