الفصل 316: المشتبه به

الفصل 316: المشتبه به

بعد تأكيد بانك وبن لازير، كانت عقبان الرياح والرعد، التي كان عددها في الأصل لا يقل عن ألف داخل الكهف، قد اختفت فعلًا

لم يترك الكهف الكبير أي آثار، ولم يبق فيه سوى فضلات جافة، مما يدل على أن عقبان الرياح والرعد كانت غائبة عن هذا الكهف منذ شهر على الأقل

“تعويذة العرافة من مستوى الأستاذ—جمع المعلومات المتقدم”

بعد أن عجز بانك عن العثور على أي أدلة، استخدم فورًا تعويذة عرافة لتعقبها

منطقيًا، كانت معظم عقبان الرياح والرعد المفقودة مجرد متكوّنات سحرية بالكاد تصل إلى مستوى المتدرب، لذلك كان ينبغي لتعويذة العرافة الخاصة ببانك أن تتمكن من العثور على أماكنها بدقة، لكن……

“كيف الأمر؟ هل من نتائج؟”

عندما رأى بن لازير بانك يمسك شريطًا ضوئيًا متغير اللون بلا كلمة، بدأ هو أيضًا يشعر بالقلق

كان يستطيع هو أيضًا أن يستشعر غرابة هذه السلسلة من الأحداث

فبمجرد أن أصدر جوني زوداس المهمة، أصيب مونباي-منقار الرياح، عقاب الرياح والرعد المرتبط ارتباطًا وثيقًا بجمعية التجارة الجوية التابعة لبلاد المطر الرمادي في جبال هوث، بالجنون دون سبب مفهوم

والآن، اختفى الآلاف من أفراد قبيلته أيضًا بلا أثر

حتى لو كان جلد بن لازير سميكًا بشكل لا يصدق، فقد شعر الآن بشيء غير عادي

ومع ذلك، تجاهل بانك بن لازير، الذي كان يقف جانبًا بغباء دون فعل شيء

تحرك الشريط الضوئي الملون، الذي صنعته تعويذة العرافة الخاصة به، من تلقاء نفسه داخل الكهف رغم غياب الريح

أما الطرف الآخر من الشريط الضوئي، فكان يمسح جدران الكهف باستمرار

وبدأت بعض الأضواء والظلال الضبابية تدور حول بانك

استمر هذا الوضع لأكثر من عشر دقائق

“الأمور صارت معقدة بعض الشيء الآن

أخشى أن هذه المهمة ليست بسيطة كما ظننا”

بعد أن بدد بانك بريق الطاقة الناتج عن تعويذة العرافة، فتح عينيه بوجه قاتم

“ما الذي حدث بالضبط؟ هل وجدت أي أدلة؟”

سأل بن لازير بلهفة

لم يجب بانك فورًا

استدار وخرج من الكهف، ثم راقب بعناية الجزء الخارجي من القمة الجبلية المجوفة بالكامل، وأخيرًا قال لبن لازير بجدية:

“المشكلة الأكبر والأكثر إزعاجًا هنا تحديدًا—تعويذة العرافة الخاصة بي لم يكن لها أي تأثير تقريبًا، ولم أتمكن من التحقق بوضوح من أماكن تلك العقبان”

“فشلت تعويذة العرافة؟ تلك العقبان من مستوى المتدرب على الأكثر!”

“بالطبع، أعرف أن عقبان الرياح والرعد نفسها لا تستطيع حجب تعاويذ العرافة، ومونباي-منقار الرياح ميت بالفعل

أمام تعويذة عرافة من مستوى الأستاذ، كان ينبغي لهذه المجموعة من عقبان الرياح والرعد من قبيلة فينغ هوي أن تكون شفافة تمامًا من ناحية المعلومات، لكن يبدو الآن…… أن المدبر خلف هذه الأحداث ليس شخصًا يمكن الاستخفاف به!”

كانت قوة السحر الزرقاء السماوية تدور بسرعة في حدقتي بانك، كما صار بريق العصا الزمردية أكثر حدة وسط رياح الجبل الباردة

خرج بن لازير أيضًا من الكهف وهو مقطب الحاجبين، بعدما لم يعد يتوقع العثور على أي أدلة فيه

عندما فشلت تعويذة العرافة الخاصة ببانك، أدرك كلا ملقيي التعاويذ من مستوى الأستاذ أن الشخص الذي جعل هذه المجموعة من عقبان الرياح والرعد تختفي كان بالتأكيد خبيرًا من مستوى الأستاذ، وأن الخصم يمتلك أيضًا قدرة كافية على حجب تعاويذ العرافة، بما يكفي لجعل بانك، وهو أستاذ عظيم متمرس نسبيًا في تعاويذ العرافة، عاجزًا

“حسنًا، يبدو أن الأدلة انقطعت هنا

هل انتهى بنا الأمر إلى رحلة بلا فائدة؟”

هز بن لازير كتفيه بعجز

“لا، ما زال بإمكاننا الحصول على بعض المعلومات من مونباي-منقار الرياح وقبيلته”

أخرج بانك بطاقة هويته بعناية من خاتم التخزين، وتأكد من معلومات المهمة الموجودة عليها:

“جوني زوداس أصدر المهمة في فكر السعي وراء الحقيقة، ثم جنّ مونباي-منقار الرياح، ثم اختفت قبيلة عقاب الرياح والرعد، وبعد ذلك قبلنا نحن المهمة…… هذا العدد من الأحداث الكبرى من الدرجة الأولى وقع فجأة خلال ثلاثة أشهر فقط

