الفصل 374: الاستعداد

الفصل 374: الاستعداد

ربما كان هلاك بن لازير أمرًا كبيرًا بالنسبة إلى الأميرة الصغيرة لي واتشي، لكنه مرّ من دون أن يلاحظه أحد آخر، وبما أن بانك كان يملك صندوق هايتزيتا السحري لحجب تعويذة العرافة، فمن المرجح أن فكر السعي وراء الحقيقة ما زال لا يعرف أن جسد المعلم المتقدم بن لازير قد أُلقي بصمت في الحمم داخل جبال هوث البعيدة؛ وحتى بالنسبة إلى الأستاذ العظيم، كان الموت يعني مصيرًا لا يختلف كثيرًا عن مصير مسافر تجمد في البرية

لكن موت بن لازير كان بالفعل ضمن توقعات بانك، لذلك لم يكن قلقًا إطلاقًا من أن يؤدي هذا الأمر إلى تحقيق من فكر السعي وراء الحقيقة. قد يكون الأستاذ العظيم شخصًا مهمًا في المستويات الدنيا، لكنه في عيني الخبير الأسطوري لا يختلف عن نملة على الأرض. ما دام بانك سينسب الحادثة كلها إلى “التنين الأسود الشرير أوفاكين” حين يعود لتسليم مهمته، فإن فكر السعي وراء الحقيقة، بتنظيمه المتراخي، لن يرسل أحدًا لطرح مزيد من الأسئلة

في الواقع، كان بانك يسحب خواتم التخزين واحدًا تلو الآخر من يد بن لازير المقطوعة على بركان “التنين النائم”. على أي حال، كان موت بن لازير يمثل خسارة في القوة القتالية. وقبل قتال أوفاكين، قرر بانك أن يرى إن كان يستطيع العثور على أي غنائم حرب مفيدة على جثة بن لازير

لكن فكرة بانك، كما كان متوقعًا، ذهبت أدراج الرياح

ربما لأن خسائر تجارته كانت شديدة جدًا، أو ربما لأن بن لازير ترك معظم ثروته في برجه السحري ولم يحملها معه، لم يكن على ذلك العجوز السمين سوى ثلاثة خواتم تخزين. وباستثناء القلادة التي تفعل “درع الماء الناعم”، كانت خواتم التخزين هذه التي بدت لافتة وفاخرة هي كل الغنائم التي حصل عليها بانك بعد قتل بن لازير

بعد فحص خواتم التخزين الثلاثة بعناية، خيبت محتوياتها أمل بانك كثيرًا

لم تكن القلادة التي تفعل “درع الماء الناعم” أداة سحرية جيدة بشكل خاص من مستوى الماستر؛ فالتعاويذ المثبتة عليها كانت مجرد “درع الماء الناعم” واحد يمكن استخدامه مرة واحدة يوميًا، و“الشفاء المرطب” واحد يمكن استخدامه مرتين يوميًا

علاوة على ذلك، وبفضل عادة سحرة عالم فايرون في إضافة قيود التوجه والمهنة عند صناعة الأدوات السحرية، كان لكلتا هاتين الأداتين السحريتين شرط استخدام يقول: “لسحرة التوجه القانوني فقط”. وبالنسبة إلى بانك، وهو ملقي تعاويذ بتوجه حيادي فوضوي، فإن استخدامهما يتطلب تعديلًا كبيرًا على القلادة، وفي هذه الحالة ستكون الجهود والموارد المبذولة في تعديل القلادة كافية لصناعة أداة سحرية أفضل

لذلك، كانت هذه القلادة عديمة الفائدة بالنسبة إلى بانك. وكانت قيمتها الوحيدة هي استبدالها بعملات ذهبية، كما أنه لا يمكن استبدالها بنقاط فكر السعي وراء الحقيقة، فهي في النهاية “مسروقات” كاملة

وبصرف النظر عن هذه القلادة عديمة الفائدة، كانت الأشياء الموجودة في خواتم التخزين الثلاثة أقل قيمة حتى. أي نوع من الأشياء كان ذلك العجوز السمين غير الموثوق يحملها معه؟

أردية نبلاء مترفة مطعمة بالذهب والفضة؟ أكوام فوق أكوام من أطعمة خاصة لا قيمة لها؟ منحوتات ولوحات تجريدية بلا أي سحر فاتن؟

حسنًا، كان بانك يشعر دائمًا بأنه فقير من قبل، فبما أنه تقدم مؤخرًا فقط إلى مستوى الأستاذ العظيم، كان نقص المال أمرًا طبيعيًا… لكنه لم يتوقع حقًا أن يكون بن لازير، هذا الأحمق، بصفته الساحر الأعظم الذي عاش ثلاثة أو أربعة آلاف عام، أفقر منه حتى! وبالنظر إلى أن بن لازير كان لا يزال عليه دين غير مسدد قبل تنفيذ المهمة… فقد عبّر بانك عن رأيه: أن ينتهي ساحر بمستوى الماستر إلى مثل هذه الحال، فهذا يجعله حقًا حالة غريبة

عند هذه النقطة، لم يستطع بانك إلا أن يرمي بصمت كل خواتم التخزين المليئة بالأشياء عديمة الفائدة في البركان. ربما كان والد بن لازير مخطئًا أيضًا؛ فرجل مثل بن لازير سيخسر كل شيء بالتأكيد حتى لو ذهب يبيع التفاح من باب إلى باب

“رغم أن النتيجة مخيبة جدًا للآمال… لكن أمر بن لازير قد عولج. بعد ذلك… حان وقت مواجهة أوفاكين-حلق الحمض!”

