الفصل 174: التفاوض

الفصل 174: التفاوض

بعد فحص إصابات الغولم رقم 2، اضطر بانك إلى الاعتراف بأنه استخف بهذا “الفتى الكبير” الذي بدا غير مؤذ أمامه؛ إذ بدت حركة “اليد الدموية” لديه نوعًا من القدرة الفطرية، وكانت شدة طاقتها كافية حتى لاختراق “الدرع الفولاذي” الذي استدعاه باستخدام ضغط المانا

ومن المعلومات المتاحة حاليًا، لم يكذب مخلب الدم؛ فقد كان بالفعل ساحرًا حربيًا، وبحسب تحليل بانك، كان على الأرجح ساحرًا حربيًا يسير على طريق “تكاثر سلالة الدم”

كانت مهنة الساحر الحربي نفسها مميزة إلى حد كبير؛ فمعظمهم لا يزرعون السحر ولا يدرّبون طاقة المعركة (تشي)، بل يكون طريق تقدمهم هو استخراج القوة الكامنة داخل سلالة دمهم وتدريب قدراتهم الفطرية

ويمكن تقسيم طريق الساحر الحربي عمومًا إلى طريق “تكاثر سلالة الدم” وطريق “إيقاظ سلالة الدم”

أما الطريق الثاني، فيظهر عادة لدى السحرة الحربيين الذين يملكون سلالة دم متكوّنات سحرية قوية؛ فهم يشبهون “الأثرياء من الجيل الثاني” الذين ورثوا ثروة أسلافهم، إلا أن هذه الثروة الكبيرة محمية بكلمة سر، وعليهم فك هذه الكلمة باستمرار، أي خوض “إيقاظ سلالة الدم” للحصول على تلك القوى المختومة

أما السحرة الحربيون في طريق “تكاثر سلالة الدم”، فلا يملكون سلفًا عظيمًا، لكنهم يستطيعون مع ذلك أن “يبدأوا من الصفر” ويصبحوا “أثرياء من الجيل الأول” عبر تدريب سلالة دمهم الضعيفة؛ بل إن بعضهم يركز على تدريب أنقى “سلالة دم بشرية” ويسلك طريق “إعلاء الجسد المادي”، وهؤلاء يُعرفون أيضًا باسم الزهاد

من الهجوم قبل قليل، استطاع بانك أن يرى أن اليد الدموية أمامه لم تستخدم طاقة المعركة ولا السحر؛ بل تلاعب ببساطة بالدم، الذي احتوى على قوة حياة قوية وقوة غامضة، ليشكل “قفازات”، بل وحطم إحدى يدي الغولم رقم 2

ومن خلال هذه القدرة على التحكم بالدم، خمّن بانك أن مخلب الدم قد يكون مشعوذًا مصاص دماء، لكن هالة سلالة دمه لم تحمل أي ضغط من سلالة دم عالية المستوى، لذلك كان مصدر سلالة دمه على الأرجح مجرد مصاص دماء عادي من أدنى المستويات، أو حتى خادم الدم مصاص الدماء من مستوى أدنى

لقد درّب مخلب الدم سلالة الدم الضعيفة هذه خطوة بخطوة حتى وصلت إلى مستواها الرسمي الحالي، وما زالت تملك إمكانات كبيرة

اكتشف بانك أيضًا أن سيطرة مخلب الدم على سلالة دمه كانت دقيقة للغاية؛ فلم تُهدَر أي ذرة من القوة في الضربة السابقة. وبالطبع، هذه أيضًا ميزة السحرة الحربيين في طريق “تكاثر سلالة الدم”؛ فهم عمومًا لا يحتاجون إلى بذل جهد شاق من أجل “التحرر من القفص، أي التخلص من تآكل وعي سلالة دم السلف” مثل السحرة الحربيين في طريق “إيقاظ سلالة الدم”، وقدراتهم التي دربوها بجد تكون دائمًا سهلة الاستخدام للغاية

“إذا أصر هذا الرجل على التدمير وإحداث ضجة كبيرة، فلن أستطيع إيقافه!”

في النهاية، توصل بانك على مضض إلى هذا الاستنتاج

وبما أن معركة بلا نهاية لن تسمح إلا لسامي السيف من المستوى الرسمي فيك بالاستفادة، لم يكن أمام الاثنين خيار سوى الجلوس والتفاوض بصبر

رغم أن المشاركين في هذا التفاوض العاجل كانا خبيرين قويين من المستوى الرسمي، ورغم أن محتوى التفاوض كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بعشوائيات الفقراء كلها، بل وحتى بمدينة الغروب، فإن مكان التفاوض كان عاديًا جدًا؛ إذ استدعى بانك مجموعة من الطاولات والكراسي الحجرية في الزقاق، وانتهى الأمر

كان هذا لا مفر منه؛ فلم يكن أي منهما مستعدًا للذهاب بتهور إلى إقليم الآخر، لذلك كان عليهما التفاوض في المكان نفسه

“دعني أقول شيئًا أولًا، من المستحيل قطعًا أن أغادر. رغم أنني وافد جديد بالفعل، فنحن جميعًا من التوجه الشرير، لذلك لا داعي للحديث عمّن جاء أولًا، صحيح؟”

بعد صمت طويل، تكلم مخلب الدم بتعبير محرج

لكن بانك لم يُظهر أي تغير عاطفي؛ بل قال ببرود فحسب:

“أحتاج إلى تعويض معقول”

كان بانك يعرف أنه لا يستطيع طرد هذا الزميل المزعج، لكن ابتزاز بعض التعويض لم يكن مشكلة؛ ففي النهاية، كان هو الآن في موقع السيطرة

عند سماع تصريح بانك المباشر، وضع مخلب الدم تعبيرًا عاجزًا عن الكلام وبدأ يضحك بإحراج:

“أوه، نحن جيران الآن، وسنرى بعضنا طوال الوقت، فلماذا تطلب التعويض؟ هذا مبتذل جدًا. ما رأيك بهذا، كهدية لقاء، سأعطيك هذه الخادمة الجميلة. لقد أنفقت مالًا كثيرًا لشرائها، إنها فتاة قطة. انظر، أليست هاتان الأذنان الجميلتان لطيفتين جدًا؟”

محتوى مَجَرَّة الرِّوَايَاتْ لا يُنشر في المواقع الأخرى إلا بإذن، فاحذر من النسخ السارقة.

