الفصل 1324: محاطة بالكبار

الفصل 1324: محاطة بالكبار

بعد أن أنهت لوتا ليلي كلامها، لم يُظهر أبناء النبلاء الدهشة والفضول الطبيعيين اللذين تخيلتهما الفتاة الصغيرة. على العكس، بدا عليهم جميعًا وكأنهم شهدوا فجأة رعبًا لا يوصف، فتجمدوا مباشرة في أماكنهم. فعلى سبيل المثال، كان الفتى صاحب تسريحة الشعر العصرية نصف فاتح فمه، عاجزًا عن نطق كلمة واحدة، بينما أظهرت الفتاة الهادئة جدًا تعبيرًا غريبًا يوحي بأنها تريد الهرب لكنها غير قادرة على الحركة

وكانت النقطة الأهم… أن أنظارهم في هذه اللحظة لم تكن موجهة نحو لوتا ليلي، التي كانت تحمل سلة فطيرة التوت. بل كانوا جميعًا ينظرون بشكل موحد خلف الفتاة، نحو مدخل القاعة

من الواضح أنه في اللحظة نفسها التي خرجت فيها تلك الكلمات، التي بدت وكأنها تنتقد خبيرًا من القمر المشع، من شفتي الفتاة النبيلة بلا حذر، ظهر بصمت وجود كان الأطفال يرغبون في رؤيته أكثر من غيره ويخشونه أكثر من غيره في الوقت نفسه

ومن دون شك، لم يكن الشخص الذي ظهر فجأة خلف لوتا ليلي سوى مضيف هذه المأدبة، الكاهن الأكبر لبلاط الإلف، “المخلص” آيكار نداء الحياة

في الواقع، في اللحظة التي ساد فيها الصمت فجأة في القاعة كلها، لم يكن هؤلاء النبلاء الصغار وحدهم من أدركوا وصول كائن قوي؛ فقد فهمت لوتا ليلي نفسها فورًا ما يمثله الظل خلفها

وبالطبع، كانت أكثر وعيًا بمدى قلة الاحترام في ملاحظاتها السابقة. لذلك، في تلك اللحظة، ورغم أن الفتاة، بابتسامة جامدة، استطاعت بالكاد الحفاظ على “وقار النبلاء”، فإن رموشها كانت ترتجف قليلًا في الحقيقة بسبب بداية الخوف

“المحترم… الكاهن… الكاهن الأكبر سيدي…”

“شش… أيتها الفتاة الصغيرة، لا تطلقي التخمينات حول أشياء لا تفهمينها. هذه ليست عادة ينبغي لنبيلي أن ينميها”

لم يكن هناك توبيخ عاصف، ولا عقوبة قاسية. آيكار، بابتسامة، وضع يده فحسب على شعر لوتا ليلي الناعم وعبث به برفق، مثل أخ أكبر لطيف. ثم شرح هذا “المخلص” الصبور للفتاة بنبرة معتدلة، كأنه يناقش موضوعًا أكاديميًا:

“لم يكن شطب عائلة الليل الأبيض في ذلك الوقت بسبب خيانة محترف فحسب. كان السبب الأهم هو أنه بعد مغادرة ساحر بمستوى الماستر الغابة الأبدية، استوفى أفراد عائلة الليل الأبيض الباقون الشرط الخاص: ‘ثلاثة أجيال متتالية بلا محترف، ولا شخصية أسطورية في تاريخ العائلة.’ ووفقًا للقوانين القديمة لبلاط الإلف، تُشطب العائلات النبيلة التي لا تمتلك محترفين لثلاثة أجيال متتالية ولا تاريخًا أسطوريًا، إلى أن يظهر محترف من جديد في عائلتها. وهذا أيضًا قانون تركه أسلافنا لتشجيع النبلاء على السعي إلى القوة

انظري، لقد شُطبت عائلة الليل الأبيض في ذلك الوقت لأنها فقدت محترفها الوحيد المتبقي، ثم في الأجيال الثلاثة التالية، لم يولد محترفون جدد فحسب، بل مات حتى أفراد العائلة الباقون واحدًا تلو الآخر. والآن فقط اكتشفنا أن هذا الحكم الخاطئ كان في الحقيقة بسبب إهمال مسؤول في ذلك الوقت. فعائلة الليل الأبيض لا تملك محترفين فحسب، بل لديها أيضًا عضو أسطوري موجود حاليًا في الكون المتعدد. لذلك، فإن استعادتنا للقب ‘الورقة البيضاء’ ليست إلا تصحيحًا لخطأ سابق. ورغم أن ‘همس الدمار’ هو عدونا الآن، فإن هذا لا يعني أننا يجب أن نرفض تصحيح أخطائنا، ألا توافقين؟ يا فتاتي اللطيفة؟”

