الفصل 508: عدد فلكي من الجنود

الفصل 508: عدد فلكي من الجنود

في الظروف العادية، ينتهي معظم ما يسقط في نجم داخل الكون إلى أن يصبح وقودًا للنجم، مشعًا بآخر بريق له

رغم أنه في حالات كثيرة، لا تملك المادة التي لا تستوفي متطلبات الكتلة حتى هذا الاحتمال

لكن هذا يوضح أيضًا أن النجم، بصفته أعظم “مُطلق” للطاقة في الكون، يمتلك قوة لا تُقارن؛ سواء كانت كواكب أو حياة، فعلى الجميع أن ينحني أمام النجم

لذلك، وبصفتها سهامًا مصنوعة في معظمها من العظام، فمن الناحية النظرية كان ينبغي أن تتبخر فور اقترابها من نجم

حتى لو كانت هذه أصلب أجزاء الكائن الحي، ومدعومة بكمية كبيرة من المادة غير العضوية، فستظل تتحول مباشرة إلى غاز تحت درجات الحرارة التي تبلغ عدة آلاف درجة مئوية، والتي توجد كثيرًا على سطح النجم

لكن الدكتور لونغ لم يتسرع في إصدار الأحكام، لأن السرب جلب الكثير من المفاجآت إلى الكون المرصود

دوّي انفجار!

عشرات آلاف السهام، مثل سيخ طعام، تجاهلت مباشرة حرارة النجم العالية، وغرست نفسها في الكوكب! مما أدى إلى انفجار طاقة على سطح النجم

لم يكن عظم واحد قادرًا بطبيعة الحال على إحداث هذا التأثير، لكن السهام التي أطلقها رماة الإلف رفيعو المستوى أصحاب لقب صياد النجوم كانت طويلة بما يكفي لاختراق كوكب، لذلك لم تكن بالتأكيد أشياء صغيرة

لذلك، كان سطح النجم مثل مسبح قصفه فريق غوص، فانفجر فورًا بوهجات شمسية هائلة! وقُذفت كمية كبيرة من مادة السطح الإكليلي

هذه المادة الإكليلية، التي قد تتجاوز مليار طن، يمكنها اختراق سطح النجم بسرعات تبلغ مئات أو حتى آلاف الكيلومترات في الثانية! وتصل إلى الفضاء الخارجي على بُعد مئات ملايين الكيلومترات

وإذا وُجدت أي مادة في هذا المسار، فستكون النتيجة بلا شك الدمار

لكن السهام اللاحقة لم تتأثر أدنى تأثر، وظلت تغوص في داخل النجم بلا أي عائق

تسببت عشرات آلاف السهام هذه في اهتزاز غير طبيعي على كامل سطح النجم، وأصبحت بنيته الكروية كلها غريبة جدًا بسبب قذف المادة، كأنه أنبت أكثر من عشرة مجسات تلوّح بجنون

ومع ذلك، لم يشعر باي تشيوبينغ بأن ذلك أنتج تأثيرًا كبيرًا، لأنه حتى لو أصابت كل هذه الهجمات النجم فعلًا، فإنها لم تُنقص من شريط صحته إلا أقل من جزء من ألف

هل ينبغي القول إن هذا يليق بنجم؟ هذه المتانة هي الأثخن في التاريخ ببساطة

لكن هذه النتيجة فاجأت الدكتور لونغ بشدة بالفعل؛ فلم يتوقع أن تكون هذه الأشواك العظمية قادرة فعلًا على إحداث تأثير، بل وحتى على تعطيل بنية النجم

“هس…” شهق، وقال كلامًا جعله يشك في دراسة الحياة التي أفنى عمره فيها

“في الحقيقة، لا يوجد أي مخرج للحضارات التقنية في هذا الكون، أليس كذلك؟”

لم يكن غريبًا أن يفكر بهذه الطريقة؛ انظر إلى الثمن الهائل الذي دفعه التحالف كي يصعد إلى موقعه الحالي. كل انفجار تقني كان يتطلب مقدارًا مجهولًا من السكان أو الثروة الاجتماعية، وكانت الأنظمة مهددة بالانهيار، وكان العِرق يجلس فوق مفاعل نووي في كل لحظة، جاهزًا للانفجار بسبب خطأ واحد غير محسوب

لكن ماذا عن تلك الحضارات التي تهيمن عليها التقنية الحيوية؟

دون ذكر أي شيء آخر، خذ الكائنات السيليكونية مثالًا فحسب؛ كانت طريقتها في اختراق الكون في الواقع أن تجمع أبناء نوعها في سفينة فضائية، ثم تستخدم القوة لاختراق الغلاف الجوي قسرًا، وأحيانًا لا تحتاج حتى إلى اختراق الغلاف الجوي أصلًا

لأنها لا تحتاج إلى الأكسجين للبقاء على قيد الحياة أصلًا

كانت هذه الأشياء اللعينة ببساطة جرادًا في الكون؛ يمكنها التوسع بين النجوم دون أي تقنية، كأن ذلك شيء فطري

وجود اتجاه واضح لا بأس به، لكن الأكثر رعبًا هو تلك الكائنات السيليكونية التي تولد من كوارث سماوية غامضة؛ لا أحد يعرف أين ستظهر

والآن، ظهر السرب أيضًا

هذا الشيء أكثر مخالفة للمنطق؛ فمنذ ظهوره حتى الآن، لم تمر سوى بضع سنوات قصيرة، ومع ذلك اجتاح الكون بأكمله بالفعل! وضغط على الفصيلين وانهال عليهما ضربًا

وبحسب ما يعرفه، لم تكن هناك على الأقل أي تقارير انتصار ضد السرب في الوقت الحالي، وإن وجدت، فهي مختلقة

والآن لديهم هذه الوسائل العملاقة لتدمير الكواكب، ويبدو أنهم يستطيعون حتى التأثير في النجوم

كيف لا يشك الدكتور لونغ في نفسه؟ لقد أنهك نفسه في البحث نصف عمره، ليكتشف في النهاية أن الآخرين أقوى من جانبهم بالفطرة

المصدر الأصلي لهذا الفصل هو مَجـرَّة الرِّوايات، وما عداه مجرد نسخ متداولة.

