الفصل 422: سورسيند-جيس

الفصل 422: سورسيند-جيس

ربما كان زعيم طائفة الكابوس قويًا بشكل استثنائي حقًا، إذ إن زولا، وهي خبيرة رتبة الماستر، ارتجفت حتى عندما نطقت باسم “سورسيند-جيس”. ومن تعبيرها، كان مجرد تذكر الشخص الذي سمته “ذلك العجوز اللعين” كافيًا لملء قلبها بالرعب

ومع ذلك، لم يسخر بانك ولا كين من خوف زولا، لأنه بعد سماع تعريف المتسللة الأنثى، حتى بانك وكين لم يستطيعا منع نفسيهما من الذهول

“هل تمزحين معي! ملقي تعاويذ من المستوى التاسع عشر؟ أليس هذا وحشًا يندفع بالفعل نحو الرتبة الأسطورية؟ هل صارت وحوش المستوى التاسع عشر شائعة إلى هذا الحد في هذه الأيام، حتى يمكن أن تصطدم بواحد منها في مكان صغير متهالك كهذا؟ هل حظ أنا العظيم سيئ إلى هذا الحد؟”

كان كين أول من صرخ بصوت عال. ومن مظهره، كان اضطرابه العاطفي في هذه اللحظة حقيقيًا لا مصطنعًا. من الواضح أن كين لم يكن يعلم أن زعيم هدفه، طائفة الكابوس، يملك مثل هذه القوة الهائلة. لقد فاجأته معلومات زولا كثيرًا بالفعل

ومقارنة بكين، بدا بانك أكثر هدوءًا بكثير. ففي نظر بانك، رغم أن خبراء رتبة الماستر من المستوى التاسع عشر لم يكونوا كثيرين، فإنهم بالتأكيد لم يكونوا نادرين أيضًا

صحيح أن المستوى التاسع عشر هو نصف خطوة نحو الرتبة الأسطورية، لكنه لا يزال بعيدًا جدًا بما لا يقاس عن الرتبة الأسطورية الحقيقية. هناك عدد لا يحصى من خبراء رتبة الماستر عالقون عند المستوى التاسع عشر. وفي ذاكرة الساحر العظيم ويديلاكسيا، لم يكن خبراء رتبة الماستر في ذروة المستوى التاسع عشر سوى وقود مدافع في حروب عصر نيثيريل، حيث كان يموت عشرات الآلاف منهم في كل معركة

وحتى الآن، وبغض النظر عن أي شيء آخر، فإن كل فرع مهم من منظمة أسطورية تقريبًا سيكون فيه على الأقل خبير رتبة الماستر من المستوى التاسع عشر يتولى القيادة. على سبيل المثال، السيد كيرك ويلين، مدير فرع فكر السعي وراء الحقيقة في بلد المطر الرمادي، هو ملقي تعاويذ عالق عند ذروة المستوى التاسع عشر منذ عدد غير معروف من السنين

وفوق ذلك، هل المستوى التاسع عشر قوي حقًا إلى هذا الحد؟ ليس بالضرورة، أليس كذلك؟ لقد كاد بانك بالفعل يقتل مرتين تنينًا ملقيًا للتعاويذ من المستوى التاسع عشر

لذلك، لم يكن بانك مندهشًا بشكل خاص من مفهوم “ملقي تعاويذ من المستوى التاسع عشر”، على الأقل لم يكن مندهشًا مثل كين. مقارنة برتبة إلقاء تعاويذ أعلى من رتبته بمستوى واحد فقط، كان بانك أكثر اهتمامًا بسجل العدو القتالي

في حالات المستوى نفسه، لا تكون الرتبة دائمًا إلا مرجعًا. ورغم أن كل ارتفاع في الرتبة يجلب زيادة كبيرة في القوة، فإن هذا لا يعني مطلقًا أن الرتبة الأعلى تعادل بالضرورة قوة قتالية أقوى. ففي النهاية، هناك عوامل كثيرة جدًا ترتبط بالقوة القتالية… مهارة السحر الفائق، والمعدات السحرية، والتقنيات السرية الخاصة، والوعي القتالي، وساحة القتال، وحتى الحالة العاطفية للمقاتل لا يمكن تجاهلها

في رأي بانك، كان المثال الأوضح على “قوة قتالية لا تتطابق بشدة مع الرتبة الاحترافية” هو بن لازير، ذلك الزميل عديم النفع الذي تم التعامل معه في حركتين أو ثلاث. وبصفته محترفًا من المستوى السابع عشر، كان بانك يستطيع أن يضمن أن كين وحده قادر على هزيمة ثلاثة بن لازير على الأقل

ولهذا تحديدًا، جعل قول زولا: “تسبب مباشرة في الاختفاء الغامض لعدة خبراء رتبة الماستر دخلوا صحراء الموج الهائج”، مزاج بانك جادًا. وبغض النظر عن الأساليب التي استخدمها الخصم، فإن القدرة على التخلص من عدة خبراء رتبة الماستر كانت دليلًا على قوة شديدة

ينبغي معرفة أن خبير رتبة الماستر الوحيد الذي قتله بانك حتى الآن كان بن لازير الضعيف

“اشرحي الأمر بوضوح أكثر، أيتها المتسللة، ما الذي تقصدينه بالضبط بقولك إن سورسيند تسبب مباشرة في الاختفاء الغامض لعدة خبراء رتبة الماستر؟”

بدد بانك تقلبات التعويذة في يده، معلنًا سلامًا مؤقتًا، وفي الوقت نفسه ضيق عينيه واستجوب زولا

“بدقة، تم أسر أرواح خمسة خبراء رتبة الماستر، واختفت أجسادهم، بينما هرب محارب سيد عظيم واحد بإصابات شديدة!”