وبينما كان يتحدث، نزع مخلب الدم قبعة الفتاة المغتالة الواقفة بجانبه. ومع انسدال شعرها الطويل الجميل، انكشف زوج من أذني قطة سوداوين ترتجفان قليلًا. ولا بد من القول إنه لو كانت على الأرض، فهاتان الأذنان وحدهما كانتا كفيلتين بجذب عدد كبير من المنعزلين المهووسين

لكن بانك لم يتأثر بوضوح؛ بل كرر كلماته السابقة كلمة كلمة:

“أنا، أحتاج، إلى، تعويض، معقول!”

عندما رأى مخلب الدم أن بانك تجاهل تمامًا فتاة القطة ذات الوجه المحمر بجانبه، عرف أنه لا يستطيع الإفلات من الأمر. تنهد بخفة، ثم جذب فتاة القطة إلى ذراعيه، وربّت على أذنيها وهو يتحدث:

“حسنًا، حسنًا، أنتم السحرة جميعًا مجموعة من الرجال الذين لا يعرفون كيف يستمتعون. ما رأيك بهذا، سأعطيك زجاجة من ‘دم العناق الأول’ لمصاص دماء من مستوى المتدرب، كيف يبدو ذلك؟ كما ترى، أنا مشعوذ فقير، ولا يمكنك أن تتنمر على الناس كثيرًا، صحيح؟”

تظاهر مخلب الدم بمظهر من عانى ظلمًا كبيرًا، وبدا حقًا كأن آخر عملة نحاسية لديه قد سُرقت

لكن بانك لم ينظر حتى إلى “ملك التعبيرات” هذا؛ بل فكر بعناية في قيمة “دم العناق الأول”

هذا الدم الخاص هو “أداة” يستخدمها مصاصو الدماء لتحويل الناس العاديين الآخرين إلى مصاصي دماء. ويتطلب تكثيف جزء من دم العناق الأول أن يدفع مصاص الدماء ثمنًا يتمثل في خفض رتبته الاحترافية درجة واحدة. يمكن استخدام هذا الدم لصناعة مصاصي دماء، أو للبحث، أو كمواد للجرعات السحرية

في النهاية، قال بانك بخفوت:

“زجاجتان، ويجب أن يكون التركيز أعلى من سبعين بالمئة”

“حسنًا، حسنًا، أنا أخاف منك، هاك، خذهما”

رمى مخلب الدم أنبوبَي اختبار بتعبير متألم. وقد أمسك الغولم رقم 2 اليقظ الواقف بجانبه بهاتين الزجاجتين من “دم العناق الأول”، اللتين تلألأتا ببريق شرير، بدقة تامة

“جيد جدًا، يبدو أنك كنت حكيمًا حين لم تلعب أي حيلة. يمكننا الانتقال إلى التفاوض المهم التالي”

بعد أن تحقق بانك من أن الكاشفين كانا بالفعل “دم العناق الأول” طبيعيًا، وضع الكاشفين بهدوء في خاتم التخزين، مما جعل عين مخلب الدم ترتعش

“إذن دعني أسأل أولًا، ما ذلك ‘الشيء الذي لا يمكنك نقله بسهولة’ بالضبط؟”

“هيهي، يا صديقي، هذا سر مهم. حتى لو سألتني عن أساليب اللهو التي أحبها مع هذه الخادمة الصغيرة، فيمكننا ‘تبادل الأفكار’، أما بخصوص ‘ذلك الشيء’، فأرجو أن تسمح لي بألا أقول شيئًا، ما رأيك؟”

“لا تقول شيئًا؟ لا بأس، لا يهم، سأعرف عاجلًا أم آجلًا على أي حال”

عبّر بانك عن موقفه غير المتراجع بنبرة لا مبالية

عند سماع جواب بانك، انتفخت عروق مخلب الدم من الغضب. وازدادت القوة التي يربت بها على ذيل فتاة القطة كثيرًا من دون وعي، لكن لم يهتم أي من الشخصين الحاضرين بصيحات ألم الفتاة المغتالة

حدقت عينا مخلب الدم الحمراوان بلون الدم في بانك بتحد لبعض الوقت، لكنه في النهاية اضطر إلى التنازل على مضض

كان مخلب الدم يعرف أنه سيكون من الصعب على ساحر حربي متخصص أساسًا في القتال القريب أن يوقف ساحرًا مصممًا على استكشاف الأسرار وماهرًا في تعاويذ العرافة. وإذا أصبح عدائيًا، فمن المرجح أن يخسر، لذلك لم يستطع إلا كبت غضبه والجلوس مرة أخرى بثقل

“حسنًا، حسنًا، لقد فزت مرة أخرى. أستطيع أن أخبرك ما هو، لكن عليك أن تعيد إليّ زجاجتَي ‘دم العناق الأول’ كتعويض. فهما آخر زجاجتين من ‘دم العناق الأول’ بقيتا لدي. فأنا ساحر حربي له مكانة بعد كل شيء، ولا يمكنني أن أخسر كثيرًا، صحيح؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.