الفصل 406: المذبحة

الفصل 406: المذبحة

يتغير مد الحرب دائمًا بسرعة كبيرة؛ فقبل الوصول إلى نتيجة حاسمة، لا يستطيع أحد أن يتنبأ إلى أي جانب ستميل كفة النصر في الثانية التالية، خصوصًا في هذا العالم الذي يُبجَّل فيه الأقوياء. خبير يصل فجأة، أو محارب يحقق اختراقًا في ساحة المعركة، أو معدات سحرية عالية المستوى، أي واحد من هذه الأمور يمكنه أن يقلب ميزان الحرب في لحظة

والآن، كان أوفاكين بلا شك يقلب حربًا، يقلب حربًا كان من المفترض أن يفوز بها أصحاب رؤوس الكبش

يجب معرفة أنه لم يبقَ تقريبًا أي محاربين في صفوف أصحاب رؤوس الكبش. فقد هلك قائدهم الوحيد من مستوى المتدرب مع الجوال من مستوى المتدرب الذي كانت البلدة تحتضنه. في المقابل، كان أوفاكين، رغم إصابته الشديدة، لا يزال تنينًا أسود. حتى لو فقد مؤقتًا قدرته على إلقاء التعاويذ، وحتى لو تحول إلى هيئة بشرية، فإن أوفاكين، بصفته في الأصل تنينًا أسود شابًا، ما زال يملك قوة وسرعة لا تقلان عن محارب من المستوى الرسمي

أدى هذا إلى ذبح من طرف واحد. أمام قوة أوفاكين، لم يكن بضع مئات فقط من أصحاب رؤوس الكبش شيئًا يُذكر. ربما كان هؤلاء المحاربون طوال القامة والهمجيون من أصحاب رؤوس الكبش قادرين بسهولة على هزيمة ثلاثة أضعاف عددهم من رجال الميليشيا العاديين، لكن عندما واجهوا خبيرًا حقيقيًا، كانت عاصفة الذبح الدموية كافية لجعل أشرس أصحاب رؤوس الكبش يرتجفون خوفًا

كان أوفاكين يمسك بخنجر مسحور ملطخ بالدماء، ويشطر كل عدو أمامه إلى نصفين بلا جهد. ورغم أن اندفاعه أثار حماسة المراقبين على سور المدينة، فإنه بالنسبة إلى أوفاكين نفسه، الذي كان يقوم بالذبح، لم يجد أي متعة في هذا القتل

بينما كان يشاهد أصحاب رؤوس الكبش هؤلاء يندفعون إلى الأمام بلا خوف بعيون حمراء كالدم، كاد أوفاكين يطلق تنهيدة عميقة وهو يصرعهم. ذكّر أصحاب رؤوس الكبش الهائجون هؤلاء التنين الأسود بقبيلة نصف التنين التي ازدهرت ذات يوم في جبال هوث

كما قال الرجل العجوز في ذاكرة أوفاكين، هذه الأعراق المثيرة للشفقة هي نتاج تجارب فاشلة لساحر على سلالة الدم. لقد صُنعت شراستهم صنعًا؛ وكانت قيود سلالة الدم، مثل سلاسل مليئة بالأشواك، تعذب روح كل متجول

والجزء الأكثر مأساوية هو أن أوفاكين كان قد بحث ذات مرة في طريقة لكبح جنون سلالة الدم، لكن نتائج تلك التجارب تحولت إلى غبار مع تدمير جبال هوث. والآن، وهو يرى أصحاب رؤوس الكبش يندفعون نحوه واحدًا تلو الآخر، كان أوفاكين يشعر دائمًا بفراغ مزعج في قلبه

“ربما أنا عاطفي أكثر من اللازم”

وهو يفكر بهذا، شطر أوفاكين آخر محارب حي من أصحاب رؤوس الكبش بضربة واحدة

في هذه اللحظة، بينما كان أوفاكين نفسه لا يزال يتذوق الألم في دوامته الداخلية، كان رجال الميليشيا المرتجفون على سور المدينة، والبارون ذو العينين الواسعتين الجامدتين، وحتى آيشا التي كانت لا تزال تنظف السور من بعض أصحاب رؤوس الكبش الذين تسلقوه، جميعهم في ذهول كامل

لم تدم المعركة، لا، المذبحة، إلا دقيقتين أو ثلاثًا منذ دخول أوفاكين إلى ساحة القتال. وقد تحول أصحاب رؤوس الكبش، الذين كانوا في السابق مخيفين ومهيبين، إلى أحشاء متناثرة في أنحاء ساحة المعركة. كان الغبار الذي أثارته القوة الهائلة يملأ المنطقة حول البلدة، وحتى من مكان مرتفع، كان الناس لا يزالون يشمون رائحة الدم العالقة في الهواء

“هل… هل هذه قوة خبير من المستوى الرسمي؟ أعني، هذه القوة مذهلة حقًا”

قبض البارون على مقبض سيفه بكلتا يديه وابتلع ريقه بصعوبة. ورغم أنه سمع من قبل عن مدى رعب خبراء المستوى الرسمي الذين ترعاهم عائلات الإيرل وأسياد المدن، فإن السماع عن ذلك لا يقارن أبدًا بمشاهدته بعينيه. فقط عندما يكون المرء داخل “مسلخ” صنعه قتل كهذا، يستطيع أن يفهم حقًا ما تمثله القوة