أطلق تنهيدة كئيبة، ثم أدار رأسه ليتأمل بصمت اتجاه مملكة زئير التنين. ومع تصاعد نية القتال لدى بانك، كان توهج سحري أزرق لامع في حدقتيه يشبه لهبًا باردًا؛ غريبًا ومرعبًا

رغم أن غياب بن لازير، وهو مقاتل من مستوى الأستاذ العظيم، كان أمرًا مزعجًا… فإن بانك ظل واثقًا بترتيباته وخططه. أو بعبارة أدق، وصلت الأمور إلى هذه النقطة؛ فما كان يجب تدميره قد دُمر، والضغائن قد أُغلقت، ومن كان يجب قتله قد أُزيل… ومنذ اللحظة التي ضربت فيها علامة روح أوفاكين بانك، لم يعد أمام بانك وأوفاكين الآن… إلا اختيار القتال—حتى يسقط أحد الطرفين إلى الأبد

“جلالة الملكة، وفقًا لمقترحات جميع نبلاء مملكة ورقة القيقب، واستجابة لتطلعات شعب مملكة ورقة القيقب، قررنا التخلي عن الحقوق المستقلة لمملكة ورقة القيقب، والاعتراف بالسيادة المستقلة للأراضي التي تحتلها مملكة زئير التنين، وضم الأراضي الحالية لمملكة ورقة القيقب إلى مملكة موبي هويس. وفي الوقت نفسه، ومن أجل الصداقة بين مملكة ورقة القيقب ومملكة موبي هويس، نأمل أن تدخل جلالة الملكة في تحالف زواج مع سعادة الأمير الثالث لموبي هويس…”

عند سفح بركان “التنين النائم”، وداخل الأضواء الخافتة للقصر الإمبراطوري المؤقت، جلس أكثر من عشرة من نبلاء مملكة ورقة القيقب الباقين في دائرة حول لي واتشي، “يناقشون شؤون الدولة”. ورغم أنهم كانوا يخاطبون الفتاة الصغيرة في الوسط اسميًا بلقب “جلالة الملكة”، فإن هيئتهم ونبرة كلامهم لم تختلفا عن مجموعة من الرؤساء يعلنون الترتيبات لمرؤوسيهم

في هذا الجو الثقيل، وأمام نظرات كثير من النبلاء الباردة، لم تُظهر الصغيرة لي واتشي أي علامات حزن أو ألم. في أعماق حدقتي الفتاة الصغيرة، لم يكن هناك سوى صمت ميت يمثل اليأس

في يدها المقبوضة بإحكام، تناثرت حفنة من الرماد الذي برد الآن ببطء على فستان لي واتشي الشاشي، فقبل بضع ساعات، أطفأ الطائر الصغير لعنصر النار، الذي كان دائمًا مبهجًا جدًا، لهبه فجأة وتحول إلى كومة من الرماد… وقد عرفت الصغيرة الذكية لي واتشي فورًا ما يعنيه ذلك

ولهذا تحديدًا، لم تعد الصغيرة لي واتشي تهتم بأي شيء آخر

“جلالة الملكة، جلالة الملكة… هل تستمعين؟”

حين رأى النبيل الشاب المتصدر للمجموعة أن تعبير الصغيرة لي واتشي لم يتغير إطلاقًا بعدما أطال الكلام كل هذا الوقت، لوّح بيده عند الصغيرة لي واتشي بضيق

“أنا أستمع… اقتراح السيد ماباتي ممتاز. أنا… لا أعترض!”

خرج صوت هادئ ببطء من فم الأميرة الصغيرة. ومع استقرار مقطعها الأخير برفق، بدأ النبلاء الحاضرون يناقشون ويحتفلون بهدوء. كانت “موافقة” لي واتشي تعني لهم… أنه مهما أصبح حال مملكة ورقة القيقب لاحقًا، سيستطيع هؤلاء النبلاء الاستمرار في التمتع بحياتهم “النبيلة”

في هذا الجو المبهج، سواء كان النبلاء يبتسمون ويرتشفون النبيذ، أو كاكاروت الذي تقبل الواقع وبقي مذهولًا، لم يلاحظ أحد من الحاضرين دمعة بلورية تنزلق ببطء على وجه ملكتهم، الأميرة الصغيرة لي واتشي. ثم مثل لؤلؤة، تحطمت الدمعة بصمت على يد الفتاة الصغيرة البيضاء الناعمة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.