إن قلت إن هذه الأمور لا علاقة لها بأوفاكين-حلق الحمض من مملكة زئير التنين، فسأكون أول من لا يصدق ذلك”

“لكن هذا غير صحيح، أليس كذلك؟”

سأل بن لازير بانك بشيء من الغرابة:

“مملكة زئير التنين التابعة لأوفاكين-حلق الحمض في حالة حرب حاليًا مع مملكة ورقة القيقب التابعة لجوني زوداس

هل يمكن لتلك عائلة المحارب السامي أن تكون مهملة إلى هذا الحد وتسمح بتسريب أمر طلب المساعدة الخارجية؟

ثم إن أوفاكين، لو كان يعرف أن جوني زوداس طلب المساعدة من فكر السعي وراء الحقيقة، لكان من غير المرجح أكثر أن يستفز مونباي-منقار الرياح

صدقني، مونتبي العاقل لديه بعض الحيل في جعبته

والأهم من ذلك، أوفاكين مجرد تنين أسود عادي

لكي يجعله يحجب تعاويذ العرافة ويدفع مونباي-منقار الرياح إلى الجنون…… هل يملك حقًا مثل هذه “التقنية”؟”

تحدث بن لازير بطلاقة

لو لم تكن قدرة جمع المعلومات لديه معدومة المصداقية تمامًا في ذهن بانك، لكان هذا العجوز السمين قد استخدم بالتأكيد عبارة “لم أتلق أي معلومات” كدليل أخير

في الواقع، كان بن لازير أكثر قلقًا من بانك بشأن حدوث خلل في هذه المهمة

فمن ناحية، كان قبول مهمة ذبح التنين اقتراحه، ومن ناحية أخرى… كان بن لازير ما يزال مدينًا بكمية كبيرة من نقاط التبادل كدين خارجي

ومن حيث الحاجة إلى نقاط التبادل، كان هذا العجوز السمين المرح أكثر قلقًا من بانك بالتأكيد

لكن بانك لم يكن يحب خداع نفسه

كشف تعزية بن لازير لنفسه بلا تردد:

“لن نتحدث حتى عما إذا كانت عائلة زوداس حقًا مستقيمة وثابتة كما تقول الشائعات

لكن فيما يتعلق بالتنين الأسود أوفاكين-حلق الحمض، كيف يمكنك أن تكون متأكدًا من أنه لا يملك فعلًا رتبة احترافية؟

ولا يملك قدرة على إلقاء التعاويذ؟

فقط لأن عائلة زوداس تملك سمعة ممتازة؟”

“مستحيل، مهما يكن، لا يمكن لعائلة زوداس أن تكذب بشأن المعلومات

روح العائلة الكاملة لآخر رجل كذب وخدع فكر السعي وراء الحقيقة ما تزال تُشوى داخل كرة بلورية حتى الآن”

في الواقع، ظل بن لازير لا يصدق أن أوفاكين-حلق الحمض يملك حقًا قدرة على إلقاء التعاويذ، لأن التنانين التي تمتلك مهنة ملقي التعاويذ كانت نادرة جدًا…… وقوية جدًا

بدا أنه يميل أكثر إلى الاعتقاد بأن بعض معدات أوفاكين السحرية هي التي حجبت تعويذة العرافة ودفعت مونباي-منقار الرياح إلى الجنون

أما بشأن رد بن لازير، فقد وجد بانك أيضًا صعوبة في الحكم على صحة استنتاجه، ففي النهاية كانت الأدلة الحالية قليلة جدًا

مجرد مونباي-منقار الرياح مجنون ومجموعة من عقبان الرياح والرعد المفقودة لا يستطيعان تفسير الكثير

ومع ذلك، وبدافع الحذر، احتفظ بانك سرًا بقدر كبير من الانتباه—فالأساليب الخفية لأوفاكين وموثوقية عائلة زوداس أثارا كلاهما علامة استفهام في ذهن بانك

“انس الأمر، انس الأمر، ربما أكل مونتبي شيئًا سيئًا

إنه ليس ملقي تعاويذ، ويحب الأكل بلا تمييز

من الصعب القول إن كان قد أكل أفراد قبيلته بعد أن جن

فلنسرع إلى مملكة ورقة القيقب

سمعت أن بطة نبيذ الأرز المشوية هناك لذيذة بشكل خاص”

بينما كان بانك ما يزال غارقًا في تأمل قاتم، لم يعد بن لازير متشابكًا مع هذه القضايا

كانت مشاعر هذا الرفيق المتفائل تتغير دائمًا بسرعة هائلة

والآن، حتى وهو واقف على العش القديم لصديقه القديم مونتبي، كان هذا الرجل يتطلع بالفعل إلى بطة مملكة ورقة القيقب المشوية

ومع ذلك، مع تعاونه مع بانك، كان الطعام اللذيذ والنبيذ الخاصان ببن لازير مقدرًا لهما أن يبقيا بعيدين مدة طويلة

دون أن ينظر حتى إلى بن لازير، استدار بانك ومشى نحو الجهة الأخرى من سفح الجبل

“مهلًا، أنت تسير في الطريق الخطأ

ذلك اتجاه مملكة زئير التنين

مملكة ورقة القيقب من هذا الطريق!”

“لا، نحن ذاهبان إلى مملكة زئير التنين

بدلًا من الذهاب إلى مملكة ورقة القيقب للاستماع إلى تبجحات عائلة زوداس المشكوك فيها، من الأفضل أن نذهب مباشرة إلى مملكة زئير التنين ونرى الوضع بأنفسنا”

أجاب صوت بانك الخافت وسط الريح الباردة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.