عندما رأت آيشا مظهر الدهشة على وجه البارون، ابتسمت وهزت رأسها من دون أن تقول شيئًا. لم تستطع أن تخبر البارون أن الشخص الواقف أمامه هو خبير رتبة الماستر، من نفس رتبة خبير حماية الوطن في المملكة، وأن هذه مجرد قوته القتالية وهو مصاب بجروح شديدة. وفوق ذلك، لم يكن هذا المحارب محاربًا حتى؛ فقتاله لم يكن سوى سحق خالص بقوة وسرعة متفوقتين تمامًا

“حسنًا، يا باروني العزيز، علينا أن ننزل وننظف ساحة المعركة. كذلك، أظن أن من الأفضل أن تخرج بسرعة بعض المؤن من مخزنك الخاص. فما زال لدينا بعض الإخوة التجار الذين هم في حاجة ماسة إلى التزود، أليس كذلك؟”

ابتسمت آيشا وهي تعطي البارون التعليمات، ثم قفزت بخفة من سور المدينة. ورغم أنه تم الاتفاق على أن تكون المساعدة مجانية، فإن البقاء مع جماعة من التجار مدة طويلة يجعل طلب الامتنان على معروف قُدم أمرًا طبيعيًا، أليس كذلك؟

تجنبت آيشا برشاقة الأطراف المقطوعة واللحم المهشم الذي كان لا يزال يرتجف على الأرض، وركضت بضع خطوات إلى جانب أوفاكين مثل قطة أنيقة

“أيها الخبير المحترم، يجب أن أقول إنك مذهل حقًا! لم يملك أصحاب رؤوس الكبش هؤلاء أي قدرة على المقاومة إطلاقًا. كما أنك تبدو وسيمًا جدًا وأنت مغطى بالدماء هكذا، أتعلم؟ أشعر أنني سأقع في حبك!”

قالت آيشا مزحة، ثم أخذت تقفز حول أوفاكين مثل فتاة شابة مرحة. وأي شخص يعرف ثقافة الصحراء الكبرى كان سيدرك أن خطوات الفتاة الحالية كانت في الحقيقة رقصة حرب لتوديع الأرواح وتهدئة القلوب، ولا تؤدى عادة إلا عندما تستقبل الفتيات الأبطال

ومع ذلك، سواء كان أوفاكين يعرف أن الفتاة الشابة أمامه تحتفل به بطقوس استقبال البطل أم لا، لم تظهر أي فرحة على وجهه

“ما الخطب؟ إذا كان الأمر يتعلق بالطعام والماء، فلا تقلق. لقد وجدت أن مخزن هذا البارون يحتوي على كمية جيدة من المؤن. جزء منها فقط سيكون كافيًا لدعم القافلة حتى المدينة التالية”

بعد أن لاحظت آيشا أن تعبير أوفاكين يزداد جدية، أوقفت رقصها وسألته ببعض القلق

“هل يمكن للمؤن الموجودة هنا أن تدعم هذه القافلة حتى تصل إلى العاصمة؟”

من دون أي تمهيد، طرح أوفاكين فجأة سؤالًا بدا مفاجئًا بعض الشيء

عندما رأت آيشا تعبير الشاب الجاد تمامًا، شعرت فجأة في قلبها بنذير شؤم. خفضت صوتها بسرعة وأجابت بحذر:

“إذا أسرعنا إلى العاصمة مباشرة، فستكون المؤن شحيحة بعض الشيء، لكن… ليس الأمر مستحيلًا. يمكننا أيضًا أن نناقش تغيير المسار مع القائد. أظن أنه إذا كان الطلب منك، فسيوافق القائد بالتأكيد”

“جيد، إذن لننطلق بسرعة، لا، لننطلق فورًا! يجب أن نذهب إلى عاصمتكم بأقصى سرعة. إذا تأخرنا… فسيكون الأوان قد فات!”

أظهر أوفاكين موقفًا لا يقبل الاعتراض، وكاد يأمر آيشا بقراره

في هذه اللحظة، لم يشعر التنين الأسود الذي أنهى معركة للتو بأي فرح. لأنه في إدراك روحه، كان هناك شخص يمثل الخطر والكراهية والدمار يقترب بسرعة من هذا الاتجاه. لقد أثارت معركته الكثير من القتل، وأمام “تعويذة العرافة من مستوى الماستر ـ إدراك الموت”، لم يكن لمثل هذا القتل واسع النطاق مكان يختبئ فيه

كان الخيار الأفضل للتنين الأسود الآن، في الحقيقة، هو الهروب وحده إلى الصحراء الكبرى اللامحدودة، لكن أوفاكين كان يعرف شخصية المجنون الذي يواجهه. بمجرد أن تُمسك هذه القافلة، فمن المحتمل أن هؤلاء التجار الذين أنقذوا حياته لن ينجوا. لذلك، ومن دون تردد كبير، قرر أوفاكين أن يقود هؤلاء التجار إلى العاصمة من دون توقف. هناك، كان خبير حماية الوطن من مستوى الماستر في مملكة وايبيان متمركزًا، لذا حتى بانك لا ينبغي أن يكون متهورًا أكثر من اللازم

أما هذه البلدة الصغيرة… فحتى أوفاكين لم يستطع إلا أن يدعو لهؤلاء السكان الذين فروا للتو من مخالب أصحاب رؤوس الكبش

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.