“لقد تعبت، فلندمر كل شيء فحسب”

قال الدكتور لونغ ذلك، ولم يشعر قط بإحباط تجاه مسيرته البحثية كما شعر اليوم

وكانت هذه الحرب في الكون المرصود، أو بالأحرى رد السرب على المجرة، لا تزال مستمرة

تحت تشغيل باي تشيوبينغ، وبمساعدة اتصال الخريطة المصغرة عديم التأخير، استطاع بسهولة تشغيل وحدات الإلف عبر الكون كله، والسماح لها بإطلاق الهجمات دون أي تأخير

لم يكن من المبالغة القول إن الأهمية الاستراتيجية لهذا الاتصال عديم التأخير بالنسبة إلى حضارة كونية كانت أكبر بكثير من تلك الأسلحة الفائقة

فالطريقة لهزيمة حضارة عظيمة لا تكون غالبًا عبر القوة، بل عبر الفوضى الناتجة عن العجز عن التواصل الداخلي في الوقت المناسب

“هس، لماذا تتحرك هذه الشخصيات غير اللاعبة ببطء شديد؟ هذا يجعل كمية كبيرة من سهامي غير قابلة للبيع”

نظر باي تشيوبينغ إلى المعلومات المرتدة على الخريطة، ولم يستطع منع نفسه من الشكوى من تصرفات أفراد التحالف

ففي النهاية، كانوا بطيئين جدًا؛ كانوا يتلكؤون حتى في مجرد وضع منارة انتقال آني

كان الرماة رفيعو المستوى جاهزين منذ وقت طويل، لكن الطرف الآخر لم يكن قد وضع منارة الانتقال الآني بعد، مما جعلهم ينتظرون هناك فحسب

ومن الواضح أن الطرف الآخر اكتشف هذه المشكلة أيضًا، وكان يسرّع باستمرار؛ ربما لأن مهارته ازدادت، صارت كفاءته أسرع قليلًا

لكنهم ظنوا أن ذلك مقبول، بينما شعر باي تشيوبينغ بأنه غير كاف

“القشط” يتطلب السرعة فوق كل شيء؛ كيف يمكن الانتظار ببطء؟

“سأفعلها أنا!”

وهكذا، وتحت نظرات أساطيل لا تُحصى المذعورة، صعدت مخلوقات السرب تلك مباشرة إلى سفنهم، واندفعت إلى حجرات الشحن لتجرف المحركات الحيوية، ثم غاصت في الكون وغادرت دون أن تلتفت

في الأصل، ربما كانت ستحدث اشتباكات مسلحة، لكن عندما دخلت بعض مخلوقات السرب الضخمة إلى السفن، قاد الجميع الطريق بطاعة شديدة

بين الخوف وقيادة الطريق، لم يستطيعوا إلا اختيار قيادة الطريق بدافع الخوف

أما باي تشيوبينغ، فنظر إلى منارات الانتقال الآني “المصادرة”، وبددها كلها بلا تردد

استخدم بعض المنارات لنقل السهام، لكن المزيد منها استُخدم مباشرة لنقل رماة الإلف رفيعي المستوى

مواجهة مباشرة بين التاجر والزبون، ولا حاجة إلى الانتظار إطلاقًا

وبعد إكمال هذه السلسلة من الاستعدادات، أطلق فيلق الإلف أخيرًا غضبه الكامل

وماذا لو كنت كبيرًا؟ وماذا لو كانت لديك كتلة؟ وماذا لو كانت لديك جاذبية عالية؟

“خذ سهمًا مني أولًا!”

تحول الكون المرصود بأكمله في لحظة إلى مدفع مضاد للطائرات يطلق النار! انطلقت سهام لا تُحصى نحو كل المجرات! ودمرت عشرات ملايين الكواكب في لحظة

بدا أن أجساد الكواكب المدمرة قد شكلت مجرة أخرى! تيارات هائلة من المادة أحاطت بشكل مبهم بالكون المرصود كله! كان الأمر مثل بيضة في طور التشكل

لكن هذا لم يكن كافيًا! بعيدًا كل البعد عن الكفاية

أمر باي تشيوبينغ مباشرة باحتلال كامل حافة الكون المرصود! وإنتاج الجنود في الموقع نفسه

وتحت قدرة الإنتاج الاقتصادي المرعبة، ارتفع عدد الرماة رفيعي المستوى في لحظة مثل انفجار نجمي! وبناء على ذلك، ارتفع أيضًا عدد السهام المنطلقة نحو المجرات بشكل خطي

حتى إن باي تشيوبينغ راوده وهم بأنه يلعب إحدى تلك الألعاب الصغيرة ذات النمو الرقمي المتفجر!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.