عندما رأت زولا أن بانك بدد أخيرًا التعويذة التي كان يجهزها، تنفست الصعداء قليلًا. ومع ذلك، عندما أجابت عن سؤال بانك، لم تستطع إلا أن تتذكر ذلك العجوز المرعب والشرير في ذاكرتها، ولم تستطع المتسللة الأنثى منع موجة خوف من الارتفاع في قلبها:

“على حد علمي، بقي سورسيند عند ذروة المستوى التاسع عشر لأكثر من ألف عام. وقبل أكثر من خمسمئة عام، جاء هذا الزميل إلى صحراء الموج الهائج ومعه غراب غريب. وبالاعتماد على قوته المرعبة، أخضع بسرعة شامان قبيلة رأس الكبش الذي قتلتماه، كولون. ثم، باستخدام نفوذ هذا الشامان من رتبة الماستر، سيطر على ثمانين في المئة من قبيلة رأس الكبش في الصحراء الكبرى. بعد ذلك، بدأ هذا الزميل المرعب بنشر اعتقاده الشيطاني الغريب للغاية، وأسس طائفة الكابوس، التي صارت الآن كأنها غيمة سوداء حاضرة في كل مكان…”

عند هذه النقطة، ظهر ببطء في عيني زولا أثر من الألم والصراع. من الواضح أن تأسيس طائفة الكابوس هذه جلب لها ذكريات غير سارة للغاية

لكن بانك لم يشعر بأي تعاطف، ولم يكن في مزاج يسمح له بالاستماع إلى مثل هذه القصص التاريخية الفوضوية، لذلك قاطع تذكر زولا مباشرة:

“ادخلي في صلب الموضوع، أيتها الآنسة الشابة، وقتنا محدود!”

“…حسنًا!”

قطبت زولا حاجبيها قليلًا، ثم بدأت تصف ما تعرفه عن سورسيند:

“هذا العجوز، بصفته ملقي تعاويذ، يستطيع استخدام طاقة الهاوية. يمكنه الحصول على مقدار كبير من طاقة الهاوية عبر ‘تقديم’… أو بالأحرى، ‘إغراء’ الأرواح إلى السيد الفرعي للشيطان. ومن أجل الحصول على طاقة هاوية أكثر وأصفى، يحتاج إلى أرواح أقوى لإغراء ذلك السيد الفرعي في الهاوية كي يطلق مزيدًا من القوة. لذلك، وضع هذا الزميل المرعب عينه على كل خبير رتبة الماستر يدخل صحراء الموج الهائج

وحتى اليوم، سقط خمسة خبراء رتبة الماستر تحت تعاويذ سورسيند. كان بعضهم ملقي تعاويذ، وبعضهم محاربين، وبعضهم متسللين. وكانت طرق قتلهم مختلفة أيضًا: بعضهم تعرض لكمين وقتل، وبعضهم استدرج إلى فخاخ وقتل، وبعضهم هزم في قتال مباشر. وعلى أي حال، نُهبت أرواح أولئك المساكين، ولم يعد لأجسادهم أي أثر… آه، صحيح، محارب السيد العظيم الوحيد الذي هرب كان خبير حماية الوطن من مملكة وايبيان”

“إذن، هذا سورسيند كان يصطاد الخبراء الذين يدخلون صحراء الموج الهائج؟ وكل عملية صيد نفذها حتى الآن نجحت، وقد نفذ هذه المطاردات بوسائل متنوعة، لا اعتمادًا على ورقة رابحة محددة؟”

كلما استمع بانك إلى وصف زولا، ازداد تعبيره جدية. وأكثر ما جعله يحذر من سجل سورسيند القتالي هو حقيقة أنه “قتل فرائسه بمرونة عبر أساليب متنوعة”. كان هذا يعني أن سورسيند ملقي تعاويذ قوي وذكي حقًا، ولا يوجد عدو أكثر إزعاجًا من ملقي تعاويذ يجمع بين القوة والذكاء

“مهلًا، مهلًا، مهلًا، أقول إن هذا غير صحيح. هذا الرجل، بصفته زعيم طائفة، ينبغي أن يكون مجنونًا كاملًا، أليس كذلك؟ المجانين في هذه الأيام لا ينبغي أن يكونوا أقوياء إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”

استمع كين أيضًا إلى وصف زولا وهو عابس، لكنه سرعان ما تذكر جنون شامان قبيلة رأس الكبش الذي واجهه من قبل. كان من الصعب تخيل مدى قوة شخص يعبد الشياطين مثل ذلك المجنون

لكن بعد أن أنهى الفارس قليل الصبر سؤاله على عجل، قدمت زولا فورًا إلى بانك وكين إجابة صادمة:

“…لا أعرف لماذا أسس سورسيند طائفة ركيكة مثل طائفة الكابوس. ربما من أجل التحكم بشكل أفضل في أتباع جهلة؟ وربما لمجرد التسلية؟ وربما هناك مؤامرة أكبر؟ من يدري…… لكن ما أستطيع تأكيده هو أن سورسيند نفسه لا يؤمن بأي شياطين على الإطلاق، كما أنه ليس مجنونًا في معظم الأوقات!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.