عبث آيكار بشعر لوتا ليلي مرة أخرى. كان تصرفه يشبه تصرف شيخ يهتم بمن هو أصغر منه، ولا يترك مجالًا للانتقاد. ولم يكن شرحه لتوضيح أسبابه لهؤلاء النبلاء الصغار فحسب، بل كان أيضًا لتفسير سبب تصرفاته المفاجئة للنبلاء الآخرين في القاعة، وكذلك للضيوف الثلاثة الذين وصلوا للتو إلى المكان

لا بد من الاعتراف بأنه، بصفته كاهنًا شهيرًا من الفئة الخيرة، كان التأثير وقوة الإقناع في كل كلمة وحركة من “المخلص” كبيرين جدًا. ورغم أن شرحه، عند التفكير فيه بعناية، ما يزال يبدو متكلفًا بعض الشيء، فكيف يمكن للنبلاء في القاعة أن يعبروا عن استيائهم من صبر خبير من القمر المشع؟

وهكذا، لبعض الوقت، وباستثناء الفتاة الصغيرة لوتا ليلي التي كان رأسها يُعبث به وهي تتمتم بذهول، وكلامها ممتلئ بإحساس النجاة من كارثة، بدأ جميع النبلاء الآخرين تقريبًا يعبرون بحماسة عن موافقتهم، بل أنشدوا القصائد في المكان نفسه لمدح عين الحكمة لدى آيكار. وتحت أجواء عادت إلى الحيوية، ظهرت عند مدخل القاعة، واحدًا تلو الآخر، ثلاثة إسقاطات واضحة، كما لو أن أصحابها الحقيقيين حضروا شخصيًا

كان أولئك هم الضيوف الثلاثة الذين دعاهم آيكار من أجل “دراسة الطاعون”، السيد ميلر، والسيدة ديلي، والسيد نورث غوتشا

وبالطبع، بالنسبة إلى هؤلاء المحترفين الأسطوريين الثلاثة العاديين، كان الكاهن من القمر المشع القوي والقديم خبيرًا يستحق الاحترام أيضًا. وفوق ذلك، لم يكونوا يفهمون “القانون القديم” لبلاط الإلف، الذي كان محفوظًا كدليل سري ولا يُنقل إلى الآخرين أبدًا. لذلك، حتى لو شعر كثير من نبلاء الإلف الحاضرين بالحرج من شرح “المخلص”، فقد كان حكم آيكار القائم على “كل أمر له حسابه” غير إشكالي في نظر هؤلاء الثلاثة

وبما أن آيكار أثبت مرارًا أن “نيته الأصلية” بصفته محترفًا من “الفئة الخيرة” لم تتغير قط، فقد كان من الطبيعي أن تحقق مأدبة تمثل التبادل الودي متعة متبادلة بين الضيوف

وهكذا، وتحت الأضواء الباهرة، جاء السيد نورث غوتشا الوسيم والشاب، الذي كان يحب الابتسام، إلى جانب لوتا ليلي برفقة السيدة ديلي الناضجة والجميلة والسيد ميلر ذي المظهر الطفولي. ثم بدأ هؤلاء المحترفون الأسطوريون الثلاثة المنعزلون يشرحون، واحدًا تلو الآخر، إما تلميحًا أو تصريحًا:

“كما هو متوقع من السيد آيكار نداء الحياة، المعروف بأنه ‘نموذج الخير’. إن هذا القرار، الذي يحترم التاريخ والقانون، هو حقًا نموذج لكل الحكام”

“إن ‘همس الدمار’ وجود قوي ونادر بالفعل في الكون المتعدد. لذلك، حتى في مواجهة الأكثر شرًا، يجب على المرء أن يحافظ على الاحترام ويخوض معركة عادلة؟ همم، بالفعل، بصفتي شخصًا خيرًا، مهما كان نوع العدو الذي أواجهه، يجب أن أحافظ على قلب مليء بالخير والنظام. لقد تنورت”

“أيتها الفتاة الصغيرة، في المستقبل، يجب أن تكوني ممتنة حقًا لأن لديك كاهنًا أكبر طيبًا إلى هذا الحد. وفقًا لطباعي، لو تجرأ أحد على الكلام بلا حذر، لكان قد نال بعض العقاب حتمًا. فقط كائن عظيم بسعة صدر مثل سعادتكم آيكار لن يهتم بفتاة صغيرة مثلك”

“… … … …”

حسنًا، كانت لوتا ليلي، المحاطة بأربعة خبراء أسطوريين، متوترة في هذه اللحظة إلى درجة أنها لم تستطع قول أي شيء. لم يكن بوسعها إلا أن تهز رأسها وساقاها ترتجفان، موافقة على كل كلمة يقولها كل واحد من الأساتذة العظام حولها

ربما… هذا هو شعور أن تكون محاطًا وملحوظًا من قبل الأساتذة العظام؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.